黑蝎毒君在姜离烬凤凰真火的灼烧与众人冰冷目光的逼视下，心理防线彻底崩溃，断断续续地开始吐露情报。
“暗影阁……‘圣主’的意志……不可违逆……‘种子计划’……是为了筛选、培育、或……改造拥有特殊体质、血脉、天赋的生灵……作为未来对抗‘清算’的武器，或是……献祭给‘那位’的祭品……”
他咳着黑血，眼神涣散，显然在恐惧与真火灼魂的痛苦中神智已不太清醒。
“万毒宗遗迹……是……是‘圣主’选定的‘污秽侵蚀’试验场之一……利用上古残留的万毒本源，结合‘暗影’带来的‘源秽’，培育‘毒傀’大军……也用来……关押和初步处理捕获的‘种子’……”
“钥匙……是指向秘境最深处……‘归墟之眼’的坐标与信物……与……与混沌血脉有关……‘祭品’……需要身怀强大、纯净本源，或是特殊命格、瞳术者……在特定时刻，于‘归墟之眼’献祭……可助‘圣主’或‘那位’……打破最后的枷锁……彻底接引‘源秽’降临……”
“皓月宗的星瞳女娃……是上佳的‘祭品’候选……被‘幽影圣使’亲自带走……送往秘境极北的‘陨星古祭坛’……那里……是沟通星力、也是布置献祭阵法的最佳地点……”
“你们……逃不掉的……‘圣主’的意志笼罩秘境……‘幽影圣使’……还有‘血公子’……他们不会放过你们……尤其是……混沌血脉的小子……”
黑蝎毒君的声音越来越低，最后头一歪，气息彻底断绝。他本就受血傀王反噬重伤，又被姜离烬的真火灼烧神魂，能撑到说完这些已是不易。
洞窟内一片寂静，只有血池残余液体翻涌的汩汩声和远处偶尔掉落的碎石声。众人消化着这些骇人听闻的信息，心头如同压上了万钧巨石。
“归墟之眼……秘境最深处……打破枷锁……接引‘源秽’降临……”苏云漪秀眉紧蹙，“这‘源秽’，恐怕就是上古‘黑暗侵蚀’的源头力量，也是秘境各处‘污染’的根源。暗影阁的‘圣主’，竟然想主动接引这种毁灭性的力量降临？他们疯了不成？还是说……他们本就是‘黑暗侵蚀’在这个时代的代理人？”
“献祭琉璃师姐，还有可能包括临渊……”姜离烬眼中怒火熊熊，“这群王八蛋！绝对不能让他们得逞！”
“极北，‘陨星古祭坛’……”凌无垢看向昏迷的夜琉璃，冰蓝色的眸子中寒光凛冽，“必须尽快赶去。但在此之前，我们需要恢复，并且……此地不宜久留。”
墨临渊抱着气息微弱的夜琉璃，心中充满了焦急与愤怒。他强迫自己冷静下来，分析道：“黑蝎毒君已死，此地万毒宗余孽基本肃清，但暗影阁其他高手，尤其是那个‘幽影圣使’和‘血公子’，可能随时会来。我们必须立刻离开，返回据点，从长计议。”
他看向聂千重：“聂师兄，你之前提到有关于‘钥匙’和‘祭品’的其他发现？”
聂千重此刻也是脸色苍白，强行压制毒性的秘法时限快到了，气息开始不稳。他艰难地从怀中又掏出一物——正是之前给墨临渊看过的、那块暗金色碎片旁边找到的另一小块残片，两者可以拼合。拼合后的残片上，除了那些扭曲的古老符文，还隐约浮现出一幅极其简略的地图线条，指向秘境深处某个区域，旁边有一个模糊的、类似于眼睛的标记。
“这是我在遗迹一处废弃的、似乎不属于万毒宗风格的石室内找到的。”聂千重喘息道，“那石室有被暴力破坏的痕迹，残留的气息……很古老，也很正大堂皇，与暗影阁和万毒宗的阴毒截然不同。这块残片，或许就是上古时期，守护秘境、对抗‘侵蚀’的势力留下的，关于‘归墟之眼’的线索。”
