“案首？”闲人摇头，“案首的名字我没听过。不过其他的私塾我也看过红榜，没有这个人，估计是从外面回来考试的。”
王德正问：“那是什么人，难道不是我们本地的人才能在这儿考的吗？”
闲人答：“肯定是案首的户籍在这里，老家在这儿，人在外头读书的，想来也是读书的好料子。
等着吧，消息很快会传出来的，案首的老师是谁，长辈什么人都会知道的。”
王冬青听大人们讲话，想到可能是在京城又或在府城上学，家里有比较好的读书资源的学生。
这样在外面读书，有雄厚师资力量教导的学生，回来考个县试，岂不是降维打击？
冬青刚刚把前三个名字都记下来，准备回去再了解一下，没想到竟然案首的信息竟然如此匮乏。
紧接着王德正又带着他们两个去了别的私塾，也有那么一些上榜的，其中一个上面还有二十五岁的学生。
王德正指着这个人名，说：“二十五岁，应该已经不在私塾读书了，估计是十几岁的时候在这儿读过。”
王冬青想起前二十里面，好多都是年轻人，但据传学说，他们考试的时候也有不少三十岁以后的人去考。
而他们在放榜的时候，看到的那位激动的人，比传学的爹年纪还要大，也是考生。
——
或许是因为有人年纪的衬托，导致传学回去的路上，他的爹和爷爷并没有特别的失望，反而还安慰鼓励自己。
王世河说：“你年纪轻轻第一回考试，第三十名可以了，下回加把劲儿考到前二十去，就可以去府城考试了。”
回去路上被人问起，传学如实的说自己没考上，依然收获的是非常会说话的村民的安慰。
三人到了老宅门口，家里面的人虽说在做事，但是有小孩在门口守着，看到他们回来，立马就朝里喊了一声。
于是其他人都放下手中的事情，迎到门口来，传学还没开口，王德文就说第三十名，考得还可以，但只取前二十。
大家稍微失落了一下，马上开始鼓励传学下次就能进去了。
说是这么说，但传学其实很清楚，每一年都会出现不同的考生。
有的是第一次要试试水的，有的是准备好盘缠要考的，总之不会因为这一次考了二十个人走了，下一次就会变得简单。
陈氏非常担心儿子难过，见他回房休息，悄悄的进来，摸了摸孩子的额头，劝说道：“儿啊，不要太在意，虽说没有上前二十，但你绝对不差。
我听别人说有人第一回考试，连团案都上不去呢，你好歹五场都考过了。”
传学也安慰娘：“娘，我没有不开心，其实我考之前，先生就说过我是去试试水的。他说能考中的同学，也真的考中了，看来老师没说错。”
那位富家少爷就考上了，也是老师说他水平可以擦边进去，真的进去了。
陈氏：“原来是这样，那你可要好好听先生的话，要不你还是在私塾再多读两年。”
传学说：“该学的已经差不多了，我就回来一边做事一边学，定期的去找老师和同学提问解惑。”
他不可能一直都待在私塾。
陈氏听到孩子说这话，也没强求，确实，像他这么大的孩子，不读书早就在家里做事了。
她儿子也是要成亲的人，家里的大小事也应该打理起来，这样才能顶门立户。
陈氏出去后往后院喂猪，碰上了过来说话的老三媳妇周氏。
周氏也是安慰：“嫂子，传学这第一回名次很近，下一回肯定能中的。”
陈氏其实很怕别人来问传学考试，担心别人不怀好意，但周氏这样说，她心里虽难受，但还是朝她笑笑：“唉，第一次都是这样的，只是担心孩子身体，连着考了几场，正在休息呢。”
周氏说：“确实啊，孩子看着人都瘦了，大嫂应该给他杀只鸡补补的。”
陈氏说：“唉，这哪能一直杀鸡呢。再看吧。”
