那夜神秘黑影的出现，如同在苏挽晴本就紧绷的神经上又加了一根弦。她无法判断那人的来意，是友是敌，目的为何。这种未知带来了更深的警惕，也让她意识到，局势的复杂程度可能远超她的想象。
接下来的几天，别院内外一片平静，仿佛那夜的插曲从未发生。大雪覆盖了一切痕迹，也暂时冻结了暗流的涌动。守卫们依旧尽职尽责，老苍头依旧沉默麻木。
但苏挽晴能感觉到，平静之下，是更深的不安。沈忠偶尔前来巡视时，眉宇间的凝重几乎化不开，检查守卫布防也格外细致，甚至亲自查看了听雪堂的后窗。
他一定也察觉到了什么。
苏挽晴更加谨慎地隐藏着自己，将所有逃亡的准备都深埋心底，不敢有丝毫流露。她甚至减少了与老苍头的隐秘交流，生怕在此时节外生枝。
然而，树欲静而风不止。
在沈砚离京近两个月后的一个深夜，变故终于再次发生，而且是以一种更加激烈、更加血腥的方式！
那是腊月里最冷的一个夜晚，北风呼啸，卷着雪沫砸在窗棂上，发出沙沙的声响。苏挽晴裹着单薄的被子，在床榻上辗转难眠，并非因为寒冷，而是心头那股莫名的不安越来越强烈。
突然，一阵极其轻微、却密集的脚步声混杂在风雪声中，由远及近！不同于守卫规律巡逻的脚步声，这声音更轻、更快，带着一种明显的潜行意图！
苏挽晴瞬间惊醒，心脏狂跳！她赤脚滑下床，贴近门缝。
几乎是同时，外面传来了短促的厉喝和兵刃出鞘的铿锵声！
“有敌袭！”
“结阵！保护……”
话音未落，便被一声凄厉的惨叫打断！
紧接着，激烈的兵刃交击声、怒吼声、惨叫声瞬间爆发开来，彻底撕裂了雪夜的宁静！血腥气顺着门缝弥漫进来，浓重得令人作呕。
刺客！而且不是一个人！是一批训练有素、手段狠辣的刺客！他们的目标是什么？是这座别院？还是……她？
苏挽晴背靠着冰冷的门板，浑身僵硬，冷汗涔涔而下。外面的厮杀声越来越近，显然守卫正在节节败退！她能听到身体倒地的闷响，听到利刃割开喉咙的可怕声音。
怎么办？躲在这里坐以待毙？还是……
就在她心念电转之际，“砰”的一声巨响，听雪堂的院门被人从外面狠狠撞开！几道黑影如同鬼魅般杀了进来，与院内残余的守卫战作一团！
刀光剑影在雪地的映照下闪烁着死亡的光芒。苏挽晴透过门缝，能看到那些刺客身手极其矫健，招式狠辣，配合默契，守卫一个接一个地倒下。
完了……她绝望地想。无论这些刺客目标是谁，她都难逃一死。
然而，就在一名刺客解决掉最后一个挡在听雪堂正门的守卫，举刀准备劈开房门时，异变再生！
一道瘦小的、如同猿猴般灵活的身影，突然从庭院的假山后窜出，手中一道寒光闪过，那名举刀的刺客身体一僵，喉咙处赫然多了一枚小巧的飞镖！
是老苍头？！
苏挽晴几乎不敢相信自己的眼睛！那个平日里步履蹒跚、眼神麻木的聋哑老人，此刻竟如同变了一个人，身形快如闪电，手中不知何时多了一把短刃，招式刁钻狠辣，瞬间又与另外两名刺客缠斗在一起！
他果然不是普通人！
老苍头的突然发难，让刺客们措手不及，攻势为之一滞。但刺客人数占优，很快便分出两人围攻老苍头，另一人则再次冲向房门！
“咔嚓！”厚重的门闩在对方猛力劈砍下，发出不堪重负的声响！
苏挽晴连连后退，顺手抄起桌上那个沉重的砚台，紧紧攥在手中，准备做最后的困兽之斗。
就在房门即将被劈开的千钧一发之际，远处传来一声尖锐的哨响！那是……官军的信号？
围攻老苍头的刺客脸色一变，低喝一声：“撤！”
几名刺客毫不恋战，虚晃一招，如同来时一般，迅速隐入风雪夜色之中，消失得无影无踪。
院子里，只剩下满地狼藉和横七竖八的守卫尸体。鲜血染红了洁白的雪地，触目惊心。
老苍头站在尸体中间，胸口微微起伏，手中的短刃还在滴血。他看了一眼苏挽晴房门的方向，那双平日里浑浊的眼睛，此刻锐利如鹰，与她隔门对望了一瞬，随即迅速收敛了所有锋芒，又变回了那个佝偻着背、默默无闻的老人，快步消失在廊柱的阴影里。
一切都发生得太快，结束得也太快。
苏挽晴瘫坐在地上，手中的砚台“哐当”落地。她大口大口地喘着气，浑身都被冷汗湿透，心脏依旧在疯狂地跳动。
雪夜的杀机暂时解除，但留下的，是更深的迷雾和恐惧。
那些刺客是谁派来的？老苍头又究竟是什么人？他为什么要保护她？
还有，那及时出现的官军哨声，是巧合，还是……？
她看着门外那片被鲜血染红的雪地，知道这座囚禁了她许久的别院，已经不再安全。风雨，终于吹破了这看似坚固的金笼。
而她，必须在这破碎的牢笼中，找到那条生路。