墨临渊接过拼合的残片，混沌古玉立刻传来强烈的共鸣。他凝神感应，隐约能从那残片中，感受到一丝微弱的、充满了悲壮与守护意志的残留意念。
“先离开这里，回去再研究。”司徒斩言简意赅，他伤势也不轻，但依旧保持着警惕，持刀警戒着四周。
众人点头，快速打扫战场，收集可能有价值的物品（如黑蝎毒君那枚布满裂痕的三色毒珠，以及一些未被完全毁掉的毒经、玉简），并给那些被救出的、尚能行动的囚犯分发了一些解毒和恢复的丹药，让他们自行设法离开秘境或寻找安全处所。那三名皓月宗弟子坚持要跟随墨临渊等人，希望能为救回夜琉璃出力，被苏云漪暂时接纳。
一行人互相搀扶着，按照聂千重记忆中的另一条相对安全的出口路线，迅速撤离了万毒宗遗迹。
当他们从一处隐蔽的、位于瘴气石林边缘的裂缝出口钻出，重新呼吸到外界（虽然依旧充满毒瘴）的空气时，天色（星光亮度）已是“黄昏”时分。
然而，还没等他们松一口气，异变陡生！
“桀桀桀……跑得倒是挺快。可惜，还是被本公子追上了。”
一个阴柔而充满戏谑的声音，如同跗骨之蛆，突兀地在众人前方不远处响起。
只见前方一片相对空旷的、布满黑色砂砾的地面上，空间微微扭曲，一身锦绣华服、手持白玉折扇的血公子，好整以暇地站在那里，嘴角噙着那标志性的玩味笑容。在他身后，还跟着四名气息阴冷、面容僵硬、眼神空洞的黑衣修士，这些修士散发出的波动，竟与之前那些万毒宗余孽截然不同，更加死寂、更加……像傀儡！
“血公子！”姜离烬眼神一凝，立刻挡在众人身前，金红色火焰腾起。苏云漪、凌无垢、司徒斩也瞬间进入战斗状态，将受伤较重的墨临渊（抱着夜琉璃）、聂千重和林玄护在中间。
“啧啧，真是感人的同门情谊。”血公子轻轻摇着折扇，目光在众人身上扫过，尤其在墨临渊和昏迷的夜琉璃身上停留更久，眼中贪婪与恶意毫不掩饰，“混沌血脉，星瞳祭品……还有冰莲圣体、凤凰真火、变异木灵、刀意天才……这一趟秘境，收获真是出乎意料的丰厚啊。黑蝎那个废物，果然靠不住。”
“少废话！想抓我们，凭你？”姜离烬怒吼，凤凰真火化作一道火柱，率先轰向血公子！
血公子轻笑一声，折扇轻点，一道瑰丽却歹毒的血色光华射出，与火柱撞在一起，发出嗤嗤的腐蚀声响，竟将火柱不断消融！同时，他身后那四名黑衣傀儡修士，身形一闪，如同鬼魅般，分别扑向苏云漪、凌无垢、司徒斩和姜离烬！他们的动作僵硬却迅捷无比，不惧伤痛，招招狠辣，且攻击中带着一股阴寒蚀骨、专门污秽法宝灵力的诡异力量，让苏云漪等人一时难以摆脱。
血公子本人，则身形一晃，化作一道血色残影，直接绕过战团，目标直指抱着夜琉璃、气息虚弱的墨临渊！
“小子，乖乖把混沌血脉和星瞳祭品交出来，本公子可以让你死得痛快点！”
血色残影速度极快，瞬息即至，一只笼罩在血光中的手掌，带着刺鼻的腥风，抓向墨临渊怀中的夜琉璃，另一只手则拍向墨临渊的天灵盖！竟是打算一举两得！
墨临渊此刻灵力消耗巨大，伤势未复，又抱着夜琉璃，行动不便，眼看就要被血公子得手！
“滚开！”一声暴喝，如同惊雷炸响！
只见一道金红色的身影，以超越极限的速度，悍然撞开了与自己对战的那名黑衣傀儡，不顾背后空门大开被傀儡一掌拍中，口中喷血，却借着反冲之力，如同流星般挡在了墨临渊身前！
是姜离烬！
他浑身浴血，金红色的凤凰真火却燃烧得前所未有的炽烈！面对血公子抓来的双掌，他没有躲避，也没有格挡，而是张开了双臂，周身火焰轰然炸开，化作一道半球形的、厚实凝练到极致的火焰屏障，将墨临渊和夜琉璃牢牢护在身后！
