崇祯二年，四月初一，大名府城郊，“环球洋行”基地。
晨光熹微，卫河支流的水汽混杂着新翻泥土的腥气，弥漫在三千亩土地上。
赵得名扛着一柄重新打磨过的铁锹，站在规划为“工匠区”的边缘，
望着眼前这片日新月异的土地，疤痕下的眼睛依旧沉静，但深处那潭死水，似乎被投入了几颗石子，漾开细微的波纹。
他负责的，是配合护卫队，看管那些夜里必须收回核心区、白天才“放”出来的“铁家伙”。
经过赵家庄那场骇人的爆炸，卢东家下了死命令：所有“油料”和关键机器，夜间一律入库，专人看守，白日使用也须严格记录，远离明火。
赵得名话少，手稳，眼神厉，加上那段谁也不愿多提的辽东往事带来的煞气，这份差事落在他头上，无人有异议。
此刻，他看见五台“铁牛”（手扶旋耕机）已经在一处平整过的空地上排开，像五头沉默的钢铁巨兽。
钱老根带着几个学得最快的年轻木匠，正围着其中一台做晨间检查，拧拧螺丝，看看刀片，往那个小小的“铁心脏”（发动机）里灌注黑乎乎的“柴油”。
钱老根的脸上，早已没了初时的惶恐，取而代之的是一种近乎痴迷的专注。他嘴里念念有词，都是些“传动轴”、“齿轮咬合”、“油门线”之类旁人半懂不懂的词儿。
“赵师傅，早！”
钱老根抬头看见他，咧嘴笑了笑，露出被旱烟熏黄的牙，“三号机昨天声音有点闷，我估摸着是吸了点碎草，一会儿下地前再清清。”
赵得名点了点头，算是回应。
他心里不得不承认，这钱老根，手巧，心更灵，那些复杂的图纸，他竟能看懂七八分，成了卢东家摆弄这些铁家伙的左膀右臂。
远处，靠近水源的低洼处，传来“突突突”的轰鸣，那是五台小型抽水机在作业，带动抽水机的是常柴1105型6马力柴油机。
何老六带着瓦匠组和部分壮工，正按照卢东家画的沟渠图，开挖和硬化主灌溉渠。
抽水机将卫河支流的水源源不断抽上来，通过临时铺设的厚实竹管和帆布水龙带，哗啦啦地冲入新挖的渠中。
何老六挽着裤腿，赤脚踩在泥水里，指挥着众人用卢东家提供的“水泥”混合本地河沙、石灰，抹砌渠壁。
“这边！这边渠沿抹厚实点！卢东家说了，这水渠要用很多年，不能漏水！”
何老六的嗓门因为连日吆喝有些沙哑，但精神头十足。他原本干瘦的脸上有了些肉，腰杆也挺直了些。
在这里，他的手艺被看重，工钱日结，还能学到用“水泥”这种神奇材料的新手艺，夜里躺在逐渐成型的工棚里，听着儿子何大石在身边沉实的鼾声，他觉得踏实。
春耕的核心，在那片已经初步平整出来的广阔旱地上。
杨尚德蹲在田埂上，手里捏着一把被旋耕机翻搅得极其松软、几乎不见大块土坷垃的泥土，久久没有言语。
他脸上的皱纹似乎都被眼前的景象撑开了一些，写满了震撼与茫然。
五台旋耕机，如同五头不知疲倦的钢铁巨兽，在规划好的田块里来回驰骋。
每台机器由两名经过简单培训的壮工操作，一人掌控方向，一人负责观察和清理偶尔卷上的大草根。
黑色的刀片飞旋，所过之处，板结的荒地如同被无形巨犁瞬间剖开、打碎、抛起，留下深达近三十公分、均匀松软的耕作层。效率之高，让所有老农瞠目结舌。
“舅，你看这……”
陈满仓站在旁边，也是满脸激动，“这一台铁牛，怕是一天能干完二三十个壮劳力七八天的活计！这才几天，快两百亩生地就翻好了！”
杨尚德终于回过神来，“神仙手段……真是神仙手段啊。”
他喃喃道，随即又摇摇头，“可这铁牛吃的是黑油，金贵吧？还有，地翻得这么松，保墒咋办？刮风不起土？”
他的疑虑很快得到了解答。翻耕过的土地，立刻有辅工组的妇人孩童跟上，用耙子进行简单的平整。
接着，卢象关亲自指挥，开始试验一种新的“农法”——垄作。
