海边的晨曦驱散了夜的阴霾，却驱不散萦绕在慕容汐心头的沉重。影鸠吐露的“海外蓬莱阁”与“副阁主墨渊”，如同两块巨石压在她心上。对手的势力远超想象，远在海外，神秘莫测，且手中可能掌握着完整的《沧溟异闻录》与“长生引”秘法。
宇文渊因伤势和疲惫，后半夜终于在她轻柔的安抚下沉沉睡去。慕容汐却毫无睡意，她坐在床边，借着微弱的晨光，凝视着他沉睡的容颜。即便在睡梦中，他的眉头依旧微微蹙着，肩部的绷带提醒着她，他为自己付出了多少。
她轻轻抚平他眉间的褶皱，指尖流连过他棱角分明的脸颊，心中涌起无尽的不舍与决绝。
不能再这样下去了。
宇文渊是大周的靖安王，是军心所向，是朝堂支柱。他肩上的担子太重，他的安危关乎江山社稷。而“幽冥隼”与“蓬莱阁”的目标是她，是她的慕容氏血脉。若继续让宇文渊陪在她身边，他只会一次次为她涉险，一次次伤痕累累。下一次，是否还能如此幸运？
她不能，也绝不允许自己成为他的负累，更不能让他因自己而陷入万劫不复之地。
一个念头在她心中疯狂滋长，逐渐清晰、坚定。
她必须离开。
独自去面对“幽冥隼”，独自去追查“蓬莱阁”和“长生引”的真相。只有将所有的危险引到自己身上，才能让宇文渊抽身事外，安心养伤，处理他的朝政大事。
她知道这很危险，几乎是九死一生。但她更知道，若两人继续同行，最终可能会拖着他一起坠入深渊。
天色渐亮，慕容汐轻轻起身，最后深深地看了宇文渊一眼，仿佛要将他的模样刻入灵魂深处。然后，她毅然转身，走到书案前，铺纸研墨。
她需要留下一封信，一封能让他暂时安心、不会立刻疯狂寻找她的信。
笔尖蘸满浓墨，却久久未能落下。千言万语堵在胸口，最终化作寥寥数行，刻意模仿着平日里轻松的语气，却掩不住字里行间那一丝不易察觉的决绝：
“王爷安启：见字如面。汐忽忆及，家父除《沧溟异闻录》外，似于江南旧友处另存有关于慕容氏秘辛之手札残卷，或对破解‘长生引’之谜至关重要。事态紧急，汐恐迟则生变，故不辞而别，先行前往探寻。王爷伤势未愈，万请于粤州好生静养，待汐取得线索，定即刻返归。勿念，勿寻。珍重。 汐 手书”
她将“勿念，勿寻”四个字写得格外重。折好信笺，压在茶杯下。她又将之前收集到的所有关于“惑心木”、“幽冥隼”以及影鸠口供的整理文书放在一旁，确保宇文渊醒来后能立刻掌握所有已知信息。
做完这一切，她换上早已准备好的、最不起眼的粗布衣裳，易容成一个面色蜡黄的病弱少年，将真正的“惑心木”样本和几样必备的药物、银针贴身藏好。她没有惊动任何人，包括凌峰，如同融入晨雾的一滴水珠，悄无声息地离开了这处临时据点，汇入了粤州城清晨开始苏醒的人流之中。
宇文渊醒来时，已是日上三竿。多日的疲惫与伤势让他这一觉睡得格外沉。他下意识地向身边摸去，却捞了个空。
“汐儿？”他睁开眼，室内空无一人，只有海风透过窗棂吹拂着帐幔。
一股莫名的不安瞬间攫住了他的心脏。他猛地坐起身，牵动了肩伤也浑不在意，目光迅速扫过房间，立刻看到了书案上那封异常显眼的信笺。
他几乎是扑过去，一把抓起信笺，快速拆开。当看到那熟悉的字迹和内容时，他的脸色瞬间变得铁青，捏着信纸的手指因用力而骨节发白，手背青筋暴起！
