东都，圣人对冯子猷所献十二面古铜鼓甚为嘉许。
制书也很快颁下：冯子猷擢广州都督，赐紫金鱼袋。
然制书墨迹未干，另一道敕命接踵而至。
朝廷新置“岭南五府经略讨击使”，开府广州，节度广、桂、容、邕、安南五府军事，兼领市舶诸使务。
首任经略使，乃出身太原王氏分支的朝议大夫王果。
广州城内，冯子猷接旨谢恩，心中却陡然一沉。
这新设的方镇大员，不仅分去他统兵之权，更将市舶财赋一把抓过，权柄赫然凌驾于都督之上。
圣人用他这把“刀”镇压岭南，转头便派来高门出身的“尺”来度量权衡。
接风宴上，王果言辞清雅，对市舶条贯、关税收支如数家珍。
冯子猷强笑应酬，心下越发冰冷。
宴罢归府，他独对夜色中繁华港埠，面色阴沉。
昔日可暗中操作的利源，今后皆须经那王经略幕府判案。
岭南的天，已然变了。
权力新的棋局悄然布下，而远遁的江逸风，早已不在此局视野之中。
离了交州平野，一行人马匹换了短小精悍的滇马，车辆也改作更适山行的窄辕轻车。
草木气息扑面而来，带着西南特有的湿润与泥土芬芳。
远处苍山如黛，云雾缠绕山腰，近处溪流潺潺，穿过葱茏的林木。
山间可见小块梯田，种着稻米与荞麦，与中原景致大异。
这日晌午，队伍在一处背风的山坳歇脚。
几块糌粑，些许肉干，围坐火堆旁，话题自然落到了眼前局势。
王泓用短刃削着木枝，眉头微锁：“此地铁器、马匹，多被吐蕃控着。
浪穹、邆赕、施浪这三诏，近吐蕃，得了些甲械骑术，便常恃强凌弱。
其骑卒来去如风，甚是棘手。”
吴七郎哼道：“吐蕃人哪会白给好处？劫去的铁、马，大半又流回去，要我说，这三浪诏，饮鸩止渴。”
赵震块头最大，声音洪亮：“朝廷也不是吃素的。
蒙舍诏这些年颇得暗中扶持，粮秣、匠人乃至兵法，都有输送。
他们兵卒虽不过三五千，却是山地步战的好手，还学着唐军操演。”
正说着，山道那头传来清脆的铃铛声。
只见七八个本地人背着竹篓走来，男女皆有。男子多着靛蓝或黑色短衣，裤腿宽大，以布带缠头；
女子则穿色彩更鲜艳的对襟上衣，下着长裙，头戴绣花头帕或银饰，腕上戴着沉甸甸的银镯。
他们面色黝黑，笑容却极是淳朴。
为首一个老者，头发花白，精神矍铄，远远便拱手，口音有些生硬却充满热情：“远来的客人，可是要过山？前面路还长，若不嫌弃，到我们寨子里喝碗三道茶，歇歇脚再走？”
王泓起身还礼，婉言谢绝了邀请，只打听一下有没有近便小路信息。
那老者也不强求，从背篓里掏出几块用宽树叶包着的、黄澄澄的乳饼，硬塞给萧灵儿和两位波斯侍女，笑道：“山里没什么好东西，自家做的，垫垫肚子。”言罢，才带着人叮叮当当地远去了。