按照他带来的小册子上的图样，在部分田里起垄，准备在垄上播种耐旱高产的“番薯”（红薯）和“土豆”（马铃薯），垄沟则准备间作“玉米”。
卢东家说，这样能保水、增温、防涝，还能更充分利用地方。
最让杨尚德这些老农觉得不可思议的，是河边空地上立起来的那几座“透明房子”——塑料大棚。
骨架是钱老根他们用镀锌钢管搭的，蒙上那厚实透明的“琉璃纸”（加厚塑料薄膜）。
里面竟然比外面暖和许多！卢东家让人在里面用木板搭了苗床，铺上细土和腐熟的肥料，将珍贵的番薯种薯排进去育苗。
杨尚德被允许进去看过一次，里面温暖湿润，薯种已经冒出了嫩红的芽点。
“这叫‘反季育苗’，”
卢东家当时耐心解释，“外面天还冷，苗长不好。在这里面，二十五天左右，薯苗就能长到一尺多长，到时候剪下来，插秧到地里，长得快，结薯多。”
杨尚德将信将疑，但温暖大棚里那勃勃生机是做不了假的。
他私下对陈满仓说：“这卢东家，脑子里装的怕真是天书。要是这薯苗真能成……咱们这地，怕是要出奇迹。”
基地的其他建设也在同步推进。
住宿区，一排排砖木结构的简易排房已经立起了骨架，何老六的瓦匠组正忙着砌墙、上梁。
更让所有人啧啧称奇的是，卢东家规划了“公共水房”，从河边通过埋设的不知名管子和抽水机，竟然能把水引到居住区附近！
虽然还不能直接到户，但取水再也不用跑远路了。
还有那用砖石砌筑、撒石灰、定期清理的“公共厕所”，虽然开始大家不习惯，但确实干净，没了蝇虫乱飞和臭味。
养殖区用木栅栏初步围了起来，划分了地块。
那些娇贵的白羽鸡苗和樱桃谷鸭苗被安置在背风向阳的棚舍里，由几个心细的妇人照料。
猪圈正在搭建，十几头约克夏小猪仔暂时圈在结实的临时围栏里，哼哼唧唧，食量惊人。
鱼塘的选址已经确定，就在低洼处靠近水源的地方，已经开始挖掘。
工坊区还只是划了地、打了地基，但粮食加工坊（准备安装小型磨面机、碾米机）和农具修造坊的雏形已现。
卢象文有时会带着几个灵光的年轻人，在那里摆弄一些更小的铁制零件，据说是为以后“自己造点小东西”做准备。
傍晚收工，基地中央的空地上支起了几口大锅，炊烟袅袅。
伙食依然是糙米杂粮饭，但多了些卢东家让人从附近集市买来的蔬菜，经常还能见点油花。
最重要的是，管饱。对于何老六、钱老根、赵得名这些经历过饥寒的流民来说，这就是天堂。
赵得名领了自己和妻儿的三份饭，走到僻静处坐下。
妻子默默地递过碗筷，九岁的狗儿（大名赵铁栓）眼睛盯着碗里的饭，咽着口水，却规矩地等着父亲先动筷。
赵得名把饭拨匀，沉默地吃起来。饭菜粗糙，但热乎，顶饿。
他抬眼望去，夕阳给忙碌了一天的基地镀上一层金边。
远处的旋耕机静静趴在机棚里，大棚的薄膜反射着柔和的光，新起的房屋轮廓在暮色中显得坚实。
人们端着碗，或蹲或坐，虽然依旧疲惫，但脸上少了初来时那种惶恐与麻木，多了些生气，甚至偶尔能听到压低的笑语。
何老六正眉飞色舞地跟同乡吹嘘今天砌墙用的水泥的神奇；钱老根端着碗，还凑在卢象文旁边，讨论抽水机的原理；杨尚德和陈满仓蹲在一起，一边扒饭，一边低声争论着起垄的宽度和薯苗的间距……
赵得名收回目光，低下头，大口将饭扒进嘴里。嚼着粗糙的饭粒，他感觉到一种久违的、粗糙而真实的暖意，从胃里慢慢扩散开来。
这里依然陌生，依然有很多看不懂的东西，但至少，有墙挡风，有瓦遮头，有活干，有饭吃，妻儿脸上渐渐有了点人色。
狗儿小声问：“爹，明天还能吃饱吗？”
赵得名顿了顿，伸手，有些僵硬地摸了摸儿子的头，声音粗嘎却肯定：“能。”
夜色渐深，基地安静下来，只有巡逻护卫的脚步声和远处卫河的水声。