公开讲论后的西山清风观，彻底告别了往日的清寂。
第一天，来看热闹的百姓和匠人还没散尽，山道上就又出现了新的人流。这回，穿着长衫、背着书箱的年轻人占了主流，间或夹杂着几顶青呢小轿和骑着驴马、仆从跟随的富家子弟。人人脸上都带着好奇、审视、或跃跃欲试的神情，目标明确地朝着那座如今在京城已颇有些“妖异”名声的破道观而来。
“山长！山长！又有人来了！这回看着像读书人！”苏婉清负责临时接待（兼门房登记），一早上嗓子都快喊哑了，手里的炭笔和小本子就没停过。她面前摆着一张破桌子，上面放着“格致书院访客登记簿”，旁边还立了块牌子，写着林知理新定的规矩：
【一、欲旁听者，需通过基础观察与逻辑测试。
二、测试不过，可于山下茶棚自便，茶水免费。
三、不得喧哗，不得损坏器物，否则后果自负。（旁边画了根简笔金箍棒，威慑力十足）】
墨十七和赵琰被临时抽调，在院子里维持秩序（主要是防止有人乱碰他们的宝贝仪器），忙得满头大汗。马代码则躲在后院，一边调试他的新玩意——一个据说能测“环境情绪波动”的失败品（目前主要功能是天气冷了就乱叫），一边哀叹：“完了完了，清净日子一去不复返了！这下真成动物园了！”
孙悟空倒是很开心，他觉得人多热闹。他不用看门了（现在来访者太多，看不过来），改成在观星台顶上打坐，美其名曰“镇观”，实则兴趣盎然地俯视着下面形形色色的人，时不时点评两句：“嘿！那个穿绿袍的小子，走路像螃蟹！”“哟！那几个穷书生，鞋底都快磨穿了还来，有点骨气！”
林知理站在观星台边，看着下面熙熙攘攘的人群，心中平静。这局面在她预料之中。讲论像一块石头投入死水，涟漪总会扩散。来的人鱼龙混杂，有真心求学的，有来看稀奇的，有来挑刺的，也有奉命来打探虚实的。
“排好队！一个一个来！”苏婉清努力板着小脸，维持秩序，“姓名，籍贯，来意，先说清楚！”
登记簿上的名字很快变得五花八门。
有“清河县寒生李墨，慕实学之名而来”的诚恳书生，穿着浆洗发白的衣衫，眼神却明亮。
有“太学生王仁，奉学谕之命前来交流请教”的官方代表，态度谦恭，眼神却四处打量。
有“匠户刘大锤之子刘小锤，想学算屋架”的朴实少年，手上有厚茧，说话瓮声瓮气。
也有“城南赵氏粮行少东赵四，闲来无事瞧瞧”的纨绔子弟，摇着折扇，身后跟着俩小厮，一副看戏的模样。
苏婉清根据林知理的指示，对每位登记的人，都随机问两个简单问题作为“初筛”：
“若你见一树影于地面长三丈，同时有一竿高五尺影长一尺，问树高几何？”（简单相似三角形）
或者：“一屋有门常自开合，无人推动，可能为何？”（开放性观察推理）
问题不难，但能快速筛掉纯粹凑热闹或毫无基础逻辑的人。不少人抓耳挠腮，答不上来，只好悻悻然去山下免费茶棚，倒也无人闹事——毕竟台顶上那尊“猴神”正目光炯炯地看着呢。
然而，当队伍轮到两个特别的人物时，气氛变得有些不同。
第一个，是个看起来约莫十八九岁的年轻人。 穿着一身料子极好、但款式故意做旧甚至撕破几个口子的云纹锦袍，腰间挂着的不是玉佩，而是一个精巧的铜制小齿轮模型。他头发用一根木簪随意绾着，几缕不羁地垂在额前，面容俊朗，嘴角天然上扬，带着一副玩世不恭的笑意。身后没跟仆从，独自一人。
“姓名？”苏婉清按例询问。
“谢无忧。”年轻人声音清越，带着点懒洋洋的调子。
“籍贯？”
“京城谢家。家父谢阁老……哦，就是跟徐阁老不太对付的那个谢阁老。”他毫不在意地自报家门，引起周围一阵低呼。谢阁老虽是清流，但属于较为开明务实的一派，与徐阁老政见素来不合。
“来意？”
“听闻此地有趣，特来瞧瞧。”谢无忧折扇一收，指了指苏婉清面前的问题牌，“就这题？太简单。树高十五丈。至于门自开合，无非是气流、热胀冷缩、或者……有什么小动物捣蛋？没劲。”
他答得飞快，且带着一股“这题目侮辱我智商”的嫌弃感。苏婉清被他这态度弄得有点气，但人家答对了，只好在登记簿上记下，然后指了指旁边：“去那边等着，稍后统一测试。”
谢无忧却不急着走，反而凑近看了看苏婉清记录的表格，挑眉：“哟，这表格制得不错，分类清晰。就是这炭笔字嘛……有待加强。”说完，不等苏婉清发作，便溜溜达达走到一旁，好奇地打量着墨十七的水力纺车模型，嘴里还嘀咕：“传动比似乎还能优化……”
第二个，是个看起来年纪更小、只有十五六岁的少年。 穿着打满补丁但洗得干净的粗布衣，身形瘦削，皮肤黝黑，背着一个巨大的、看起来比他本人还重的旧包袱。他低着头，走到桌前，声音很低：“石……石磊。没有籍贯，流浪过来的。听说这里能学真本事，管饭就行。”
