臭水沟畔的安全屋，空气仿佛凝固了，带着一股混合了霉味、廉价消毒水和窗外飘来的若有若无的化学异味的沉重。陈小鱼像一头困在笼中的受伤野兽，在十几平米的逼仄空间里焦灼地踱步。掌心被汗水浸湿，紧紧攥着那个廉价手机，屏幕上只有“渔夫”那个永远沉默的号码。臭水沟取样的刺鼻气味似乎还萦绕在鼻尖，那个“金诚化工”的塑料袋碎片和浑浊水样，像两块烧红的炭，烫在他的意识深处。
证据在手，危机四伏。他不敢开机，不敢轻易发出那条可能暴露位置、也可能石沉大海的求救信息。每一次楼道里响起陌生的脚步声，每一次窗外有摩托车引擎轰鸣由远及近，他的心脏都会骤然缩紧，肌肉绷成铁块，下意识地摸向藏在腰后的匕首。那几个混混的模样，尤其是黄毛那双阴狠的眼睛，在他脑中挥之不去。他们倾倒废料的肆无忌惮，说明他们要么有恃无恐，要么就是亡命之徒。自己这个“外来户”，恐怕早已在他们的视线之内。
等待，成了最残忍的煎熬。时间像窗外那潭死水，粘稠得几乎不再流动。他只能通过那个疯老头钓鱼的姿态，来揣测外界的风向。老头依旧每天雷打不动地坐在河边，对着浑浊的河水发呆，偶尔提竿，空钩居多。但陈小鱼敏锐地注意到，最近两天，老头坐的位置，微妙地向下游挪了十几米，离那群混混经常聚集的台球室更远了。这是一种无言的避让，还是察觉到了什么更具体的危险？
这天下午，天气异常闷热，乌云低垂，空气中弥漫着暴雨将至的土腥味。陈小鱼正强迫自己咽下毫无味道的泡面，窗外突然传来一阵异常嘈杂的喧哗声，夹杂着尖锐的咒骂和什么东西被砸碎的脆响！是台球室方向！
他心头一凛，立刻关掉灯，闪到窗边，撩起窗帘一角，小心向外窥视。
台球室门口围了一群人，不是平常看热闹的闲汉，而是七八个穿着统一黑色t恤、面色不善的陌生壮汉，将黄毛那伙人堵在中间。双方正在激烈争吵，推推搡搡。一个黑t恤壮汉一脚踹翻了台球室门口的广告牌，玻璃碴子碎了一地。黄毛梗着脖子在叫骂，但气势明显弱了，他身后的几个小弟更是面露惧色。
“妈的！敢动老子的线！活腻了！”领头的黑t恤是个脸上带疤的凶悍男人，声音沙哑得像砂纸摩擦。
“彪哥……误会！绝对是误会！那批货我们真没动！”黄毛试图辩解，声音发虚。
“误会？老子盯了半个月的鱼，让你们这几个小瘪三截胡了？今天不把东西吐出来，卸你一条腿！”疤脸男上前一步，几乎顶到黄毛鼻子。
陈小鱼屏住呼吸。黑吃黑？是因为之前倾倒废料的事，还是别的什么“货”？他注意到，那个疯老头不知何时已经收起了鱼竿，正慢悠悠地往巷子另一头溜达，背影透着一种事不关己的漠然。
冲突没有升级。在疤脸男带来的人的绝对威慑下，黄毛最终悻悻地妥协了，双方又低声交涉了几句，疤脸男带着人骂骂咧咧地上了两辆没有牌照的面包车，迅速离开。黄毛那伙人则像霜打的茄子，垂头丧气地收拾着门口的狼藉。
一场底层混混间的冲突，看似与己无关，却让陈小鱼后背发凉。这潭死水下面，盘根错节的势力远比他想象的复杂。今天可以是黑吃黑，明天就可能是因为别的事，比如，某个多管闲事的“外人”。他自己的处境，比想象中更危险。继续躲在这里，就像坐在一个随时可能爆炸的火药桶上。
不能再等了！必须主动出击！
夜幕降临，暴雨倾盆而下，豆大的雨点砸在窗户上噼啪作响，有效地掩盖了夜晚的一切声响。陈小鱼下定了决心。他拿出那个预付费手机，开机，微弱的光亮映亮他凝重的脸。他快速编辑了一条极其简短、用了隐语的短信：
“水样异，袋见‘金诚’。窝恐曝，求舟渡。”
他将“臭水沟”喻为“水”，“化学污染”喻为“异”，“塑料袋碎片”喻为“袋”，“金诚化工”直接用代号“金诚”，安全屋是“窝”，请求转移是“求舟渡”。收件人是“渔夫”的号码。
按下发送键的瞬间，他感觉心脏几乎跳出胸腔。信息显示“已发送”，他立刻关机，拔出电池和SIm卡，将手机零件分开藏好。
接下来，是更漫长的等待。每一秒都像一个世纪。他耳朵竖得像雷达，捕捉着雨声外的任何异响——汽车的刹车声、密集的脚步声、钥匙插入锁孔的声音……每一种可能都让他头皮炸开。
