墟衍道尊亲自来了。
这尊存活了不知多少纪元、见证了星盟兴衰、实力深不可测的老古董，其本体几乎从未离开过星盟核心的“墟海”。此次竟通过耗费巨大的跨星域定向投影，将一道近乎凝实的虚影，直接投射到了第三节点地下殿堂的密室中，足见其对破译出信息的重视。
密室内，只有叶凡、墟衍道尊的投影、战霄以及刚刚被紧急召回的银羽将军和黑皇（本尊）。气氛凝重。
墟衍道尊的虚影盘坐在一团朦胧的星云之上，第三只眼半开半阖，流淌着仿佛能洞穿万古时光的沧桑神光。他先是对着叶凡微微颔首：“叶天帝，久仰。此次‘葬古星域’之变，力挽狂澜，功在千秋，老朽佩服。”
“道尊过誉，侥幸而已。”叶凡拱手还礼，不卑不亢，“还请道尊解惑，那玉简所载，究竟何意？”
墟衍道尊没有直接回答，而是看向战霄：“战天王，贵族世代镇守此间，对‘古煞’之认知，除了其吞噬万物之能，可还有更深层记载？譬如其……来源本质？”
战霄眉头紧锁，沉思良久，才缓缓道：“我族最古老的始祖手札中确有只言片语，言及‘古煞’非本界自然孕育之劫，乃‘天外邪毒’，其性贪婪，旨在‘蚀空’。然何为‘天外’，何为‘蚀空’，语焉不详。历代族长口传秘训中，只强调‘锁’与‘守’，对其根源，似有忌讳，不愿深究。”
“这就对了。”墟衍道尊轻叹一声，“非是不愿深究，恐是不能，或不敢。结合星盟‘墟典’最深处、吾亦需耗费本源方能解读的一卷‘禁忌拓片’，以及此次破译的玉简残文，一个惊人的、却也令人毛骨悚然的猜想，逐渐清晰。”
他第三只眼完全睁开，一道迷蒙的光影投射在密室中央，呈现出一些扭曲、断续、仿佛由无数叠加时空碎片构成的画面和古老符文注解。
“根据这些蛛丝马迹，吾等推测，”墟衍道尊的声音带着前所未有的凝重，“所谓的‘古煞’，或许并非一种‘生物’或‘能量’，而是一种被‘制造’出来、或从‘外界’‘投送’而来的……‘工具’或‘清道夫’。”
“工具？清道夫？”众人心头一凛。
“不错。”墟衍道尊指向光影中一段扭曲的符文，“这段记载，疑似来自比乱古更早、早已湮灭的‘太初纪’，提及‘上苍之上，有墟无垠，有舟巡弋，播撒寂灭之种，以待收割’。”
“上苍之上？舟？播撒寂灭之种？收割？”叶凡重复着这些词，每一个都重若千钧。
“吾将此‘舟’，暂称为‘巡天舟’或‘播种者’。而‘古煞’，很可能就是它们‘播撒’的‘寂灭之种’之一！”墟衍道尊语出惊人，“其使命，并非单纯毁灭，而是‘蚀空’——侵蚀、吞噬一个世界或一片宇宙的本源与法则，使其‘归墟’，化为某种……‘纯净’或‘可利用’的‘基底’状态。这或许就是玉简中所言的‘投毒’，目的可能是为了后续的‘收割’或作为‘导航’的‘路标’。”
密室中一片死寂。这个推测太过骇人听闻！如果为真，那意味着诸天万界面临的威胁，并非简单的敌对势力入侵，而可能是一场有预谋、有目的、跨越了不知多少纪元的……“宇宙农场”的“清理”与“播种”？！
“那‘钥匙’、‘船锚’、‘路标’又是何意？”银羽将军追问。
“若‘古煞’是‘播种’，那么封印它的地方，自然就是‘播种点’。”墟衍道尊分析，“‘战帝之钥’为‘阳锁’，那么‘阴匙’很可能对应着另一种控制或影响这‘播种点’的方式，或许掌握在‘播种者’或与‘播种者’相关的势力手中？至于‘船锚’与‘路标’……”他看向叶凡，“叶天帝，姜前辈是否提及，井底不止一层，古煞的‘饥饿’如同‘设定’？”
叶凡点头：“辰哥确实有此一说。”
“这就更佐证了！”墟衍道尊第三只眼光芒暴涨，“那‘归墟之眼’深处，被层层封印镇压的，或许不仅仅是‘古煞’这个‘种子’！在其更下方，可能还存在着‘播种者’当年留下的、用于定位、联系、甚至可能是为了日后‘收割’时引导‘巡天舟’回归的……‘锚点’或‘路标’！战族世代守护的，不仅是一个‘祸源’，更可能是一个指向我们这片宇宙的……‘空间坐标’！”
嘶——
所有人都倒吸一口凉气！这个推论，比古煞本身更加可怕！
“如此说来，‘虚无圣殿’的目标……”战霄声音发颤。
