夕阳的余晖将柳溪村镀上一层暖金色。
村落依山傍水而建，几十户人家，土墙茅舍，炊烟袅袅，鸡犬相闻，是一处典型的凡人村落。村口一棵老槐树下，几个老人正在闲聊，孩童在追逐嬉戏，看起来平静祥和。
但当张不凡和苏晓走近时，这份平静被打破了。
柳婉儿母子回村后，显然已将路上遭遇邪修、被两位“仙师”所救的事情传开。此刻见到两位气度不凡、身着修士服饰的年轻人出现，村口的老人们立即站起身，恭敬地行礼，孩童们也好奇又敬畏地躲到大人身后张望。
“是救下婉儿母子的仙师大人！”
“快，快去请里正！”
一位白发苍苍、精神矍铄的老者在小辈搀扶下匆匆赶来，正是柳溪村的里正，柳老。他年轻时曾在外闯荡，学过些粗浅武艺，有些见识，此刻感受到张不凡和苏晓身上那深不可测的气息，更是恭敬有加。
“小老儿柳青，添为本村里正，拜见两位仙师大人！多谢仙师救下婉儿母子，大恩大德，柳溪村没齿难忘！”柳老说着就要带头跪下。
张不凡抬手虚托，一股柔和的灵力阻止了众人：“老人家不必如此，路见不平而已。我们途经此地，听闻附近有妖兽异动，特来看看。”
柳老闻言，脸上露出忧色：“不瞒仙师，确有此事。大约半月前开始，后山那片老林子深处，夜里常传来古怪吼叫，声音骇人。起初只是声音，这几日，村边靠近山林的几户人家，养的鸡鸭家畜时常无故失踪，留下些野兽爪印，却比寻常山豹野狼大得多，还带着一股子腥臊气。”
他顿了顿，压低声音：“前日，村里最老练的猎户柳三胆大，带着弓箭想进去探探，结果……结果只回来半条命，说是看到了一双灯笼大的绿眼睛，丢了一条胳膊，现在还在家里躺着，高烧不退，胡话连篇。”
柳老身后几个村民也七嘴八舌地补充，脸上都带着恐惧。对于没有修士庇护的凡人村落来说，强大的妖兽是灭顶之灾。
“带我们去看看受伤的猎户。”苏晓忽然开口，声音清冷。
柳老连忙应允，引着二人来到村中一户人家。屋里弥漫着草药味，一个面色蜡黄、昏迷不醒的中年汉子躺在炕上，左臂齐肩而断，包扎处仍有黑血渗出，脸色泛着不正常的青黑，气息微弱，浑身发烫，嘴里不时发出含糊的呓语。
“妖气侵体，还带了些阴毒。”苏晓只扫了一眼便得出结论。她走上前，伸出右手食指，指尖泛起冰蓝色的光芒，轻轻点在猎户柳三的眉心。
一股精纯平和的玄冰真气涌入，柳三身体猛地一颤，脸上的青黑之气以肉眼可见的速度消退，滚烫的体温也逐渐下降。他紧皱的眉头舒展开来，呼吸变得平稳，沉沉睡去。
“已无大碍，静养些时日便可。”苏晓收回手指，对旁边感激涕零的柳三家人说道。
“多谢仙师！多谢仙师救命之恩！”柳三的妻子拉着孩子就要磕头。
这一幕被闻讯赶来的村民们看在眼里，看向张不凡和苏晓的目光更加崇敬和热切。在他们眼中，这两位年轻的仙师不仅实力强大，斩杀邪修，更是慈悲心肠，愿意救治一个卑微的猎户。这种形象，与传说中那些高高在上、视凡人为蝼蚁的修士截然不同。
张不凡能清晰感觉到，村民们身上散发出一种微弱的、却极其纯粹的精神波动，那是一种混合着感激、崇敬、依赖和期盼的情绪。这种情绪似乎受到了某种牵引，丝丝缕缕地向他汇聚而来。
他心中微动，尝试运转《混沌本源经》。丹田内的混沌道基轻轻一震，那些汇聚而来的微弱精神波动，竟真的被道基吸收了一丝！虽然极其细微，几乎可以忽略不计，但张不凡却敏锐地察觉到，道基旋转似乎更圆融了一丝，自己与这片天地、与这些村民之间，仿佛多了某种难以言喻的微妙联系。
“这是……愿力？或者说，信仰之力？”张不凡心中升起明悟。他想起了前世看过的某些传说，也想起了直播间同学们在他筑基时汇聚的信念之力。两者似有相通之处，但又有不同。同学们的信念，是跨越世界的纯粹支持；而村民的愿力，则更具体，带着祈求庇护的期望。
【化学课代表】：“检测到凡哥周围出现微弱精神能量场！性质分析：正向、祈求、依赖、感激……与数据库记载的‘香火愿力’、‘信仰之力’有部分吻合！”
【物理课代表】：“能量场正被凡哥的混沌道基缓慢吸收！吸收效率极低，但道基运转频率有0.001%的优化提升！能量转化模式未知。”
