郑西扬刚踏出光之通道，一个火红的身影就猛地扎进他怀里。
“西扬！我就知道你肯定没事！”张晨的头闷在他胸前，脑袋还来回蹭了蹭。
“好了，没事了。”郑西扬也抱住他，轻轻拍了拍他的背。
周围响起一声清晰的口哨声。郑西扬这才注意到所有人的目光都集中在他们身上。
雷昊面色不变，但眼神里透着一丝讶异，显然是被他们的亲密动作惊到了。而凌芸更是直接吹了声口哨，一脸戏谑地看着他们。
“快装晕！”怀里传来张晨压低声音的嘀咕。
还没等郑西扬完全反应过来，腰间就被轻轻挠了挠。腰上的酥麻感让他一个趔趄，反栽进张晨的怀里。
“唉，西扬啊。早就跟你说别乱用异能，虚脱了吧？”张晨一只手揽着他的腰，另一只手无比自然地抚上他的头发，声音温柔得能掐出水来，听得郑西扬起了一身鸡皮疙瘩。
“行了行了，秀恩爱也分分场合。”凌芸简直没眼看，摇着头去检查自家队员的受伤情况了。
雷昊也道：“既然你们队友归队了，休整后，准备返程。”
郑西扬这才明白，张晨这是在演给磐石小队看，为了延续昨晚关于异能消耗的误导。看来为了逃离废墟，他们应该也被迫用了些异能。
他很配合地“眩晕”了一会，才站直身子，把还缠在身上的张晨推开。
“说真的，刚才挺担心你的，”张晨脸上玩笑的神色褪去，露出真切的担忧，“毕竟，你的异能没什么自保能力。”
“早就和你说过，我过本靠的是脑子，又不是异能。”郑西扬敲了敲他的头。
“嗐，这不是还有我吗？”申忱笑着插话，带着几分得意。
“老申，这次真多亏你了！”张晨说着，转身就要给申忱一个拥抱。
就在他快要抱上的前一秒，郑西扬揪着他的后领把他拽了回来。
郑西扬轻咳一声，压低声音问：“行了，说说吧，现在什么情况？”
他们显然已经回到了地面，就在当初进入商场的那片区域附近。
张晨有些遗憾地松开手，快速交代了情况。
崩塌发生时，共有三人使用了异能。明非宇动用“影契”强化自身体能击碎落石，但这种强化以加剧负面情绪为代价，导致他力竭昏迷。
雷昊则显露了土系异能，唤起土墙抵挡落石。而张晨自己也在暗中使用了土系“元素”异能，悄悄加固了雷昊的土墙，表面上装作没有使用异能的样子。
“但我感觉凌芸可能察觉到了，”张晨无奈地补充。
郑西扬点头：“她确实很敏锐。”
“不过，就算她猜到了也只会认为我是增幅类的异能。”张晨得意地晃了晃手指，“这就叫误导。”
“明总怎么样？”郑西扬有些担忧地看向躺在阮清淮身旁的明非宇。
他此刻没戴那副标志性的金丝眼镜，面色苍白，褪去了平日的精明冷峻，透出一种罕见的病态脆弱感。
“我已经给他治疗过了。”阮清淮站起身，走向郑西扬和申忱，“你们两个，跟我过来一下。”
三人来到一棵巨树后，张晨和云香默契地挡住磐石小队那边的视线。
阮清淮并起双指，在空中虚划出两个玄奥的无形符号。散发着柔和白光的字符缓缓飘出，没入郑西扬和申忱的眉心。片刻后，大量的灰绿色的雾气从他们的口鼻中被排出。
“是真菌孢子？”郑西扬了然。
“嗯。”阮清淮轻轻点头，“我用‘绘生’异能将它们净化了。但之后还需小心，尽量避免再吸入。”
“那两人怎么回事？”郑西扬用目光示意昏迷的克里夫和瓦莱雅。
“瓦莱雅重伤无法行动，克里夫本想放弃她，但我们没同意。”云香解释道。
若只剩克里夫独自回去，所有事实皆出自他一人之口。有瓦莱雅在场，他至少不敢凭空捏造事实。
“你们处理得很对。”郑西扬肯定道。
“你们消失了那么久，是不是发现了什么？”张晨按捺不住好奇，看向郑西扬。
郑西扬微微颔首：“这里不是说话的地方，等回城再说。”
他看了申忱一眼，众人心领神会。
“处理好了？”见郑西扬走来，凌芸开口问道。
“多谢你们护着我的队友。”郑西扬向雷昊伸出手。
雷昊与他握了握手，“无妨，不过我们的异能都被那科学疯子看见了，回去之后恐怕会有麻烦。”
“雷队长是担心被盯上，当成研究素材？”郑西扬半开玩笑道。
“不知道，但被他们惦记上肯定不是好事。”雷昊摇了摇头。
又休整了一段时间，明非宇和克里夫相继苏醒。
明非宇眼皮颤动，缓缓睁开眼，意识尚未完全回笼，第一反应便是下意识地抬手寻找阮清淮的位置。然而，失去眼镜后，他的视野变得模糊，只能茫然地搜寻着大致的方向。直到确认阮清淮的平安后，他才恢复往常的沉静。
“将‘影契’用在自己身上还是太冒险了。”郑西扬说道。
身为队长，队友异能的效果他都清楚。“影契”的本质是唤起目标的负面情感，而用于自身时，如果能够克制住负面情绪的侵蚀，便能获得狂战士般的力量。
“是我冲动了。”明非宇握住阮清淮伸过来的手，其实他清楚靠张晨的异能足以破解危局，但他还是想要亲自保护清淮。
另一边，克里夫也揉着额头坐了起来，只有瓦莱雅依旧昏迷。在克里夫的授意下，众人开始回程之旅。
但克里夫望向雷昊的目光总让他觉得有些瘆得慌，最后换小马跟郑西扬一起坐到科研运输车上，他才重新专注于手上的数据分析工作。
回程路上又遭遇了几波零星的异种袭击。这一回，所有人都默契地没有再用任何异能，全凭枪械和道具的配合解决战斗。
在郑西扬看来，单论个体战斗力，那些人形真菌兽其实远不及这些动物类异种凶猛敏捷。但在商场中庭时，它们那令人心悸的统一协调能力，却远比纯粹的猛兽更加可怕。
申忱低声分析道：“若真菌兽真能继承宿主最突出的特质，那么人类被寄生后恐怕……”
郑西扬沉重道：“智慧。”
智慧是人类区别于其他生物的立足根本。倘若真菌拥有了人类的智慧，曙光城面临的将会是一场真正的浩劫。
他们选择放过那批空壳的做法，究竟是对是错？
车辆向着曙光城的方向疾驰，而他们还一无所知的是，就在他们离开的这短短三天里，那座人类堡垒也已悄然发生了变化……