田地被毁、羊羔暴死的风波，如同一盆冷水，浇熄了林家村因新路开通而带来的些许喜庆。村里一时间人心惶惶，议论纷纷。里正林有福带人勘察了现场，认定是有人恶意破坏，但凶手行事隐蔽，又是在深夜，一时也查不出个所以然。林家地里的损失，只能自家咬牙承担，好在被毁的只是部分田块，尚不至于伤筋动骨。王老栓家丢了羊，哭天抢地，也只得自认倒霉。
然而，这接二连三的“意外”，尤其是小锦鲤那日的惊恐哭闹，让林家人心如明镜——这绝非偶然。宋家那阴毒的报复，已经开始了。而且，对方似乎不满足于单纯的破坏，而是想一步一步，从经济上打击，从心理上施压，最终的目标，恐怕还是林家那日益显赫的“福气”，或者说，是那“福气”的来源——小锦鲤。
林家笼罩在一片压抑的低气压中。白日里，林大山父子更加警惕，日夜巡视田地家宅，不敢有丝毫懈怠。夜里，守夜的人手增加了一倍，林大山甚至将早年打猎用的猎叉都找了出来，磨得雪亮。林周氏更是提心吊胆，恨不得将小女儿拴在裤腰带上，片刻不离视线。
小锦鲤似乎也从那日的惊惧中慢慢恢复，但变得格外粘人，尤其依赖母亲和父亲，夜里也时常惊醒，需要人抱着才能重新入睡。这让全家人的心都揪得更紧。
就在这愁云惨淡之际，林家却迎来了一线意想不到的生机，这生机，竟来自一坛差点被遗忘的陈年旧物。
这一日，林周氏在收拾储藏杂物的地窖时，无意中在角落发现了一小坛用泥封得严严实实的酒。她拍掉灰尘，仔细辨认，才想起这是前年自家酿的桑葚酒，因当时桑葚结得不多，只酿了这一小坛，后来事多，便忘了。算算时日，已快满两年了。
“他爹，你看这酒，放了这么久，还能喝吗？”林周氏抱着酒坛出来，问道。
林大山正为地里的损失和暗处的敌人烦闷，闻言接过酒坛，拍开泥封，一股浓郁的、带着桑果清甜和酒液醇厚的奇异香气扑鼻而来，沁人心脾。
“咦？这香味……倒是不错。”林大山精神一振，凑近闻了闻。他早年也跟人学过酿酒，鼻子还算灵光。这酒香，似乎比新酿时更加醇厚，还多了股独特的果木芬芳。
他找来一个干净的小碗，小心地舀出一点。只见酒液呈现出一种深宝石红色，澄澈透亮。浅尝一口，林大山眼睛一亮！这酒入口绵柔，果香浓郁，甘甜中带着恰到好处的微酸，回味悠长，比他以前喝过的任何果酒都要好喝数倍！
“好酒！”林大山忍不住赞道，连日来的阴霾似乎都因这口酒驱散了些许，“他娘，你这酒酿得好啊！陈了两年，味道竟如此醇厚！”
林周氏也尝了一口，同样惊喜：“真是！比刚酿好时强多了！看来这果子酒，放一放反而更好？”
“是了！”林大山若有所思，“我想起来了，早年听人说过，有些好酒，是越陈越香。咱们这桑葚酒，用的山里的野桑葚，本就滋味足，密封得好，在地窖里阴凉处放了两年，怕是起了什么变化……”
正说着，在院子里玩耍的小锦鲤，似乎被这奇异的酒香吸引，摇摇晃晃地走过来，踮着小脚，好奇地看着爹爹手里的碗。
林大山心情好了些，逗她：“囡囡，闻闻，香不香？”
小锦鲤凑近小鼻子闻了闻，那醇厚的果香似乎让她很喜欢，她伸出小手指着酒碗，咿呀了一声，小脸上露出欢喜的表情，甚至还咂了咂小嘴，仿佛在回味那空气中的甜香。
林周氏连忙笑着将她抱开：“小馋猫，这可是酒，你不能喝。”
这一幕，却让林大山心中一动。他想起往年，山里的野桑葚、野葡萄、山梨子每到季节便落得满地都是，除了孩童捡食，大多烂在山里，甚是可惜。若是能多采摘些，像这样酿成酒，存放些时日，岂不是一条新的生财之道？这酒味道独特，镇上、乃至县里那些酒楼、富户，说不定会喜欢。
“他娘，精诚，”林大山眼中重新焕发出神采，对闻声过来的林精诚和苏文谦道，“你们尝尝这酒！”
林精诚和苏文谦尝过，也是赞不绝口。
“爹，这酒比镇上酒铺卖的一般果酒好喝多了！”林精诚道。
苏文谦沉吟道：“舅父，此酒醇厚甘美，果香独特，若是拿到铺子里，或许能卖个好价钱。而且，果子酒不易醉人，妇孺也可浅酌，或许能打开新的销路。”
林大山点头：“我也是这么想！咱们山里野果多，往年都浪费了。若是能酿成酒，存放起来，不仅耐储存，还能增值。这倒是个法子，不占良田，又能添个进项！”
这个发现，如同一道阳光，穿透了笼罩在林家上空的阴云。虽然不能直接解决眼前的危机，却为陷入困境的林家，打开了一扇新的窗户，提供了一条可能的生路。
“对！咱们可以试试！”林精诚也兴奋起来，“我认识山里的几处老桑林、野葡萄坡，果子又多又好！开春就摘，咱们自家先酿几坛试试！”
压在心头多日的沉重，似乎因为这偶然发现的陈酿和随之而来的灵感，减轻了不少。林家人开始兴致勃勃地讨论起如何改良酿酒工艺，如何储存，如何售卖。连小锦鲤似乎也感受到家中气氛的变化，重新露出了甜甜的笑容，在大人腿边跑来跑去。
这“酿酒的灵感”，来得正是时候。它不仅仅是一个可能的赚钱门路，更是一种精神的振奋。它告诉林家人，天无绝人之路，即使面对暗处的恶意和明面的损失，只要人勤快，肯动脑筋，总能找到新的希望。
当然，林大山没有忘记潜在的威胁。他叮嘱家人，酿酒的事可以悄悄准备，但眼下更要紧的是加强防备，度过眼前的难关。桑葚酒的醇香，暂时驱散了恐惧，但远未到可以高枕无忧的时候。真正的风雨，或许才刚刚开始酝酿。
（第一百二十九章 酿酒的灵感 完）