七星阵破，祖陵秘召
七道灰影伫立崖边，脚下七块石板依北斗七星方位错落排布，寒气自石缝中丝丝渗出，凝成霜雾。我立于林界边缘，风雪扑面如刀，刺骨生寒。黑金古刀在鞘中轻颤，似感应到阵法深处的不祥气息，低鸣不止。
我们默然对峙，雪片落在肩头，渐渐积起薄霜。我目光扫过七人，第三人身形微晃，左膝有极细微的颤抖——那是昨夜铜钱嵌入膝窝留下的旧伤，此刻已开始影响重心，成为阵法中的隐忧。
倏然间，七人同时抬手，七柄青铜短戟交叉刺入地面，戟尖触雪即融，留下七个冒着白气的浅坑。“七星锁魂阵”已成！雪地之下，淡红色纹路如血渗冰面，缓缓蔓延交织，终而围成闭合之圆。我脚下的土地骤然发硬，彻骨寒意顺着靴底攀爬而上，直透骨髓——此阵本就是专为克制张家血脉所设。
我垂眸看手，指尖泛着灼热，麒麟血在血脉中躁动不安，似被无形之力压制，却仍倔强反抗。胸前口袋里，张远山留下的泪痕布条尚有余温，那不是软弱的见证，而是字字泣血的警告。我不能停，也无路可退。
我迈出一步。
七人同时举戟，短戟交错成密不透风的剑网，风声骤变，不再是自然呼啸，而是带着阵法韵律的嗡鸣，震得耳膜生疼。第一波攻势来自东南角，那人跨步前冲，戟刃划出冷冽弧线，直取我咽喉。我不闪不避，反而俯身沉腰，脊椎瞬间错位，整个人缩成一道低影，借着雪地滑行的惯性，精准钻入阵眼缝隙。
剑网轰然落空，戟刃擦着我的发梢劈入雪地，溅起漫天雪沫。
黑金古刀应声出鞘，刀锋未斩人，先斩地！寒光掠过阵心符文交汇处，只听“咔嚓”一声脆响，似有无形锁链断裂。地面微微震动，两道红纹骤然熄灭，右侧三人动作迟滞，阵法已然破局。我抓住这转瞬即逝的空档，翻身跃起，刀光如月华破夜，顺势扫过三人脖颈。
头颅落地之声极轻，宛若雪团砸在石上。未等尸体倒地，便化作簌簌青铜粉末，随风飘散——他们本就是借阵法凝聚的傀儡。剩下四人见状，迅速重组阵型，结成三角锥之势，一人居后压阵，三人在前主攻。
那居后者，必是首领。
我收刀回鞘，静立原地。前三人身形齐动，举戟逼近，戟刃泛着诡异的阴绿色——那是以守门人之血浸染而成，能压制麒麟血的感应，令我难以捕捉其动作轨迹。
但他们忘了，张家传人，不止靠眼视物。
我凝神细听，三人脚步声错落，中间那人落地时慢了半拍，正是破绽所在。我等的，便是这一刻。
咬破舌尖，一口血雾喷向最前方的戟刃。麒麟血触到阴绿光的瞬间，骤然燃起淡金色火焰，火势虽小，却让三柄短戟瞬间发烫变形。三人猝不及防，被迫松手后撤。
我趁机腾挪，缩骨功再度运转，身形如游蛇般扭摆，转瞬绕至首领身后。黑金古刀横抵他咽喉，刀面光洁，映出他覆着面具的轮廓。
他缓缓摘下面具。
右颊一道逆鳞纹，与张远山的族纹如出一辙，唯独左眼角嵌着一颗金色泪痣，形状细长，宛若一滴凝固的火焰。我盯着那颗泪痣，心头骤然涌起莫名的熟悉感——幼时佩戴的张家祖传金饰，背面正是这般纹路。
他神色未变，亦无惧色，沙哑嗓音在风雪中响起：“你可知张家为何历代藏双生子？你以为是为避祸？非也，是为血祭换命。”
我手上加力，刀锋切入他颈间皮肤，一滴鲜血渗出，落在雪地上，竟泛起幽幽金光。
他忽然笑了，眼底毫无惧意：“你杀了我，也找不到他的下落。”
我凝视他的瞳孔，里面跳动着一簇金色火焰——那不是反射的雪光，是真真切切在燃烧的火。这颜色，我在幼时梦境中见过无数次：一座幽深祖陵，中央悬着一团不灭之火，周围跪满了身着族服的人，鲜血顺着他们的指尖滴落，汇入火中。
这便是祖陵火种。
