惊天动地的殉爆声与旗舰“栗”号的沉没，如同最后一记重锤，狠狠砸碎了日军“洞庭特别攻击队”残存的最后一丝抵抗意志。
曾经不可一世的帝国海军编队，在短短不到一小时的激战后，便从趾高气扬的捕猎者，沦为了肝胆俱裂的丧家之犬。
指挥中枢的覆灭，加上“莲”号驱逐舰的先行战沉，使得剩余舰艇完全陷入了各自为战、乃至争相逃命的混乱境地。
“全队转向！撤退！撤回城陵矶！快！快！”残存舰只的无线电频道里，充斥着各种声嘶力竭、夹杂着巨大恐慌的日语呼喊与咒骂。
失去统一指挥的“宇治”、“安宅”号炮舰，以及几艘伤痕累累的驱潜艇、炮艇，再也顾不得什么队形、掩护，纷纷将轮机功率推到极致，冒着黑烟，像没头苍蝇一样向着东南方向的来路——城陵矶与长江口疯狂逃窜。
一些受损较重、航速跟不上的小型艇只，更是被无情地抛弃在后面，成为追击者唾手可得的猎物。
“追！一个都不许放跑！”李星辰冰冷而坚决的命令，通过无线电，传遍了每一艘仍在战场上的“海鹰”舰艇。他的声音不大，却带着一种斩尽杀绝的凛冽杀气。
痛打落水狗的时刻到了！
“长江二号”尽管舰桥受损、前主炮塔失灵，但动力和尾炮尚在。
舰长高长河额头扎着绷带，血迹未干，却屹立在残破的指挥台前，嘶声下令：“左舵十五！全速前进！后主炮，瞄准敌‘安宅’号，穿甲弹，连续射击！为牺牲的弟兄报仇！”
“轰！轰！”“长江二号”尾部尚能运转的80毫米炮塔喷出怒火，炮弹追逐着正在狼狈转向、试图逃离的“安宅”号炮舰。
一枚炮弹击中其舰尾甲板，炸起一团火球，引燃了堆放在那里的杂物，使其航速进一步减缓。
真正的死神，是那些如同闻到血腥味的鲨鱼群般扑上去的鱼雷快艇集群。
在陈水生的统一指挥下，尚未发射鱼雷或重新装填完毕的快艇，如同旋风般席卷战场。
他们不再追求致命的鱼雷齐射，而是充分发挥其高速机动的优势，如同狼群般死死咬住各自选定的目标。
“第一中队，跟我来！缠住那艘大的（指‘宇治’号）！用机炮扫它的上层建筑，打掉它的眼睛和耳朵！”
“第二中队，左边那两艘驱潜艇，别让它们跑了！抵近用机枪招呼！”
“第三中队，散开，收拾那些落单的汽艇、巡逻艇！注意节省弹药！”
命令在无线电中飞速传递。
数十艘快艇引擎轰鸣，在波光粼粼（此刻已染上硝烟与油污）的湖面上划出无数道激烈的白色航迹，从各个方向扑向溃逃的日舰。
20毫米机炮的炽热火链和7.62毫米机枪的密集弹雨，如同死神的鞭子，疯狂抽打着日舰脆弱的舰桥、暴露的炮位、拥挤的甲板以及毫无防护的轮机舱外壁。玻璃碎裂，钢板叮当作响，惨叫声此起彼伏。
日舰虽然吨位火力占优，但在失去统一指挥、各自逃命的情况下，根本无法组织起有效的防空火网，只能徒劳地用零星炮火还击，反而因为转向和减速，更加成为快艇集群绝佳的活靶子。
一艘日军的“第15号”驱潜艇试图用舰首的76毫米炮反击，但炮塔转动速度远远跟不上快艇灵动的规避。
两艘快艇一左一右交叉掠过，机炮子弹如同泼水般扫过其狭小的舰桥和炮位，顷刻间将上面的炮手和军官打成筛子，火炮也歪在一边，彻底哑火。该艇很快瘫在湖面上，燃起大火，水兵纷纷跳湖逃生。
另一艘日军的武装汽艇速度较快，试图凭借灵活性逃脱。但三艘快艇如影随形，死死咬住，机炮子弹不断在其周围激起水柱，最终一串炮弹钻入其脆弱的艇身，引爆了舱内弹药，整艘艇在剧烈的爆炸中解体成碎片。
“坚盾”号防空驱逐舰此刻成为了战场上的定海神针和移动火力堡垒。它凭借出色的雷达和火控系统，在相对安全的距离上，用76毫米主炮对企图重组或反抗的日舰进行精准的点名射击。
