文先生带着小厮离去，平安老店的后院恢复了表面的平静，但空气中那份无形的张力却愈发凝重。王班头带兵搜查的闹剧虽被暂时化解，但其背后透露的信息却不容乐观——幽影教显然已经察觉到了他们的存在，甚至可能已经通过某种方式影响了官府，试图借刀杀人，或者至少是一种严厉的警告。文先生的及时出现，看似解围，其言辞中的提醒与那句“守备府的客人”，却更像是一种居高临下的审视与某种程度的划界，暗示着一种微妙的平衡：只要不越界，守备府或许可以暂时容忍，但若触及底线，后果难料。
净坚关好店门，回到院中，脸色阴沉得能滴出水来。“老师，那狗官分明是来找茬的！还有那文先生，话说得好听，谁知道肚子里装的什么药！咱们怕是已经被盯死了！”
净念相对冷静，分析道：“师兄稍安。文先生此举，至少说明守备府目前并不想与我们直接冲突，或者说，他们也在观望，甚至可能想利用我们来制衡幽影教。但这平衡极其脆弱。王班头前来，定是受了指使，这指使者，或许是幽影教渗透的官员，也可能……就是守备府内某股势力的试探。”
净言担忧地看向妙光王佛：“老师，如此一来，我们白日再去社稷坛探查，恐怕已不安全，必然会有无数眼睛盯着。”
妙光王佛静立院中，目光仿佛穿透了墙壁，望向城北那片此刻被暮色笼罩的土坡。他脸上并无惧色，亦无怒意，只有一种深沉的平静与决断。
“白日不行，便夜间去。”他缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的力量，“邪教布阵，多在阴时，其气息在夜间亦更为活跃。夜色，反而能更好地窥其本源。”
他转向三位弟子：“净念，你白日已探过路径，熟悉坛场外围格局。今夜子时，你随我同往。净坚、净言，你二人留守客栈，责任重大。需谨防邪教调虎离山，前来灭口或破坏。净言，继续照料石头与李四，稳住他们伤势，尤其是石头，他或许还能想起更多关键细节。净坚，提高警惕，若有异动，以护人周全为第一要务，非万不得已，不可硬拼，可发信号示警。”
“老师，您亲自前往，是否太过冒险？”净言忍不住道，“那邪阵既已布下，必有防范，魔君或许就在左近……”
妙光王佛微微摇头：“魔君若在，贫僧更需前去。唯有亲临其境，方能感知其阵势根源、邪力强弱，以及……是否有可乘之机。尔等不必过于担忧，贫僧自有分寸。”
他的语气平和，却蕴含着强大的自信，让弟子们焦躁的心渐渐安定下来。是啊，老师已是证得无上正觉的佛陀，虽示现凡僧之相，其智慧神通，又岂是寻常邪魔所能揣度？
计议已定，众人不再多言，各自准备。净坚与净言加固了客栈前后的简易防御，净念则静坐调息，将白日所见社稷坛的地形格局在脑中反复推演。妙光王佛则回到房中，静坐入定，周身气息与整个河源城的夜色渐渐融为一体，感知着那弥漫在空气中的、若有若无的邪恶波动。
子时将至，万籁俱寂。河源城陷入了沉睡，连更夫的梆子声都显得遥远而模糊。月色被薄云遮掩，天地间一片晦暗。妙光王佛与净念悄然出了平安老店，如同两道融入夜色的轻烟，沿着白日探明的路径，向城北社稷坛疾行。
夜间行走，比白日更为谨慎。净念在前引路，身形灵动，避开偶尔巡夜的兵丁和打更人，专挑阴暗僻静的小巷穿行。妙光王佛紧随其后，步履看似不疾不徐，却总能恰到好处地跟上，僧袍拂过地面，未发出丝毫声响。