死士似是看穿了我的记忆，目光灼灼地盯着我：“你以为你在追他？实则你也在被追。你们二人，一个为守，一个为开，这一代的祭器，从出生那日起便已注定。”
我握紧刀柄，麒麟血在血管里翻涌，掌心烫得惊人。我明知他在拖延时间，可这些话却字字戳中要害，触动了体内被封印的记忆碎片。
远处忽然传来震动，并非脚步声，也非风声，而是山体内部的轰鸣，似有巨物在暗中移动。崖壁左侧的岩石缓缓开裂，一道竖缝逐渐扩大，露出后面漆黑的甬道——没有门框，没有台阶，只有一条向下延伸的坡道，深不见底，黑得能吞噬一切光线。
死士嘴角扬起一抹诡异的笑：“进去看看吧，你一直追寻的答案，都在下面。”
我未曾回头，身后剩余三人虽未进攻，却如雕像般肃立，似在等待某种命令。我收回刀锋，退后两步，首领并未趁机逃走，反而缓缓转过身，面向那道新开的石门，低声道：“他等你很久了。”
我摸了摸胸前口袋，布条已被雪水浸得发潮。张远山绝不会无缘无故留下此物，他想让我看见的，或许就在这甬道深处。
雪仍在下，落在甬道入口处的雪花却未曾堆积，每一粒雪沫接近黑暗时，便凭空消失，仿佛被某种无形之力吞噬。
我向前踏出一步。
死士忽然开口，声音带着不容置疑的决绝：“你若不入，他必先死。”
我驻足。
“可他若先死，你也活不成。”他顿了顿，字字诛心，“你们血脉相连，同生同灭，张家从一开始，就没打算让你们活到老。”
我未作回应，黑金古刀归鞘，发出一声清脆的鸣响。发丘指贴上崖壁，感知着地脉的震动——微弱却持续，张远山的拖行痕迹仍在向北偏东延伸，与麒麟血的指引分毫不差。
这不是调虎离山，是明目张胆的引路。
我最后瞥了眼那堆青铜粉末，三具尸体所化的粉末竟堆成一座小小的塔，顶端隐隐指向南方——假的，他们仍想诱我往南。
我转身，朝北方密林迈步而去。
行至十步，身后传来剧烈的自爆声，火光冲天而起。余光中，四具灰影同时炸开，化作漫天青铜碎屑，在空中盘旋凝聚，最终组成四个古拙的篆字：
祭器归位
我未曾回头，脚步不停。
林影愈发浓密，枝叶交错如网，将风雪挡在外面。脚下的积雪渐渐变湿，踩上去发出轻微的咯吱声。我放慢脚步，发丘指始终贴着地面，感知着沿途的痕迹。
二十步后，一股奇异的气味钻入鼻腔——不是血腥，也非焦味，而是一种陈旧的檀香，似是祠堂里常年点燃的香火，却混着一丝淡淡的铁锈味，昭示着最近有人在此停留。
我驻足四顾，前方一棵古树的根部有个天然凹陷，里面静静躺着一块青铜片。我蹲下拾起，青铜片表面刻着半个符号，与我在地窖石墙上见过的纹路完全契合，而另一半，恰好在张远山的族纹位置——这是拼图的一部分。
将青铜片收进袖中，刚起身，耳边忽然响起一声轻笑，清亮如孩童，却带着莫名的诡异。
那不是风的回音，也非幻觉，而是真实的声响，仿佛从地下传来，萦绕不散。
我猛地转身，身后空无一人，雪地上无半点脚印，树枝上也无任何动静，可那笑声仍在耳畔回荡。
紧接着，胸口骤然发烫，麒麟血在血脉中沸腾起来——这并非遭遇危险的预警，而是一种强烈的召唤，它在催我前行，在告诉我，真相已近在咫尺。
我继续深入密林，行至深处，一片平坦的空地赫然出现。空地中央立着一根黝黑石柱，柱顶悬挂着一枚小巧的铃铛，样式古老，表面刻着一个“守”字。
我认得这铃铛，张雪刃身上也曾挂着一枚一模一样的。
我走近石柱，铃铛并未作响，可当我的指尖触碰到铃身时，整根石柱突然下沉半寸，地面裂开一道细缝。缝隙中藏着一封信，用油纸层层包裹，封口处盖着一枚暗红色印记，正是张家祖祠常用的族印。
我拆开信纸，纸上只有一个字，笔力苍劲，力透纸背：
等