数日后，四九城，某处戒备森严、环境清幽的院落。
几位白发苍苍、却精神矍铄、不怒自威的老者正坐在书房中。他们面前的茶几上，随意放着几柄似金非玉的小巧刀型配饰——正是王石托郑同志转交的《堪炉》、《碧波》等物。
“老首长，您气色看着更红润了，昨晚睡得可好？”一位穿着中山装的老者笑着对主位上的长者说道。
主位的老者拿起那柄名为 《玉龙》 的配饰，在掌心摩挲着，眼中流露出毫不掩饰的欣赏与惊奇：“好东西啊！ 这小玩意儿，看着不起眼，带在身上，暖洋洋的，像有股热流在体内缓缓走动，这腰腿的老毛病，似乎都轻快了不少！ 比吃那些进口药舒坦多了！” 他年轻时南征北战，落下一身伤病，如今感受最为明显。
旁边一位气质儒雅的老者点头，他佩戴的是 《碧波》 ：“确实神奇。我心律不齐的老毛病，戴上它，感觉心口那股憋闷烦躁之气，平和了许多。思绪也更容易沉静下来。此物有安神定惊之效，绝非寻常物件。”
“我那柄 《毒牙》 也不错。”另一位面色略显黝黑、曾长期在艰苦地区工作的老者接口，“以往阴雨天关节就如针扎，这几日竟只是微酸。 看来此物确有驱寒祛湿、通络止痛的奇效。”
几位老人交换着眼神，都看到了对方眼中的震惊与重视。到了他们这个层次和年纪，什么好东西没见过？但这种立竿见影、润物无声般改善身体状态的神奇配饰，却是闻所未闻！
“老郑转达的意思很明确，这些东西，包括那些尚未检测完毕的丹药，都出自一个叫王石的年轻人之手。”主位的老者缓缓开口，语气凝重，“年纪轻轻，竟有如此手段！ 不仅能配制出效果惊人的金疮药，还能酿出‘醉生梦死’那般仙酿（他们已初步品尝，惊为天人），更拥有这蕴养身体的‘气’和制作神奇配饰的能耐！此子……非同小可！”
“查清底细了吗？” 儒雅老者问。
“根正苗红，身家清白。 祖上数代贫农，本人是轧钢厂六级锻工，技术尖子。开一小酒馆，与街道、退伍军人安置点关系极好，乐善好施。政审毫无问题。” 负责此事的老者汇报，“他自称技艺是祖传与奇遇结合，那‘气’是师门秘传。虽难以用常理解释，但其人所做所为，于国于民，皆是有益无害。 目前看，心性沉稳，不慕虚荣，所求似乎只是一方清净。”
“大隐隐于市啊……” 主位老者长叹一声，“如此奇人，当以国士待之！ 他的药，要加紧检测，严格保密！他的安全，要列为最高优先级！与他接触，务必尊重、谨慎、保护！非必要，绝不打扰！但要保持畅通的联系渠道！”
“那……他有没有条件？”
“没有条件！ 参与指导、编写规范、严格保密！至于他提到的‘必要的支持’……记下这份人情！ 在原则范围内，可适当倾斜资源，助他安居乐业，潜心钻研！这样的人，安稳地活着，本身就是国家的财富！”
一项关于王石的最高级别保护与有限合作的基调，就在这几位老人的寥寥数语中，悄然定下。 王石的名字，正式进入了某个极小却至关重要的圈子视野，其地位变得超然而特殊。
与此同时，南城小院静室内。
林雪赤着脚，有些局促又好奇地踩在新鞣制好的虎皮地毯上。斑斓柔软的虎毛触及脚心，传来一阵难以言喻的温热、酥麻感，仿佛有细微的气流通过脚底穴道缓缓涌入身体，让她原本因久坐看书而有些冰凉的四肢迅速暖和起来，小腹处的隐痛也减轻了许多，整个人感觉格外放松和舒适。
“石头，这毯子……好奇特的感觉。”林雪惊讶地抬头，看向正在整理药柜的王石，“铺上它，屋里好像都变得更……更暖和踏实了？ 脚踩上去，又软又暖，好像……疲惫都被吸走了似的？”
