深冬的寒风，如同无数把冰冷的小刀，刮过鲁东南这片饱经战火蹂躏的土地。
柳家沟蜷缩在灰蒙蒙的天幕下，村口那个，老槐树的枝桠在风中发出呜咽般的哀鸣。
前线的炮火声似乎暂时远去，只留下一种被抽空后的、令人心悸的死寂，以及空气中若有若无、仿佛已经渗入泥土深处的硝烟与血腥混合的焦糊气味。
李家院子里，那场因几尺土布而起的、没有硝烟的战争，也仿佛随着天气一起进入了冰封期。
张氏和李守仁明显收敛了气焰，不再轻易寻衅，甚至连那指桑骂槐的闲话也少了许多。
他们看柳映雪的眼神，复杂得像一团乱麻，里面有未消的怒气，有盘算不成的悻悻，但更多的，是一种如同见了鬼般的、难以言喻的忌惮与恐惧。
柳映雪那些看似平静、却字字诛心的冷语，像一根根无形的毒刺，扎在他们最见不得光的秘密上，让他们坐卧不宁，再不敢轻易试探那看似平静水面下的深浅。
柳映雪乐得享受这份用锋芒换来的、暂时的宁静。
她知道，这不是和解，而是暴风雨来临前，双方力量微妙平衡下的一种僵持。
她像一头经验丰富的野兽，在成功击退了一次进犯后，选择退回巢穴，舔舐伤口，磨砺爪牙，等待着下一个，也是更佳的攻击时机。
她在李家院落里的存在，变得愈发沉默，也愈发稳固。
每日的劳作依旧，挑水、劈柴、做饭、伺候公婆，她完成得一板一眼，挑不出错处，却也再无私人的温度可言。
她与张氏、李守仁之间，形成了一种冰冷而脆弱的默契——互不侵犯，也互不交心。
这个家，对她而言，彻底成了一个提供最低限度食宿的、冰冷的据点。
而她真正的生命力和所有的精力，都毫无保留地投入到了妇救会这片日益广阔的天地。
经过前期的出色表现和那次紧急任务中的力挽狂澜，她在妇救会的地位已然不同。
王秀兰几乎将她视作了自己的左膀右臂，许多具体事务，诸如物资的登记造册、工时的统筹安排、与区里来的干部对接、甚至是一些简单的工作计划，都放心地交给她去处理。
柳映雪来者不拒。她像一块贪婪的海绵，抓住一切机会学习和提升自己。
她利用处理文书工作的便利，不仅留意着所有关于“独立团”的蛛丝马迹，也开始有意识地学习更复杂的记账方法，留意物资调配的规律，甚至偷偷观察王秀兰以及区里干部是如何处理人际关系、解决实际问题的。
她知道自己文化底子薄，便利用一切碎片时间，就着灶膛的火光，或是油灯如豆的微光，艰难地辨认着识字本上那些陌生的方块字，用手指在膝盖上反复摹写。
她知道，多认识一个字，多会算一道数，未来就多一分把握自己命运的可能。
她的沉稳、可靠和日益显露的能力，不仅赢得了王秀兰更深的信赖，也在村里其他妇女和基层干部心中，树立起了坚实的威望。如今，她走在村里，迎来的不再是单纯的同情或好奇的目光，更多的是带着尊重和认可的打招呼。
这种凭借自身能力挣来的地位，让她在压抑的生活中，感受到了一丝微弱却真实的力量感。
与此同时，她那个秘密的、微不足道的“小金库”，也在缓慢而坚定地增长。与货郎孙老七的交易变得更加隐蔽和规律。！她不再仅仅满足于用碎布头做鞋垫，开始尝试编织一些更精巧的、用染色的旧线编成的发带或小儿用的虎头鞋，虽然粗糙，但在物资奇缺的乡下，也能换回几个铜子或一小撮盐。
她藏钱藏物的地方更加刁钻隐蔽，如同最机敏的松鼠储备过冬的粮食。每一个铜板，每一尺布，每一撮盐，都凝聚着她的心血，是她通往未来未知之路上一块块坚实的垫脚石。
然而，这一切表面的平静与进展，都无法真正浇灭她心底那团日夜燃烧的火焰。那是由五十四年等待的孤寂、被至亲之人欺骗背叛的屈辱、以及临死前那锥心刺骨的绝望共同熔炼而成的仇恨之火。
它不曾有一刻熄灭，只是被一层厚厚的、名为“隐忍”的冰壳暂时覆盖。
夜深人静之时，当她确认隔壁堂屋再无动静，便会悄无声息地起身，从炕席底下最隐秘的缝隙里，摸出那个用手绢层层包裹的小包。里面没有金银，只有两样东西：一张折叠得整整齐齐、字迹歪扭的纸——李建业当年写下的“若负映雪，天打雷劈”的所谓誓言；还有一小块从李建业旧军装上偷偷拆下的、洗得发白的布条。
就着窗外透进的、清冷皎洁的月光，她展开那张纸，目光如同最冰冷的刀刃，一遍遍刮过那些虚伪的字迹。
她伸出指尖，轻轻抚摸着“天打雷劈”那几个字，嘴角勾起一抹冰冷而扭曲的弧度。
天何曾雷劈他此刻，或许正穿着崭新的军官制服，伴着首长的千金，在相对安全的后方，享受着晋升带来的权势与温香软玉吧？
她又拿起那块小小的、发白的布条，紧紧攥在手心，坚硬的指甲几乎要嵌进柔软的布料里。
这布料，曾沾染过那个男人的体温，如今却只让她感到彻骨的冰寒与恶心。前世的痴恋，今生的恨意，如同两条毒蛇，在她心中疯狂地撕咬、纠缠。
她想起白日里在妇救会，偶然听到两个刚从前线轮换下来休整的民兵闲聊，提到独立团似乎在某个战役中又立了功，可能要有嘉奖。
那一刻，她面上依旧平静地做着手中的活计，心里却像是被滚油煎过。他的每一次“立功”，每一次“嘉奖”，都像是踩在她破碎的尊严和虚耗的青春上舞蹈！都是在为她前世的悲剧，增添一个更可笑的注脚！
恨意如火，灼烧着她的五脏六腑，让她在冰冷的夜里，浑身却像着了火般滚烫。她必须用尽全身的力气，才能压制住那几乎要破喉而出的、想要毁灭一切的尖叫。
但她知道，不能。还不到时候。
她就像一枚被深深埋藏在冻土下的种子，外面是冰封的世界，内里却蕴藏着足以破土而出的、炽热蓬勃的生命力——或者说，毁灭力。
她需要等待，等待春雷炸响，等待冰消雪融，等待那个能让她这枚饱含恨意的种子，破土而出，并将所有仇敌一同拖入地狱的、最佳时机。
她现在所做的每一件事，无论是在妇救会的积极表现，还是暗中积攒的微薄资本，亦或是小心翼翼收集的关于李建业的每一条信息，都是在为那个时刻积蓄力量。
她在蛰伏，如同潜伏在黑暗中的猎豹，肌肉紧绷，目光如炬，只待猎物最松懈的那一刻，发出致命的一击。
柳映雪，她这个重生归来的灵魂，已在命运的废墟上，初步站稳了脚跟。她用隐忍包裹着仇恨，用勤勉伪装着目的，在这个看似牢不可破的囚笼里，硬生生凿开了一道缝隙，窥见了复仇的微光。
青丝尚未成雪，但心中的火焰，已燎原。
蛰伏，是为了更猛烈的爆发。
待机，只因心火，从未熄灭。
第一卷终