慕云杉几乎是爬着抵达明珠楼后巷的。
最后一段路程，他的意识已经模糊，全凭着一股不肯熄灭的执念驱动着几乎破碎的身体。
狱卒的外袍沾满了泥泞和暗红的血渍，褴褛不堪。
他脸色惨白如纸，嘴唇干裂，每一次呼吸都带着破风箱般的嗬嗬声，胸口剧痛难当。
视线里，明珠楼后门那盏在夜色中散发明亮却不刺眼光芒的灵灯，成了他眼中唯一的目标。
他踉跄着扑到门前，用尽最后力气拍打着厚重的木门。
开门的是个年轻伙计，看到门外这个狼狈不堪、气息奄奄的“乞丐”，吓了一跳，下意识就要呵斥驱赶。
“我……我找沈楼主……慕……慕云杉……”
慕云杉从喉咙里挤出破碎的声音，报出了自己的真名。
伙计听到“慕云杉”三个字，脸色一变。
他虽然不认识逍遥王，但这名字在帝都绝非寻常。
再看此人虽狼狈，眉宇间残存的贵气和那种濒死也不减的焦急，让他不敢怠慢。
“您、您稍等！”
伙计慌忙进去通报。
很快，月清疏匆匆赶来。
她看到慕云杉的模样，也是倒吸一口凉气。
她认得这位逍遥王，虽然此刻形同乞丐，但那轮廓依稀可辨。
“快，扶进来！去请楼主！”
慕云杉被搀扶进后院一间僻静的厢房。
沈烈很快出现，依旧是那副叼着烟斗、懒洋洋的模样，但看到慕云杉的状态时，他玩世不恭的眼神里也掠过一丝几不可察的波动。
“哟，这不是飞羽先生吗？哦不，该叫逍遥王殿下。”
沈烈踱步到床前，居高临下地看着瘫在榻上、连坐起来都困难的慕云杉，语气听不出喜怒。
“怎么弄成这副德行？跟女帝陛下玩捉迷藏玩脱了？”
慕云杉艰难地抬起头，浑浊的眼睛死死盯着沈烈，里面充满了血丝、痛苦，以及一种近乎绝望的急切。
“沈……沈楼主……我……我有事相求……关乎……生死！”
“生死？” 沈烈挑了挑眉，在旁边的椅子上坐下，翘起腿，“说说看，不过丑话说前头，本大爷出场费很贵的，而且看你这模样，也不像付得起钱的样子。”
“不……不是钱……” 慕云杉急促地喘息着，强忍着脏腑的绞痛，一字一句，声音虽弱，却异常清晰坚定，“我求你……在七月十五……子时……前往皇城……赎魂殿！”
厢房里安静了一瞬。月清疏端来的热水和疗伤药放在一旁，她也因这句话而屏住了呼吸。
赎魂殿？
那可是皇宫禁地，女帝为了复活沈宴安布置的核心所在！七月十五子时，正是传说中阴气最盛、鬼门大开之时！
沈烈脸上的懒散表情慢慢收敛了。他放下烟斗，琥珀色的眸子深深地看着慕云杉：“赎魂殿？七月十五子时？逍遥王，你这委托有点意思，
去干什么？给女帝陛下贺喜？还是给你那位可能归来的妹夫道喜？”
他语气里的讥讽，慕云杉如何听不出。
但他此刻顾不上这些，只是用力摇头，眼中急出了泪光：“不是贺喜！沈楼主，你信我！那时候赎魂殿一定有大事发生，你必须去！只有你去，或许……或许还能阻止……”
“阻止什么？” 沈烈追问，身体微微前倾，目光锐利如刀，“阻止女帝复活她的心上人？
逍遥王，你这当兄长的，管的未免也太宽了吧？还是说，你嫉妒？”
“不是！！”
慕云杉几乎是用吼的，牵动伤势，咳出一口黑血，但他不管不顾，眼神里是深不见底的恐惧和悔恨。
“那是陷阱！是阴谋！尸山老祖……他要害晚棠，
他要利用还魂大法……做别的事情，晚棠有危险！天虞帝朝也有危险！”
他语无伦次，但核心意思已经表达清楚。
沈烈沉默地看着他，手指在椅子扶手上轻轻敲击，眼神深邃，不知在想什么。
片刻后，他缓缓道：“逍遥王，空口无凭啊，你说有阴谋，证据呢？你说女帝有危险，她堂堂大帝巅峰，身边护卫如云，又有皇宫大阵，一个尸山老祖，能翻起多大浪？再说了……”
他嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“这是你们天虞皇室的家务事，本大爷一个外来商人，凭什么掺和？风险太高，收益不明，这买卖不划算。”