自己杀鸡也必须要经过家里长辈的允许，想到这里她又有些气闷，考试前杀过一只了。
要是自己能够跟老二老三媳妇一样，想杀几只杀几只，想什么时候吃就什么时候吃，就好了。
结果快中午的时候，陈氏就听见院外的声音，是王德正的骡车从老宅经过。
陈氏心想之前几场考试，他们看榜回来，都是王德正专门用骡车送的。
没想到最后一场竟让三个人自己走回来，想来也是自己儿子没考上，他懒得巴结了。
其实是王德文提议他们自己走回去的，王世河赞同，所以没让王德正用骡车送罢了。
陈氏内心正不忿呢，骡车没有声音了，紧接着她就听见有人敲门。
院子没人，陈氏只能自己去开门，发现王德正就站在门口，手里拿着荷叶包。
王德正见是大嫂，就把荷叶包挂到门上，说：“大嫂好，传学考完了，我给他一只鸭子补补身体。让他这几天不要再学功课，好好的睡觉吃东西，缓一缓再说。”
东西拿到手上还是温热的，陈氏一时有些感动，又为自己之前的想法感到羞愧。
一只烤鸭得卖不少钱呢，自己儿子也没考上，他就这样送过来了。
于是陈氏连忙挂上笑脸，说：“多谢你还记着他，他正在睡觉，等他醒了我就告诉他。”
“没事我先走了，家里还等着我吃饭呢。”于是王德正说完话就驾着骡车走了。
望着王德正的骡车，陈氏把门关上，进去的时候，就听见卧房里的王方氏问：“老二过来干什么？”
陈氏捧着荷叶包站在厨房门口，回：“送了点东西来，让我给传学补身体。”
于是王方氏就没再说话。
中午的饭桌上就出现了一道被切好的烤鸭，不过两只腿儿都放在传学的碗里。
传学看了自己娘一眼，说：“娘，不用这样。”
陈氏解释：“什么不用，这不是我买的，是你二叔送的，说你考了这么多天很辛苦，要补补身体，专门拿给我，让我给你吃的。”
“二叔来过，是我睡着的时候来的吗？”传学刚才是被家里人叫醒过来吃饭的，想来也只有这个时间了。
“是啊，我在家里听到有人敲门，打开一看，你二叔就拿了鸭子给我，说一定要让你补身体。
我知道你有孝心，不肯一个人吃，这两条腿给你，家里人吃别的，不能再推辞了啊。”
这是陈氏刚刚切鸭子的时候，就想好的说辞，如果不是传学不肯吃独食，她都想把鸭子送他屋里，让他一个人吃了。
“你二叔都说了，让你这几天不要用功看书学习，先好好吃饭睡觉，缓一缓再学。”
传学点点头，也就没有再推辞，但内心自然是充满感动，这个时候也就只有二叔能这么想着自己了，有空他还是要去道谢才行。
接着就听陈氏说：“说起来你二叔真是不错，不管你考得怎么样，他这鸭子是早就备好要送的，以后你可得记着你二叔的好。”
传学点头，王世河和王德文神色也都很满意。
王方氏在一旁，看看桌上切的整整齐齐的鸭子，又看了一眼自己的大儿媳妇，觉得她在敲打自己。
老三是不是一根线都没给来着？
但是她觉得不给也没什么，考上了当然是要送东西，吃饭喝酒，这没考上送什么。
所以她也就没有去找老三，让他送东西，等以后考上了再送呗。
陈氏和王德文晚上睡觉的时候，她和丈夫专门提起这件事：“平时都说老三会做人，说话甜，看来二叔才是实在人。”
王德文没说话，但是人心里都有数的。
说起来当天下午，老三也还专门过来和传学说过话，无非就是鼓励他下次努力。
然后又把自己打听到的，谁家没考好的事情也说出来，似乎能安慰到孩子一样。
陈氏听着就觉得对方是在干嚼，没有任何实在的东西。
