集装箱内的黑暗，浓稠、窒息，带着铁锈、海盐和陈年货渣混合的刺鼻气味。雨水敲打铁皮顶棚的声响被无限放大，轰隆隆如同持续不断的雷鸣，震得人耳膜发痛。陈小鱼蜷缩在冰冷的角落里，身下是不知道积攒了多少年的灰尘和污渍。腿上的伤口在短暂的逃亡肾上腺素消退后，报复性地剧痛起来，肿胀发烫，每一次心跳都牵扯着撕裂般的抽动，高烧像一团火在颅内燃烧，让他意识阵阵模糊，冷得浑身发抖。
夜莺跳海前决绝的身影、探照灯刺眼的白光、子弹打在礁石上的脆响、还有那声“快跑”的厉喝……画面和声音在脑中混乱地闪回。失败感像冰冷的海水，从四面八方涌来，淹没了他。接头点被端，唯一的接应人生死未卜，证据送不出去，自己重伤被困，如同瓮中之鳖。绝望，前所未有的沉重。
他颤抖着手，摸索着胸口。那个硬质的U盘和密封的样本袋还在，紧贴着他的皮肤，像两块灼热的炭。这是希望，也是诅咒。为了它们，张策死了，老铁失踪了，现在夜莺也……他闭上眼，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛驱散眩晕和无力感。
不能死在这里。他对自己说。至少，要把东西送出去。
求生的本能强迫他冷静下来。他开始仔细倾听外面的动静。雨声依旧磅礴，但之前嘈杂的脚步声、叫喊声和警笛声似乎消失了。追兵是撤走了，还是在外布控，守株待兔？警察的出现是巧合，还是“渔夫”的后手？如果是后者，为什么没有后续接应？
他不敢轻易出去。这个集装箱，暂时成了他唯一的庇护所，也是冰冷的囚笼。
时间在黑暗中缓慢流逝，每一秒都是煎熬。饥饿、干渴、伤痛和寒冷轮番折磨着他的肉体。他舔了舔干裂的嘴唇，喉咙像被砂纸磨过。水，迫切需要水。他摸索着集装箱内壁，希望能找到冷凝水或者漏雨的地方，但内壁干燥，只有顶棚接缝处偶尔渗下一两滴浑浊的水珠，杯水车薪。
这样下去不行，就算不被发现，也会因脱水和伤势恶化死在这里。
他必须想办法自救。首先，要处理伤口，补充水分。他想起父亲手札里在野外极端环境下取水的方法——收集雨水。集装箱门缝似乎不严，或许……
他挣扎着爬到集装箱门口，用手摸索。门从外面被插销别住，但门缝确实有缝隙。他找到一处较大的缝隙，将嘴里最后一点唾液润湿的布条塞出去，希望能吸附些雨水。这办法效率极低，但聊胜于无。
接着，他撕下内衣相对干净的布条，借助门外缝隙透进的微弱天光（天色似乎亮了一些，雨势也渐小），重新检查腿上的伤口。情况很糟，化脓严重。他咬紧牙关，用最后一点力气，挤压出部分脓血，再用之前夜莺留下的、所剩无几的消毒粉洒上，剧痛让他几乎晕厥。包扎完毕，他虚脱地靠在门上，大口喘息。
体力在快速流失。他需要食物，需要信息。集装箱里空空如也。他只能依靠听觉和推理来判断外界情况。
雨声渐歇，码头上开始传来一些模糊的声响——远处轮船的汽笛、海鸥的鸣叫、还有……隐隐约约的、金属碰撞和发动机的轰鸣？是码头的日常作业开始了？这意味着天亮了，也意味着他藏身的这个地方，随时可能被人发现！
危险迫在眉睫！必须尽快离开！
可是怎么离开？外面是开阔的码头，他一个重伤员，能躲到哪里去？
他的目光落在集装箱的内壁上。上面似乎用油漆喷绘着一些模糊的编号和标识。他凑近仔细辨认……突然，一个念头如同闪电划过脑海！
这些集装箱是移动的！它们会被吊装、被运输！如果他能躲在集装箱里，被运离码头，岂不是就能逃出这个包围圈？