慕云杉的心沉了下去。他知道沈烈说的是事实，自己此刻没有任何证据，只有基于忘情丹副作用和尸山老祖可疑行径的猜测。
想让这样一个精明到骨子里的商人去冒险，几乎不可能。
绝望如同冰冷的潮水，几乎要将他淹没。
他看着沈烈那副油盐不进、一切以利益衡量的面孔，脑海中再次闪过沈宴安温润平和的眼神，与眼前这张脸重叠又分离。
一个疯狂的念头，或者说，是他手中最后、也可能是唯一有价值的筹码，浮现出来。
他闭上眼，深吸一口气，仿佛用尽了生命最后的力量，声音嘶哑却无比清晰：“沈楼主……若你答应……在七月十五子时，前往赎魂殿……无论结果如何……事后，我……我将天虞秘藏的准确位置和开启方法……告诉你！”
“天虞秘藏”四字一出，厢房内的空气仿佛都凝滞了。
月清疏手中的药瓶差点滑落，她难以置信地看着慕云杉。
天虞秘藏。
那是天虞皇朝立国千年积累的、最为核心、最为神秘的一处宝藏传说。
据说里面收藏着历代皇室收集的无数奇珍异宝、失传功法、上古秘卷、乃至关乎国运的重器。
其位置只有历代天虞帝王和极少数核心宗亲知晓，是帝国最后的底蕴和秘密。
慕云杉作为先帝嫡子、女帝兄长，知晓这个秘密，完全可能！
沈烈敲击扶手的手指，停了下来。
他脸上的玩世不恭彻底消失了，取而代之的是一种极致的平静，平静得近乎可怕。
那双琥珀色的眸子，如同两个深不见底的旋涡，牢牢锁定着慕云杉。
“天虞……秘藏？”
沈烈缓缓重复这四个字，声音很轻，却带着一种奇特的质感。
慕云杉豁出去了，用力点头，眼中是孤注一掷的决绝：“对！天虞秘藏！我知道它在哪，我知道怎么进去！只要你答应在七月十五子时去赎魂殿，
我以慕氏先祖之魂起誓，事后必如实相告，绝不食言！”
沉默。
令人窒息的沉默在厢房内蔓延。
沈烈就那么静静地看着慕云杉，看了很久，仿佛要透过他狼狈的表象，看穿他灵魂的真伪，评估这个筹码的价值，以及背后可能牵扯的无穷因果与风险。
终于，沈烈动了。
他慢慢靠回椅背，重新拿起烟斗，却没有点燃，只是在指间把玩着。
然后，他笑了。
那笑容不再带着市侩的算计或冰冷的嘲弄，反而有种……
奇异的、近乎愉悦的兴致？
“天虞秘藏啊……” 沈烈拉长了语调，摇了摇头，仿佛在感叹什么，“逍遥王，你这筹码，下得可真够重的，
为了让你妹妹躲开可能的陷阱，连祖宗家底都愿意拿出来当诱饵？”
他顿了顿，忽然话锋一转，语气变得轻快甚至有些“正气凛然”起来：“不过，你这话说的，好像本大爷是那种唯利是图、不见兔子不撒鹰的人似的，宝藏不宝藏的，其实不重要。”
月清疏和慕云杉都愣住了，不解地看着他。
只见沈烈一脸“正色”道：“本大爷主要是觉得，你对女帝陛下的一片赤诚护妹之心，实在令人感动，
兄妹情深，可昭日月！此等情义，岂是区区宝藏可以衡量？再者……”
他摸了摸下巴，眼中闪过“好奇”的光芒：“那赎魂殿，本大爷其实神往已久，
据说里面布置精妙，阵法玄奇，尤其七月十五子时，阴气汇聚，想必景象更是难得一见，
本大爷对这等奇景，向来很有兴趣。去观摩学习一下，也是好的嘛。”
慕云杉：（我真想骂一句，糙逆马）
月清疏：（楼主，您这理由还能再假一点吗？）
沈烈仿佛没看到两人古怪的脸色，一拍大腿，爽快道：“行！逍遥王，看在你这份心意和……
赎魂殿奇景的份上，本大爷答应了，七月十五，子时，赎魂殿，不见不散！”
慕云杉长长地、长长地舒了一口气，紧绷的神经骤然松弛，差点直接晕过去。
他不管沈烈是为什么答应，只要他答应就好。
“多……多谢沈楼主！大恩……不言谢……”
“先别急着谢。” 沈烈摆摆手，“你现在这样子，别说去阻止什么了，出门被风刮倒都够呛，
