盛夏的哈佛校园，绿树成荫，蝉鸣聒噪，弥漫着古老建筑间、厚重的学术气息。
林承志穿着白色亚麻衬衫和深色长裤，脑后的发辫梳理得整整齐齐，穿行在爬满常春藤的回廊之间。
他的身影融入了这片知识圣地，仿佛一个再普通不过的、勤奋的东方学子。
为了给频繁查阅地质资料、与“林氏控股”通信，偶尔离开剑桥的行为提供合理解释。
林承志加入了学校的“地质学与地理学俱乐部”，成为了其中的活跃分子。
这个俱乐部汇聚了一批对地球科学有着浓厚兴趣的学生。
定期举办讲座、野外考察和论文研讨会。
俱乐部堆满了矿石标本、地质图和各类仪器的小活动室里。
林承志正站在一块黑板前，向俱乐部指导老师，一位名叫塞缪尔·彭罗斯的、身材瘦削、戴着厚厚眼镜的中年地质学讲师，在内的十几名成员，阐述他的一篇课程论文。
论文的题目是：《论墨西哥湾沿岸沉积盆地油气生成、运移与聚集之理论模型初探》。
“……因此，基于对现有地质资料的分析，”
林承志的声音清晰，用粉笔在黑板上勾勒出简单的示意图。
“我认为，墨西哥湾沿岸，特别是德克萨斯州东南部广袤的沿海平原地区。
其厚层的第三纪沉积岩，具备形成大规模油气田的优越地质条件。
富含有机质的海相页岩作为烃源岩，在适当的温度和压力下生成石油和天然气。
随后在构造运动产生的压力驱动下，沿着孔隙度良好的砂岩层或断裂带向上运移。
最终在诸如背斜构造、盐丘刺穿等形成的圈闭中聚集起来……”
林承志引用了不少欧洲和美国本土的地质学家最新研究成果。
融入了自己超越时代的、对油气系统整体性的理解。
他提到了“生、储、盖、圈、运、保”等成藏要素，用语尽量符合当下的学术规范。
其思维的系统和前瞻性，让在场的彭罗斯老师和几位高年级学生听得聚精会神，眼中不时闪过惊讶的光芒。
“……特别值得注意的是‘盐丘’构造，”
林承志重点强调，粉笔在代表盐丘的隆起处画了一个圈。
“盐岩的可塑性使其在上覆岩层压力下向上穿刺，形成穹窿。
不仅能创造良好的圈闭空间，其本身的热效应也可能促进周边烃源岩的成熟。
我认为，在德克萨斯海岸线附近，这类构造可能是极有潜力的勘探目标区。”
林承志侃侃而谈，逻辑严密，数据支撑到位。
完全不像一个本科预备生的水平，更像是一位颇有见地的青年学者。
报告结束后，活动室里响起了热烈的掌声。
彭罗斯老师激动地推了推滑到鼻尖的眼镜，走上前用力拍了拍林承志的肩膀。
“精彩！太精彩了，林！
你对油气地质的理解，尤其是对盐丘构造与油气聚集关系的阐述，极具启发性！
我甚至觉得，你的这篇论文完全可以投递给《美国地质学会会刊》！
你未来绝对可以成为一名杰出的地质学家！”
其他同学也围拢过来，七嘴八舌地讨论着论文中的观点，看向林承志的目光充满敬佩。
林承志谦逊地回应着，表示这只是在彭罗斯老师指导和大量阅读基础上的初步思考。
这番表演天衣无缝。
林承志频繁借阅德克萨斯地质资料、在俱乐部高谈阔论的行为，完美地掩盖了背后真正的商业目的。
在所有人看来，林承志只是一个对地质学，尤其是石油地质有着超常热情和天赋的学术新星。
就在这次成功的学术伪装之后，一封来自德克萨斯的加密电报。
电报如同一道无声的惊雷，穿透了重重掩护，抵达了“林氏控股”的秘密信箱，并由施耐德亲自转交给了林承志。