他话少，却透着一种与年龄不符的沉静和……一丝不易察觉的戒备。当苏婉清问出相似三角形问题时，石磊沉默了一下，没有直接回答，而是从地上捡起几根枯枝，又向苏婉清借了炭笔，在桌面上快速画出一个简图，标出已知数据，然后通过比例心算，给出了正确答案。过程沉默却清晰。
轮到开放性问题时，他抬起头，黑亮的眼睛看着苏婉清：“门自开合……可能是铰链锈蚀不匀，也可能是地面不平，或者……有人在门轴里加了不均匀的配重，故意为之。”他的答案比谢无忧更具体，甚至带点工程思维的痕迹。
苏婉清有些惊讶，记下他的名字，也指向等候区。
石磊默默走过去，找了一个最不引人注意的角落坐下，将那个沉重的大包袱小心地放在脚边，然后就开始观察院子里的一切——尤其是那些机械装置和工具，眼神专注得像是在拆卸它们。
一个时辰后，初筛完毕。约有三四十人通过了简单问答，被允许进入观内，在指定的区域等候进一步的“测试”。
林知理走下观星台。她没有长篇大论，只是让墨十七搬来几样东西：一堆形状不规则的石块，几截长短不一的木棍，一把简陋的尺，一条细绳，还有一盆水。
“今日测试只有一题。”林知理声音平静，“利用你们面前能用的任何东西（包括但不限于这些），设计一个方法，尽可能精确地测量出观星台的高度。不要求立刻给出数字，但要清晰说明你的思路和步骤。限时半个时辰。可以独自完成，也可找人合作。现在开始。”
题目一出，等候区顿时一片哗然。
测观星台高？这玩意儿有五六丈呢！没梯子没专业工具怎么测？
有人立刻试图用影子比例法，但需要知道太阳高度角，现在接近正午，影子很短，不易测量。有人想用木棍叠加法，但误差太大。还有人抓耳挠腮，毫无头绪。
谢无忧几乎在题目出的瞬间就笑了，他折扇敲着手心，没有立刻动手，而是左右看了看，然后径直走向正在角落对着观星台比划手指、嘴里念念有词计算着什么的赵琰。
“嘿，兄弟，”谢无忧拍了拍赵琰的肩膀（把赵琰吓了一跳），“看你这样子，懂天文测角？合作如何？我负责搞定地面距离和比例计算。”
赵琰有些畏缩，但看着谢无忧眼中并无恶意，只有跃跃欲试的兴奋，又看了看那高耸的观星台，对于精确测量高度的渴望压过了胆怯，轻轻点了点头。
另一边，石磊默默地从自己那个大包袱里，掏出了一堆让人目瞪口呆的东西：一个自制的、带有刻度和重锤的简易量角器（好像是用破罗盘和木片改的），一小卷细细的麻绳，几个小铅坠，甚至还有一小块磨得光滑的琉璃片。他没有找人合作，而是独自走到观星台基座下，开始用麻绳和铅坠确定垂直线，然后用他的量角器尝试测量顶部某个固定点的仰角……
墨十七和苏婉清在一旁监督，看到石磊那套行头，眼睛都直了。这家伙……是个移动工具箱啊！
其他考生也是八仙过海，各显神通，有的方法笨拙但可行，有的异想天开却漏洞百出。庭院里顿时热闹起来，争论声、计算声、还有不小心碰倒水盆的惊叫声此起彼伏。
林知理静静地看着。她看的不是答案，而是过程——观察能力、逻辑思维、动手意愿、合作精神，甚至是面对困难时的态度。
半个时辰很快过去。林知理叫停。
只有寥寥几组或几个人给出了相对完整清晰的方案。谢无忧和赵琰的组合，利用相似三角形和赵琰估算的太阳高度角（虽然误差不小），给出了一个计算过程。石磊则给出了基于仰角测量和基线长度的详细步骤图，虽然他的测量工具精度有限，但思路极其严谨。
林知理没有当场宣布谁去谁留，只是让苏婉清记录下各人的方案要点。
“今日便到这里。”她说道，“通过者，三日后会收到通知，可来书院旁听。未通过者，山下茶棚依旧免费。”
人群散去，有兴奋的，有沮丧的，有不忿的。
谢无忧临走前，还特意跑到林知理面前，笑嘻嘻地问：“山长，我那法子，能排第几？”
林知理看了他一眼：“思路尚可，合作可取。但过于依赖估算，且未考虑大气折射对光线的影响。”
谢无忧一愣，随即眼睛更亮了：“大气折射？有意思！那我三天后再来！”说完，哼着小调走了。
石磊则默默收拾好他的百宝囊，对林知理鞠了一躬，什么也没问，转身离去，背影瘦削却挺直。
看着散去的人群，马代码凑过来，小声道：“山长，那个谢无忧，一看就是个麻烦精，世家纨绔，满身反骨。那个石磊，来历不明，一身古怪。真要把他们收进来？”
林知理望着山道尽头，那里，谢无忧正拦着一个垂头丧气离开的书生，似乎在讨论刚才的测量方法哪里可以改进；而石磊则蹲在路边，对着自己的量角器发呆，手里拿着炭笔在石板上画着什么。
“麻烦精，或许能撞破陈规。”林知理轻声道，“来历不明，可能藏着惊人的天赋。书院的大门，本就该向所有可能性的种子敞开。”
她转身走回观中，声音随风飘散：
“至于能不能在这里生根发芽，就看他们自己，也看我们这片土壤了。”