翌日，散学的钟声对脱里而言，宛如天籁。
他几乎是第一个冲出学堂的，爬上马车便连声催促。
回到王府，他换上早已备好的窄袖胡服和软靴——那是萧璟命人为他准备的，尺寸正合身，布料柔韧，便于活动。
萧璟已在王府侧门的马厩前等他。
他没穿常服，而是一身玄色劲装，腰间束着皮革腰带，足蹬黑靴，身姿挺拔如松。见到脱里跑来，只微微颔首：“上马。”
马厩外拴着两匹马。
一匹是萧璟惯常骑乘的乌云踏雪，通体乌黑，四蹄雪白，神骏非凡。
另一匹则是较为温顺的枣红马，皮毛光亮，正温顺地打着响鼻。
萧璟翻身上马，动作干脆利落，那乌云踏雪与他浑然一体，无需催促便已昂首踏步。
脱里看着萧璟在马背上的英姿，心跳快了几拍。
王爷好像……什么都会。
能运筹帷幄于书房，也能纵马驰骋于疆场。
没有他不懂的，也没有他不擅长的。
他压下心头的悸动，学着萧璟的样子，踩着马镫翻身上马。
枣红马果然温顺，只是轻微动了动，便安静下来。
“跟上。”萧璟一夹马腹，乌云踏雪便小跑起来，速度不快，显然是顾及脱里。
脱里连忙催马跟上。两骑一前一后，出了王府侧门，穿过街巷，朝西山方向而去。
风拂过脸颊，带来自由的气息。
脱里看着前方萧璟挺拔的背影，玄色衣衫在风中微微扬起。阳光洒在他身上，仿佛为他镀上一层金色的光边。
真好看。脱里心里模糊地想。
西山马场视野开阔，草场连绵，远处山峦起伏。
到了马场，萧璟勒马，示意脱里下马。
“北戎擅骑，射艺如何？”萧璟问。
脱里有些惭愧地低头：“我……我骑术尚可，射箭……只会些皮毛。”
在北戎时，三哥宠他，并不强求他精于骑射，后来遭遇变故，更没机会练习。
萧璟没说什么，走向马场旁设立的箭靶区。那里已备好了两把弓，一强一弱。
他拿起那把更强的铁胎弓，拈起一支羽箭，搭弦，开弓，瞄准——动作流畅如行云流水，没有半分多余。
脱里屏住呼吸。
只见萧璟目光凝于百步外的箭靶，侧脸线条冷硬专注。
下一刻，弓弦震响，羽箭离弦，化作一道黑线，“夺”的一声，正中靶心红点，箭尾白羽犹自震颤。
干脆，利落，精准。
脱里看得心驰神往，胸口涌起难以言喻的崇拜。王爷拉弓的姿势，稳如磐石；放箭的瞬间，果决如电。
这就是……真正的强者。
“你来。”
萧璟将手中铁胎弓挂回，拿起那把力道较轻的柘木弓，递给脱里。
脱里接过，学着他的样子站定，搭箭，开弓。可弓弦刚拉开一半，箭尖摇晃不定。
一只温热的手忽然覆上了他握弓的左手。
脱里浑身一僵。
萧璟不知何时已站到他身后，极近的距离，几乎将他半圈在怀里。
那股熟悉的、混合着墨香与冷硬兵戈气的独特气息，瞬间将他包围。
“臂伸直，肩下沉。”
萧璟的声音在耳畔响起，低沉而清晰。
他的右手则握住了脱里拉弦的右手，带着他缓缓将弓拉满，“不要只用臂力，用背。感受弓弦的张力。”
脱里心跳如狂擂，脸颊滚烫。
他能感觉到萧璟胸膛的温度透过衣料传来，能感觉到他手掌的力度和指腹的薄茧，能闻到他身上清冽的气息。
他几乎无法思考，只能依循着那双手的引导，将弓拉满。
“眼、手、靶，三点一线。”萧璟的声音很近，呼吸拂过他耳廓，“呼吸放稳，屏息……放。”
随着那个“放”字，萧璟握着他的手微微一松。
箭离弦而出，“啪”地钉在了箭靶边缘，虽未中红心，却稳稳扎在了靶上。
