血珠悬在半空，微微震颤，像是被某种无形之力托着。林深盯着它，右手掌心的铁牌仍在发烫，黑雾贴着皮肤缓缓流动，仿佛有东西要从里面爬出来。
他没动。
叶知秋还靠在断墙边，呼吸浅得几乎听不见。三枚古铜钱被他塞进她衣兜，护心铁碎片揣在自己怀里。铁炎剑残柄插在地上，剑身裂了道缝，火光早已熄灭。
血珠突然一偏，朝着铁牌飞去，撞上表面时“啪”地炸开，像一滴油落进冷水。铁牌猛地一震，黑雾翻涌，不再是旋转，而是扭曲成一道人影轮廓——宽肩，粗布围裙，手里握着锤子。
林深喉咙发紧。
他知道这不是幻象。系统界面在识海中浮现：
【检测到高密度记忆残留】
【来源：宿主血脉共鸣】
【是否提取？】
他咬牙，将铁牌贴上眉心。
一股灼热直冲脑门，眼前骤然一黑。等视线恢复，他已经站在一间老旧车间里。熔炉烧得通红，铁水泛着金光，墙上挂着几把未完工的铁器。父亲背对着他，正用长钳夹起一块烧红的铁胚，放在铁砧上。
锤子落下，火星四溅。
画面清晰得不像回忆，连空气里的焦味都真实可感。林深往前走了一步，脚踩在地上的铁屑发出脆响——可这声音只存在于他的意识中，现实里的他仍跪坐在废墟中，右手死死按着铁牌。
突然，车间角落的阴影动了。
一个人影无声出现，西装笔挺，小指上的黑铁戒指闪着幽光。正是刚才那个投影。
父亲头都没抬：“滚。”
西装男轻笑：“你儿子快撑不住了。要不要我帮他一把？只要签个名字，他就能活下来。”
“放屁。”父亲一锤砸下，铁胚应声变形，“我宁死也不签！”
话音刚落，契约书凭空浮现，火焰暗红，飘向铁砧。父亲抄起铁锤就砸，锤尖撞上纸面瞬间，整张契约爆开，化作血肉触须缠住锤头。阴煞之气顺着铁器倒灌，熔炉轰然炸裂，铁水喷溅，一块带着余温的铁片直射而来——
画面戛然而止。
林深猛地睁眼，额头全是冷汗。掌心血纹剧烈跳动，铁牌嗡鸣不止，黑雾被震得缩回内层。系统提示浮现：
【记忆片段匹配完成】
【真实性判定：98.7%】
他还记得那天的事。父亲死后，母亲抱着他哭，说那场爆炸是因为炼器失控。后来铁牌渗入掌心，疼得他昏过去三天。再醒来时，家里只剩一张字条：“别碰铁器。”
原来不是软弱，是怕他也被卷进来。
“你骗我。”林深低吼，声音沙哑，“我爸根本不怕死，他怕的是我重蹈覆辙！”
铁牌震动得更厉害，黑雾挣扎着想重组投影，却被掌心血纹压制。那股熟悉的腥甜气味又来了，耳边响起细微的耳鸣，像是有人在远处冷笑。
紧接着，黑雾中浮现出另一个画面。
冰层深处，躺着一个女人，长发散开，面容模糊。心跳声从虚空中传来，缓慢而规律，像在呼唤什么名字。
“那你母亲呢？”低语响起，不再是西装男的声音，而是无数重叠的呢喃，“她可是还冻在冰棺里……签了它，她就能醒来。”
林深瞳孔一缩。
他闭眼，左手抄起铁炎剑残柄，反手划破掌心。血顺着剑身流下，在地面滴出一小滩。疼痛让他脑子清醒。
“我不信你的话。”他睁开眼，盯着虚空，“也不需要你给的答案。”
四周散落的钢筋一根根离地而起，在他身后排开，尖端朝外，末端刻下半道符痕。他以意引气，强行调动控铁术，在识海中补全最后一笔。
“镇！”
铁幕再次成型，比之前更稳。钢筋环绕成圈，将叶知秋牢牢护在中间。掌心血纹终于不再躁动，缓缓沉入皮下。
黑雾彻底退去，铁牌合拢，表面浮现出一道古老图谱的轮廓，像是某种阵法的一角。东方天际裂开一线微光，照在两人身上。
风停了。
远处钟楼传来一声闷响，和地脉震动同频。林深低头看叶知秋，她的睫毛微微颤了一下，却没有醒。
他伸手探她脉搏，指尖刚触到腕部，系统弹出新提示：
【魂魄侵蚀等级：3】
【修复条件：阴阳调和或雷火净化】
他没动。
雷火不可能，紫微星君不会来。阴阳调和……他看向自己的左手，掌心伤口还在流血。理论上，同源血脉可以短暂共振，但风险极大，一旦失衡，两人都可能神志崩毁。
他咬牙，正要动作，铁牌忽然一震。
图谱轮廓亮了一下，随即消失。黑雾虽已退散，但底层仍有极细微的波动，像一根丝线，连接着某个遥远的地方。
林深盯着那抹残影，忽然明白过来。
欲魔不是想让他签约复活父亲。它是想用执念打开血脉封印，让系统彻底暴露在深渊感知之下。父亲的死、母亲的冰棺、叶知秋的昏迷——全是饵。
它要的不是灵魂，是钥匙。
他缓缓站起身，拔起地上的铁炎剑残柄，剑尖拖地，划出一道浅痕。四周钢筋阵未撤，依旧环绕着叶知秋，形成一道沉默的防线。
东方云层裂开更多，阳光斜照下来，落在铁牌表面。那半幅图谱一闪而逝，像是回应某种召唤。
林深握紧剑柄，低声说：“你要战，我便战。”
话音未落，铁牌内部传来一声极轻的“咔”，像是锁扣松动。
他的右手猛然一抖，掌心血纹重新浮现，顺着小臂往上爬，皮肤下鼓起一道细线，仿佛有虫在皮肉里游走。