王嬷嬷会意，转身从里间端出一个黑漆托盘。
托盘上，一只硕大的青花海碗里，盛满了浓黑如墨、粘稠得近乎胶质的药汁，散发着浓烈刺鼻的苦涩与一股难以言喻的腥气，绝非凡俗“安神”之物。
“李侧福晋，福晋体恤你‘心神不宁、口出妄言’，特赐良药。喝了它，安安神，静静心，往后也好‘安心静养’。” 王嬷嬷声音平板无波，眼神却像淬了毒的钉子。
李佳氏看着那碗药，无边的恐惧瞬间攫住了她，浑身汗毛倒竖！这绝不是安神药！这是……这是要她命的毒药！或许比毒药更可怕！
“不——！我不喝！这不是药！是毒！福晋，你不能这样对我！我是皇上亲指的侧福晋！我要见皇上！我要见爷——！” 她爆发出绝望的尖叫，疯狂地扭动身体，双腿乱蹬。
“敬酒不吃吃罚酒！给我撬开她的嘴！” 王嬷嬷厉声吩咐。
两个膀大腰圆的婆子使出吃奶的力气，一个死死掐住李佳氏的后颈，另一个用粗糙的手指硬生生撬开她咬紧的牙关。
李佳氏目眦欲裂，喉咙里发出“嗬嗬”的悲鸣，泪水汹涌。
王嬷嬷面无表情地端起药碗，对着李佳氏被强行打开的嘴，毫不犹豫地、稳稳地灌了下去！
浓黑腥臭的药汁大部分被强行灌入喉咙，也有一部分呛了出来，顺着她的嘴角、下巴流淌，染脏了衣襟，滴落在地砖上，形成一小滩污迹。
灌药的过程中，赵嬷嬷嫌她挣扎得太厉害，抡起厚重的巴掌，左右开弓，“啪啪”两声脆响，狠狠扇在李佳氏脸上！直打得她耳中轰鸣，眼前金星乱冒，脸颊迅速红肿起来，嘴角渗出血丝。
一碗药，终于被尽数灌下。
婆子们松开了手，李佳氏像被抽去了骨头般瘫软在地，剧烈地咳嗽、干呕，试图把那些可怕的液体吐出来，却只吐出一些混合着血丝的苦水。
小腹处，一股冰寒刺骨的绞痛骤然爆发，迅速蔓延至四肢百骸，让她忍不住蜷缩起身体，发出痛苦的呻吟。
明慧用绣着金线的帕子优雅地掩住口鼻，嫌恶地瞥了一眼地上狼狈不堪、痛苦抽搐的李佳氏，冷冷道：“看来药效还没上来，脑子还不够清醒。给我按住了，就在这儿，跪足一刻钟！让她好好看看，这正院的地砖，是什么颜色！让她牢牢记住，在这八贝勒府里，谁才是天！”
婆子们再次上前，将奄奄一息的李佳氏粗暴地拖起来，强迫她面向明慧的方向，跪在冰冷的地上。
李佳氏腹痛如绞，冷汗瞬间湿透了内衣，视线开始模糊，只有小腹那越来越剧烈的、仿佛要撕裂她身体的寒痛是如此清晰。时间变得无比漫长，每一息都是煎熬。
不知过了多久，她感到下身一阵剧烈的痉挛，随即一股温热的、带着浓重铁锈味的液体无法控制地汹涌而出，瞬间浸透了她单薄的裘裤和旗袍下摆，在浅色的衣料上晕开一大片刺目惊心的暗红，滴滴答答地落在光洁的地砖上，蜿蜒流淌。
浓重的血腥味，瞬间盖过了室内的暖香。
王嬷嬷上前查看了一下，回身禀报，声音毫无波澜：“福晋，见了大红，量不少。”
明慧这才放下帕子，脸上没有任何惊讶或怜悯，只有一丝大功告成的轻松与狠绝。
她挥了挥手，仿佛在赶走什么令人不悦的苍蝇：“行了，把她弄回她自己的院子去。找个府医瞧瞧，别真断了气，大正月里，晦气。”
李佳氏如同破败的偶人，被两个婆子架着胳膊，拖出了正院。
她的双腿无力地拖在地上，在洁净的甬道上留下一道长长的、触目惊心的血痕。
天空不知何时飘起了细雪，冰冷的雪花落在她滚烫的额头和满是泪痕血污的脸上，却唤不回她丝毫意识。
侧院，一片死寂。
小菊哭着和另一个小丫鬟手忙脚乱地将昏迷不醒、下身仍在汩汩流血的李佳氏抬上床榻。小菊哭着要冲出去请太医，却被明慧派来“帮忙”的婆子死死拦住。
“侧福晋身子不适，请府医来看看便是，何须惊动太医？如今可是正月，没得让人说咱们府里没规矩。” 婆子面无表情地挡在门口。
府医被匆匆请来，看到李佳氏的惨状和那骇人的出血量，吓得手都哆嗦了。
他战战兢兢地诊了脉，又查看了出血情况，心中已然明了——这是服用了极寒损宫、药性猛烈的虎狼之药，胞宫受损严重，血气崩决！子嗣缘，怕是彻底断了。
他不敢明言，只颤抖着开了张止血温补的方子，对小菊含糊道：“侧……侧福晋这是……外感寒邪，内伏郁火，加之……体质虚羸，以致冲任不固，血海失摄，崩漏不止。
此症……甚是凶险，需……需长期静养，用药调理，切忌……切忌再受风寒刺激，尤忌……房事与生育之事，恐……恐难再承……”
小菊听得泪流满面，她虽不懂深奥医理，但“恐难再承”几个字，如同晴天霹雳，击碎了她最后一丝希望。