但其实对传学来说，三叔的安慰也算是一种安慰，最起码三叔打听到的这些消息，是他所不知道的。
休息几天过后，他就去冬青家道谢，手里拿着的是自己考试的卷子答案。
然后对王冬青说：“等我的同学考完了府试，如果到时候有空，我再去问他要卷子，他这一回考的是第十七名。”
二十以内，意味着接下来有资格去府城参加府试，如果府试也过了，那他同学就是童生了，之后才有资格去考院试。
只有院试通过了，才是合格的秀才。
“不着急，不着急。”王冬青知道考试流程，自然也知道这位同学接下来的一个一多月要备考，府试在四月进行。
此时王德正也在，他在城里听别人说起那位案首，终于带回了不少的消息。
这回传学在，他又说了一遍：“据说那位案首是在府城读的书，户籍还在这里所以回来考试。
至于说家里有什么渊源，还是因为家里的姻亲关系，让他能够拜一个亲戚家的长辈为师。”
虽说是名师，但这次县案首的荣光，只能够保证他在接下来考童生秀才，之后的路还未知。
冬青知道，秀才到举人这一关，不是这么好过的。
王德正感叹的时候，传学也在一边，两人说着就说起姻亲关系。
王德正说：“看来女子嫁的好，也能扒拉家里兄弟姐妹的孩子。”
王冬青却说：“像这样的名师，一般都不会因为是姻亲关系就收徒的，多半是因为这孩子天资过人。否则他一测便知道是个草包，又怎么会收学生呢。”
王德正一想，说：“对呀。若是没有天资，哪怕是亲儿子也教不出来的。”
传学看着冬青，又看看王德正，之前他也去找过老师和同学们，说起过这位案首，没想到二叔居然能打听的这么详细，比自己同学和老师说的还要清楚。
这一回王德正提前去城隍庙里看了好多次，终于逮到那些入了榜的人，在那里印的册子，于是他拿了好几份，包括那位案首的。
这一次传学过来也是拿这个的，王德正拿了两份，有一份是给传学的。
传学和王冬青各看一份，觉得对方也不愧是案首，感觉水平还是有差别的。
传学很羡慕对方有一位好老师，但是看完答案之后又觉得，也不全是老师的功劳，案首个人能够在考试中有这样的发挥，也是他自己的本事。
传学不仅和冬青他们看卷子，还在冬青家喝茶吃点心。
每次他过来，冬青家不仅是倒茶，也会有水果和点心，但他之前不太吃，因为觉得不好意思，显得自己是过来蹭吃蹭喝的。
但这一次他多吃了几块，因为是王冬青新研发的点心，让他多尝尝味道，点评点评。
传学觉得冬青在吃这方面非常有天赋，这一次的点心也很好吃，据说是在炉子里面烤的。
有点像桃酥，但在里面加了果干，比桃酥还好吃。
没吃完的，王冬青拿纸一包让他带回家去。传学很不好意思，但王冬青坚持，说：“家里还有，有什么不好意思，都是兄弟姐妹的。”
王冬青想起二叔之前送的烤鸭，这次又包的点心，心想以后若是有机会，一定要报答。
之后传学除了定期去老师那里，其他时间都是待在老宅，和爹和爷爷一起去干活。
干这些活，陈氏还很心疼，因为儿子手上起了水泡。
传学认为只有把手上磨出茧子，才算是合格的庄稼人，并没有因为母亲心疼就不做了。
于是陈氏只能帮他把水泡刺破，时间久了，传学的手也变粗糙，不再起泡。
老三看着他扛着锄头来来去去，回家就和媳妇说：“我要是大哥，就让他在私塾再多读两年。这下地干活，哪还有时间读书啊，他明年再去考试，能考上吗？”
周氏却说：“你怎么知道他明年要去考，他万一过几年再去呢？现在年纪到了，要赶紧成婚生孩子才是正事，考试的事先放一放也说不定。”