这个想法极其冒险。如果集装箱被运往更偏僻的地方堆存，他可能被困死在里面。如果被直接运上船出口，更是死路一条。而且，装货时很可能被打开检查。
但留在这里，就是等死。搏一把，或许有一线生机！
他仔细倾听外面的动静，判断作业区的方向。发动机和吊装的声音似乎来自码头的另一端，相对较远。他需要选择一个最有可能被运走的集装箱。通常，空箱、或者标注了特定目的地、船名的箱子，被移动的可能性更大。
他透过门缝仔细观察外面。天色已经大亮，雨后的天空灰蒙蒙的。他所在的这片区域堆满了集装箱，像一座钢铁迷宫。远处有龙门吊在移动，传来有规律的作业声。
他耐心等待着，像一头潜伏的猎豹，尽管伤痕累累。几个小时过去了，他的体力几乎耗尽，意识又开始模糊。就在他快要坚持不住的时候，一阵沉重的脚步声和说话声由远及近！
“这边这批，核对一下箱号，下午装船！”一个粗哑的男声喊道。
“好嘞！这批是发往南方的空箱吧？”另一个年轻些的声音回应。
脚步声在附近的集装箱间走动，核对箱号的声音隐约可闻。
机会来了！发往南方的空箱！这意味着很快会被运走！
陈小鱼的心脏狂跳起来。他仔细听着脚步声，判断他们检查的顺序。他们似乎是从另一头开始核对，正慢慢向这边靠近。
他必须转移！转移到那个即将被运走的空箱里去！
他小心翼翼地将塞在门缝的布条收回，深吸一口气，用尽全身力气，极其缓慢地推开集装箱门一条缝隙。刺眼的光线涌出，他眯起眼睛，适应了一下。外面暂时没人。他咬紧牙关，拖着伤腿，像蜥蜴一样爬出集装箱，迅速滚到旁边一个集装箱的阴影里。
冷汗浸透了全身，伤口疼得他几乎晕厥。他靠在冰冷的箱壁上，大口喘息，观察着目标——几个箱门敞开、显然是空置的集装箱，就在不远处。核对箱号的声音越来越近。
就是现在！趁那两人核对旁边箱子的时候！
他看准时机，用尽最后一点爆发力，低伏着身体，快速冲向最近的一个空箱！每一步都像踩在刀尖上，肺部火辣辣地疼。就在他扑进空箱门口的阴影，蜷缩进最里面的角落时，核对箱号的那两个人的说话声就在隔壁箱响起了！
“这个箱号对！下一个！”
陈小鱼屏住呼吸，心脏几乎要跳出胸腔。幸运的是，他们只是用手电照了照他这个空箱的内部（大概确认是空的），在单子上划了一下，就走向了下一个箱子。
“这批没问题了！下午两点，三号吊车过来装船！”粗哑男声喊道。
脚步声渐渐远去。
成功了！暂时安全了！陈小鱼虚脱地瘫倒在空箱冰冷的地板上，浑身被冷汗湿透。但危险远未结束。下午两点装船，这意味着他只有几个小时的喘息时间。而且，装船过程中，箱子很可能被再次检查，甚至被锁死。
他必须利用这段时间，尽可能恢复体力，并想办法在装船前或装船过程中脱身。这个箱子目的地是南方，这给了他一个模糊的方向，但前提是，他得能活着离开这个钢铁棺材。
他检查了一下这个新集装箱，同样空空如也，但比之前那个干燥一些。他找到门内侧的一个凹陷处，勉强能藏身，避开门口直接的视线。现在，他能做的只有等待，并祈祷在接下来的环节中，能找到一丝漏洞。
父亲的手札里似乎提到过，最危险的激流中，往往藏着意想不到的洄水区，能让精疲力尽的鱼暂时歇脚。这个即将被运走的集装箱，会是他的洄水区吗？还是通往另一个绝境的运输带？
箱外，码头的喧嚣预示着新的忙碌。箱内，受伤的“鱼”蜷缩在黑暗中，握紧唯一的希望，等待着未知的、决定命运的旅程。钓线未断，但鱼已入箱，能否破箱而出，就看接下来的造化了。