京城北门，晨光熹微，却掩不住空气中的凝重与离愁。
数辆坚固的马车和数十骑精锐护卫已列队完毕，暗影阁的好手们则隐在普通护卫之中。
温琼华与谢临渊并肩而立，皆是一身利落的出行装束，温琼华外罩一件防风的雪色斗篷，谢临渊则是一袭墨色劲装，周身散发着生人勿近的凛冽气息，唯有在目光扫过身旁妻子时，才会流露出柔和的颜色。
温景作为文臣代表，主要负责后勤协调与联络，此刻也已翻身上马，神情沉稳。温瑞一身亮银盔甲，手持长枪，端坐于骏马之上，如同即将出鞘的利剑，战意昂扬。
王琳儿也换上了便于行动的短打，背着她的浑铁短棍，小脸绷得紧紧的，努力做出严肃的样子，只是那双灵动的眼睛不时地四下张望，似乎在寻找什么，眼神里带着显而易见的失落。
温家众人齐聚相送。
老王爷温靖目光扫过即将远行的孩子们，声音洪亮，带着沙场老将的豪迈与不容置疑的信任：“都给我听好了！北境虽险，但我温家儿郎，从无孬种！救回你们三叔和玉卿，狠狠教训北戎那群狼崽子！扬我国威，平安归来！”
宣和王温瀚重重拍了拍儿子温瑞的肩膀，又看向温景和温琼华，千言万语只化作一句：“一切小心！”
宣和王妃萧嫣强忍着泪水，为女儿整理了一下斗篷的系带，又替温景正了正衣冠，声音哽咽：“一定要……一定要都平安回来……娘等着你们……”
新妇崔相雪一身素雅，强忍着泪水，为温景整理了一下并无线索褶皱的衣襟，将一个小小的、绣着平安符的香囊塞进他手里，低声道：“我等你回来。”温景回握住她的手，用力点了点头。
二皇子萧珩亲自前来送行，他走到谢临渊和温琼华面前，神色凝重：“北境局势复杂，巫源狡诈，北戎凶悍，庸国态度未明，一切就拜托二位了。朝中之事，自有我与沈砚周旋，你们无需挂念。”他又看向温瑞，“温将军，沙场之上，勇武虽重，谋略亦不可缺，望你与临渊、琼华同心协力。”
“殿下放心，臣等必不辱命！”几人齐声应道。
温瑜因为刚入仕途，职位未稳，被家人强行留在了京城。他站在父母身后，看着兄长和妹妹即将奔赴险地，拳头紧握，眼中满是不甘与担忧，却也只能化为一句：“大哥，二哥，妹妹，妹夫……保重！”
时辰已到，队伍即将开拔。
王琳儿失望地最后扫视了一圈送行的人群，依旧没有找到那个熟悉的身影，小嘴撅得老高，闷闷不乐地踢着脚下的小石子。
就在众人准备上马登车之际，一辆装载着部分药材和杂物的马车里，突然传来一声压低的惊呼！
“哎哟！谁踩我手了？！”
车帘被猛地掀开，露出萧珏那张俊美却带着几分狼狈和心虚的脸。他头发有些散乱，华贵的锦袍上也蹭了不少灰，此刻正扒着车门，对着外面目瞪口呆的众人，挤出一个讨好的笑容。
“三殿下？！”
“萧珏？！”
“你怎么会在这里？！”
众人皆是大惊失色。皇帝明明严令禁止这位跳脱的皇子参与此次危险的北境之行！
萧珏见行踪暴露，索性破罐子破摔，从马车上跳下来，拍了拍身上的灰尘，梗着脖子道，
“哎呀呀！别嚷嚷！我不管，我也要去北境！父皇不让，我只好出此下策了！你们……你们就当没看到我好了！”
温景眉头紧皱，厉声道：“胡闹！三殿下，北境是战场，不是儿戏！刀剑无眼，万一您有个闪失，我们如何向陛下交代？这成何体统！”
“我知道不是去玩的！”萧珏难得收起了那副玩世不恭的样子，他飞快地瞥了一眼旁边目瞪口呆的王琳儿，耳根微红，声音却大了些，“我……我也要去救萧表哥！他是我....我的救命恩人，他出事了我怎么能干坐着？！而且……而且……”
他顿了顿，像是找到了绝佳的理由，理直气壮地说：“你们都走了，京城里就剩我一个人，也太无聊了！那些宴会赏花，哪有跟你们一起去北境有意思！”说完，他竟作势要往地上一躺，准备耍赖打滚，“我不管！你们要是不带我，我....我就自己跑去！”
众人：“……”这无赖劲儿，真是让人哭笑不得。
温琼华无奈地看向谢临渊，谢临渊揉了揉眉心，又看了一眼显然因为萧珏出现而眼睛重新亮起来的王琳儿，以及一脸“这蠢货没救了的萧珩，最终叹了口气。
最终，谢临渊揉了揉眉心，沉声道：“罢了，既然来了，便跟着吧。但约法三章：一切行动听指挥，不得擅自离队，不得惹是生非。否则，立刻派人送你回京。”
萧珏一听答应了，立刻从地上弹起来，脸上笑开了花，连连保证：“没问题！临渊哥哥你放心！我保证听话！让我扮成小厮、马夫都行！”他一边说着，一边偷偷朝王琳儿挤了挤眼睛。
王琳儿先是一愣，随即哼了一声，别过头去，但嘴角却忍不住微微翘起，刚才的失落一扫而空。
队伍终于再次启程。车轮滚滚，马蹄声声，带着家人的嘱托与帝国的期望，向着北方，向着那片未知而危险的战场迤逦而行。
送行的人们久久伫立，直到队伍的影子消失在官道的尽头。
车轮辘辘，马蹄声声。
队伍刚出城不久，在约定的十里长亭处，一道火红色的身影便雀跃地迎了上来。
正是庸国永嘉公主宇文瑾。她今日也是一身便于行动的骑装，身后跟着数名庸国护卫。她看到队伍中的谢临渊，激动得眼眶又红了，却努力忍住，只是快步上前，声音带着颤音：“哥哥！姐姐！你们来了！”
她望向北方，那是庸国的方向，眼中充满了激动与期盼，在心中默默念道：
“义父，母亲，我终于……要带哥哥回家了。”