第一百七十五节：汤鼎镇因果，星源指前路
姜辰那句“扔锅里炖炖”，让叶凡三人陷入了短暂的石化。那截指骨，可是疑似祭道境至强者遗留，关乎“起源之门”的“钥匙”，蕴含着连狠人大帝都需慎重封印、冥主谋划万古都难以掌控的大因果、大恐怖！就这么……扔锅里当食材处理了？
“辰哥，这……不合适吧？”饶是叶凡心志坚定，此刻也有些结巴，下意识地紧了紧苦海中镇压着指骨的万物母气鼎。
“有什么不合适？”姜辰一脸理所当然，用星辰大勺敲了敲锅沿，发出清越的响声，“东西脏了、坏了、有异味了，就得洗洗涮涮，高温消毒。你们带回来的那玩意儿，隔着老远我就闻到了一股子陈年霉味加过期防腐剂的味道，还沾着那老僵尸的死气，不处理干净，留着过年吗？”
他顿了顿，又补充道：“放心，我这次调的‘时空归源汤’，主料就是归墟漏点的腐朽道韵和万兽源星的生命源液，一死一生，一终一始，正好能中和那指骨上的极端‘终结’属性，把它从‘不可触碰的禁忌之物’，洗成……嗯，洗成‘勉强可以研究一下的考古标本’。”
考古标本……叶凡嘴角微抽，但仔细一想，辰哥的话虽然听着离谱，却似乎蕴含着某种直指本质的道理。以他如今天帝的眼界，也能隐约感觉到，那截指骨最大的问题，就在于其蕴含的“道”与“法则”层次太高、太极端，且与当今宇宙格格不入，如同一个高维异物，自然会引发排斥与吞噬。若能将其极端属性“中和”或“净化”一部分，危险性确实会大降。
“况且，”姜辰指了指叶凡的苦海，“你那口小鼎一直在震吧？它虽是不错的器物，但长时间镇压那东西，也会被其道韵侵蚀，久了灵性受损。扔我锅里泡一泡，连鼎带骨头一起保养一下。”
叶凡闻言，神识沉入苦海，果然发现万物母气鼎虽然表面平静，但内部与指骨接触的区域，玄黄气流转确实有些滞涩，鼎壁上甚至出现了一丝极其细微的、几乎不可察的灰暗痕迹。狠人大帝留下的封印也在持续消耗鼎的力量。辰哥观察入微，所言非虚。
庞博和黑皇也凑过来，黑皇抽着鼻子：“辰哥，你这汤……真能管用？那指骨看着就邪门，万一炖坏了或者炖炸了……”
“坏不了。”姜辰信心十足，“我这口‘寰宇锅’，是拿一整个即将寂灭的小型星域内核炼的，自带寂灭与新生循环之道，最擅长处理这种‘终结’属性的东西。炸？它要是能在我的锅里炸了，我姜字倒过来写。”
话都说到这份上了，叶凡也不再犹豫。他行事果断，深知当断则断的道理。辰哥看似不靠谱，实则每次出手都恰到好处，解决的都是他们难以处理的根本问题。
“好，那就麻烦辰哥了。”叶凡郑重一礼，随即心念一动，沟通万物母气鼎。
嗡！
母气鼎再次从苦海飞出，悬于巨锅之上。鼎口倾斜，那截被金色封印包裹的莹白指骨，连同下方一小块九色祭坛碎片，缓缓落入那沸腾着七彩霞光、散发着奇异道韵的“时空归源汤”中。
指骨入汤的瞬间，异象陡生！
锅中原本和谐流转的七彩汤汁骤然沸腾！灰黑色的归墟道韵与乳白色的生命源液剧烈冲突、交织，形成一个巨大的漩涡。而那截指骨，则成了漩涡的中心！
它表面的金色封印纹路在汤汁的冲刷下明灭不定，似乎在与汤汁中的道韵进行着某种深层次的“交流”或“对抗”。指骨本身，则开始散发出一圈圈奇异的波纹，那波纹不再是纯粹的吞噬，而是一种更加古老、更加晦涩的律动，仿佛在“呼吸”，在“适应”。
“果然是个挑食的。”姜辰见状，不慌不忙，又往锅里撒了一把闪烁着星光的粉末（某种时空结晶磨制），“再加点‘调味’，帮你加速适应过程。”