一枚炮弹准确命中“宇治”号炮舰的后烟囱，炸塌了半截，浓烟倒灌进轮机舱，使其航速骤降。另一枚炮弹则敲掉了“安宅”号一座副炮炮塔，使其火力锐减。
战斗变成了单方面的追杀与猎捕。广阔的洞庭湖湖面上，上演着一幕幕惊心动魄而又酣畅淋漓的追逐战。
日军的溃逃路线被不断挤压、切割，落单的舰艇接二连三地被击伤、击沉，或者被迫升起白旗，尽管它们很快又被后续赶到的快艇愤怒的炮火淹没。
湖水被鲜血和油污染成诡异的颜色，漂浮的残骸、尸体、挣扎的落水者随处可见，空气中弥漫着浓重的硝烟、血腥和焦糊味。
“报告！敌‘宇治’号挂出白旗！部分日军水兵跳湖！”通讯频道里传来兴奋的呼喊。
“停止对‘宇治’号射击！派遣登船小组，接管该舰！注意排查爆炸物，防止鬼子狗急跳墙！”李星辰立刻下令。
俘获一艘完好的五百吨级炮舰，其价值远超击沉。这将是“海鹰”获得的第一艘具备相当火力的正规军舰。
很快，几艘快艇靠上冒着浓烟、瘫在水面上动弹不得的“宇治”号。精悍的突击队员端着冲锋枪，迅捷地跃上其甲板。
甲板上狼藉一片，遍布死伤的日军水兵和炸毁的装备。残余的日军或跪地求饶，或呆若木鸡，抵抗意志已彻底崩溃。
突击队员迅速控制了舰桥、轮机舱等关键部位，将俘虏集中看押。幸运的是，日军舰长在最后关头似乎放弃了自杀性破坏，这艘炮舰得以基本完好地被俘。
与此同时，对“安宅”号的围攻也接近尾声。在“长江二号”的持续炮击和快艇群的骚扰下，该舰多处起火，航速越来越慢。
最终，在试图转向用侧舷火力抵抗时，被“坚盾”号一发精准的76毫米穿甲弹击中水线以下部位。
猛烈的进水使其迅速倾斜，在绝望的嘶鸣和爆炸声中，缓缓沉入洞庭湖的波涛之中，只剩下巨大的漩涡和翻滚的油污。
随着最大的两艘炮舰一俘一沉，剩余的日军舰艇彻底失去了抵抗的勇气，完全是一场混乱不堪的大逃亡。
一些小型舰艇甚至为了争夺逃生通道而互相碰撞。快艇部队则毫不留情，一路追杀，直至将其全部歼灭或驱散。
当最后一艘日军武装汽艇在绝望中被多发机炮炮弹打成火球，缓缓沉没时，喧嚣震天的湖面，渐渐只剩下“海鹰”舰艇引擎的轰鸣、战士们胜利的欢呼以及零星的补枪声。
上午十时许，持续了约三个小时的湖上激战，以“海鹰”部队的空前大捷而告终。
初步战果迅速汇总到伤痕累累但士气高昂的“长江二号”上：
击沉：日军“栗”号驱逐舰（旗舰）、“莲”号驱逐舰、“安宅”号炮舰，以及各型驱潜艇、炮艇、武装汽艇共计十一艘。
击伤并俘获：“宇治”号炮舰（基本完好，可修复）、300吨级内河炮艇两艘（不同程度受损）、以及数艘小型巡逻艇、运输驳船。
毙伤：日军水兵、陆战队约一千五百余人（大部分随舰沉没或淹毙），俘虏两百余人（含部分伤员）。
我方损失：鱼雷快艇沉没七艘，重伤失去战斗力五艘，轻伤十二艘；“长江二号”浅水炮舰中度受损（舰桥、前主炮塔毁伤，需大修）。
武装渔船损失十余艘。阵亡官兵一百二十七人，伤两百余人，其中周雨柔等数十人重伤。
代价是惨重的，尤其是那些朝夕相处、一同训练、一同出航的年轻水兵，永远长眠在了这八百里洞庭的烟波之下。
但战果是辉煌的，甚至可称奇迹。一支成立不到数月、以轻型快艇为主的年轻海军，竟在正面交锋中，几乎全歼了一支拥有两艘驱逐舰的日军内河舰队主力！这不仅是军事上的胜利，更是精神上和战略上的里程碑式胜利！
消息如同长了翅膀，乘着浩荡的湖风，迅速传遍洞庭湖沿岸，传遍华中大地，乃至通过电波，飞向延安，飞向重庆，飞向全国关注着这场战事的每一个角落。
“大捷！洞庭湖大捷！”
