秋日的查尔斯河畔，枫叶如火，染红了蜿蜒的河岸，与湛蓝的河水、翠绿的草坪交织成一幅浓墨重彩的油画。
夕阳的余晖给这一切镀上了一层温暖的金色，晚风带着河水的微凉和草木的清香，拂面而来。
暂时驱散了弥漫在林承志心头，关于德克萨斯和华尔街的纷繁思绪。
林承志应艾丽丝之约，来到河边散步。
艾丽丝穿着一件暖橙色的羊毛连衣裙，外罩一件米白色的针织披肩，金色的发辫垂在肩头，在夕阳下泛着柔和的光泽。
她看着身边沉默不语的林承志。
他穿着熟悉的深色长衫，身姿挺拔，眉宇间却笼罩着一层化不开的凝重。
仿佛背负着与周围所有同龄人都截然不同的、沉重得令人窒息的东西。
“林，”艾丽丝轻声开口，打破了两人之间的寂静。
她的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“你最近……还好吗？我看你好像比之前更累了。
德克萨斯的事情……还有纽约之行，是不是很不顺利？”
爱丽丝从父亲那里隐约知道林承志去纽约见了很重要的人。
敏感地察觉到林承志回来后情绪并不高涨，加上之前联邦调查局的阴影和德州传来的麻烦，少女的心中充满担忧。
林承志从沉思中回过神，侧头看向艾丽丝。
夕阳的光晕勾勒着她精致的侧脸，湛蓝色的眼眸里盛满了关切和一丝……害怕。
林承志心中最柔软的地方被触动了一下。
在这个充满算计、危机四伏的异国他乡。
艾丽丝的这份纯净的关心，如同寒夜中的篝火，珍贵温暖。
林承志勉强笑了笑，试图让她安心：“没什么，艾丽丝。
只是一些商业上的琐事，需要多花些心思。
你看，我不是好好的吗？”
“你骗人。”艾丽丝停下脚步，转过身，直面着林承志，眼神执着而认真。
“林，我知道你不是普通人。
你做的那些事情，也绝不是什么‘琐事’。
我看得出来，你身上有秘密，有很大的压力，甚至……可能有危险。”
爱丽丝的声音渐渐低了下去，带着一丝哽咽。
“我……我很害怕。害怕你会出事，害怕你会像突然出现一样，又突然……消失。”
她抬起头，眼眶微微发红：“有时候，我甚至觉得我一点都不了解你。
你就像一个谜，离我那么近，却又好像隔着一层厚厚的雾。
林，你能不能……至少告诉我一点点？
让我知道，我在为你担心的时候，不是在为一个虚无缥缈的影子担心？”
看着爱丽丝泫然欲泣的模样，听着她真挚而带着些许委屈的话语。
林承志的心中充满了复杂的情绪。
他多想将一切都告诉她，告诉她他来自哪里，肩负着什么，正在谋划着什么。
但是，他不能。
真相太过惊世骇俗，太过危险，知道得越多，对爱丽丝越是不利。
林承志沉默了片刻，河风吹拂着他的发梢和衣袂。
最终，他伸出手，轻轻握住了艾丽丝微凉的手。
这是他第一次如此主动地、长时间地握住爱丽丝的手。
艾丽丝的手微微一颤，没有挣脱，反而下意识地反握住了林承志，仿佛要从他那里汲取力量和确认。
“艾丽丝，”林承志的声音低沉温柔，带着一种平时极少流露出的情感。
“我很抱歉，让你担心了。
有些事情，我现在确实无法告诉你全部。
不是因为不信任你，恰恰相反，是因为……我在乎你。”
林承志凝视着爱丽丝的眼睛，目光如眼前的查尔斯河水清澈。
“我所做的一切，无论看起来多么复杂，多么冒险，其最终的目的，都是为了一个未来。”
他顿了顿，仿佛在斟酌词语，又仿佛在向自己重申信念：“一个能让我的民族，我的同胞，不再受人欺凌、能够昂首挺立于世界之林的未来。
