左边通道深处传来的异响如同生锈的齿轮在空腔中摩擦，低沉、断续，夹杂着难以名状的黏腻拖曳声，在绝对的寂静中无限放大，搔刮着耳膜与神经。那股带着铁锈与淡淡腥气的风流，也变得清晰可辨，如同某种巨大生物的呼吸。
顾言澈的指尖在微型仪器屏幕上飞速滑动，幽蓝的光映亮他凝重的侧脸。“生物体征分析……非标准碳基生命信号，热成像轮廓不稳定，移动模式异常……数据库匹配度低。”他低声自语，每一个词都让气氛更沉一分，“初步判断为‘计划’相关造物或变异体，攻击性未知，建议规避。”
规避？往哪里规避？后方是即将被突破的合金暗门和虎视眈眈的秦铮等人，右侧是未知的通风井，前方是这正在逼近的“非标准”存在。
苏韫莬的现状更是雪上加霜。他蜷缩在冰凉的地面上，身体因精神冲击而间歇性痉挛，牙齿不受控制地磕碰作响。那些汹涌而来的、属于无数“火种”先驱的痛苦记忆碎片仍在脑海中翻腾，与掌心碎片残留的灼热共鸣交织，几乎要将他的意识撕碎。他听不清顾言澈在说什么，只能模糊地感觉到瑾棽带着哭腔的呼唤和紧紧抓着他手臂的颤抖小手。
“顾……顾言澈哥，我们……我们怎么办？”瑾棽的声音充满了绝望，他看向顾言澈，这个此刻唯一看似还有能力思考的人。
顾言澈没有立刻回答。他关闭了仪器屏幕，微光消失，通道重归手电筒那一点有限的昏黄光晕。他蹲下身，靠近苏韫莬，仔细观察他的状态，尤其是那只紧握的、暗金微光断续闪烁的右手。他的目光锐利如手术刀，评估着，计算着。
“精神受创，能量紊乱，生理指标濒临临界。”他冷静地陈述，仿佛在分析实验动物，“强行移动风险极高，可能造成不可逆损伤。而那个东西，”他指了指左边通道，“正在靠近。保守估计，接触时间在五到八分钟后。”
他站起身，目光在苏韫莬、瑾棽，以及左右两个方向之间扫视。“三个选项：一，尝试唤醒他，冒险从通风井离开，成功率低于30%，且他可能中途失能坠落。二，退回暗门处，赌秦铮尚未突破，或能形成临时对峙，但落入秦铮或随后赶到的墨凛手中的概率超过90%。三……”他顿了顿，看向苏韫莬血流不止的右手，声音依旧平稳，却透出一丝冰冷的金属质感，“……就地采集关键样本，获取碎片残留物和紧急状态下的‘火种’波动数据，然后尝试引开那个东西，为你和瑾棽争取从通风井逃离的时间。我的生存概率会降低，但你们有机会，且能保留最重要的研究资料。”
选项三。采集样本。引开威胁。
瑾棽听懂了他话里的意思，小脸瞬间惨白如纸：“你……你要对哥哥做什么？！不行！绝对不行！”他猛地扑到苏韫莬身上，用自己单薄的身体挡住顾言澈的视线。
顾言澈看着他，眼神里没有愤怒，也没有怜悯，只有一种近乎残忍的理性。“瑾棽，情感用事无法提高生存概率。你哥哥现在的状态，本身就是不稳定的高价值信息源。那块碎片很可能携带‘净化协议’或‘火种’本源的加密数据，在他无意识的状态下强行剥离虽然会造成额外痛苦和创伤，但能确保数据完整性。这是最优解，基于当前信息。”
“最优解？”瑾棽的声音因为愤怒和恐惧而拔高，“你把我哥当什么了？！实验品吗？！我不会让你碰他的！”
“从广义的研究角度看，他确实是目前已知最特殊、最完整的‘火种’样本。”顾言澈推了推眼镜，镜片反光，“而你，作为‘锚点’，你的强烈情绪波动本身也在影响他的状态。你的不合作，会降低所有选项的成功率。”
通道左边的异响更近了，似乎还夹杂着某种湿哒哒的、仿佛什么东西滴落的声音。
压力如同实质的巨石，压在每个人心头。顾言澈的提议撕开了温情与伪装的最后一层表皮，暴露出冰冷残酷的生存逻辑。他像一张精准的人性试纸，在这绝望的黑暗中，测试着依赖、保护、自私与理性抉择的界限。
就在这时，一直痛苦蜷缩的苏韫莬，身体突然剧烈地抽搐了一下，喉咙里发出一声压抑到极致的、破碎的呻吟。他紧闭的眼角，渗出了生理性的泪水，混合着脸上的灰尘和冷汗，留下蜿蜒的痕迹。
但那双眼睛，却猛地睁开了！
眼底不再是涣散与混乱，尽管依旧布满血丝，充斥着痛苦，却重新凝聚起一丝微弱却顽强的、属于“苏韫莬”的清明意志！仿佛是那汹涌的黑暗记忆洪流中，某一块属于他自己的、坚韧的礁石终于露出了水面。
“不……用……”他几乎是从牙缝里挤出这两个字，目光艰难地聚焦，看向顾言澈，又转向瑾棽，最终落回自己颤抖的、暗金微光闪烁的右手。
他感受到了。感受到了瑾棽拼死的维护，也感受到了顾言澈那冰冷计算下的“最优解”。更感受到了……左边通道那逐渐逼近的、令人极度不安的存在，以及掌心碎片与地下深处某种东西越来越强烈的共鸣。