“李星辰将军麾下海军，于洞庭湖口全歼日寇舰队！”
“击沉日舰十余艘，俘获多艘，毙伤俘敌近两千！”
“我年轻人民海军，首战告捷，扬威洞庭！”
各种标题夸张却洋溢着狂喜的号外、捷报，在根据地、在游击区、在一切中国人能听到的地方疯狂传播。
饱受日寇蹂躏、特别是受尽日军舰炮欺凌的沿江沿湖百姓，更是奔走相告，热泪盈眶。
他们自发地驾着小船，冒着尚未散尽的硝烟，驶入战场水域，打捞落水的己方伤员，运送补给，甚至帮着拖曳受损的舰艇。
无数渔民拿出家里珍藏的鱼干、米酒、鸡蛋，涌到临时设立的码头和救护所，慰问得胜归来的将士们。
“江蛟”基地，更是成为了欢乐与荣耀的海洋。
当伤痕累累却旗帜高扬的“长江二号”在“坚盾”舰和剩余快艇的簇拥下，缓缓驶入基地码头时，岸上早已是人山人海，锣鼓喧天，红旗招展。
留守的官兵、基地工人、附近闻讯赶来的百姓，将码头围得水泄不通。
人们欢呼着，跳跃着，将鲜花、水果、煮熟的鸡蛋抛向凯旋的战舰，抛向那些满脸硝烟、军装破损却眼神明亮、腰杆挺直的英雄们。
李星辰站在“长江二号”破损的舰桥上，望着眼前这沸腾的、感人至深的一幕，心中亦是心潮澎湃，但更多的是一种沉甸甸的责任与感伤。
他看到了战士们眼中胜利的喜悦，也看到了他们失去战友的悲痛；看到了百姓由衷的爱戴，也看到了他们对强大水师护佑安宁的深切期盼。
这一仗，打出了威风，打出了信心，但也付出了血的代价。周雨柔苍白的脸、那些永远留在湖底的年轻面容，在他脑海中挥之不去。
接下来的几天，是紧张忙碌的善后与总结。阵亡将士的遗体被妥善安葬，隆重的追悼会在基地举行。伤员得到全力救治，周雨柔因抢救及时，伤势稳定，但需要长时间休养。
俘获的“宇治”号等舰艇被拖入船坞，紧急抢修。战利品清点、俘虏审讯、战术总结……各项工作有条不紊地展开。
而最重要的，是对这支经过血火洗礼、立下不朽功勋的部队的正式命名与整编。
三日后的清晨，朝阳喷薄，将洞庭湖万顷碧波染成金色。在“江蛟”基地宽阔的阅兵场（兼码头）上，举行了庄严而热烈的“洞庭湖大捷祝捷暨华东军区海军第一舰队成立授旗大会”。
所有参战舰艇，包括伤痕累累的“长江二号”、新俘获的“宇治”号（已临时更名为“洞庭”号）、威风凛凛的“坚盾”号防空驱逐舰、以及历经战火幸存下来的数十艘鱼雷快艇、炮艇、巡逻艇，在码头边一字排开。
虽然这些舰体上弹痕累累，修补的痕迹随处可见，但每一面猎猎飘扬的红旗，都显得格外鲜艳夺目。
全体官兵，包括轻伤员，身着整洁的军装，以最昂扬的姿态，在码头空地列成整齐的方阵。基地所有人员、附近的多亲代表，肃立围观，气氛庄严而热烈。
大会由政委陈远主持。在宣读了辉煌的战绩、缅怀了牺牲的烈士后，他声音洪亮地宣布：
“……经上级领导批准，华北野战军前敌委员会决定：即日起，以参加洞庭湖作战的海军部队为基础，正式成立——华东军区海军第一舰队！”
掌声、欢呼声如同春雷，响彻云霄。
“任命：李星辰同志，兼任华东军区海军司令员、第一舰队司令员兼政委！”
“任命：赵大海同志，为第一舰队参谋长！”
“任命：高长河同志，为第一舰队副司令员，兼‘长江’号（原长江二号）炮舰舰长！”
“任命：陈水生同志，为第一舰队鱼雷快艇支队支队长！”
“任命：王铁锚同志，为第一舰队炮艇支队支队长！”
……
一个个名字念出，一次次热烈的掌声。这些在战火中成长起来的指挥员，此刻肩上的担子更重了，眼中的光芒也更加坚定。
最后，是最激动人心的时刻——授旗。一面崭新的、赤红如火的军旗，在两名旗手护卫下，庄重地呈到主席台前。
