明师爷忙着问捕快状纸，谁知状纸没收来，秦大人眉头反倒拧了起来。
他还当出了什么大事，提起心做足准备看去：“……”
堂上正中央站着的，不是许悦溪是谁？
明师爷这一刻非常想问问，你家怎么什么事都掺和？
郑捕头下值回家吃饭，现在县衙轮值的捕快，正是张图。
张图抱拳：“大人，跪地的人状告许记粉铺下毒，毒害他娘，也就是躺倒在地的老妇人。
因情况紧急，并未写了诉状呈上，您看……”
秦千户皱眉：“派人请大夫前来医治救人，明师爷，救人期间，你问明缘由，替他写一封诉状。”
明师爷刚要应下，郡城曹大人抬手阻拦：
“秦大人，诉状过后可补，人都到了堂上，不如先听听他的话？”
秦千户面无表情：“诉状倒在其次，但人不能不救，还是说曹大人心知那老妇人不会出事，因此不急着救人？”
曹大人心下有些不快，当着这么多百姓的面，也敢嘲讽诬陷于他。
怪不得有人看姓秦的不顺眼。
“秦大人误会了，我的意思是……”
秦千户摆摆手：“本官现兼管天海县诸事，曹大人既然是来旁观的，就请别随意插话。
耽搁了要事，到时候郡守怪罪下来，只怕连曹大人都得吃了挂落。”
曹大人一哽。
就在这时，跪在地上的闹事之人猛地抬起头：
“秦大人？谁不知道秦大人明大人和郑大人，同许仲同许记粉铺交好？
许空山许悦溪两个混账玩意儿都能进官学，里头的门道可多着呢！
此事事关我娘的性命，我不要秦大人审案！
那位大人倒是眼生的很，只怕不是临海镇本地人，想来会比秦大人要公正，我就要你来审案！”
一嗓子嚎出，整个中堂，连带门口议论纷纷的百姓都闭了嘴，不敢随意开口。
秦千户眸子一冷，看向闹事之人。
闹事之人梗着脖子大喊：“大人再是威逼，事关我娘的性命，我拼了小命，都不会罢休！”
曹大人无奈摇摇头：“秦大人放心，曹某曾随郡守任职县令时，审过不少案子，且初来临海镇，不认识几个人，定不会徇私偏袒。”
明师爷心知这一出就是冲着他们来的，他眼珠子一转：
“这……略有不妥，曹大人此行来临海镇是为别的事，审案并不包括在内……”
曹大人慢吞吞翻出一块令牌：“两位大人，此为曹某临行前郡守所赐，要我事急从权。
秦大人现下不过兼管天海县，又与嫌疑犯来往过密，不得百姓信任。
曹某代为审理此案，并无任何不妥，秦大人您说呢？”
明师爷瞅着秦大人沉下的脸，生怕他脾气犯了，一拳将姓曹的打出县衙。
秦千户冷着脸：“曹……”
话还没说出，门口再度传来三道鼓声。
一个捕快战战兢兢挤进，呈上状纸：
“大人，临海酒楼的掌柜状告童记酒楼的掌柜和许仲勾结，偷用水浸粮充当上等精米卖给食客。
且怀疑许仲安插亲戚在食堂购买食材的管事当中，就为以次充好，戕害官学学子。”
秦千户和明师爷对视一眼，两人同时气笑了。
他不等曹大人开口，直接吩咐：“左右许记粉铺也是许仲开的，把人都带上来。”
捕快下去喊人时，秦千户审视梗着脖子瞪他的闹事之人，漫不经心地道：
“既然你信不过本官，我这便遣人去城南，请燕夫人前来审案。
燕夫人可是戚将军的夫人，戚将军是个什么人，天海县的百姓无人不知，燕夫人审理此案，你可有异议？”
闹事之人眼珠子微转，刚要开口。
曹大人抢先一步笑着道：“秦大人，万万不可。
你乃是戚指挥使手下的得用心腹，焉知燕夫人不会为顾全你的面子，而做出包庇纵容之行为？
且就算燕夫人公正无私，可在外人看来，你和戚将军是一伙的，燕夫人审理此案，只怕于秦大人和戚将军的名声有碍。”
他勾起郡守给的令牌，放到秦千户面前，当面晃了晃：
“不如还是让曹某代劳？曹某定不负秦大人的信任，为临海镇的百姓讨一个公道。”
中堂，
许悦溪看了全程，心急如焚。
她再是对官场的明争暗斗不怎么敏锐，也知道那位曹大人没安好心。
而且在许记粉铺闹事的人，似与他互相配合。
让姓曹的审理两件案子，只怕……
偏生这事还真不能牵扯到戚家，不然就给了朝臣弹劾戚将军的把柄。
就在秦大人脸色彻底冷凝时，一个书生笑着走上前，他肩膀上还挎着个小小的包袱：
“秦大人，这位郡城来的曹大人说的挺有道理，你的确不适合处理这两件案子。”
曹大人本就在和秦千户暗暗较劲，一听有人支持他，还是个书生，当即腰板挺得更直：
“秦大人，请下坐，我……”
“哎，曹大人莫急。”书生抬抬手，“曹大人来自郡城，得郡守大人青眼，能为我临海镇百姓做主，我等自是万分荣幸。”
许悦溪回头瞅他，这人刚刚和大堂哥一道救老妇人，但她没在临海镇见过啊。
话说的一套一套的，就是不知是敌是友。
曹大人满意点点头，不错。
整个临海镇，还有个会说话的人嘛。
他瞥一眼面无表情的秦千户，担心秦千户带人强行压制，不得不稍作妥协：
“秦大人，不如你坐中堂左侧旁听？我多年不曾审案，生怕出了什么岔子，有你和明先生在旁听着，我也能放心。”
“放你……”
赶在秦千户骂人前，那书生一个大喘气，面露为难地道：
“曹大人，您别急。秦大人的确不适合处理这两件案子，但您……此行应当不是为接任天海县县令而来。
即便您有郡守的令牌，也不好越过暂管天海县的县令秦大人，裁断这两件案子。
您想想，这事要闹开了，旁人还当您和郡守联起手来，故意针对秦大人，欺辱刚刚剿了海匪立下大功的将领。”
他不给曹大人插话打断的机会，面朝百姓，扬声道：
“戚将军带卫所将士，花费三个月的时间，清缴海匪，还沿海一个安宁。
我等可不能辜负为难浴血奋战的将士们，叫他们寒了心！诸位觉得，我说的可对？”
许悦溪猜不透他是个什么目的，但当下水搅的越浑越好，她当即头一个响应：
“先生说的是！”