“礼成——”
赞者的声音悠长落下，厅堂内紧绷的庄重气氛瞬间被打破，取而代之的是宾客们纷纷上前道贺的喧闹与喜庆。
我缓缓起身，广袖垂落，向正宾及各位宾客行礼致谢。目光却不由自主地，再次越过攒动的人群，投向那道身影。他站在父亲身侧，甲胄已除，换上了一身墨色常服，却依旧掩不住那份从战场带回来的凛冽气息。
然而，就在这片刻的纷乱间，我眼角的余光瞥见，嫡姐明珠那袭绯色裙袂已悄然消失在侧门处。与她一同不见的，还有方才站在父亲另一侧、气势尤为冷峻的谢长渊。
“定是寻了哪处僻静，互诉这数月别后的情肠去了。” 我垂下眼睫，心底掠过一丝了然的微涩。在这满堂喧嚣里，他们自有他们的天地，而我，亦有我的期盼。
正思忖间，一道身影已穿过上前道贺的人群，步履沉稳地停在我面前，恰好挡住了我望向侧门的视线。
是谢长卿。
他身量似乎比离京时又高了些，肩背更为宽阔挺拔，周身带着一种被风沙与铁血淬炼过的沉毅。无数道或明或暗的目光落在我们身上，他自是知晓，故而言行举止克制而守礼，分寸拿捏得恰到好处，让人挑不出半分错处。
“年年。” 他低声唤我，他从怀中取出一个看似朴素的紫檀木长条盒子，双手递到我面前，“及笄之喜。这是……我为你准备的及笄礼。”
我伸出双手，指尖微颤地接过那木盒。盒身古朴，未加繁复雕饰，仅以天然流畅的木纹为饰，触手却温润厚重。“谢…谢。” 我依着礼节垂眸道谢，唯有那悄然爬上耳根的热意，泄露了心底一丝无法掩饰的波澜。
“这位想必就是让咱们年年日思夜想、牵肠挂肚的谢小将军了吧？” 苏婉容袅袅走近，目光在谢长卿身上流转一圈，最终带着善意的揶揄落在我脸上，“今日一见，果真英武不凡，一表人才！怪不得能把我们这明珠给摘了去呢！”
她这话音刚落，周遭几位相熟的夫人小姐也都跟着善意地笑了起来，目光在我们两人之间逡巡，满是祝福与调侃。我被她说得脸颊瞬间飞红，忍不住嗔怪地睨了她一眼：“婉容姐姐！你莫要胡说……”
谢长卿闻言，耳根亦是不易察觉地泛上一丝微红，但他神色依旧镇定，从容地对着苏婉容及众人抱拳一礼，语气沉稳不变：“苏小姐谬赞，长卿愧不敢当。年年……沈小姐蕙质兰心，是长卿之幸。”
接下来的时间，我便被涌上前来的众多女眷包围着，接受着各式各样的祝福和夸赞，而谢长卿则被父亲和几位叔伯引至男宾席那边说话。
我们虽同处一厅，却仿佛隔着无形的人海。只能偶尔在觥筹交错的缝隙中，极其短暂地捕捉到对方一闪而过的身影，那瞬间的默契，便足以慰藉这喧嚣中的分离。
直到宴席过半，宾客渐散。
我寻了个更衣的借口，暂离了喧闹的前厅，怀中紧紧抱着那个紫檀木盒，沿着覆着薄雪的石子小径，走向府中后花园那片临水的暖阁。
此处因引了地底温泉水脉，冬日里比别处要暖和许多，且四面窗明几亮，视野开阔，既不算过于私密惹人闲话，又能巧妙地避开大部分宾客。
“吱呀”一声，我推开暖阁虚掩着的门，里面安静无人，只有融融暖意扑面而来，刚在窗边站定，，便听得身后传来沉稳的脚步声。
我蓦然回头，只见谢长卿站在门口，他反手轻轻合上门扉，一步步走近，步履沉稳，直至在我面前站定，近得我能嗅到他身上清冽的气息。
所有在人群前端筑起的克制与伪装，在这一方静谧温暖的天地里，轰然卸下，碎成齑粉。
他不再掩饰，那双眼眸中，翻涌着数月分离积攒下的浓烈思念，他伸出手，似乎想要触碰我的脸颊，却在指尖即将碰到的刹那，生生隐忍地转向，用粗粝的指腹拂过我发髻上的白玉簪。
“我回来了。”他低声说
这短短的几个字，瞬间击溃了我所有强装的镇定。
什么礼仪规矩，什么矜持自重，此刻都被抛到了九霄云外。脑海中只有一个念——抱住他，真切地确认他是真的回来了，就在我触手可及的地方。
我几乎是凭借本能，一步上前，毫不犹豫地投入他怀中，伸出双臂紧紧环住了他的腰身，将发烫的脸颊深深埋进他的胸膛。
他身躯明显一僵，似乎被我这突如其来的大胆举动惊住。但仅仅是一瞬，那片刻的僵硬便化为了更加强势的回拥。
他的下颌轻轻抵在我的发顶。
“长卿……”我闷在他怀里，声音带着无法抑制的哽咽，“我及笄了。” 这句话里，藏着我数着日月的等待。
我感到他环抱着我的手臂骤然又收紧了几分，却莫名让人心安。
“我知道。” 他顿了顿，气息拂过我耳畔，“我日夜兼程，便是为了今日，为了亲口对你说这句及笄喜乐。”
我抬起头，泪眼朦胧地望向他，。他也正深深地看着我。
四目交会，呼吸相闻，空气中弥漫着一种一触即发的张力。
一切的发生都那么自然，顺应本心。
如同久旱逢甘霖，如同倦鸟归旧林。
他低下头，我踮起脚尖。
一个吻，带着分离数月所有的牵挂、担忧、以及在无数个夜深人静时疯狂滋长的思念，热烈而精准地落下。
窗外透进来的稀薄阳光仿佛都变得暧昧而灼热，空气中弥漫着他身上独特的清冽气息，与我衣衫上淡淡的兰芷熏香交织缠绕，弥漫成一种令人意乱情迷、头晕目眩的氛围。
这个吻，无关礼法，只关风月。
是跨越山海的重逢，是失而复得的狂喜，是两颗早已彼此属意、历经离别淬炼的灵魂，最直接、最炽热、最彻底的确认与交付。
直到肺部的空气几乎被耗尽，眼前泛起朦胧的白光，我们才稍稍分开。他的额头紧紧抵着我的，鼻尖亲昵地相触，呼吸紊乱而急促。
“年年……”他低声唤我，那眼神专注而深邃，仿佛我是他失而复得的珍宝，“从今往后，我再也不会让你等这么久。”
我望着他，脸上绯红如天边最绚烂的晚霞，心中却被踏实与圆满感充盈包裹，仿佛漂泊已久的心终于找到了归宿。我弯起唇角，带着一丝羞怯：“这是承诺吗？”
他凝视着我，眼底是毋庸置疑的郑重与真诚：“这是誓言。”