自那日书房深谈已过去数日。
林承志足不出户，大部分时间都窝在自己小小的书房里，如饥似渴地阅读着林怀远准许带回来的西学书籍。
他也并未完全放下经史，原身的记忆融合加上成年人的理解力，使得那些晦涩的章句变得不再那么艰难。
父亲林怀远虽然在洋务上开明，骨子里仍是深受儒家思想熏陶的士大夫。
要想真正获得他的全力支持，必须在“正道”上学问上也能拿出令人信服的表现。
这天下午，翠珠传来消息，老爷召所有适龄子弟去外书房考校功课。
外书房比林怀远的致远斋更显正式，通常是接待外客和考核子弟学业的地方。
林承志到的时候，大哥林承业早已端坐其中，神情自若，显然有备而来。
另外两位年纪稍小的庶出兄弟也到了，显得有些紧张。
林怀远端坐主位，今日他穿了一件深褐色团花绸袍，面色沉静，看不出喜怒。
旁边坐着一位面容清癯、留着山羊须的老者，是林家为子弟们聘请的塾师，周老夫子。
周夫子捧着茶杯，眼帘微垂，一副老神在在的模样。
“既然人都到齐了，便开始吧。”林怀远放下茶盏，声音平稳。
考校先从最基础的《三字经》、《千字文》背诵开始。
林承业对答如流，声音洪亮，赢得周夫子微微颔首。
轮到林承志时，也流畅背出，声音带着孩童的稚嫩，一字不差。
林怀远不置可否，示意周夫子继续。
周夫子清了清嗓子，开始提问经义。
问题由浅入深，从“学而时习之”到“仁者爱人”，再到更精微的“性相近，习相远”之辩。
林承业表现抢眼，引经据典，侃侃而谈。
轮到林承志时，周夫子提了一个关于《春秋》中“华夷之辨”的问题：“承志，你且说说，圣人所言‘夷狄之有君，不如诸夏之亡也’，当作何解？”
这是一个经典敏感的问题，尤其在当下西学东渐、华夷秩序受到冲击的时代背景下。
林承业嘴角微微勾起一丝弧度，准备看这个“病糊涂了”的弟弟如何出丑。
林承志略一沉吟，缓缓说道：“回先生，学生以为，圣人此言，重在‘礼’与‘仁’，而非血统与地域。
夷狄之君，若行仁义，遵礼法，亦可为华夏之楷模。
诸夏之国，若失却礼义，君不君，臣不臣，则与夷狄何异？”
闻言林怀远的目光锐利起来，周夫子也抬起了眼皮。
林承志继续道：“譬如现今泰西诸国，其船坚炮利，制度森严，虽形貌、语言与我迥异。
然其国中亦有律法，讲契约，重信诺，此岂非‘礼’之一端？
反观我朝……咳咳，”林承志适时收住，话锋一转。
“故学生以为，华夷之辨，当辨于文明之高低，而非种族之分别。
若我华夏能保有其文明精髓，再习他人之长以自强，则永为天下中心。
若固步自封，以天朝上国自居，视他国皆为蛮夷，恐……恐非长治久安之道。”
周夫子脸色一沉，手中茶杯重重一顿：“荒谬！小小年纪，安敢妄解圣人之言！
华夷大防，乃祖宗成法，岂容你混淆是非！
林大人，此子……”周夫子转向林怀远，语气带着不满。
林承业出声斥责：“五弟！休得胡言！圣人之意，岂是你能随意曲解的？还不快向先生和父亲认错！”
林怀远抬手制止二人，看着林承志：“你此言，可是从那些西学书中看来的？”
“非也，父亲。”林承志从容应答。
“是儿子自己琢磨的。
儿子以为，读书当明理，理在则法随。
若拘泥于字句，不识时务，与刻舟求剑何异？”
“你……”周夫子气得胡子发抖，却一时找不到合适的话来反驳。
林怀远眼中闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有沉思，甚至有一丝欣赏。
