老管事退下后，书房内陷入死寂。宇文渊独自立于中央，手中那本泛黄的画册似有千钧重，压得他几乎喘不过气。他目光死死锁在画中侍女腰间那枚云纹玉扣上，每一个细节都与他怀中那枚水纹玉扣严丝合缝地重叠，唯有刻纹，一个如云卷云舒，一个似水波流转，仿佛同源而出的并蒂双生。
前朝……慕容氏……
母妃那讳莫如深的出身，宫中零星流传的、关于前朝遗孤的隐秘传闻……无数碎片在他脑中疯狂冲撞，拼凑出一个让他心惊肉跳的猜想。
慕容玉……慕容……
她姓慕容！这绝非巧合！
她那般惊才绝艳，武功医术、智谋胆识皆非常人所能及，对宫廷秘辛、朝堂格局乃至北狄王庭都了如指掌……若她真是前朝慕容氏的后人，这一切便都有了合理的解释！她背负着那样的身世，潜入京城，接近自己这个当朝亲王……
宇文渊的心一点点沉下去，如同坠入冰窟。他一直以来的疑虑、不安，此刻仿佛找到了根源，却带来更深的寒意与……一种被愚弄的刺痛。
她助他查案，是借他之手铲除与北狄勾结、或许也曾参与覆灭前朝的朝中势力？她一次次看似“不经意”的靠近与调笑，是否也只是为了迷惑他，利用他？那些令他心绪不宁的眼神与话语，难道全是精心设计的戏码？
想到自己竟对这样一个身份不明、动机叵测的“男子”产生了难以启齿的悸动，宇文渊只觉得脸上火辣辣的，既是愤怒，亦是羞耻。他猛地将画册合上，重重摔在书案上，发出沉闷的响声。
“来人！”他声音沙哑，带着压抑的怒火。
逐风应声而入，感受到室内凝滞的气氛，心头一凛。
“王爷？”
“加派人手，”宇文渊背对着他，声音冷得像淬了冰，“盯紧竹意轩，玉公子的一举一动，每日见了何人，说了何话，巨细靡遗，给本王报上来！没有本王的命令，不许她离开王府半步！”他顿了顿，补充道，“动静小些，莫要让她察觉。”
他终究……还是走到了这一步。猜疑的种子一旦种下，便疯狂滋长，吞噬着那一点点刚刚萌芽、尚未辨明的情感。
“是！”逐风虽不明所以，但毫不犹豫地领命。
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竹意轩内，慕容汐正对镜梳理着长发。镜中人眉眼清俊，神色平静，唯有眼底深处，掠过一丝极淡的了然。
宇文渊的反应，在她意料之中。
那枚水纹玉扣，是她故意留下的线索，亦是试探。她想知道，在得知她可能与前朝有所牵连后，这位以忠君爱国、维护皇室为己任的靖安王，会作何选择。是毫不犹豫地将她这个“前朝余孽”拿下？还是……会有一丝犹豫？
方才逐风送来宇文渊关于荣亲王的密信时，眼神中那一闪而过的探究与戒备，并未逃过她的眼睛。而此刻，她能清晰地感觉到，竹意轩周围原本只是寻常巡逻的守卫，气息变了，变得更加隐蔽，也更加……专注。
他果然起了疑心，并且行动了。
慕容汐放下玉梳，唇角勾起一抹复杂的弧度。有失望吗？或许有一点。但更多的，是一种“果然如此”的冷静。身处权力的漩涡，信任本就是最奢侈的东西。
她走到窗边，看着庭院中那片在秋风中依旧挺拔的竹林，思绪飘远。慕容氏……那个早已淹没在历史尘埃中的姓氏，承载着太多的血泪与秘密。她背负着这一切走到今天，并非为了复辟那早已逝去的王朝，而是为了查清当年的真相，为了那些枉死的族人讨一个公道，也为了……阻止北狄与朝中败类勾结，祸乱这来之不易的太平。
宇文渊，他是当朝亲王，是皇帝最信任的臂膀。他们从一开始，就站在或许对立的位置上。之前的合作，不过是各取所需，目标暂时一致罢了。
如今，军械案主线已清，蛀虫将除，她的作用已不大。也是时候……该考虑离开了。
只是……心口那一点点莫名的滞涩，又是为何？是因为他那夜在月下，略显仓促的关心？还是因为他对弈时，那专注而深邃的眼神？
慕容汐轻轻摇了摇头，试图挥散这些无用的情绪。她走到书案前，开始从容不迫地整理自己的物品。一些无关紧要的书籍、手稿，可以留下。几样特殊的药材和那枚云纹玉扣，必须带走。
她的动作优雅而迅速，仿佛只是在做一次寻常的整理，而非准备一场不告而别。
然而，当她拿起那本记录着北狄风物和药材的笔记时，指尖却微微停顿了一下。这本书的夹页里，还放着那张宇文渊亲笔所书、关于苏侧妃证据的纸条。她当时随手夹入，竟忘了取出。
她抽出那张纸条，看着上面熟悉的、凌厉的字迹，眼前仿佛又浮现出那人冷着脸、却一次次因她而破功的模样。
【罢了。】
她将纸条重新夹好，将笔记放在了书案最显眼的位置。
就当是……留给他的，最后一份“谢礼”吧。
夜色渐浓，竹意轩内烛火摇曳，映照着慕容汐沉静而决绝的侧脸。一场风暴，似乎即将在这看似平静的王府深院中，悄然降临。而风暴中心的两人，一个因猜忌而心如乱麻，一个因宿命而准备抽身，那刚刚萌生的、脆弱的情感纽带，在巨大的身份鸿沟面前，显得如此微不足道，又如此……令人扼腕。