宴席散时，月已西斜。
胤祉摇着折扇悠哉悠哉往外走，袖中还揣着刚写的《中秋宴聚诗》，脚步轻快得像踩着云，今日既没被灌酒，又在兄弟面前露了诗才，正是兴尽之时。
胤祺和胤佑互相搭着肩，前者袍角沾着酱肘子的油星，后者跛足的步态在石板路上踩出 “哒、哒” 的轻响，两人嘴里还哼着不成调的小曲，倒有几分 “醉后不知天在水” 的松弛。
“这俩倒是敢醉。” 胤禛望着他们的背影，突然拍了拍胤裪、胤祥的肩，脸上泛着酒红，眼神却亮得很。
“你们瞧，众兄弟里，唯有老五、老七是真敢喝醉。他们不用防着谁，也不用怕被谁算计，这份心无挂碍，才是真自在。”
胤裪摩挲着腰间的玉佩，若有所思；十三眨了眨眼，望着远处摇曳的烛火，似懂非懂：这 “敢醉” 的底气，来自 “不争”。
“哦？那爷呢？是醉了，还是没醉？”
宜修的声音从回廊尽头传来，带着点似笑非笑的凉意。她刚哄睡弘晖，鬓边的赤金步摇斜了半寸，裙摆扫过廊下的玉兰，带起一阵细碎的香。
胤禛脊背猛地一挺，像被针扎了似的：“没醉！爷还能再喝三大碗！”
宜修扶着廊柱轻笑，指尖捻起一片飘落的玉兰花瓣：“是是是，没醉。”
转向胤裪、胤祥，语气瞬时温和，“宫门早落了锁，我让江福海把前院无尘阁拾掇好了，铺了新晒的褥子，你们先去歇着。有话明日再说：这位‘没醉’的，怕是要折腾到后半夜了。”
胤裪、胤祥对视一眼，都瞧见了对方眼里的笑意。
胤祥刚要抬步，就听见身后传来宜修的嗔怪：“喝喝喝！自己那点酒量心里没数？上次在三哥府里喝多了，抱着廊柱喊‘这柱子长得像太子二哥’，忘了？”
“胡说！爷那是…… 那是故意的！”
“是是是，故意的。先把醒酒汤喝了，舌头都捋不直了还嘴硬……”
两人憋着笑跟着江福海走，桂花香里混着醒酒汤的甜气，胤祥突然撞了撞胤裪的胳膊：“四哥对四嫂，倒像是…… 像是后院那只被母猫挠了还凑上去的公猫。”
胤裪 “噗” 地笑出声，又赶紧收住：“别瞎说。不过…… 四嫂这样的，倒让人羡慕。”
回廊下的喧闹渐远，宜修才转身瞪向胤禛，正试图偷摸往偏殿溜，被抓个正着时，还梗着脖子：“我去看看弘晖……”
“回来。” 宜修朝左右使了个眼色，侍立的丫鬟太监悄无声息地退了。
缓步走上前，指尖在他胳膊上轻轻一掐 ，力道不大，却精准地戳在麻筋上。
“嘶 ——” 胤禛猛地跳开，像只被踩了尾巴的猫，“宜修！你谋害亲夫啊！”
“谋害亲夫？” 宜修挑眉，又在他腰侧拧了一把，“我是在给你醒酒。你方才对着胤裪、胤祥吹牛皮时，怎么不想想自己喝了多少？”
一边说，一边把他拽到廊下的石凳上，剪秋早已端来醒酒汤，银碗里的汤泛着蜜色，飘着几粒枸杞。
胤禛被她按着头灌了半碗汤，甜香漫过舌尖时，才委屈道：“我那不是吹牛皮…… 是真心话。老五、老七不用争，自然敢醉。”
宜修舀汤的手顿了顿，指尖在碗沿划了个圈：“那你呢？想好了要争？”
胤禛的喉结滚了滚，没立刻回答。烛火在他眼里跳了跳，映出些复杂的光：有野心，有犹豫，还有一丝藏得很深的不安。
“爷心里有数。” 他最终还是这句话，却伸手攥住了宜修的手腕，“但你放心，绝不会让你和孩子们受委屈。”
宜修望着他发红的指节，突然叹了口气：“我信你。但有件事，你得答应我， 二嫂是个厚道人，若将来真到了那一步，别伤她。”
胤禛的指尖猛地收紧，随即又松开，眸光亮了亮：“你当爷是老八？便是争，也得光明正大。就算真有那天，二哥永远是二哥，二嫂也永远是二嫂。” 说着，突然笑了，“你倒是比我想的通透。”
“我一个后宅妇人，哪懂你们朝堂上的事。” 宜修抽回手，给他倒了杯浓茶，“不过听得多了，也知道‘君不密则失臣’。你瞧八弟，前些日子在大哥面前露了马脚，如今只能让八福晋出来蹦跶：女人家的嘴没把门，闹得人尽皆知，反倒更被动。”
胤禛呷了口浓茶，苦涩漫开时，突然想起白日里八福晋被灌鸡蛋茶的狼狈样，忍不住笑了：“她那是自找的。”
“可不是么。” 宜修托着腮，指尖在石桌上画着圈，“说起来，我总觉得八弟这人怪得很。见谁都笑，像块温吞的玉，可久了就觉得…… 没骨头似的。”
宜修端着热茶，又凑近了些，声音压得极低，像说什么秘密，“他行事比女人还细，挖墙脚都偷偷摸摸的，倒显得八弟妹像个当家的，你不觉得古怪？”
胤禛 “噗” 地喷了口茶，赶紧用帕子擦嘴，眼里却闪着笑：“你这形容…… 倒真贴切。老八是软骨头，八福晋是硬脾气，这俩人凑一对，不闹才怪。”
“还有老九。” 宜修又道，“今儿弘晖不过亲了他两口，他就把金锭、荷包都掏出来了， 倒像个想引起人注意的孩子，对着你使坏，不过是不服气罢了。”
胤禛摸着下巴琢磨，还真是这么回事。以往总觉得老九阴毒，经宜修一说，倒像个没长大的捣蛋鬼。他望着宜修被烛火映亮的侧脸，笑的端然，“倒也是如此。”
“行了，该说的都说了。” 宜修起身拍了拍裙摆，“醒酒汤也喝了，该回屋了。”
胤禛顺势拉住她的手，掌心温温的：“宜修。”
“嗯？”
“有你在，真好。”
宜修的耳尖微微发烫，故意板起脸：“少来这套。再敢喝多，下次就不是掐胳膊了。”
转过身宜修翻了个白眼，脚步轻快，裙摆扫过石板路，带起一阵花香。
胤禛望着她的背影， 晕乎乎点头。
远处的无尘阁已灭了灯，长的烛火却还亮着，如颗坠在黑夜里的星，暖得让人踏实。