晨曦刺破云层，将金色的光辉洒向青云城。
张不凡踏着晨光，再次来到坊市。与昨日的谨慎不同，今日的他步伐沉稳，眼神平静，径直走向孙老板那个依旧冷清的摊位。
孙老板正百无聊赖地打着哈欠，一抬眼看到张不凡，顿时如同见了救星，脸上瞬间堆满热情的笑容，忙不迭地迎了上来：“大师！您可来了！原料我都准备好了，就等您了！”
他指着摊位上几个大木箱，里面堆满了各种品相不佳、甚至明显炼废的丹药，数量比昨日多了数倍，显然是把压箱底的“库存”都搬出来了。
张不凡神识扫过，微微点头。这些“废丹”在旁人眼中是垃圾，在他手中却是源源不断的灵石。
他没有多言，直接开始“工作”。混沌丹火无声浮现，包裹住一颗颗废丹，在孙老板和几个早早蹲守在此、意图偷师或看热闹的散修目瞪口呆的注视下，那些废丹如同被施了仙法，迅速褪去杂质，缩小凝练，化作一颗颗药香浓郁、灵光内蕴的精品丹药！
效率比昨日更高，成丹品质也更胜一筹！
当最后一颗废丹被提纯完毕，张不凡面前已摆放了数十颗品质上乘的“小还丹”和“凝气丹”。浓郁的药香吸引了越来越多的人围观，惊叹声、议论声此起彼伏。
孙老板激动得满脸通红，手脚麻利地将丹药装入早已备好的精致玉瓶，看向张不凡的眼神充满了敬畏与狂热。
“大师，这是今日的分成，您收好！”孙老板将一个沉甸甸的布袋塞给张不凡，里面是整整一百块下品灵石！这几乎是昨日收益的五倍！
张不凡坦然接过，神识一扫，确认无误。他没有停留，在众人复杂目光的注视下，转身离去，如同昨日一般，很快消失在坊市的人流中。
怀揣着灵石，张不凡没有再去淘换材料，而是直接去了几家信誉较好、背景干净的店铺，采购了一批品质更高的空白符纸、上等朱砂，以及几种炼制“爆裂符”和“轻身符”所需的关键辅料。同时，他还购买了一柄品质尚可的青钢长剑——庚金剑气附着于剑身，能发挥出更强的威力。
做完这一切，日头已近中天。
是时候，回张家了。
当他再次出现在张家聚居地时，能明显感觉到气氛的不同。通往家族广场的道路上，人流明显增多，许多平日里难得一见的旁支子弟也都出现了，脸上带着或紧张、或兴奋、或忐忑的神情。
家族季度考核，对于主家子弟而言是展示实力、争夺资源的舞台，对于众多旁支而言，则是改变命运、争取那渺茫希望的唯一机会。
张不凡的出现，立刻引起了一阵不小的骚动。
“看！是张不凡！”
“他竟然还敢回来？”
“听说张浩派去盯梢的人昨晚全栽了，有个还被废了修为！”
“真的假的？他一个练气四层……”
“练气四层？我怎么感觉他气息比前几天强了不少？”
“疯了，真是疯了……还敢来报名？”
窃窃私语声如同蚊蚋，各种目光——惊疑、畏惧、好奇、幸灾乐祸——聚焦在他身上。张浩与他定下赌约，以及他近日的“疯狂”举动，早已传遍家族年轻一代。
张不凡对此恍若未闻，面色平静，步伐稳健地走向广场中央的报名处。
报名处排着长队，负责登记的是两位面容严肃的家族执事。当轮到张不凡时，周围瞬间安静下来，所有人的目光都投向了这里。
“姓名，支系，修为。”执事头也不抬，机械地询问。
“张不凡，青林镇旁支，练气四层。”张不凡声音清晰。
那执事笔尖一顿，终于抬起头，打量了张不凡一眼，眼神中带着一丝审视，随即在名册上记录下来，递过一块刻着数字的木牌：“七百二十一号。去那边检测骨龄和修为，确认参赛资格。”
就在张不凡接过木牌，准备走向旁边的测灵石时——
“慢着！”
一个冰冷的声音自身后响起。
人群分开，一身锦袍的张浩，在一众跟班的簇拥下，脸色阴沉地走了过来。他目光如毒蛇般死死盯着张不凡，带着毫不掩饰的杀意。
“执事大人，”张浩对着登记执事拱了拱手，语气却带着逼迫，“我怀疑此人修为有假，或是用了什么禁忌手段强行提升！我要求，立刻对他进行严查！否则，若让此等卑劣之人混入考核，岂不玷污了我张家声誉？”
此言一出，周围一片哗然！
张浩这是要当着所有人的面，彻底撕破脸皮，在考核前就要把张不凡踩死！
那登记执事眉头微皱，看向张不凡：“张浩所言，你可有解释？”
所有人的心都提了起来。若张不凡无法自证，恐怕立刻就会被取消资格，甚至受到严惩！
张不凡缓缓转过身，目光平静地迎向张浩那怨毒的眼神，嘴角忽然勾起一抹极淡的、带着嘲讽的弧度。
“解释？”
他轻轻吐出两个字，随即，一步踏出！
“轰！”
一股远比寻常练气四层精纯、厚重、甚至带着一丝难以言喻压迫感的气息，毫无保留地从他体内爆发开来！气息凝实，根基稳固，绝非靠药物强行提升所能拥有！
更重要的是，在他气息爆发的瞬间，他腰间那枚灰扑扑的铃铛无风自动，发出一声极其轻微、却仿佛能涤荡心灵的“叮咚”声。
声音响起的刹那，张浩和他身后的几个跟班，莫名地感到心神一荡，体内灵力竟出现了一丝微不可察的紊乱！虽然瞬间恢复正常，却让他们脸色骤变！
张不凡将他们的反应尽收眼底，眼神冰冷。
他看向那脸色微变的登记执事，声音不大，却清晰地传遍全场：
“我的修为，货真价实。”
“若有人不信……”
他目光再次扫过脸色铁青的张浩，一字一句，如同冰珠砸落地面：
“擂台上，自见分晓。”