汤汁的沸腾渐渐平复，漩涡也变得稳定。指骨静静地躺在锅底，表面的金色封印纹路似乎淡化了少许，多了一层温润的汤汁光泽。那种令人心悸的极端“终结”与“排斥”感，确实减弱了许多，取而代之的是一种内敛的、深沉的古老气息。
而万物母气鼎，也在汤汁蒸腾的气息中被浸润，鼎壁上那一丝灰暗痕迹悄然消散，玄黄气流转更加顺畅灵动，甚至鼎身都隐隐大了一圈，气息更加古朴厚重。
“成了。”姜辰满意地点点头，舀起一勺汤汁看了看，“再文火慢炖个三天三夜，应该就能把表面的‘毒素’和‘异味’去得七七八八。虽然核心本质难改，但至少不会随便碰一下就反噬了。”
叶凡感受着母气鼎的变化，以及鼎内指骨那趋于稳定的状态，心中震撼莫名。困扰冥主万古、让狠人大帝都需封印的难题，在辰哥这里，真的就简化成了一锅汤的问题！
“辰哥大恩，叶凡铭记。”他再次郑重行礼。
“行了行了，别整这些虚的。”姜辰摆摆手，“汤好了分你一碗，对稳固境界、感悟时空生死有点好处。现在嘛……”
他看向叶凡，眼神难得认真了一分：“骨头暂时稳住了，但因果未消。狠人让你‘葬下它’，这主意不错。不过，寻常地方可葬不了这东西。你得去找个‘生’与‘死’、‘始’与‘终’交汇的特殊节点，以‘生’之机，镇‘终’之骸，或许能化解部分因果。”
叶凡心中一动：“辰哥指的是……‘生命起源之种’所在之地？”
“哦？你也知道那玩意儿？”姜辰挑了挑眉，“源星那小家伙告诉你的吧？没错，那颗种子，是这片宇宙开天辟地之初，最原始的生命法则凝聚，蕴含着最纯粹的‘生’之起源。若能将这截指向‘终’与‘秘’的指骨，葬于种子附近，以起源之‘生’，中和终结之‘死’，是最理想的安葬法。甚至……”
他摸着下巴，若有所思：“说不定还能让那颗沉寂的种子，发生点有趣的变化。”
这正是叶凡之前的猜想！辰哥的见解与之不谋而合，更点明了其中的关窍。
“那生命起源之种，究竟在何处？”叶凡追问。
“具体位置嘛……”姜辰望向归墟之眼的方向，又看了看万兽星海深处，“源星应该能给你更精确的指引。不过我可以告诉你，那种子不在归墟内，也不在常规星空中，而是在一片被称为‘宇宙脐带’的混沌夹缝里。那里是这方宇宙最初生命法则溢出的地方，也是上个纪元某些‘遗泽’可能漂流而至的区域。要进去，可不比闯归墟简单，那里的时空更加原始混乱，且排斥一切后天生灵。”
宇宙脐带……混沌夹缝……叶凡记下了这些关键词。
“多谢辰哥指点。”叶凡抱拳，“待此间事了，我回天庭稍作整顿，便去寻源星细问，然后前往‘宇宙脐带’。”
“不急。”姜辰舀出几碗热气腾腾、散发着七彩霞光的汤，分给众人，“先喝汤，补补身子。指骨要炖三天，你们也趁此机会，好好消化一下此次归墟之行的收获。尤其是你，刚成帝不久，境界还需稳固，对时空、生死、轮回的感悟，也可以借这汤中道韵加深一下。”
叶凡等人依言接过汤碗。汤汁入腹，一股温润却又磅礴的力量瞬间化开，融入四肢百骸，滋养肉身元神。更玄妙的是，汤中蕴含的归墟死寂、生命源力、时空碎片等复杂道韵，在体内交织碰撞，让他们对相应的法则有了更直观、更深刻的体会。尤其是叶凡，对“超脱”真意与轮回拳中时空生灭的领悟，又精进了一分。
接下来的三天，叶凡三人便在万兽星海暂住，一边消化归墟所得，一边借姜辰的“时空归源汤”巩固道基。小囡囡和黑皇（分身）则快乐地围着巨锅打转，时不时蹭点汤喝，气息也越发灵动。