时间一分一秒过去，窗外只有哗啦啦的雨声。没有任何回应，也没有预想中的破门而入。
凌晨三点，雨势渐小。就在陈小鱼精神疲惫到极点，几乎要撑不住时，一阵极其轻微、但非常有规律的“叩、叩、叩”声，从房门上传来！不是粗暴的砸门，而是冷静、克制的三声轻响！
陈小鱼瞬间清醒，全身肌肉绷紧，悄无声息地滑到门边，匕首反握在手，贴近猫眼。
门外站着一个人。穿着深色雨衣，帽檐压得很低，看不清脸。但身形……不是那些混混，也不是警察。那人似乎知道陈小鱼在窥视，抬起手，用指节再次轻轻叩了三下，然后，将一个火柴盒大小的东西，飞快地塞进了门缝下方。
做完这一切，那人立刻转身，脚步轻捷地消失在楼梯拐角，整个过程不到十秒。
陈小鱼屏息等待了几分钟，确认外面再无动静，才小心翼翼地用脚尖将那个小东西拨过来。是一个用防水胶布紧紧缠绕的、U盘大小的黑色物体。他捡起来，撕开胶布，里面是一个微型的Sd卡读卡器，插着一张新的、没有任何标识的存储卡。
没有纸条，没有只言片语。这就是“渔夫”的回应？Sd卡里是什么？新的指令？还是……陷阱？
他顾不上多想，立刻用那部廉价手机的读卡器功能（他之前检查过，有这个基础功能）读取了存储卡。里面只有一个文件，一个加密的压缩包。密码是什么？他尝试了“渔夫”、“光河”、“严局”的拼音缩写，甚至自己的生日，都显示错误。
他焦躁地思索着。“渔夫”会用只有他们两人才懂的密码。他想起父亲手札里的一句话，关于在最浑浊的水里，如何凭借手感寻找鱼嘴的触碰……“浑水摸鱼”？他尝试输入“浑水摸鱼”的拼音首字母“hSmY”。
“滴”的一声，压缩包解压成功！
里面是几份扫描件。一份是“金诚化工”的部分内部物流单据复印件，显示有大量不明化学原料运往一个代号“7号库”的地点，地点标注的区域坐标，经陈小鱼核对地图，赫然指向老金沟深处！另一份是几份经过处理的卫星图片，不同时间段的对比显示，老金沟选矿厂区域近期有新的地面构筑物和车辆活动痕迹。最后一份，是一个简短的任务指令：
“证据留存。暂勿妄动。‘清道夫’已警觉，正溯源。保持蛰伏，等候‘起网’信号。下次联络方式：见卡背面。”
陈小鱼立刻翻看Sd卡背面，用指甲轻轻刮擦，一层极薄的涂层脱落，露出一行用微雕技术刻上去的、几乎需要用放大镜才能看清的数字——一个电话号码。
信息量巨大！严局（渔夫）不仅收到了他的信息，而且掌握了更深入的线索！“金诚化工”与老金沟直接关联！卫星图证实了对方的活动！“清道夫”这个代号再次出现，意味着悦水集团的阴影仍在，而且他们正在追查泄露源！而新的联络方式，说明“渔夫”判断之前的渠道已不安全。
最让他心惊的是“保持蛰伏，等候‘起网’信号”。这意味着，严局那边正在布置一个更大的局，而自己，仍是局中关键的一环，但时机未到。
他迅速将Sd卡内的内容备份到自己的加密U盘（他一直贴身携带），然后销毁了Sd卡和读卡器，冲入马桶。
做完这一切，他瘫坐在椅子上，浑身被冷汗湿透。恐惧稍减，但压力倍增。他从一个被动的逃亡者，变成了一个主动的、携带重要情报的潜伏者。而敌人——“清道夫”——已经警觉，正在反向追查。这片看似安全的死水，实则暗流汹涌，杀机四伏。
窗外的雨停了，黎明前最深的黑暗笼罩着城市。陈小鱼走到窗边，望着楼下在雨水中泛着湿光的、空无一人的街道。那个送信人是谁？为何能如此精准地找到这里？是敌是友？
他握紧了拳头。Sd卡里的证据，是武器，也是枷锁。他必须像父亲手札里说的那样，在浑水中保持绝对的冷静和耐心，等待那个不知何时会到来的“起网”信号。
臭水沟的水位，因暴雨上涨了不少，浑浊的急流冲刷着岸边的垃圾。死水已被打破，微澜之下，更大的漩涡正在酝酿。钓者手持染血的钓线，屏息凝神，感受着从水底深处传来的、越来越清晰的震动。他知道，决定命运的时刻，正在一步步逼近。而他能做的，只有等待，和活下去。