他摆了摆手：“罢了，经义之辩，各有见解。周夫子，考校一下算学吧。”
算学考校开始。
周夫子出的题目多是《九章算术》中的经典题型，涉及田亩、赋税、工程等。
林承业表现不俗，拨弄算盘，噼啪作响，很快得出答案。
轮到林承志时，周夫子有意为难，出了一道极为复杂的“盈不足”问题。
涉及多次分配和余数变化，即便是熟练的账房先生也要费一番功夫。
林承业看着题目，眉头紧锁，开始埋头打算盘。
林承志静静地看着题目，目光扫过几遍，心中已飞快地列出现代数学的方程并心算求解。
不到十息，他便开口道：“回先生，此题答案，应是米三百七十五斛，布一百二十匹。”
满室皆静！
周夫子愣住了，下意识地拿起算盘复核。
林承业也停下了拨算盘的手，难以置信地看着林承志。
林怀远坐直了身体：“你……未曾演算？”
“回父亲，儿子已在心中算过。”林承志平静地回答。
“信口开河！”周夫子一边拨算盘，一边斥道。
随着算珠的碰撞声，周夫子的脸色渐渐变了，拨算盘的手指也越来越慢。
最终，他抬起头，看着林承志，如同看着一个怪物：“……确，确实是此数。”
林承业手中的算盘“啪”地一声掉在桌上，脸色瞬间变得难看之极。
林怀远深吸一口气，强压下心中的震动。
他挥挥手，对另外两个早已看呆的庶子道：“你们先出去吧。”
又对周夫子说：“夫子也辛苦了，今日便到此为止。”
周夫子神情复杂地看了林承志一眼，拱拱手，告退了。
林承业满心不甘，在父亲的目光逼视下，也只能咬牙行礼退出。
书房内只剩下父子二人。
林怀远走到林承志面前，居高临下地看着他，目光灼灼：“你……究竟是如何做到的？”
林承志抬起头，目光清澈坦诚：“父亲，儿子不知。
病愈之后，只觉得脑中清明了许多，以往觉得艰深的东西，如今一想便透。
或许……真是老天爷赐予的机缘？
让儿子能看清一些……父亲和先生们因身在其中而看不清的东西？”
林怀远沉默良久，书房里只剩下自鸣钟规律的滴答声。
他回想起儿子病愈后的种种反常，言语、见解、能力……这绝非寻常“开窍”所能解释。
最终，林怀远长长吐出一口气，仿佛下定了某种决心。
他拍了拍林承志瘦弱的肩膀，语气带着前所未有的郑重：“好！既然天赐你‘宿慧’，我林家便不能埋没了你！
从明日起，府中藏书，无论经史子集还是西学译着，任你取阅！
我会吩咐下去，一应供给，按承业的份例来！”
这是极大的恩宠和认可！
几乎等同于在资源上将他提到了嫡长子的级别！
“多谢父亲！”林承志心中狂喜，面上依旧保持恭谨。
林怀远接下来的话泼了一盆冷水：“但是，志儿，你要记住。
科举仍是正途！
这些‘奇巧’之学，可作涉猎，增广见闻，却不可沉迷，更不可作为立身之本！
明年开春，你便正式入家学，跟随周夫子专心备考童生试！
此事，没有商量余地！”
林承志心中一沉。
父亲虽然开明，但思想的转变绝非一朝一夕。
要想打破科举的桎梏，他还需要更强大的冲击和更充分的理由。
就在这时，管家林福再次匆匆而入，脸色比上次更加凝重，甚至带着一丝惊慌。
他附在林怀远耳边，急促地低语了几句。
林怀远听完，脸色骤变，猛地一拍桌子，震得笔架上的毛笔都跳了起来。
“什么？！岂有此理！备轿！我立刻去道台衙门！”
林怀远霍然起身，来不及多看林承志一眼，抓起桌上的官帽便大步向外走去，只留下一句余音在书房回荡。
“简直是无法无天！洋人欺人太甚！”