“他们或许不知全貌，但很可能从某些更古老的邪恶传承中，得知了部分真相，甚至可能与‘播种者’或其残留的‘工具’、‘信徒’有了联系！”墟衍道尊沉声道，“他们妄图掌控或利用古煞之力是真，但更深层的目的，恐怕是想要掌控或激活那个‘锚点’、‘路标’，以此作为筹码或通道，与‘上苍之上’的‘播种者’取得联系，获得超越此界的力量，或者……将自己变成新的‘收割者’！”
一环扣一环！真相如同冰山，刚刚露出一角，其下隐藏的庞然与黑暗，已令人窒息。
“怪不得黑皇那罗盘会炸。”叶凡目光冰冷，“若‘葬古星域’真是一个指向本宇宙的‘路标’，那么第九节点的剧烈变动，确实可能扰动整个宇宙的因果与时空结构，引动未知存在的注视！”
“汪！本皇就说要出大事！”黑皇急得转圈，“现在怎么办？那什么‘播种者’、‘巡天舟’要是真顺着‘路标’找来了，咱们够塞牙缝吗？”
“短期内应当无虞。”墟衍道尊安抚道，“‘锚点’或‘路标’被重重封印镇压，且年代久远，信号必然微弱，甚至可能只是‘被动’标识。‘播种者’若真能轻易归来或精准定位，何必留下‘古煞’慢慢侵蚀？直接降临收割岂不更便？此次圣殿行动失败，‘锚点’被辰前辈加固，反而可能使其更加隐蔽。真正需要警惕的，是‘虚无圣殿’以及可能隐藏在暗处的‘播种者’遗留势力。他们，才是当前最直接的威胁，也是获取更多真相的关键。”
叶凡缓缓站起身，目光如电：“道尊所言极是。当务之急，是彻底铲除‘虚无圣殿’这个毒瘤，从他们那里挖出更多关于‘播种者’、‘阴匙’、‘路标’的线索！同时，全力提升我方实力，天庭、战族、星盟，需真正融为一体，应对未来可能出现的任何危机！”
“正该如此！”战霄握拳，“我战族愿为先锋！”
“星盟将倾尽全力，共享所有关于‘外’、‘上苍之上’以及古老航行技术的资料，并提供一切必要支援。”墟衍道尊郑重承诺，“此外，老朽会亲自坐镇星盟‘墟典’，尝试破译更多禁忌文献，并启动对宇宙边荒异常波动的最高级别监控。”
“好！”叶凡决断，“战霄长老，你继续主持封印之地防务与修复，并尝试从战族最古老的传承中，寻找关于‘阴匙’、‘锚点’的任何蛛丝马迹。庞博、圣皇子，你们负责天庭本部及联盟整合，全力备战。黑皇、吴中天，你们继续完善传送网络和防御大阵，同时……想办法‘委婉’地给辰哥传递消息。”
“汪！怎么委婉？就说‘房东发现房子底下埋着别家的GpS导航基站，问保洁大佬有没有兴趣帮忙拆了顺便看看是谁家的’？”黑皇吐槽。
叶凡嘴角微抽：“……差不多这个意思吧。”
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与此同时，宇宙深处，一片连星光都无法透入的绝对黑暗区域。
这里悬浮着一座难以形容其宏伟与诡异的宫殿。宫殿通体由一种吸收了所有光线的暗沉材质构成，形态扭曲，仿佛在不断蠕动、增生。宫殿内部，广阔无垠，却又充斥着粘稠的、仿佛活物般的灰暗雾气。
这里，便是“虚无圣殿”的一处核心行宫。
此刻，行宫最深处的“寂灭大殿”中，气氛压抑得能冻结灵魂。
大殿上方，并非王座，而是一片不断旋转、仿佛能吞噬一切感知的灰暗漩涡。漩涡下方，恭敬地站立着十几道气息恐怖的身影，他们大多笼罩在灰袍或阴影中，看不清具体形貌，但散发出的波动，最弱的也堪比准帝七重天！其中几道，更是晦涩深沉，仿佛与周围虚空融为一体，那是触摸到帝道的存在！
这些人，都是虚无圣殿的高层，各地巡使、蚀刻者统领、以及某些古老殿主。
而在众人前方，匍匐着三道瑟瑟发抖的虚影，正是之前从第九节点外围侥幸逃回的、负责监视和辅助银瞳巡使的几名低级执事。
“……银瞳巡使、影蚀巡使、岩魔巡使……以及所有侵入‘归墟之眼’区域的圣殿精英……灵魂印记……全部……熄灭了……”一名执事颤抖着汇报，声音充满了恐惧，“节点封印……反向加固……远超记载……所有预设的后手和探测……全部失效……我们……只来得及看到……漩涡消失……门户溃散……然后……就被一股无法抵御的排斥力推出了那片星域……”
大殿内死一般的寂静。只有灰暗漩涡缓缓旋转发出的、仿佛能磨灭灵魂的细微嘶嘶声。