越靠近社稷坛，空气中那股阴邪的气息便越发明显。不再是白日里需要仔细感知的微弱残留，而是如同实质般的寒意，从坛场方向弥漫开来，令人心悸。坛场周围的黑暗中，仿佛有无数双无形的眼睛在窥视。
两人在距离社稷坛尚有百丈远的一处残破土墙后停下，隐住身形。放眼望去，整个社稷坛笼罩在一片诡异的寂静之中。坛场本身在夜色中只是一个巨大的、模糊的黑色轮廓，但围绕坛场外围，那些白日里被净念感知到的邪阵节点，此刻却隐隐散发着微弱的、几乎肉眼难辨的幽光，如同黑暗中潜伏的毒蛇的眼睛，彼此之间有无形的能量丝线连接，构成一个将整个坛场和前方空地包围起来的巨大邪阵。
“老师，邪阵已完全激活了！”净念低声道，语气凝重，“气息比白日强盛了数倍不止！而且……坛场上似乎有人！”
妙光王佛凝目望去，果然看到社稷坛的顶端，隐约有几个人影晃动，似乎正在布置着什么。由于距离和夜色，看不真切，但那股阴冷邪祟的气息源头，正是来自那里！
“靠近些，小心避开阵眼节点。”妙光王佛低声道。
两人借着地形掩护，如同鬼魅般悄无声息地向社稷坛潜行。净念凭借白日的记忆和敏锐的感知，引领着妙光王佛在邪阵能量流动的间隙中穿行，如同在刀尖上跳舞，稍有差池，便会触发警报。
随着距离拉近，坛顶的情形逐渐清晰。只见三个身着黑袍、面戴诡异面具的人，正围着一个临时架设的、约半人高的黑石祭坛忙碌着。祭坛上摆放着几样东西：一个刻画着密密麻麻扭曲符文的黑色瓦盆，盆中盛放着暗红色的、粘稠如血的液体，正散发着浓郁的血腥气和邪气；一个用人骨雕成的、顶端镶嵌着幽绿宝石的短杖；还有几个密封的陶罐，罐体上也刻画着邪异的符文。
为首的一个黑袍人，身形较高，手持骨杖，正对着瓦盆中的液体低声吟唱着晦涩难懂的咒文。随着他的吟唱，盆中的液体如同活物般微微蠕动，散发出更加强烈的邪恶波动，与整个外围的邪阵产生共鸣，使得那些幽光节点明灭不定，邪阵的力量如同呼吸般一起一伏。
“是在进行某种邪法仪式，加固或者激活阵眼！”净念心中凛然。他认出那瓦盆中的液体，绝非寻常牲畜之血，其中蕴含的怨念与死气极其浓烈，很可能是……人血混合了某种邪药炼制而成！
妙光王佛目光平静地注视着坛顶的仪式，眼神深邃如古井。他并未立即出手阻止，而是仔细感知着那邪阵的能量流转方式、核心节点的位置、以及那祭坛上邪器散发出的力量性质。
“此阵名为‘聚阴蚀魂阵’。”妙光王佛的声音直接在净念心中响起，是一种极高明的传音入密之法，“以极阴之地为基，以怨魂精血为引，布下阵势，可汇聚天地间的阴煞死气。一旦发动，阵中生灵，魂魄将被阴煞之气侵蚀，先是心神错乱，狂性大发，继而精气枯竭，血肉消融，最终化为脓血，连魂魄都会被阵法吞噬，增强其威能。那祭坛上的血盆与骨杖，便是阵眼核心，用以控制和引导阵力。”
净念闻言，倒吸一口凉气。这邪阵竟如此恶毒！若在社祭当日发动，全场官员百姓，恐怕无一能幸免！
就在这时，坛顶上那名主持仪式的黑袍人似乎完成了某个步骤，他将骨杖指向天空，口中发出一声尖锐的嘶啸！刹那间，坛场周围的所有邪阵节点幽光大盛，一股肉眼可见的黑色波纹以祭坛为中心，向四周扩散开来，整个社稷坛区域的温度骤降，空气中弥漫起浓烈的腐臭和血腥味！
“仪式快完成了！他们在做最后的激发！”净念急道。
妙光王佛眼中闪过一丝慈悲与决然交织的光芒。他不能让这邪阵彻底激发完成，否则即便日后破阵，其残留的邪力也会对此地造成长久的污染。但此刻若强行出手攻击，势必惊动坛顶邪徒，打草惊蛇。
