夜色如墨，城南祈福湖周边寂静得只剩风声。傅承愈带着人马疾驰而来，马蹄踏碎了夜的静谧，远远就望见湖畔假山方向透出点点摇曳的烛火，诡异又阴森。
“快！”傅承愈勒紧缰绳，纵身下马，大步朝着假山冲去。阿飞和一众士兵紧随其后，脚步声在空旷的湖畔格外清晰。
绕过假山，眼前的景象让傅承愈浑身血液瞬间冻结。
顾非晚被粗麻绳死死绑在假山石上，乌黑的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊，淡粉色的襦裙被撕烂了大半，露出的肩膀和胳膊上布满了大小不一的划痕，有的还在渗着血丝。她的眼神空洞得像一潭死水，仿佛灵魂被抽走了一般，任由身体被束缚着，一动不动。
假山周围摆满了高低错落的白色蜡烛，跳动的烛火将她的影子拉得扭曲又可怜。正前方，一个黄铜盆里燃着符纸，青色的烟袅袅升起，带着一股刺鼻的焦糊味。林奉妍身着一身素白长裙，手中举着那柄半个手掌大小的月牙弯刀，刀身在烛光下泛着冷冽的光。她正绕着铜盆不停地转圈，嘴里念念有词，神情狂热而痴迷，像是被某种邪祟附了身。
“今天我要将你在此献祭，让承愈哥哥心回心转意，心里只有我！”林奉妍的声音突然拔高，带着一种近乎癫狂的执着。
“献祭”两个字像一把淬毒的尖刀，狠狠扎进傅承愈的心脏。他瞬间想起了那个水晶球里的画面——现代的顾非晚，明明是锦衣玉食的富二代，却差点被自己的父亲取走心头血献祭，只为换取家族的荣光与财富。那两个字，是刻在她骨子里的噩梦，是她最恐惧的深渊。
再看顾非晚那双空洞的眼睛，傅承愈的心像被生生撕裂，疼得他几乎无法呼吸。“非晚！”他嘶吼一声，不顾一切地冲了过去。
“把蜡烛都扔到湖里！踢翻铜盆！把林奉妍给我按住！”傅承愈的声音带着前所未有的暴怒，士兵们立刻行动起来。
一时间，蜡烛被纷纷扔进祈福湖，湖面泛起阵阵涟漪，烛火在水中挣扎着熄灭，化作点点浮沫。有人一脚踢翻了黄铜盆，燃烧的符纸散落一地，很快被踩灭。两个士兵迅速上前，一左一右地将林奉妍死死按住，夺下了她手中的月牙弯刀。
林奉妍疯狂地挣扎着，尖叫道：“放开我！我要献祭！我要承愈哥哥！顾非晚，你这个贱人，你不配得到他的爱！”
傅承愈根本不理会她的疯言疯语，冲到假山前，颤抖着手解开绑在顾非晚身上的绳索。“晚晚，晚晚，我来了，我救你来了。”他轻声唤着她的名字，声音里满是心疼与急切。
顾非晚依旧眼神空洞，没有任何回应，仿佛听不见他的声音。她的眼睛红肿得厉害，显然是哭过很久，长长的睫毛上还挂着未干的泪珠，却再也流不出新的眼泪。
傅承愈一把将她搂进怀里，动作轻柔得仿佛怕碰碎了一件稀世珍宝。她的身体很轻，很凉，像一片没有生命力的羽毛。“别怕，没事了，我带你回家。”他低头在她耳边低语，声音哽咽。
他小心翼翼地将顾非晚打横抱起，转身朝着马匹走去。“把林奉妍绑起来，送进皇宫！再去把吏部尚书林景明那个老家伙请过去，让他好好看看，他教出来的好女儿究竟做了些什么！”傅承愈的声音冰冷刺骨，带着不容置疑的威严。
“是，殿下！”士兵们齐声应道，押着挣扎不休的林奉妍跟在身后。