【生物课代表】：“村民们生命磁场与凡哥产生微弱共鸣！建议深入观察此现象，可能涉及高层次生命形态互动。”
【宗教学研究爱好者】：“凡哥！这很可能就是‘信仰愿力’！古籍记载，上古神道修士、部分佛门大能、乃至受众生朝拜的人王，皆可汇聚运用此力！没想到混沌道基也能吸收？这太神奇了！”
直播间内，分析员们激动地讨论起来。
就在这时，村外山林方向，忽然传来一声低沉而暴戾的兽吼，震得村落屋瓦簌簌作响，带着一股令人心悸的腥风！
村民们顿时色变，孩童吓得哭了起来。
“又来了！是那畜生！”
“仙师大人，求您救救我们村子吧！”柳老和众多村民纷纷跪倒，眼中充满了恐惧与哀求。
更加浓郁的愿力，如同潮水般涌向张不凡。这一次，愿力中祈求的意味更加明确、更加急迫。
苏晓也看向山林方向，眉头微蹙：“这吼声……不像是普通妖兽。气息驳杂，带着股邪性。”
张不凡深吸一口气，感受着体内混沌道基因吸收愿力而传来的微弱雀跃，以及村民们那纯粹而急切的期盼。他看向苏晓：“师姐，我们去看看？”
苏晓点头：“既然来了，便探个究竟。若真是害人妖兽，除了便是。”
两人不再耽搁，身形一动，便化作两道流光，向着兽吼传来的山林深处掠去。留下身后跪了一地、眼中重新燃起希望的村民。
“神仙保佑，一定要平平安安，除掉那祸害啊……”柳老喃喃祈祷，更多的愿力在村民们虔诚的期盼中凝聚，悄然飘向张不凡离去的方向。
山林深处，古木参天，光线昏暗。
越往里走，那股腥臊邪异的气息越浓。地上开始出现巨大的、非虎非熊的杂乱爪印，一些树木被蛮力撞断，断口处还残留着黑红色的污秽气息。
“小心，这气息有些古怪，似妖非妖，似魔非魔。”苏晓提醒道，手中已握住了那柄湛蓝长剑。
张不凡神识全开，混沌灵元在体内奔腾，谨慎地向前探去。他能感觉到，那股邪恶气息的源头就在前方不远。
同时，他也更加清晰地感知到，从柳溪村方向，依旧有丝丝缕缕的愿力跨越空间飘来，萦绕在他身周，被混沌道基缓缓吸收。虽然每一缕都极其微弱，但汇聚起来，却让他精神愈发清明，灵台澄澈，甚至隐隐感觉自身与这片天地、与那些祈求的村民产生了一种奇特的共鸣。仿佛他们的期盼，成了他力量的微弱补充，也让他的感知更加敏锐。
这就是……受众生祈愿，得天地共鸣的感觉么？
张不凡心中有所触动。但他很清楚，这份力量的基础，是他愿意为这些弱小者挺身而出。若他视而不见，或心怀叵测，这愿力恐怕瞬间就会消散，甚至可能反噬。
前方密林突然向两侧分开，露出一片狼藉的空地。
空地中央，赫然匍匐着一头形貌狰狞的怪物！
它体型如牛，却生着一颗似狼非狼、獠牙外露的头颅，头顶有一只扭曲的独角，浑身覆盖着暗红色的鳞片，鳞片缝隙中渗出腥臭的黏液。四肢粗壮，爪如弯钩，闪烁着金属般的寒芒。最诡异的是它的眼睛，一片浑浊的暗绿色，充满了疯狂与暴虐，毫无理智可言。
此刻，这怪物正撕扯着一头野鹿的尸体，鲜血淋漓。感受到生人气息，它猛地抬起头，暗绿色的眼睛死死盯住了张不凡和苏晓，喉咙里发出威胁的低吼，腥臭的涎水从齿缝滴落。
“这是……‘魇兽’？”苏晓声音微凝，“一种被邪气、怨念或魔气侵蚀后变异的妖兽，灵智尽失，只剩下杀戮和吞噬的本能，比同阶普通妖兽难缠数倍。看其气息，已接近筑基中期。”
魇兽？张不凡目光一凝。难怪气息如此驳杂邪恶。这东西出现在柳溪村附近，对凡人村落来说，确实是灭顶之灾。
似乎是察觉到张不凡身上那让它本能厌恶的纯净气息（混沌灵力），又或许是饥饿驱使，那魇兽发出一声震耳欲聋的咆哮，后腿猛地蹬地，如同一辆失控的战车，裹挟着腥风与暴戾的邪气，朝着张不凡狠狠撞来！速度极快，独角直指张不凡胸膛！
战斗，一触即发！
而此刻，张不凡能清晰地感觉到，柳溪村方向传来的愿力，陡然变得更加凝聚、更加急切。仿佛所有村民的心神，都系于此战。
他眼神一厉，混沌道基轰然运转，灰黑色的灵元瞬间布满全身。
“孽畜，受死！”