远处天边泛起红光，映在巷口的青石板上。沈清鸢站在药铺后墙，手里攥着那枚刚取出的玉佩。风从东南来，吹得伞面微微晃动。她低头看了眼掌心，玉佩边缘七道刻痕清晰可辨，中间凸起的小点像是未打开的锁。
她没多想，手指按了下去。
“叮”一声轻响，三枚银针从玉佩中弹出，呈扇形飞出。她立刻察觉不对，针路偏了，照这个方向，顶多擦伤敌人衣角。她迅速抽出琴弦，指尖一拨，《高山流水》的第一个音节响起。音波贴着地面扩散，缠上空中的银针。她手腕微转，琴音压低半寸，银针在空中划出细小的弧线，调转方向，直奔前方三人咽喉。
三名死士正从巷口逼近，脚步整齐。他们戴着青铜面罩，耳后有朱砂标记。最前面那人手已摸向腰间信号筒，只要拉开，整条街都会被云家的人围死。银针入喉的瞬间，他动作僵住，信号筒掉在地上，滚了半圈。
另外两人反应极快，侧身欲退。但第二波音波已到，琴音拉长，像丝线收紧。银针深入半分，刺中哑穴。三人齐齐跪地，喉咙发出“咯”的一声，再发不出任何声音。
沈清鸢收手，琴弦归位。她盯着三人，没有靠近。这些人是云容的亲卫，宁死不会开口，封住他们的声带只是为了防止求援。她缓步上前，用伞尖挑开其中一人的袖口，里面藏着一张火油符纸，显然是准备用来焚毁痕迹的。
她把伞收回身后，再次看向玉佩。
银针落地的位置恰好嵌进青石缝隙。她蹲下身，指尖触到地面，一股细微的震动传来。她立刻后退两步。下一瞬，地面裂开，一道环形纹路从银针落点蔓延开来，石板翻起，尘土炸开。一个坑洞出现在巷中央，深不见底。
风卷着灰扑过来，她抬手挡了一下。等尘埃稍落，她走近坑边，低头看去。
坑底躺着一具尸体。衣服残破，但还能看出是云家使节服制。腰间佩刀断成两截，横在身侧。尸体胸前抱着一块玉佩，保存完好，纹路清晰。她一眼认出——那是第一回宴会上，被她琴音震落的那块。
她的心跳慢了一拍。
那场宴会，云家求亲使当众指责沈父通敌，她以琴音逼其心神失守，玉佩掉落。后来这人突然消失，云家只说他告病还乡。没人知道他去了哪里。现在，他躺在南街的地下，被一枚银针触发的机关挖了出来。
她从袖中取出染血的兵力图，展开一角。尸体倒卧的方向与图纸上东厢祭祖路线完全一致。若是正常巡行，不该走这条偏巷。唯一的解释是，他在传递消息时被截杀，尸体就地掩埋。
她重新抚琴，这一次只弹了一个短音。琴音扫过那枚玉佩，共鸣术启动。一瞬间，画面闪现：昏暗的房间，求亲使跪在地上，双手抱头。云容站在他面前，手里握着匕首。她说了什么，听不清，但求亲使开始摇头，接着惨叫。血溅上她的裙摆，玉佩从他手中滑落，被她亲手塞回尸体怀里。
记忆碎片消失。
沈清鸢的手指停在弦上。证据确凿。这块玉佩从未离开过死者，云容不仅杀了他，还刻意将玉佩放回，制造他仍活着的假象。二十年来，她用这种方式清除异己，伪造生还，操控五世家的耳目。
她伸手探入坑中，将玉佩取了出来。
玉佩入手微凉，表面有一道细小的裂痕，是当年摔落时造成的。她把它贴在胸口，另一只手握紧了琴。远处东厢的火光更亮了，风里带着焦味。百姓已经开始救火，脚步声杂乱，没人注意到这条冷巷里的动静。
她把玉佩收进怀中，重新绑好古琴。油纸伞斜撑起来，遮住半边身子。她最后看了一眼坑洞，转身走向巷外。
刚走出几步，身后传来金属咬合的声音。她回头，发现坑洞四周的石板正在缓缓闭合，像是某种机关在复位。银针已被吞没，地面恢复原状，仿佛什么都没发生过。只有那三名死士还跪在原地，像三尊被遗弃的雕像。
她没再停留。
沿着南街往西，经过废弃的茶摊和倒塌的布招。她的脚步不快，但每一步都避开巡逻的路线。云家的守卫已经开始调动，东厢起火让整个府邸陷入混乱。这种时候，反而最容易藏身。
走到街角，她停下。
前方路口站着一名男子，穿着云家二公子的服饰，手里提着灯笼。他没有戴面具，脸上的疤痕在火光下清晰可见。他看着她，没有说话，只是把手里的灯笼举高了些。
她站在原地，手按在琴上。
男子开口：“你拿到了？”
她没回答。
他低头看了看自己的手，然后从袖中取出一封信，放在路边的石阶上。“他知道你会来。”他说，“看完信，你就会明白为什么镜湖不能一个人进。”
他转身要走。
“等等。”她终于出声。
男子停下，但没有回头。
“云铮是不是还活着？”她问。
男子肩膀动了一下。他抬起手，摸了摸耳上的银环，然后继续往前走。身影很快消失在街尾的暗处。
她站在原地，没有立刻去拿那封信。远处东厢的火还在烧，风把火星吹得四处飞散。她低头看向自己的手，指腹蹭过琴弦，留下一道淡淡的血痕。
她走过去，拿起信。
信封是空白的，没有署名。她正要拆开，忽然听见身后传来一声闷响。回头一看，刚才那三名死士已经不见了。地上只剩下三枚青铜面罩，裂成两半。
她把信收进袖中，握紧了伞柄。
巷口的风忽然停了。