傅承愈抱着顾非晚翻身上马，将她紧紧护在怀里，朝着顾府的方向疾驰而去。夜风凛冽，他却将自己的披风裹得更紧，生怕她受一点风寒。怀里的人安静得可怕，这种安静，比任何哭闹都更让他心慌。
赶到顾府时，顾长卿、顾长风和顾老爷早已在门口等候，脸上满是焦急。看到傅承愈抱着顾非晚回来，三人立刻迎了上去。
“非晚！”顾长卿声音颤抖，想要上前却又怕惊扰了她。
傅承愈沉声道：“先让她进屋。”说着，便抱着顾非晚快步走进府中。
早已等候在府中的御医连忙上前，仔细为顾非晚检查伤势。“怎么样？她有没有事？”傅承愈急切地问道，目光紧紧盯着御医。
御医仔细诊脉后，松了口气，说道：“回殿下，回丞相大人，顾小姐身上都是皮外伤，并无大碍。只是心神受到了极大的刺激，一时失了神智，陷入昏迷。老夫开几副安神的药，好好调理几日，应该就能醒过来了。”
听到这话，众人悬着的心才稍稍放下。顾老爷叹了口气，眼中满是心疼：“这个林奉妍，竟然如此歹毒！林景明身为吏部尚书，执掌百官考核任免之权，却连自己的女儿都教不好，真是失职至极！”
顾长卿脸色铁青，拳头攥得紧紧的：“林景明身居天官之位，素来以清正自诩，如今却纵容女儿行此妖邪之事，此仇我顾家绝不会善罢甘休！”
傅承愈坐在床边，握着顾非晚冰凉的手，眼神坚定：“大哥放心，我定会让林景明父女付出应有的代价，给晚晚一个交代。”
次日清晨，朝堂之上。金銮殿内气氛凝重如铁，文武百官分列两侧，连呼吸都刻意放轻。傅承愈和顾长卿并肩而立，手中各执一叠奏折，神色肃穆得近乎冰冷，周身散发的寒气让周遭官员纷纷侧目。
“陛下，儿臣有本要奏！”傅承愈率先出列，单膝跪地，声音洪亮如钟，震得殿内梁柱仿佛都在嗡嗡作响，字里行间满是压抑不住的滔天怒火。
“陛下，臣亦有本启奏！”顾长卿紧随其后，同样躬身行礼，语气里的寒意几乎能冻结空气。
两人接连递上四本弹劾吏部尚书林景明的奏折，内侍官将奏折呈给御座上的皇帝，每一本都字字泣血，细数林奉妍劫持顾非晚、私用邪术企图献祭的种种罪行——从先前在王府后院私焚符咒、刻意接近傅承愈的骚扰行径，到祈福湖畔绑架伤人、以邪术献祭的疯狂之举，桩桩件件都有据可查，触目惊心。奏折中更直言林景明身为吏部尚书，身掌官员铨选考核之职，却治家不严、纵容女儿作恶，甚至可能早已知晓其女的邪祟行径却刻意隐瞒，实属失察渎职，难辞其咎。
御座上的皇帝越看脸色越沉，眉头拧成了一个疙瘩。他最忌讳的就是这些装神弄鬼、迷信邪术的事情，认为这会扰乱朝纲、动摇国运。而林景明身为六部之首的吏部尚书，本应以身作则，匡正风气，如今其女却做出这等骇人听闻之事，简直是公然挑衅王法，撞在了他的枪口上。
他抬眼看向傅承愈，这个素来被称为“战无不胜的杀神”的四儿子，此刻双目赤红，周身散发着骇人的戾气，像一头被激怒后随时可能暴走的猛兽，那是一种不惜一切代价也要护短的疯狂。再看顾长卿，这位平日里沉稳持重的丞相，眼中同样布满血丝，死死攥着的拳头暴露了他压抑的怒火，显然已是忍无可忍。
皇帝心中清楚，林景明此次罪责难逃，且不说其女恶行昭彰，单是他身为吏部尚书却治家无方、纵容邪术，就已触犯了朝廷大忌。此事若不给傅承愈和顾长卿一个满意的交代，恐怕不仅会寒了这两位重臣的心，更会让百官觉得朝廷法度形同虚设。
