物极必反，否极泰来。
路半夏在地铁上，满脑子都是这两个词。
以至于在他从Novelist的电梯间出来的时候，甚至把前台叫成了“服务员”，最后不得不在前台姑娘恨不得杀人的眼神注视下，狼狈地来到了编辑室。
编辑室里，沙柳早就在桌边等候路半夏的到来。看到上气不接下气的路半夏，沙柳扬了扬下巴，示意两个人在会客室讨论。
还不等进会客室的门，路半夏就忍不住问道：“沙柳老师，你说的插画问题是指……”
“别那么紧张，没有那么严重。”沙柳示意路半夏先冷静下来，“这次的插画，负责的画师已经把稿子给了我，我也看过了，倒是没有上次那么大的问题……”
听到这话，路半夏长出一口气。
他最害怕的，就是出现上次一样的情况，但从理论上来说，Novelist官方找到的画师一定是长期合作的专业人员，不太可能出现类似的突发状况。
但随之而来的，便是疑惑。
“那老师你叫我过来是……”
“唉，还是让你看一下吧。”沙柳从文件夹里抽出一张扫描后的插画，平铺在会客室的桌子上。
路半夏定睛朝桌上的插画看去。
视角是一张动物园大门的远景，门前是歪斜的告示牌，上面列着进入这座动物园所要遵从的奇怪规则。
动物园的围墙上，爬满了茂盛的藤蔓，墙角隐约可见干涸的血迹和野兽的抓痕，站在门口的工作人员带着狰狞的野兽面具，穿着燕尾服的身子站得笔挺，仿佛没有灵魂的木偶，天空则是阴沉的像是能听到雷声。
整幅画面，几乎很好地体现出了路半夏小说里的一些关键要素，画工也没有任何可以挑剔的地方，无论是色彩的选择还是画面的布局透视，至少以路半夏这个外行看来，对方的水平不说和Shawn之流比较，至少也不比玄月差劲。
但很快，路半夏的表情就纠结了起来。
沙柳看都他这幅模样，知道路半夏也看出问题所在了：“看出来了？”
“嗯。”路半夏有些迟疑地点点头，“太直白了。”
“没错。”
太直白了。
这幅画几乎一眼就能看出文章的基调，“恐怖”两个字就差写在纸上，从氛围的渲染来看，说是开门见山也不过分。
但问题的关键是，路半夏的小说，并不是那种明面上的恐怖故事，而是细思极恐让人后背发凉的惊悚。甚至不明所以的读者在一开始阅读的时候，会下意识地以为路半夏又在写一篇轻松愉快的日常文。
“虽然不是封面插画，但这幅插画是嵌在标题页下一页，读者仍然能在接触小说具体内容前，首先看到插画。”沙柳的表情有些尴尬，“这样的话，你的文章带给读者的冲击力，会被插画奠定的基调冲淡不少。”
路半夏点了点头，他明白沙柳的意思。
就好像你喝一杯黑色的饮料时，会下意识地被被子旁边摆的是咖啡豆还是可可粉所影响，对是甜是苦的预期也会不一样。
“但是这个事吧，其实也不能太怪画师。”
“……”
路半夏对此并没有发表评价，因为插画交给公司后，负责对接的人就是沙柳，而不是自己了。所以他实在没办法拍着胸脯说“没关系，画的挺好的”。
沙柳注意到了他的表情，神色有些古怪，思量再三还是叹了口气：“抱歉，这件事可能主要怪我了。”
“啊……不是，我没有这个意思……”路半夏连忙摆手。
“在得知这一轮的主题之后，我就立刻帮你预约了公司长期合作的一位画师，对方也表示愿意和你配合，很喜欢你上一轮的作品。说实话，动物这个主题，再加上你前两次作品的风格，这位画师是十分合适的。但是吧……”
路半夏的眼角抽了抽。
“你看，你也知道了，谁知道你能用这么可爱的主题写了个恐怖故事。”沙柳无奈地耸耸肩，“画师是个特别可爱的妹子，而且从来不敢看恐怖电影和恐怖故事。说实话她能把你的稿子画成这样，我已经很钦佩她的敬业程度了。”
“可爱的妹子？啊不对，我的意思是，中途换画师的话，不方便吗？”
“你也知道，我们合作的画师也就那几位，等我想再找其他人的时候，他们都已经分别接手了其他人的稿子。”
路半夏抓了抓头发，虽然结果有些无奈，但他好像也没有特别好的办法。
“放轻松，这一轮我觉得你没有问题。虽然不能透露其他人的稿件情况，但就我个人而言，我更喜欢你的作品。”沙柳开始给路半夏宽心，“其他编辑也基本上跟我是一样的看法。插画只是辅助，文字才是核心。”
“和一雨知秋比呢？”路半夏冷不丁地发问。
沙柳一愣，想了很久，终于回答道：“各有千秋。”
路半夏深吸一口气，点点头，起身微微鞠躬：“麻烦沙柳老师了。我会再接再厉的。”
和编辑打完招呼后，路半夏就礼貌地退出会客室，走上了回家的路。
尽管得到了沙柳的肯定，但他心里却更加忐忑了。
沙柳的回答，各有千秋，其实也就意味着，柳竹雨的作品是不输于自己这次近乎颠覆性的创作的，尽管路半夏已经实现了120%水平的超常发挥，但面对一雨知秋还没办法获得优势。
这个怪物，为什么能一直写出这种级别的作品？
拖着略显疲惫的身子回到了家，路半夏翻出手机，一边琢磨着今天到底点什么外卖，一边打开家门。
一推门，一阵奶油似的浓雾铺面涌来。
路半夏眼角抽了抽，看着像是太虚幻境一般的客厅，迅速关上了房门。
“韩笙？”
房间里浓雾缭绕，尽管已经在这座屋子里度过了很多年，但在能见度不足一米的情况下，路半夏还是谨慎地停在门口，一动不动。
没有人回答，房间里静静悄悄，不知道是不是路半夏的错觉，他甚至觉得连窗外的声音，都像是消失了。
“你在吗？”他提高嗓门再次问道。
仍旧没有任何回答，房间里的浓雾仿佛源源不断的泉水，任凭路半夏怎么挥舞手边的书本都不见有些许消散。
刚看过《迷雾》，怎么就在家里给我来了个迷你版的？
路半夏深吸一口气，壮胆走近了房间里的浓雾之中，穿过客厅，一路来到卧室。
房间里的投影仪还在播放着，丁达尔效应清晰地展示出了光路，房间里空无一人。
路半夏这次是真的有点发毛了，他四处摸索，打开了阳台的门和窗户。
等到浓雾稍稍散去，房间的视野稍稍清晰了一些。
路半夏抬起头，正对着天花板上那个蜘蛛似的倒吊着的身影，整个人凝固在了原地。
“……”
“……”
“什么意思？”
“我在模拟迷雾的场景。”韩笙像是老版蜘蛛侠一样，倒吊在房顶，长发轻柔地垂落。
一同垂落的，还有小妖怪宽松的t恤，以至于她纤细的腰肢和浅浅的肋骨都清晰地暴露在路半夏的眼前，路半夏甚至能隐约看见衣服下那一抹摄人心魄的内衣边边。
“……”
“有没有迷雾的感觉？”韩笙眨巴着眼睛。
“没有。”路半夏别过脸去，“下来，衣服穿好。”
“哦。”