“慕容汐——！”一声压抑着滔天怒意与恐慌的低吼从他喉间迸出。
江南？手札残卷？鬼才信！她分明是知道了“蓬莱阁”的存在，不想连累他，所以选择独自去面对那未知的、极度的危险！
这个认知如同最锋利的刀刃，狠狠剜刮着他的心脏，痛得他几乎无法呼吸！她怎么敢！她怎么敢就这样抛下他，独自去涉险？！她把他宇文渊当成了什么？一个需要她牺牲自己来保护的废物吗？！
“凌峰！凌峰！”他厉声喝道，声音因愤怒和恐惧而微微颤抖。
凌峰应声而入，看到王爷那副濒临失控的骇人模样和手中捏得变形的信笺，心中咯噔一声，立刻跪倒在地：“王爷！”
“她人呢？！什么时候走的？！往哪个方向去了？！”宇文渊的声音冰寒刺骨，周身散发出的戾气几乎要将整个房间冻结。
凌峰额头冷汗涔涔而下：“属下……属下不知！属下一直守在院外，并未见到慕容姑娘离开……”他心中也是惊骇万分，慕容姑娘是如何在他们这么多高手的眼皮底下，悄无声息离开的？
“废物！”宇文渊一脚踹翻身前的椅子，胸膛剧烈起伏，眼中布满了血丝，“找！给本王去找！就是把粤州城，把整个岭南给本王翻过来，也要把她给本王找回来！！”
“是！是！属下立刻去办！”凌峰连滚爬爬地冲出房间，立刻调动所有能动用的人手，全城秘密搜寻。
宇文渊独自站在空荡荡的房间里，看着那封被他攥得皱巴巴的信，看着那“勿念，勿寻”四个刺眼的字，只觉得一股毁灭一切的冲动在体内疯狂叫嚣。
他猛地一拳砸在身旁的墙壁上，坚硬的石墙竟被他砸得微微凹陷，拳峰瞬间皮开肉绽，鲜血淋漓，他却感觉不到丝毫疼痛。
心痛，早已覆盖了所有。
“慕容汐……”他咬着牙，每一个字都像是从齿缝间磨出来，“你最好给本王好好的……若你敢有丝毫损伤，上穷碧落下黄泉，本王也定要将你抓回来，锁在身边，一辈子都不准你再离开半步！”
狂怒与恐慌之后，是无边无际的担忧和一种近乎绝望的坚定。他绝不允许她独自面对一切。无论她去了哪里，无论前方是刀山火海还是龙潭虎穴，他都一定要找到她！
他迅速冷静下来，开始分析。汐儿聪明绝顶，她既然决定独自行动，必然会隐藏行踪，不会轻易被找到。她最可能去的地方……是哪里？影鸠提到了“海外蓬莱阁”，但她孤身一人，不可能立刻出海。那么，她最有可能先去寻找更多关于“蓬莱阁”的线索，或者……寻找能够对抗“蓬莱阁”的力量或方法。
江南？或许并非全是托词。慕容氏渊源流长，江南文人荟萃，或许真有一些不为人知的故旧或线索藏于那里。
“来人！”宇文渊再次下令，声音已恢复了惯有的冰冷，却带着一种不容置疑的决断，“兵分两路。一路，继续在粤州及周边严密搜寻；另一路，立刻准备快船，随本王北上江南！同时，传令京城，动用所有暗线，查探一切与‘海外蓬莱阁’及‘墨渊’相关的信息！”
他走到窗边，望向北方，目光仿佛要穿透千山万水，锁定那个胆大包天、让他又爱又恨的身影。
汐儿，你逃不掉的。无论你走到天涯海角，本王都会找到你。
而此刻，已经混入一艘北上商船的慕容汐，正倚在船舷边，望着逐渐远去的粤州城轮廓，心中一片空茫与决然。
宇文渊，对不起。等我解决了这一切，若我还有命在……定回来寻你。
浩渺江波之上，两人一个向南追索，一个向北潜行，命运的轨迹在这一刻交错，又向着未知的前路，各自奔赴。