心念电转间，妙光王佛有了决断。他示意净念原地隐匿，自己则向前踏出一步，身形如同融入夜色，瞬间出现在邪阵边缘一处能量相对薄弱的节点附近。他并未攻击那节点，而是双手合十，指尖凝结出一股精纯至极、温暖而浩瀚的慈悲愿力。这股愿力并非用于破坏，而是如同最细腻的流水，悄无声息地渗透进那邪阵的能量循环之中。
愿力进入邪阵，并未引起激烈的冲突，而是以一种“融入”和“转化”的方式，开始悄然改变邪阵部分能量的性质。妙光王佛的愿力，至阳至正，却又包容万物，它并不直接驱散阴煞之气，而是如同在墨汁中滴入清水，虽然无法立刻让墨汁变清，却能在微观层面开始中和其戾气，扰乱其纯粹性，并在关键节点处埋下了一丝极隐秘的“净化”种子。这就像在一台精密仪器的齿轮间，放入了一粒几乎看不见的沙粒，平时无碍，但在仪器高速运转时，却可能引发致命的故障。
这个过程极其微妙，需要妙光王佛对能量掌控达到登峰造极之境。坛顶的邪徒专注于仪式，并未立刻察觉阵法的细微变化。那扩散的黑色波纹在掠过妙光王佛所在区域时，似乎微微滞涩了一下，威力也减弱了半分，但很快又继续向前推进，最终完成了对整个坛场的笼罩。
仪式似乎完成了。坛顶的黑袍人收起骨杖，发出几声得意的低笑，开始收拾祭坛上的器物。随后，三人迅速走下祭坛，消失在坛场另一侧的黑暗中，显然是沿着西侧那条通往小树林的路径离开了。
邪阵的光芒渐渐隐去，恢复了潜伏状态，但那股阴冷邪恶的力场却比之前更加稳固和强大。
妙光王佛退回净念身边，低声道：“阵势已固，然其核心已被贫僧种下破绽。待时机一到，或可由此破之。”
“老师，方才那阵波动……”净念心有余悸。
“无妨，只是邪阵激发时的外显，贫僧已暗中削弱其效。”妙光王佛道，“走吧，去看看他们离去的那条路。”
两人悄然绕到社稷坛西侧，果然发现一条被杂草半掩的小径，通向那片黑黢黢的树林。林中有几间废弃的仓房，其中一间似乎有微弱的灯火透出。
妙光王佛凝神感知片刻，摇了摇头：“内有埋伏，气息凶险，非探查之时。魔君不在此处，应是其下属据点。”
今夜探查的目的已达到，确认了邪阵的存在、性质与核心，并埋下了暗手，再留无益。两人当即循原路返回。
回到平安老店时，已是后半夜。净坚与净言一直紧张守候，见二人安然返回，才松了口气。听闻社稷坛邪阵已固，且威力如此恶毒，两人更是心情沉重。
“老师，如今之计，该当如何？”净念问道。
妙光王佛沉思片刻，缓缓道：“邪阵已布，魔君计划昭然若揭。然其具体执行之人、施毒方式，尚未可知。社祭在即，时间紧迫。明日，需双管齐下。”
他看向净言：“净言，你明日设法与城中医馆接触，尤其是曾诊治过类似怪病的郎中，或可从中找到毒药特性乃至解毒线索的蛛丝马迹。”
又看向净念：“净念，你留意官府与商会关于社祭筹备的最终安排，尤其是人员调度、物资进出等细节，或能发现邪教混入的痕迹。”
“那……老师，我们是否应向守备府示警？”净坚忍不住问道。
妙光王佛微微摇头：“暂无实证，守备府态度暧昧，贸然示警，恐反遭其害。除非……能找到确凿证据，或能在关键时刻，阻止惨剧发生，令其不得不信。”
他的目光再次投向北方，仿佛穿透重重黑暗，看到了社稷坛上那隐伏的杀机。
“社祭之日，便是决战之期。在此之前，我等需如履薄冰，静待时机。”
夜色更深，河源城的命运，仿佛都系于这暗流汹涌的两日之间。
（本章完）