一个……或许也能让我们，让像我们这样来自不同世界的人。
能够在一个更加公平、更加安宁的阳光下，自由地选择自己生活的未来。”
林承志的话语没有豪言壮语，却蕴含着一种沉重坚定的力量，如同磐石，重重地压在艾丽丝的心上。
她无法完全理解他话语中“民族”、“同胞”所承载的全部重量。
但她能感受到那份几乎融入骨血的责任感和那份超越个人情感的宏大胸怀。
这不是少年人的空想，而是一种近乎殉道者般的使命。
“我漂洋过海来到这里，学习知识，积累力量，不惜游走于危险的边缘，都是为了积蓄改变命运的能力。”
林承志握紧了爱丽丝的手，语气变得更加恳切。
“这条路注定孤独，也注定不会平坦。但是，艾丽丝……”
他看着她，眼神无比真诚。
“你的出现，你的信任，你的等待，对我而言，是这条黑暗道路上最珍贵的光。
它提醒我，我为之奋斗的未来里，不应该只有冰冷的计算和铁血的征服，也应该有……温暖和希望。”
林承志抬起手，轻轻拂去爱丽丝眼角即将滑落的泪珠。
“所以，请相信我，也请给我时间。
我现在无法承诺你一个确切的、安宁的明天。
但我可以向你发誓，无论前路有多少艰难险阻，我都会竭尽全力。
走到最后，走到那个我所期望的、也能给你带来幸福的未来。”
这不是甜蜜的情话，却比任何情话都更加动人心魄。
这是一个背负着沉重使命的男人，所能给出的、最郑重也最真实的承诺。
艾丽丝的眼泪终于忍不住滑落下来，不再是出于担忧和委屈，而是因为感动和理解。
她用力地点着头，声音哽咽坚定：“我相信你，林！我一直都相信你！
我会等你，不管多久，不管多难，我都会等你！
只要……只要你别让自己消失，别让我找不到你……”
爱丽丝扑进林承志的怀里，紧紧抱住他，仿佛要将自己所有的支持和温暖都传递给他。
林承志身体微微一僵，随即放松下来，伸出手臂，轻轻环住了爱丽丝颤抖的肩膀。
感受着怀中少女的温暖和毫无保留的信任。
林承志冰冷坚硬的心防，裂开了一道细微的缝隙，涌入了一缕名为“柔情”的光。
两人相拥在查尔斯河畔。
夕阳将他们的身影拉得很长。
与如火的红枫、流淌的河水共同构成了一幅定格在时光中的画面。
远处，哈佛大学的尖顶在暮色中静静矗立，见证着这跨越文化与使命的誓言。
温情弥漫的时刻，林承志眼角的余光，瞥见河对岸的树丛中，有什么东西反射夕阳的光芒，一闪而逝！
是望远镜？！
还是……
林承志的心脏猛地一紧，刚刚升起的温情瞬间被警惕所取代。
他轻轻拍了拍艾丽丝的后背：“天色不早了，我送你回去吧。”
艾丽丝依依不舍地离开林承志的怀抱，脸上还带着红晕，点了点头。
送艾丽丝回家后，林承志独自返回公寓。
那份被窥视的感觉，如同阴魂不散的幽灵，萦绕在心头。
是霍华德的人？
联邦调查局的残留监视？
还是……其他未知的势力？
林承志走到窗边，拉起窗帘，将外面的夜色隔绝。
书桌上，那块从德州寄来的、带着油迹的岩石标本，在台灯下泛着幽暗的光泽。
德克萨斯的僵局因斯图尔特的死亡出现了变数。
与摩根的接触留下了可能的缝隙。
艾丽丝的理解和支持给了他情感的慰藉。
但潜藏的危机，却从未真正远离。
林承志拿起笔，在日记本上写道：
“得卿信任，如沐春风，然身陷漩涡，如履薄冰。
德州之事，疑云重重。
摩根之门，半开半掩。
暗中窥视，如芒在背。
前路漫漫，唯有披荆斩棘，谨慎前行。
望不负韶华，不负卿心。”