傍晚，李佳氏在剧痛与无尽的寒冷中悠悠转醒。下身依旧在隐隐作痛，身体虚弱得连抬手的力气都没有。
听完小菊带着哭腔的述说和府医隐晦的诊断，她呆滞地望着帐顶繁复的绣花，眼中最后一点光亮，彻底熄灭了。
泪水无声地滑落，浸湿了枕畔。
恨吗？恨！恨明慧的毒辣，恨胤禩的薄情，恨这吃人的府邸！
可恨意之后，是无边无际的冰冷绝望。
她完了，这辈子，真的完了。不能生育，在这皇家后院，就等于被判了死刑，还是最屈辱、最缓慢的那种。
傍晚，胤禩回府。他刚踏入前院书房，心腹何柱儿便面色凝重地低声禀报了白日正院发生的一切。
胤禩眉头紧锁，脸上看不出喜怒。他先去了侧院。
踏入充满药味和血腥气的寝室，看到李佳氏惨白如纸、气若游丝地躺在那里，以往那温婉的模样荡然无存，只剩下死气沉沉的灰败。
李佳氏见到他，干涸的眼眶中又涌出泪水，挣扎着想说话，却只是发出破碎的气音：“爷……妾身……冤枉……毒……药……”
胤禩站在床前几步远，没有靠近，只是静静地听着她断断续续、夹杂着痛苦呻吟的哭诉。
看着她眼中滔天的恨意与绝望，他心中并非毫无波澜，但那份波澜，很快就被更现实的考量压了下去。
他转身离开侧院，走向灯火通明、暖意融融的正院。
明慧早已得了信儿，换上了一身素雅的月白寝衣，未施粉黛，眼眶微红，正抚着小腹，坐在灯下垂泪。
见到胤禩进来，她立刻起身，如同受惊的乳燕般扑入他怀中，未语先泣，肩膀微微颤抖。
“爷……您可算回来了……” 她的声音带着委屈的哽咽，“您不知道，今日妾身有多害怕……那李佳氏，不知听了谁的挑唆，今日来请安时，竟敢当面顶撞妾身，言语间多有不敬，妾身不过说她两句，她便口出恶言，诅咒咱们的孩子……
妾身一时气急，又怕她真的冲撞了胎气，才让嬷嬷给她灌了碗安神药，想让她冷静冷静……谁知道……谁知道她身子骨这般不争气，竟就……竟就见了红……爷，妾身好怕，怕咱们的孩子有什么事……妾身不是有心的……”
她仰起脸，泪水涟涟，我见犹怜，将一个因担忧孩子而“处置失当”的柔弱孕妇形象，演得淋漓尽致。
胤禩揽着她，感受着她身体的轻颤和腹部的微凸，鼻尖是她身上熟悉的暖香。
他想起李佳氏那灰败的脸和绝望的眼神，又看了看怀中“惊魂未定”的明慧和她腹中可能承载着自己未来希望的孩子。
天平，甚至无需称量，已然倾斜。
他轻轻拍着明慧的背，声音是惯有的温和，带着安抚：“好了，莫哭了，仔细伤了身子。你如今是双身子的人，情绪不宜大起大落。李氏不懂事，冲撞了你，你处置她，原也应当。只是……”
他顿了顿，语气转缓，“下次再有这等事，交给下人去办便是，你何必亲自动气？若真因此动了胎气，岂非得不偿失？万事，以咱们的孩子为重。”
明慧在他怀中，嘴角几不可察地弯了弯，声音却愈发柔婉可怜：“妾身知道了……下次再也不敢了……只是想着有人竟敢诅咒咱们的孩子，妾身就……”
“好了，此事就此作罢。” 胤禩打断她，似乎不愿多谈，“你安心养胎，外面的事，有爷。”
翌日，胤禩的处置便明发下来：侧福晋李佳氏，心思阴鸷，言行无状，于正院请安时公然顶撞、诅咒有孕主母，险致皇嗣受损，其心可诛。
着即日起禁足于院中，无令不得出。身边所有侍从人等，一律更换，由府中统一指派严加看管。
一应饮食用度，按最低例供给，不得与外界私通消息。若有违逆，严惩不贷。
至于福晋郭络罗氏，因护胎心切，处置侧室虽稍显急切，然情有可原，着其在正院安心养胎，静思己过。
这道命令，如同一道沉重的枷锁，彻底将李佳氏钉死在了冷宫之中，也坐实了她“谋害皇嗣”的罪名。
她与外界的联系被彻底斩断，连申诉的机会都丧失了。
而明慧，仅仅得到一句轻飘飘的“静思己过”。
消息如同寒风，迅速刮遍八贝勒府的每个角落。正院的下人们腰杆挺得更直，侧院则真正成了一座无人问津的坟墓，连过往的仆役都下意识地绕道而行。
后院另外两个早已被遗忘的格格，闻听此事，相对无言，唯有眼中的死寂更加浓重。
她们仿佛从李佳氏身上，看到了自己更凄凉的未来——或许，连这样一场“隆重”的毁灭都轮不到她们，只会在无人知晓的角落，默默枯萎。
而一手炮制了这场惨剧的明慧，则抚摸着微微隆起的小腹，站在温暖如春的正院窗前，看着窗外飘飞的细雪，眼中没有丝毫后怕或怜悯，只有一种掌控他人生死的、近乎癫狂的快意与满足。
“孩子，你安心，额娘绝对不会让人挡着你的路！”