王石转过身，看着林雪脸上惊奇又享受的表情，微微一笑，解释道：“百兽之王，自有其威仪和气场。 这张虎皮完整，且处理得当，煞气化尽，余威犹存。铺在室内，有镇宅、辟邪、聚阳之效，可改善一方小气候，算是一种……简易的风水阵眼吧。
常在上面打坐或休息，对身体有好处。” 他轻描淡写地将系统赋予的“特殊物品效果” 归结为风水和虎皮自身的特性。
林雪似懂非懂地点点头，她对王石那些神乎其神的本事早已见怪不怪，只是愈发觉得身边这个男人深不可测。她安心地盘膝坐在虎皮上，拿起一本书，很快便沉浸其中，感觉心神格外宁静。
王石看着她恬静的侧影，心中安定。上层的好感与庇护，身边人的安宁与健康，自身实力的稳步提升……这一切，都在朝着好的方向发展。这张虎皮地毯，不仅是一件实用的家具，更是一个小小的象征：他已初步具备能力，为自己和在意的人，营造一片不受外界风雨侵扰的安稳天地。
虎踞小院，静待风云。 而王石相信，无论外界如何变化，只要自身足够强大，便能稳坐钓鱼台。
王石收拾好药柜，净了手，走到她身边，很自然地挨着她坐下。虎皮宽敞，两人并肩而坐，距离很近，能闻到彼此身上熟悉的气息——王石是淡淡的药香和阳光的味道，林雪则是清雅的墨香和雪花膏的浅香。
“看什么书这么入神？”王石侧头，目光落在她专注的侧脸上，灯光勾勒出她柔和的脸部线条和长长的睫毛，显得格外温婉。
林雪闻声抬起头，眼中还带着几分书卷气的迷蒙，看到王石近在咫尺的目光，脸颊微红，将书册稍稍倾斜给他看：“是一本前人的医案札记，里面有些关于针灸麻醉的猜想，挺有意思的。”她的声音轻柔，在寂静的夜里格外清晰。
王石就着她的手看了看书页上清秀的批注，赞许地点点头：“见解独到。 不过此处关于‘透天凉’手法的论述，或许可以结合‘烧山火’互参，效果可能更佳。”他随口点出关键，显露出深厚的医理功底。
林雪眼睛一亮，佩服地看着他：“你说得对！我怎么没想到！” 她下意识地往他身边靠了靠，指着另一处疑难，“那这里呢？‘通经接气’的时长，该如何把握？”
两人头挨着头，低声讨论起来。王石学识渊博，讲解深入浅出；林雪悟性极高，一点就透。淡淡的墨香与药香交织在一起，气氛温馨而旖旎。
讨论暂告一段落，林雪放松下来，下意识地将头轻轻靠在王石肩上，发出一声满足的喟叹：“这毯子真舒服……感觉像泡在温泉里，整个人都懒洋洋的。” 她的声音带着一丝慵懒的鼻音，像只撒娇的猫。
王石身体微微一僵，随即放松下来，感受到肩头传来的温热与重量，心中泛起一片柔软。他没有避开，反而调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些。他的手臂轻轻环过她的后背，虚虚地搭在另一侧的肩膀上，形成一个保护的姿态。
“喜欢就好。” 他低声说，声音比平时更低沉柔和，“以后你看书累了，就常来这里坐坐。” 他的指尖，无意中触到了她散落在肩头的发丝，柔软顺滑。
林雪没有动，也没有说话，只是耳根悄悄染上了一层更深的绯红。她能清晰地听到他沉稳有力的心跳声，感受到他身上传来的令人安心的热度和气息。虎皮的温暖，似乎与他的体温融为了一体，将她密密实实地包裹起来，隔绝了窗外所有的寒意与纷扰。一种难以言喻的安全感和幸福感，在她心中静静流淌。
静室无声，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声，和两人交织的、渐渐同步的呼吸声。 空气中弥漫着一种无需言语的亲密与默契。
过了许久，林雪才极轻地“嗯”了一声，声音几不可闻，却充满了依赖与信任。