“林景明，你可知罪？”皇帝沉声问道，语气里的威严让整个金銮殿都静得落针可闻。
林景明早已吓得面如死灰，双腿一软跪倒在地，额头重重磕在金砖上，声音颤抖得不成样子：“陛下，臣教子无方，治家不严，罪该万死！臣自请罢官降职，愿受任何责罚，只求陛下从轻发落小女！”他深知皇帝最忌邪术，此刻不敢有半句辩解，只能拼命叩首求饶，额头很快便渗出血迹。
皇帝冷哼一声，语气严厉如刀：“教子无方？你这是纵容！林奉妍妖言惑众，意图害人，罪不可赦！朕本欲将其流放宁古塔，与披甲人为奴，永世不得回京！”
林景明浑身一颤，流放宁古塔的下场他比谁都清楚，那无异于生不如死。他正要再次叩首求饶，却见顾长卿突然上前一步，从怀中掏出一封折叠整齐的书信。
“陛下，臣有一言启奏。”顾长卿双手捧着书信，躬身道，“今日上朝前，家妹非晚已然苏醒。她知晓陛下欲严惩林奉妍，特托臣转交此信，代为转告她的心愿。”
皇帝愣了一下，示意内侍官接过书信。展开一看，信中字迹虽显虚弱，却工整清晰。顾非晚在信中写道，她虽遭此横祸，却深知女子对待一段感情的执念与不易，林奉妍虽行差踏错，却也是因情所困。若将其流放宁古塔，未免太过残酷，她恳请陛下网开一面，只需将林奉妍遣送回江南老家，永世不得踏入京城即可。
皇帝看完书信，沉默片刻，眼中闪过一丝赞许。他看向顾长卿，沉声道：“顾非晚虽遭此劫，却仍有如此胸襟，实属难得。”
说罢，他转向林景明，语气稍缓：“既然顾小姐为你女儿求情，朕便网开一面。林奉妍，免去流放之刑，即刻遣送回江南老家，永世不得踏入京城半步！”
“谢陛下恩典！”林景明先是一愣，随即反应过来，连忙叩首谢恩，声音里满是感激。他抬起头，看向顾长卿，眼中满是愧疚与谢意，深深鞠了一躬：“多谢丞相大人，多谢顾小姐宽宏大量！”
顾长卿只是淡淡颔首，并未多言，心中却为妹妹的善良感到欣慰。
皇帝继续说道：“林景明，你身为吏部尚书，治家无方，失察渎职，罪责难逃！即日起罢黜你吏部尚书之职，连降两级，查封府邸，罚没半数家产！退下吧！”
“谢陛下！”林景明再次叩首，虽丢了官职、没了家产，却因女儿免去了极刑而松了口气，连忙起身退到一旁。
傅承愈和顾长卿对视一眼，眼中的怒火彻底平息。这样的结果，既惩治了罪人，又遂了非晚的心愿，已是最好的结局。
退朝后，傅承愈几乎是立刻转身，快步朝着顾府的方向走去。他的心，始终悬在那个刚刚醒来、还带着惶恐的姑娘身上。
赶到顾府时，顾非晚正靠在床头，眼神虽仍有一丝疲惫，却已恢复了些许神采。看到傅承愈进来，她微微抬了抬头，嘴角勾起一抹浅浅的笑意：“承愈……”
“晚晚，我在。”傅承愈快步走到床边，小心翼翼地握住她的手，掌心的温度透过肌肤传递过去，“都结束了。林景明被罢官降职，林奉妍已经遣送回江南老家，再也没有人能伤害你了。”
顾非晚看着他，眼中泛起泪光，却不是因为悲伤，而是因为感动。她轻轻点了点头，反手紧紧攥住了他的手：“我知道，你一定会护着我的。”
傅承愈将她轻轻拥入怀中，动作温柔得仿佛对待易碎的珍宝：“嗯，一辈子都护着你。”