许栋安望着千寂雪那双燃烧着决绝与痛楚的眸子，仿佛看到了当年在边关风雪中依然不肯退却的自己。
许久，他沉重地叹了口气，那叹息里带着一个父亲最深沉的无力。
“寂雪，”他换了个更亲近的称呼，声音沙哑，“你是个好孩子。若不是言之他……我也真心希望，你能成为我的儿媳。”
他话语中的真诚并未动摇千寂雪分毫，她只是冷冷地听着。
“只是，”许栋安话锋一转，带着血淋淋的现实，“你与她，终是不会有好结果的。”
“这是一条死路，走下去只会是万丈深渊。”
“你又何苦……要葬送自己的一生？”
千寂雪唇角那抹讥诮的弧度依旧，眼神却冰封如铁：“王爷，我心意已决，话，我不会再说第三遍。”
她微微前倾身子，声音压得极低，却字字如刀，清晰地钉入许栋安的耳中：“五日后，我若不能看见赐婚圣旨送至相府……那么，有些秘密，恐怕就守不住了。”
“孩子！我这是为你好！”许栋安几乎是低吼出来，额角青筋隐现。
“为我好？”千寂雪像是听到了最可笑的话，她缓缓直起身，用一种近乎怜悯的目光看着这位叱咤风云的王爷，“我不需要。”
她的声音恢复了平静，却带着一种更令人心寒的疏离：“王爷，您只需要做您该做的事就好。”
“其他的，与您无关。”
她侧过身，做出送客的姿态，语气淡漠：“父亲想必还有多时才能回府，公务繁忙，我就不多留王爷了。”
逐客令已下，再无转圜余地。
许栋安看着眼前这个仿佛一夜之间褪去所有青涩、变得锋利而冰冷的少女，所有劝慰的话语都哽在喉头。
他深重地、仿佛要将所有无奈都吐尽般叹了口气，终是转身，步履略显蹒跚地离开了这座压抑的相府。
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皇宫 · 御书房
前脚刚送走议事的朝臣，后脚黑影便如同鬼魅般悄无声息地出现在御书房内，将“五日之约”之事低声禀报。
“咔嚓！”
一声脆响，宣帝景祁手中那支御用的狼毫笔，被他生生折断！
碎裂的竹刺扎入掌心，渗出血珠，他却浑然不觉。
俊朗的面容上瞬间覆满寒霜，深邃的眸子里翻涌着震惊、愤怒，以及一丝连他自己都未曾察觉的……恐慌。
黑影感受到那几乎凝成实质的低气压，将脑袋缩得更低，屏住呼吸，不敢发出丝毫声响。
御书房内死寂一片，只有宣帝因压抑怒火而略显粗重的呼吸声。
几息之后，他猛地睁开眼，眼中已是一片冰冷的决断。
“黑影。”
“奴才在。”
“你去，”宣帝的声音低沉而危险，带着不容置疑的帝王威压，“将千寂雪，带来见朕。”
“是！”
黑影领命，身影一闪，便消失在御书房的阴影之中。
宣帝缓缓摊开手掌，看着掌心那点刺目的鲜红，以及断成两截的狼毫。
千寂雪被秘密带进宫时，表情平静得如同一潭深水，不起丝毫波澜。
反倒是花枝忧心忡忡，低声絮语：“小姐，陛下突然召见是为什么事呢？是不是老爷惹陛下不快了？”
千寂雪默然不语。
花月轻轻拽了花枝一下，低斥：“别胡说！老爷在官场沉浮多年，怎会轻易惹皇上不快？”
“再说了，即便老爷真有什么，陛下召见小姐，难道还要罚小姐不成？”
“都安静会儿。”千寂雪终于开口，声音里听不出情绪。
两个丫头立刻噤声，交换了一个不安的眼神。
御书房门口，小福子早已候着，见到千寂雪，躬身道：“千小姐，陛下在里头，您请。”
千寂雪微微颔首：“多谢公公。”
花枝花月下意识想跟上，却被小福子不动声色地拦住：“陛下只让千小姐一人进去，二位就随杂家在此等候吧。”
两女无奈，只得俯首退到一旁。
书房内，静的可怕。
宣帝并未坐在龙椅上，而是负手站在一旁角落里，凝望着墙上悬挂的一幅画——画中一位少女衣袂飘飘，于月下翩然起舞，姿态灵动，虽看不清具体容貌，但那神韵风姿，却让千寂雪的心猛地一沉。
她忍着身上未愈伤口的隐痛，恭恭敬敬地跪下行礼：“臣女千寂雪，叩见陛下。”
宣帝仿佛沉浸画中世界，并未回头，甚至没有任何动作。
良久，才传来他听不出情绪的两个字：“起身。”
“谢陛下。”千寂雪缓缓站起，垂首而立。
随后，便是死一般的沉寂。只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声，以及两人几不可闻的呼吸声。
时间在沉默中流淌，压抑得让人喘不过气。
直到宣帝觉得脖颈有些发酸，才终于转过身，步履沉稳地回到龙椅坐下。
他目光如炬，落在千寂雪低垂的眼睫上。
“千寂雪，”他开口，声音带着帝王的威压，“知道朕找你来，所为何事吗？”
千寂雪依旧垂着眸子，语气平淡无波：“臣女不知。”
“好。”宣帝身体微微前倾，目光锐利，“既然你不知，那朕告诉你。”
“你与言之——朕，不会让你们在一起。”
千寂雪这才抬起眼，迎上他的目光，那眼中没有畏惧，只有一片冰冷的清明：“陛下还真是耳聪目明。不过一个时辰，陛下便都知道了。”
她话锋一转，带着一种近乎挑衅的平静：“不过陛下，我与许言之的事，您说了，不算。”
“朕是天子！”宣帝声音陡然拔高，带着被冒犯的怒意，“没有朕说了不算的！”
“你要忤逆朕？”
“千寂雪，你可知忤逆是何罪！”
面对天子的震怒，千寂雪却忽然笑了，那笑容苍白而破碎，却带着洞悉一切的悲凉：“陛下，您也知道了吧……她是女子。”
这不是疑问，而是陈述。
宣帝瞳孔微缩，紧紧盯着她。
千寂雪继续道，声音轻飘飘的，却字字砸在宣帝心上：“您既然知道了，为何还要如此阻拦？”
“是因为您也觉得这是火坑，不忍我跳下去？”
“还是因为……”
她抬起手，指向墙上那幅月下起舞的少女图，声音带着一丝颤抖，却异常清晰：
“还是因为，陛下您……也有私心？”
“您喜欢她吧？”
这句话如同惊雷，炸响在空旷的御书房内。
宣帝猛地攥紧了龙椅的扶手，指节泛白。
千寂雪无视他瞬间变得难看的脸色，自顾自地说下去，语气充满了讥讽与同病相怜的悲哀：“不过可惜了……陛下您与她，才是真的不会有结果。”
“千寂雪！”宣帝几乎是咬着牙念出她的名字，眼中风暴凝聚，“朕是天子！朕要它有，它就必然会有！”
“是吗？”千寂雪毫无惧色地反问，她向前走了一小步，目光灼灼，如同最锋利的匕首，直刺帝王心中最深的隐痛与软肋，
“倘若——将她与您身下的这把龙椅放在一起，让您只能选一个。”
她的声音不大，却带着雷霆万钧之力：
“陛下，您还敢那么有把握地说……‘它会有结果’吗？”
“您会选择谁呢？”
“是选择她，还是选择……这万里江山，九五至尊之位？”
话音落下，御书房内陷入了比之前更深沉、更可怕的死寂。