夜幕低垂，商队在官道旁一处背风的山坳里扎营。篝火噼啪作响，映照着围坐的众人脸庞。
白日里那几名神色有异的修士，自张不凡目光扫过后，便一直安分守己，甚至刻意避开了他与苏晓所在的篝火区域，仿佛什么都没发生过。张不凡也并未点破，只是暗中留了一份警惕。
此刻，他并未休息，而是将目光投向了商队中那几名之前主动向他示好、眼神中带着期盼与忐忑的旁支子弟。为首一人，正是白日里第一个鼓起勇气与他搭话的黝黑青年，名叫张铁。
张不凡对他们招了招手。
张铁几人先是一愣，随即脸上涌现出激动之色，连忙小跑着过来，恭敬地站在张不凡面前，如同聆听教诲的学子。
“坐。”张不凡指了指身旁的空地。
几人受宠若惊，小心翼翼地坐下，腰杆挺得笔直。
张不凡目光扫过他们，这几人修为都在练气二三层徘徊，根基虚浮，灵力驳杂，显然是缺乏资源与正确指导的典型旁支子弟模样。但他们眼中那股不甘平庸、渴望改变的光芒，却让他看到了曾经的自己。
“你们……可想改变现状？”张不凡开门见山，声音平静。
张铁等人浑身一震，眼中瞬间爆发出炽热的光芒！张铁用力点头，声音因激动而有些颤抖：“想！我们做梦都想！不凡哥，我们……我们不想一辈子被人看不起，不想永远在主家的压迫下苟活！”
其他几人也纷纷用力点头，眼神恳切。
【生物课代表】：“目标情绪状态：高度渴望与信任。生理指标显示其决心坚定。”
【数学课代表】：“建立初步评估模型。这几人资质中等偏下，但心性尚可，具备培养价值。”
【物理课代表】：“建议从夯实基础、优化功法运行效率入手。”
张不凡微微颔首，沉吟片刻，道：“修行之路，财、侣、法、地，缺一不可。你们缺的，不仅仅是资源，更是正确的方法和相互扶持的伙伴。”
他顿了顿，继续道：“我无法给予你们海量的资源，那需要你们自己去争取。但我可以指点你们如何更有效率地运用现有的资源，如何修正功法运行中的谬误，如何在绝境中寻找一线生机。”
张铁等人闻言，呼吸都变得急促起来，眼神更加明亮。这不正是他们最需要的吗？！
“从今日起，你们几人，可自愿组成一个小组。”张不凡看着他们，语气变得严肃，“此小组，名为‘互助’。意在互相扶持，交流心得，共渡难关。我会根据你们各自的情况，给予一些初步的指点。”
他没有说什么收为手下、建立势力之类的话。互助小组，听起来更像是一个平等的、基于共同目标的松散联盟，更容易被这些尚有自尊的旁支子弟接受，也更能激发他们的主观能动性。
“我们愿意！”张铁几乎是吼出来的，他猛地站起身，对着张不凡深深一拜，“多谢不凡哥！不，多谢……组长！”他一时不知该如何称呼，便用了“组长”这个略显生疏却足够尊敬的词。
其他几人也连忙起身，激动地行礼：“多谢组长！”
“不必多礼。”张不凡虚扶一下，“既是互助，便无高低之分。你们先各自运转一遍主修的功法，让我看看。”
张铁几人立刻盘膝坐下，依言运转起张家那套流传最广、但也最为粗浅的《引气诀》。灵力在他们体内艰难地流转，路线呆板，效率低下，甚至有几处关键节点因为理解错误或身体惯性，导致了灵力的无谓损耗和经脉的细微损伤。
张不凡双眸之中混沌光华微闪，凭借《混沌本源经》对能量流动的极致感知和直播间课代表们的实时数据分析，瞬间便将几人功法运行中的问题看得一清二楚。
他并未直接指出错误，而是以引导的方式，分别对每人提出了问题。
“张铁，灵力过膻中穴时，是否感觉略有滞涩？尝试将意念下沉三分，引气如丝，勿要强行冲撞。”
“李二狗，你周天运转快了半息，可是急于求成？欲速则不达，稳住节奏，感受灵力滋养经脉的韵律。”
“王五，你火属性灵根偏强，运行这无属性《引气诀》时，是否感觉灵力躁动？试着在运转时，观想一丝水意，以作调和……”
他的指点并非高深莫测的理论，而是直指每个人最细微、最实际的痛点，如同经验丰富的老匠人，一眼便能看出学徒手法中的瑕疵。
张铁几人按照他的指点稍作调整，顿时感觉体内灵力运行顺畅了许多，以往那种滞涩、燥热或无力感大为缓解，效率明显提升！虽然提升幅度有限，但对于困于低阶已久的他们而言，不啻于久旱逢甘霖！
几人脸上露出狂喜和难以置信的神色，看向张不凡的目光，已然充满了近乎崇拜的感激！
“感觉到了吗？”张不凡平静地问道，“修行，并非一味苦修蛮干。找准方向，用对方法，事半功倍。”
“感觉到了！多谢组长指点！”几人异口同声，声音中充满了激动。
“这只是开始。”张不凡淡淡道，“后续，我会根据你们的进展，逐步提供一些优化后的行气路线，或者适合你们各自体质的小技巧。但切记，法不可轻传，更不可外泄。小组内部，需立下规矩，互帮互助，信息共享，但若有人背叛……”
他话音未落，一股冰冷的杀意如同实质般掠过几人心头，让他们瞬间打了个寒颤，连忙发誓：“我等绝不背叛组长！绝不背叛小组！”
张不凡收敛气息，点了点头：“很好。记住你们今日之言。小组初立，资源有限，需自力更生。此次商队护送任务，便是一个开始。好好表现，赚取灵石，购买丹药，夯实基础。”
“是！组长！”几人斗志昂扬，仿佛看到了前所未有的希望。
篝火旁，一个小小的、名为“互助”的火种，在这寂静的夜晚，悄然点燃。
苏晓坐在不远处，静静地看着这一幕，清冷的眸子里闪过一丝了然与赞赏。她看得出，张不凡此举，并非单纯施恩，而是在播撒种子，编织一张属于他自己的、始于微末的关系网。
这“互助小组”，或许现在微不足道，但谁又能断言，它未来不会成长为参天大树呢？
张不凡看着眼前这几个因一点点希望而重新焕发光彩的年轻面孔，心中平静。
他建立“互助小组”，既是给这些旁支子弟一个机会，也是在为自己铺设未来的道路。一个人的力量终究有限，尤其是在这危机四伏的修仙界。
聚沙成塔，集腋成裘。
这第一步，已然迈出。