电报是勘探队长杰克·哈里森发回的，使用约定的密码本翻译后，内容让林承志的心猛地一沉：
“已抵目标区域博蒙特周边。
初步踏勘，发现多处疑似盐丘地貌，与手册指引高度吻合，令人震惊。
然，遭遇本地势力暗中阻挠。
有不明身份人员跟踪监视，询问当地雇工时遭警告。
昨日营地夜间遭袭，无人受伤，但部分工具被毁，骡马受惊。
疑为当地大地主‘斯图尔特’手下所为，彼等视此地为禁脔，排斥外来勘探者。
形势复杂，请求指示。
下一步行动是否继续？
如何应对当地阻力？
——哈里森”
电报的内容简短，透露出的信息却极其严峻！
勘探取得了积极的初步进展！
哈里森确认了目标区域存在与林承志预测高度一致的盐丘构造！
这无疑是一个巨大的利好，证明林承志的“先知”和判断是正确的，德克萨斯的黑金并非遥不可及。
紧随其后的却是冰冷的现实，地方势力的阻挠！
不明身份的监视、警告、甚至夜间袭击！
那个名为“斯图尔特”的大地主，显然将这片土地视为自己的私人王国。
斯图尔特绝不容许外人，尤其是可能动摇其土地价值的勘探者染指。
这在当时的美国西部和南部是常见现象。
土地就是权力，就是财富。
为了争夺土地和水源。
牧场主之间、牧场主与农民之间、外来资本与本地势力之间的冲突乃至流血事件，屡见不鲜。
哈里森勘探队人生地不熟，面对盘根错节的本地势力，显得势单力薄。
强行推进，不仅勘探工作难以开展，队员的人身安全都可能受到威胁。
林承志握着译电纸，在公寓里踱步。
窗外是剑桥宁静的夜色，他的内心却如同德克萨斯的荒原，刮起了风暴。
资金不缺，技术指引也有。
如何应对这种原始而粗暴的地方保护主义，却是一个新课题。
这不再是金融市场上的智力游戏，而是涉及到土地、武力、人情世故的复杂博弈。
直接动用巨额资金强行购买土地？
且不说那个斯图尔特是否愿意卖。
如此高调的行事，立刻就会暴露背后资本的存在，引来更多不必要的关注。
包括可能还在暗中调查的联邦调查局，以及那些始终隐藏在暗处的敌人。
借助施耐德先生的名义？
一个波士顿的机器制造商，在德克萨斯的影响力几乎为零。
通过政治途径施压？
一个中国留学生，在美国毫无政治根基可言。
难道要动用……那笔神秘资金背后的力量？
“墨砚斋”？
想到那个深不可测的组织，林承志立刻否决了这个念头。
与虎谋皮，代价可能远超想象。
需要一种更巧妙、更隐蔽的方式，来化解德克萨斯的僵局。
林承志的目光，投向了墙上那张美国地图，在德克萨斯的位置停留片刻后，缓缓移向了东海岸的纽约。
也许……是时候主动去接触一下那个传说中的金融帝国，借力打力了？
林承志拿起笔，开始给哈里森队长回电。
指令必须清晰，既要稳住军心，又要避免硬碰硬。
“哈里森队长：来电收悉。
成果可喜，阻力在意料之中。
暂停大规模勘探活动，避免与当地势力直接冲突。
化整为零，队员分散，以雇佣帮工、旅行者等身份。
继续对目标区域进行更细致的地质调查和情报收集。
重点摸清土地所有权归属、斯图尔特背景性格、本地法律及执法情况。
资金保障不变，安全第一。
等待下一步指令。
——林”
林承志决定，先让勘探队转入地下，收集更多情报。
他需要为自己寻找一把能够撬开德克萨斯坚冰的“钥匙”。
这把钥匙，或许就在纽约，在那座名为“华尔街”的金融圣殿之中。