“离火玄壁·烈阳守护！”
这是他炼化凰血晶后领悟的防御绝技，将凤凰真火中“守护”与“净化”的意志催发到极致，形成绝对防御！但代价是，自身将承受所有来自正面的攻击，且无法移动！
血公子的双掌，狠狠拍在了火焰屏障之上！
轰——！！！
震耳欲聋的巨响！血色与金红色的能量疯狂对冲、湮灭！火焰屏障剧烈震颤，明灭不定，表面出现道道裂痕，却死死挡住了血公子这必杀的一击！姜离烬更是如遭重击，连续喷出几口灼热的鲜血，脸色瞬间金纸，但他咬紧牙关，双目赤红，死死支撑着屏障，一步不退！
“姜师兄！”墨临渊眼眶瞬间红了。
“老姜！”苏云漪、司徒斩等人也是心神剧震。
“哼！螳臂当车，垂死挣扎！”血公子眼中闪过一丝惊讶，随即被更浓的杀意取代。他没想到姜离烬竟能爆发出如此坚定的守护意志和防御力。但他毕竟是金丹修士，实力远在姜离烬之上。
“看你能撑几时！血煞破元掌！”血公子掌势一变，血色光华更加凝练歹毒，如同钻头般不断冲击着火焰屏障的裂痕处。
咔……咔嚓……
火焰屏障的裂痕不断扩大，眼看就要彻底崩溃。姜离烬的气息飞速衰落，七窍都开始渗血，但他依旧死死撑着，回头对墨临渊吼道：“快走！带着琉璃师妹……走啊！”
他的眼神中，充满了不容置疑的决绝与托付。这一刻，那个平日里大大咧咧、火爆冲动的姜离烬，展现出了他内心深处最炽热、最无私的守护之心。
墨临渊知道，此刻犹豫就是辜负。他强忍着眼中的酸涩，重重点头，抱着夜琉璃，将混沌灵力催动到极致，就要施展遁术。
然而，就在火焰屏障即将彻底破碎、血公子脸上露出狞笑、姜离烬眼中闪过一抹释然与决绝的刹那——
异变再生！
姜离烬怀中，那枚尚未完全炼化、依旧残留着一丝凤凰怨念与庞大能量的凰血晶，似乎感应到了主人拼死守护的意志与濒临崩溃的绝境，突然自发地爆发出前所未有的璀璨光芒！
一股苍凉、古老、高贵、却又带着涅盘重生般不屈意志的凤凰真意，从凰血晶中汹涌而出，瞬间灌入姜离烬近乎枯竭的经脉与识海！
“唳——！”
一声清越威严、仿佛穿越了万古时空的凤鸣，自姜离烬体内响起！他周身即将熄灭的凤凰真火，如同被注入了无尽燃料，轰然暴涨！火焰的颜色，从金红，迅速转变为一种更加纯粹、更加炽热、仿佛能焚尽世间一切污秽的赤金之色！
他背后，隐隐浮现出一对完全由赤金火焰构成的凤凰羽翼虚影！虽然虚幻，却散发着令人心悸的威压与净化之力！
那濒临破碎的火焰屏障，在这股新生力量的灌注下，瞬间修复、加固，甚至反向扩张，将猝不及防的血公子都震得倒退数步！
“这是……凤凰真血彻底融合？涅盘真意？”血公子脸上首次露出了惊疑不定的神色。
姜离烬缓缓抬起头，他脸上的血迹在赤金火焰中蒸发，虽然依旧苍白，但那双眼睛，却燃烧着前所未有的、仿佛能洞穿虚妄的赤金火焰！他的气息，虽然依旧不稳定，却带上了一股真正属于凤凰的、百鸟之王的威严与高贵！
他看向血公子，声音沙哑却带着一股不容侵犯的凛然：
“想动我兄弟和师妹……先问过小爷我……答不答应！”
赤金色的火焰屏障，如同不可逾越的天堑，横亘在血公子与墨临渊之间。屏障之后，是完成了关键蜕变、虽重伤却战意冲霄的姜离烬；屏障之前，是面色阴沉、杀机更盛的血公子。
一场更加惨烈、却也充满变数的战斗，一触即发。
（第94章 完）