旗帜中央，是金色的铁锚、齿轮与稻穗组成的图案，象征着这支军队属于工农、保卫海疆的性质。上方绣着遒劲的“华东军区海军第一舰队”字样。
李星辰走上前，神情肃穆，双手郑重地接过这面沉甸甸的军旗。他转过身，面向全军将士，面向浩瀚的洞庭湖，用力一挥，军旗迎风展开，在朝阳下绽放出夺目的光彩。
“同志们！”李星辰的声音通过扩音器，清晰地传到每一个人耳中，“今天，我们在这里，不仅庆祝胜利，更是见证历史！
这面旗帜，是无数先烈用鲜血染红的！是我们从无到有、从小到大，在战火中打出来的！它标志着，我们中国人民，有了自己的第一支人民海军！
虽然它还弱小，就像这洞庭湖上的雏鹰，翅膀还不够硬，但它已经敢于搏击风浪，敢于迎战强敌！并且，我们打赢了！”
他停顿了一下，目光缓缓扫过每一张激动、自豪、年轻的脸庞，声音更加铿锵有力：
“洞庭湖一役，我们打出了国威，打出了军威！但这仅仅是开始！我们的目标，不仅仅是守住这八百里洞庭！我们的目光，要投向千里长江，投向万里海疆！
日本帝国主义还在我们的国土上横行，他们的舰队还在我们的领海耀武扬威！我们要用更大的胜利，更多的牺牲，更强的力量，把一切侵略者，从我们的江河湖海里，彻底赶出去！”
“首战用我，用我必胜！
保卫海疆，走向深蓝！
华东海军，奋勇前进！”
李星辰举起右拳，带领全军将士，发出震天的誓言。这誓言，如同滚滚惊雷，在洞庭湖上空回荡，宣告着一支新生海上力量的崛起，也预示着更加波澜壮阔的未来。
就在授旗仪式结束后不久，一份来自延安的绝密电报，被机要员快步送到了李星辰手中。
电文很长，前半部分是对“洞庭湖大捷”和“华东军区海军第一舰队”成立的热烈祝贺与高度评价，称此战“粉碎了日寇控制长江中游之企图，极大鼓舞了全国军民抗战士气，为人民海军建设奠定了坚实基础，功在当代，利在千秋”。
然而，电文的最后部分，笔锋一转，语气变得凝重而充满期望：
“……然，日寇亡我之心不死，必将疯狂报复。你部于内陆江河虽已打开局面，然华夏真正之危胁，来自海上。敌联合舰队盘踞我东南沿海，封锁我对外通道，炮击我沿海城乡，登陆袭扰不断，实乃我心腹之大患。
组织经慎重研究，认为海军建设之长远根本，在于面向大海。现命你部，在巩固洞庭、长江中游制水权之同时，即刻着手筹划、准备向沿海方向发展之相关事宜。
首要目标，为打通长江出海口，建立稳固之沿海根据地，获取直接出海口，逐步积蓄力量，待机向深海迈进。
此任务至艰至巨，关乎抗战全局及民族未来，望你部发扬连续作战之作风，周密筹划，大胆进取。所需人员、物资、情报支持，可即报中央统筹。切切此令。”
李星辰缓缓收起电文，抬头望向东方。
他的目光仿佛越过了烟波浩渺的洞庭湖，越过了蜿蜒东去的长江，投向了那水天相接之处——那是大海的方向，是鸦片战争以来中华民族百年屈辱开始的地方，也是未来共和国必须挺起的胸膛。
“长江出海口……沿海根据地……”他低声重复着这几个关键词，眼中闪烁着锐利而充满挑战的光芒。洞庭湖的胜利，只是一个辉煌的起点。更广阔、更艰难、也更伟大的征程，已在脚下延伸。
而下一站的目标，已然清晰——向东，向海，向着那曾经被列强铁蹄践踏、如今仍被日寇封锁的蔚蓝国土！
几乎在同一时间，舰队情报处长凌雨辰也带来了一份刚刚破译的、来自上海方向地下党组织的密电，内容简短却惊心：
“日海军‘出云’号等舰艇加强长江口巡逻，似有异常。另，浦东、崇明一带，日军近日调动频繁，征用民船，修筑工事，疑有重大行动。”