“中了！”脱里惊喜地低呼，忘了身后的亲密距离，转头看向萧璟。
这一转头，他的脸颊几乎擦过萧璟的下颌。
两人俱是一顿。
脱里看到萧璟近在咫尺的深邃眼眸，看到他微微滚动的喉结，看到他紧抿的薄唇。
阳光从他身后照来，给他的轮廓镶上金边，却让他的神情在逆光中有些模糊。
时间仿佛静止了一瞬。
脱里能听到自己震耳欲聋的心跳声。
萧璟先移开了目光，松开了手，退后半步。
“自己试一次。”他语气恢复了一贯的平淡。
脱里却觉得被他触碰过的手背和后背，都烫得惊人。
他慌慌张张地转身，重新搭箭，照着刚才的感觉，拉开弓。
这一次，没有萧璟的扶持，他的箭依旧会偏，但奇妙的是，方才被那双大手包裹、引导的感觉，却清晰地烙印在身体记忆里。
他回想着那份沉稳的力道，回想着那低沉的声音，努力调整姿势。
弓弦再次响起。
箭飞出，依旧偏了些，但比第一次更靠近靶心。
“好！”脱里忍不住为自己喝彩，转头看向萧璟，眼睛亮晶晶的，带着求表扬的意味。
萧璟站在几步外，看着他因兴奋而泛红的脸颊和发亮的眼睛。
“尚可。”
他道，“继续练。日落前，若能五箭有三箭上靶，便算你过关。”
“是！”脱里备受鼓舞，重新拈起箭。
接下来，脱里都在反复练习。拉弓，瞄准，放箭。手臂从酸软到麻木，再到渐渐找回感觉。
萧璟大部分时间只是在一旁看着，偶尔出声纠正他的姿势：
“脚再分开些。”
“瞄时勿眨眼。”
“呼吸乱了。”
脱里偷偷用余光瞥向萧璟，看他抱臂而立的身影，看他被风吹动的发梢，看他沉静专注的侧脸。
王爷真厉害。什么都懂，什么都会。
脱里练得越发卖力。他要让王爷看到，他在努力，他在进步，他……不是只会添麻烦的小孩子。
夕阳西斜时，脱里射出了最后一组五箭。
三箭稳稳扎在靶上，虽未中红心，却都在靶圈之内。另外两箭，一箭擦边，一箭脱靶。
“三箭上靶。”
萧璟走过来，看了眼箭靶，又看向满头大汗、眼睛却亮得惊人的脱里，“过关了。”
脱里长舒一口气，放下弓，这才感到手臂酸软得几乎抬不起来。但心里却被巨大的喜悦和成就感填满。
“谢谢王爷教我！”他仰起脸，笑容灿烂，琥珀色的眼眸映着夕阳的余晖，纯粹而热烈。
萧璟看着他的笑容，目光微微一动，随即移开。“收拾一下，该回了。”
回程的路上，脱里骑在马上，虽然疲惫，心情却飞扬如天边的云霞。
他时不时偷看身旁并骑而行的萧璟，看他被晚风吹拂的衣袂，看他握着缰绳的、骨节分明的手。
“王爷，”他忍不住开口，声音里带着压抑不住的雀跃，“我以后……还能跟您学射箭吗？”
萧璟目视前方，夕阳将他冷硬的侧脸镀上一层柔和的暖光。
“嗯。”他应了一声，很轻，却清晰。
脱里的心，像被羽毛轻轻搔过，痒痒的，满满的。
有些东西，如同春草，在无人察觉的角落，悄然滋生，蔓延。
等发现时，早已郁郁葱葱，再难拔除。
而那个教导他、带他骑马、在他身后扶着他拉开弓弦的人，不知不觉，已在他心里扎了根，长成了参天的模样。
脱里不知道那是什么。
他只知道，他想一直跟着王爷。
想看他运笔如飞批阅公文的样子，想看他纵马驰骋的英姿，想看他挽弓射箭时的专注。
甚至……想再看一次他微微牵起唇角说“尚可”时的神情。
那便够了。
暮色四合，燕王府的灯火渐次亮起，温暖地迎接归来的人。
而少年心底那颗名为倾慕的种子，已在今日的阳光与汗水中，悄然破土，迎风生长。