良久，漩涡中传出一个非男非女、非老非少、没有任何情感波动、仿佛直接响起在每个人真灵深处的声音：
“‘钥匙’持有者……叶凡……以及……那个‘异数’……”
声音顿了顿，似乎在消化信息，又似乎在推演什么。
“计划变更。”那声音再次响起，“‘归墟之眼’路径暂时封闭。‘阳锁’已固，强攻代价过大。启动‘阴影计划’，全力搜寻‘阴匙’下落。同时，激活‘潜伏者’，渗透天庭与星盟，探查‘异数’跟脚及弱点。”
“殿主，那叶凡和天庭……”一名笼罩在浓郁阴影中的殿主开口，声音沙哑如金铁摩擦。
“叶凡，气运所钟，已成气候，暂避其锋。重点在‘阴匙’与‘异数’情报。”漩涡中的声音不容置疑，“此外，‘边荒牧场’的‘收割季’可以提前了。需要更多‘养分’，唤醒‘古老的眼睛’，重新定位‘失落的路标’。”
“遵命！”下方众人齐声应诺，身影缓缓融入灰暗雾气，消失不见。
只剩下那旋转的灰暗漩涡，以及其中若隐若现的、仿佛有无数只眼睛在同时睁开又闭合的诡异光影。
“‘异数’……能如此轻易抹除‘古煞’活性，干扰‘路标’波动……你，到底是谁？来自‘栅栏’之外，还是……‘园丁’的意外？”
细微的自语，回荡在空荡死寂的大殿中，最终归于虚无。
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宇宙另一隅，某颗生机勃勃、景色如画的翠绿色生命星球。
姜辰躺在一处鸟语花香的山谷草坪上，头枕着双手，嘴里叼着一根清甜的草茎，望着蓝天白云，一脸惬意。旁边，小囡囡正追着几只色彩斑斓的蝴蝶跑来跑去，发出银铃般的笑声。黑皇（一具化身）吐着舌头趴在一旁，面前摆着一堆这个星球的特色水果，吃得汁水淋漓。
“嗯，这地方不错，‘生命元气蛋糕’的味道很纯粹，就是上面的‘文明果酱’抹得有点甜过头了，发展路线太单一，缺乏‘磨难香料’的层次感。”姜辰对着空气点评着这颗星球，仿佛在品尝一道菜品。
突然，他似有所感，眉头微挑，伸手在空中虚抓了一下。
一道极其微弱、几乎无法察觉的、由特定空间频率和道则韵律构成的“传讯涟漪”，被他精准地捕捉到手中。
“嗯？叶凡那小子的留言？还用了加密……哦，是那只黑狗鼓捣的‘美食暗语’加密法？”姜辰饶有兴致地解读着，“‘房东房子底下可能埋着别家的界碑或导航塔，问算不算特别难搞的垃圾？’”
姜辰眨眨眼，咀嚼了一下这句话的意思，随即脸上露出了然又带着一丝古怪趣味的笑容。
“界碑？导航塔？呵……原来那‘井’底下，不止是‘发炎的脓包’和‘生锈的锁链’，还连着别人家的‘后花园篱笆’甚至‘高速公路指示牌’？”
他坐起身，看向“葬古星域”的方向，摸了摸下巴。
“这就有点意思了。‘投毒’、‘播种’、‘路标’、‘收割’……一套挺完整的‘田园流水线’嘛。”姜辰眼中闪过一丝旁人难以理解的光芒，那并非愤怒或担忧，更像是一种……发现了新玩具或者新食材类型的兴趣？
“看来，这次的‘宇宙大扫除’，可能得顺便查查是谁在乱扔‘建筑垃圾’和‘有毒种子’，甚至可能得去‘物业’（宇宙本源？）或者‘城市规划局’（更高维存在？）那里投诉一下了。”
他伸了个懒腰，重新躺下。
“不过不急，先让叶凡他们多练练手，打扫打扫眼前的‘小垃圾’。等‘大垃圾’的味道再明显点，或者‘物业投诉单’攒多点再说。”
他顺手摘了一颗旁边树上红彤彤的、散发着诱人清香的果子，咬了一口，汁水四溢。
“嗯，这颗‘无忧果’味道还行，就是核大了点。囡囡，要不要尝尝？”
“要！”小囡囡欢快地跑过来。
星空之下，暗流汹涌，各方谋算。而某位“保洁大佬”的宇宙美食（兼垃圾清理）之旅，似乎又要增添一些意想不到的“项目”了。
因果的丝线纵横交错，命运的涟漪层层扩散。一场涉及宇宙本源、纪元更迭、乃至“栅栏”内外的高维棋局，似乎正随着“归墟之眼”的波澜，缓缓拉开更加宏大而诡异的序幕。而棋盘上的棋子们，有的已然警觉，有的仍在迷茫，有的……则似乎从一开始，就站在了棋盘之外，手里还拿着一把随时可以掀翻棋盘的……扫帚和簸箕？