三天后，巨锅下的道火熄灭。姜辰开锅，取出指骨。
此时的指骨，莹白依旧，但表面的金色封印几乎完全内敛，骨身温润，散发着一种中正平和的古老气息，再无之前的诡异与危险感。虽知其本质未变，但至少“安全系数”大大提高了。
万物母气鼎更是获益匪浅，鼎身暗蕴宝光，气息圆融，隐隐有向更高层次蜕变的迹象。
“差不多了。”姜辰将指骨交还给叶凡，“现在这样，只要你别作死去强行炼化或激发它，平时放在鼎里温养着，暂时无碍。但葬下它的事，还是要尽快提上日程。”
叶凡点头，小心地将指骨重新收回母气鼎。
“辰哥，我们这便告辞，回天庭准备后续之事。”叶凡道。
“去吧去吧。”姜辰挥挥手，又开始琢磨新菜谱，“记得有空来喝汤。对了，去‘宇宙脐带’的时候，如果遇到什么稀奇古怪的‘土特产’，记得给我带点回来研究研究。”
“一定。”叶凡笑着应下，与庞博、黑皇一同，化作流光，离开了万兽星海。
目送他们离去，姜辰伸了个懒腰，看向归墟方向，又看看星空深处，嘀咕道：“宇宙脐带啊……好久没去那边逛过了，不知道当初留在那儿看门的‘混沌青莲’，还活着没？要是枯死了，说不定能捡点莲藕回来炖排骨……”
旁边的小囡囡仰起小脸：“哥哥，混沌青莲是什么？好吃吗？”
“是一种很补的菜……呃，是一种很古老的灵根。”姜辰揉了揉她的脑袋，“等下次叶凡他们找到了，咱们看看能不能蹭点。”
……
叶凡三人回到天庭，自然又是一番热闹。众人见天帝平安归来，且气息更加深不可测，皆是大喜。叶凡简略说明了归墟之行的经过（省略了部分惊险细节和核心隐秘），并宣布了下一步寻找“生命起源之种”的计划。
天庭这台庞大的机器再次高效运转起来，为天帝的下一步征程做准备。
而叶凡本人，在安排好一应事务后，再次来到了万兽星海深处，那片生命网络的核心。
“你回来了。”源星意志感应到叶凡的到来，主动浮现，意念中带着明显的期待，“我感觉到，你身上带着与‘起源’相关的气息……还有，你遇到了‘它’？”
叶凡知道“它”指的是冥主，点点头：“冥主已灭。关于生命起源之种，我需要知道确切的位置和进入‘宇宙脐带’的方法。”
源星意志沉默了片刻，似乎在消化“冥主已灭”这个震撼的消息。良久，它才传递出信息流：
“‘宇宙脐带’，是生命法则最初流淌之地，也是宇宙最脆弱的‘胎膜’所在。其入口飘忽不定，唯有感应最原始的生命波动，才能捕捉其轨迹。我可以将我的部分生命本源印记赋予你，助你感应。”
“至于进入……那里排斥一切后天的、带有强烈个人印记的存在。你需要暂时‘返璞归真’，收敛所有后天修炼的道与法，只以最原始的圣体本源和生命本能进入。这非常危险，一旦在内部迷失，你可能永远找不回‘自我’。”
叶凡神色坚定：“我已明了风险。请赋予我印记。”
“好。”源星意志不再多言，从本体中分离出一团纯粹到极致的乳白色光球，缓缓融入叶凡的眉心。
刹那间，叶凡感觉自己的生命感知被无限放大！他仿佛能“听”到宇宙间所有生命的律动，从星辰的诞生到草木的生长。而在那无尽的律动深处，一丝微弱却无比古老、无比纯粹的“初生之音”，隐隐指引着一个方向。
“那就是……宇宙脐带。”叶凡睁开眼，眸中似有生命长河奔流。
前路已明，纵有万险，亦当往之！不仅为葬下指骨，化解因果，亦为探寻生命终极之秘，为应对未来可能降临的、来自“上苍之上”的挑战，积累更多的底蕴与可能！
天庭天帝的下一段征程，即将指向那传说中生命起源的混沌之地——宇宙脐带！