不能成为累赘。不能把瑾棽的命运完全交给顾言澈的“理性”。也不能……让这碎片落入任何可能滥用它的人手中。
一个疯狂、决绝，却又似乎是唯一能打破僵局、保住瑾棽并赌一丝其他可能的念头，在他剧痛混沌的脑海中骤然成型。
他不再试图压抑掌心的灼热和与地下环境的共鸣，反而用尽残存的所有意志力，主动去引导、去放大它！去呼应左边通道深处，那个正在靠近的东西！
既然这碎片和“火种”之力能吸引追兵，能与环境共鸣……那能不能……也吸引那个“非标准”的存在？
他艰难地抬起剧痛的右手，五指张开，将掌心那依旧在渗血、闪烁着不稳定暗金光芒的伤口，对准了左边通道黑暗的深处！
“哥？！你在做什么？！”瑾棽惊恐地想按住他的手。
“别……碰！”苏韫莬低吼，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝。他眼中那缕微弱的清明之火剧烈燃烧起来，仿佛在透支最后的生命力。
掌心的暗金光芒猛地一盛！虽然依旧微弱，但在绝对的黑暗中如同醒目的灯塔！一股更加清晰、更加尖锐的波动，混合着苏韫莬此刻强烈的、几乎化为实质的“存在感”与“吸引力”，如同无形的涟漪，朝着左边通道扩散开去！
顾言澈脸色骤变！“你在主动释放识别信号？！你会把它直接引过来！”
话音未落——
“嘎吱——！！！”
左边通道的异响陡然变得尖锐、急促！那黏腻的拖曳声瞬间加快，变成了疾速爬行的窸窣声！黑暗中，两点幽绿、冰冷、毫无生气的光芒骤然亮起，如同鬼火，死死锁定了苏韫莬掌心那点暗金光芒的方向！一股更加浓烈的腥气扑面而来！
它被强烈地吸引了！而且速度极快！
“瑾棽……右边……跑！”苏韫莬用尽力气挤出这句话，同时猛地将瑾棽朝着右侧通风井的方向推开！他自己则挣扎着，试图朝左边通道的方向挪动，将掌心的光芒如同诱饵般举高！
他要做诱饵！引开那个东西，为瑾棽创造逃向通风井的机会！或许也能……让顾言澈不得不做出选择——是留下来获取“样本”，还是跟着瑾棽逃跑，或者……做点什么。
“哥！不要！”瑾棽被推得一个踉跄，哭喊着想扑回来。
“走啊！”苏韫莬回头，最后看了弟弟一眼，那眼神里有不容反驳的命令，有深切的嘱托，还有一丝诀别的哀伤。
顾言澈站在两者之间，看着飞速逼近的幽绿光点和那个挣扎着移动、意图明显的苏韫莬，又看了一眼哭喊的瑾棽和右侧黑暗的通风井。他脸上的冷静终于出现了一丝裂痕，那是精密计算被突发变量打乱时的错愕与急速的重新权衡。
通道左侧，那东西的身影终于在顾言澈手电筒余光的边缘显现出模糊的轮廓——那是一种难以形容的、仿佛多种生物机械残骸扭曲拼接而成的形体，表面覆盖着湿滑反光的黏液和锈蚀的金属部件，移动方式诡异迅捷。幽绿的光来自它头部（如果那能称之为头）几个不规则排列的复眼结构。
它离苏韫莬已经不足二十米！腥风扑面！
时间仿佛凝固。
顾言澈的指尖按在了腰间一个不起眼的银色装置上，眼神剧烈闪烁。
瑾棽的哭喊撕心裂肺。
苏韫莬背对着通风井的方向，举着散发微光的手掌，面对着疾扑而来的扭曲黑影，闭上了眼睛，等待着撞击或撕咬。
而就在那腥风几乎触碰到他脸颊的刹那——
“砰！砰！砰！”
连续三声并不响亮、却异常清脆的爆裂声，突然从他们头顶上方——通风井的大致方向传来！紧接着，是重物坠地、滚落的声音，以及……一声闷哼？
那疾扑而来的扭曲黑影，动作猛地一滞，幽绿的复眼似乎转向了声音传来的方向，发出一阵困惑般的、低沉的咕噜声。
苏韫莬也愕然睁眼。
只见右侧通风井方向的黑暗斜坡上，一个身影正踉跄着从一堆松动的碎石和尘土中爬起来，一边咳嗽一边拍打着身上的灰。那人身形修长，动作间带着一种惯有的、仿佛对什么都不太在意的随意，但此刻明显有些狼狈。
他手里还捏着几个已经瘪掉的、像是某种特制气囊的东西，刚才的爆裂声显然来源于此。
那人抬起头，露出一张俊朗却带着些许玩世不恭笑意的脸，只是那笑意此刻有些僵硬，眼神快速扫过现场，在苏韫莬、瑾棽、顾言澈以及那个僵住的扭曲黑影身上掠过，最后定格在苏韫莬血迹斑斑、闪烁微光的右手上。
他吹了声口哨，尽管声音因为尘土而有些沙哑：
“哇哦……看来我来的正是时候？还是说……特别不是时候？”
“不过，哥哥，你玩得是不是有点太大了？”
苏韫莬瞳孔骤缩。
这个人，他认得。
老五，林清羽（慕白），本应被经纪人带走的天才歌手。
他竟然……从通风井上面下来了？