月清疏，带逍遥王去密室疗伤，用最好的药，务必让他在七月十五之前，至少能走路说话。”
“是。”
月清疏连忙应下。
“记住，” 沈烈站起身，走到门口，回头看了慕云杉一眼，眼神深邃，“七月十五，子时，赎魂殿，本王……准时赴约。”
说完，他转身离开了厢房，背影在灯光下拉得很长。
慕云杉脱力地瘫在榻上，心中五味杂陈。
他不知道自己的决定是对是错，不知道将天虞秘藏作为筹码会带来什么后果，更不知道沈烈这个变数，究竟会将七月十五的夜晚引向何方。
但他已经没有退路了。
就在慕云杉拼死逃出皇宫、沈烈“勉为其难”答应赴约的同时，针对女帝慕晚棠的死亡罗网，正在帝都内外无声地收紧。
尸山老祖的布置已然就绪。他就像一只潜伏在蛛网中心的毒蛛，安静地等待着猎物自己将最脆弱的部位送上毒牙。
而外围的“猎手”们，也陆续抵达了预定位置。
帝都西郊，一片荒废的皇家猎场边缘，几道气息晦涩、与周围环境几乎融为一体的黑影，如同石头般静默伫立。
他们穿着最普通的粗布衣服，身上没有任何标识，但眼神冰冷麻木，仿佛没有生命的工具。
正是“影蛇”组织的杀手，三名逍遥境巅峰，十名涅盘境，如同隐藏在阴影中的毒蛇，只待信号，便会暴起噬人。
在帝都东南角，一家看似寻常、客人寥寥的茶馆二楼雅间，窗户半开，对着皇城方向。
窗前，坐着一位青衫老者。
老者看起来约莫六七十岁年纪，头发花白，用一根简单的木簪束起。
面容清癯，皱纹深刻，一双眼睛半开半阖，似乎有些昏昏欲睡。
他手中端着一杯早已凉透的粗茶，手指修长稳定，骨节分明，指甲修剪得干干净净。
他穿着最普通的青色文士长衫，洗得有些发白，身上没有丝毫灵力波动外泄，就像一个落魄的老学究，或者一个进城访亲不遇、在此歇脚的老翁。
唯有偶尔，当他半阖的眼帘抬起，望向皇城方向时，眼底深处才会掠过一丝仿佛能切开虚空、斩断因果的极致锋芒。
那锋芒一闪即逝，快得让人以为是错觉。
他便是白玉京口中“大人”请动的、此次刺杀慕晚棠的真正王牌，玉京仙朝隐世不出的剑道巨擘之一，拥有大帝境修为的千年传说——
剑圣，温景洪。
温景洪已经在此坐了三天。三天里，他除了喝茶，便是望着皇城方向，一动不动。
他在“看”，在看皇城的气运流转，在看皇宫阵法的薄弱之处，在看慕晚棠日常活动的规律，更在“感应”那位昭雪女帝无意中散发出的帝威与剑意。
“慕晚棠……昭雪女帝……” 温景洪心中低语，无悲无喜，“三百年前惊才绝艳，三百年后威震八荒，
你的《凰炎剑典》与《镇皇天罡劲》，老夫闻名久矣，可惜，你耽于情爱，心智已蒙尘，
此番劫数，乃你命中注定。”
他奉命而来，只为还恩玉京仙朝昔日救命之恩。
在尸山老祖发动、慕晚棠神魂受创、实力骤降、心神大乱的那个最关键瞬间，他会斩出毕生修为凝聚的一剑。
这一剑，不求花哨，只求极致的速度、极致的穿透、极致的毁灭！务求一击绝杀！
至于刺杀之后的天虞大乱，四大帝国重新洗牌，那便是玉京仙朝，或者说仙朝内某些大人物们所要图谋的大势了。
他温景洪，只是一柄剑，一柄足够锋利、足够可靠、也足够“干净”的剑。
皇城内，赎魂殿中，慕晚棠又一次在尸山老祖的陪同下，“检查”了阵法的进度。
她抚摸着冰冷的阵纹，眼中充满了期待，轻声问：“老祖，一切可都妥当？宴安……他一定能回来，对吗？”
尸山老祖躬身，声音嘶哑却充满信心：“陛下放心，万事俱备，只待时辰。沈公子魂灵有感，必将归来！”
慕晚棠满意地点点头，转身离去，玄黑的裙摆扫过光洁的地面。
她全然不知，身后那个恭敬垂首的老魔头，低垂的眼睑下，幽绿的鬼火正闪烁着残忍而得意的光芒。
她更不知道，在帝都的各个角落，有多少双眼睛正盯着她，有多少柄淬毒的利刃，已经对准了她的后背与前心。