冬月的哈达部草原，早已被几场酣畅淋漓的“白毛雪”覆盖得严严实实。天地一色，苍茫无垠，唯有营盘里升起的炊烟和人们呼出的白气，点缀着这片寂静的银白世界。
回京的日子，终究是到了。
营盘外，车队已准备停当。哈达部首领，塔娜的阿爸和兄长们，率领族人肃立雪中，送别的气氛厚重而温暖。
塔娜与胤禟一一向长辈行礼辞别，接受着额吉塞来的、装着最新鲜奶食和防风草药的包裹，听着阿爸和兄长们沉声的叮嘱与祝福。
然而，空气里弥漫的更多愁绪，并非来自成人之间克制的离情，而是源于几个孩子——塔娜大哥巴特尔的三个儿女：十岁的莫日根、七岁的巴雅尔、六岁的其其格，他们与自己刚满九个月、却已能摇摇晃晃走几步、咿呀学语的小表妹乌灵珠，早已结下了深厚的情谊。
得知姑父姑母要带表妹回京，几个小家伙从几天前就开始闷闷不乐了。此刻，他们团团围在抱着乌灵珠的塔娜身边，小脸被寒风吹得红扑扑，眼睛里盛满了不舍。
年纪最大的莫日根，已经是个有模有样的小小少年了。他努力挺直腰板，像个小大人似的对裹在火红狐狸皮斗篷里的乌灵珠说：“表妹，回了京城，可别忘了咱们草原的规矩。骑马要稳，摔了别哭，记得哥哥教你怎么握小马鞭了吗？” 他说着，还比划了一下，眼里却闪着强忍的水光。
活泼好动的巴雅尔则从自己厚厚的皮袍里，掏出一个用木头粗略雕成的小马，马尾巴还是用真的马鬃粘的，献宝似的举到乌灵珠面前：“妹妹，这个给你！是我自己刻的！你看到它，就像看到咱们家的追风！等、等以后我骑术更厉害了，就骑着真正的追风去京城找你玩！” 他说得又快又急，生怕下一秒妹妹就被抱走了。
最感性的其其格，早就吧嗒吧嗒掉起了金豆子。
她抽噎着，把自己脖子上那串五彩斑斓的漂亮石子项链摘下来，小心翼翼地挂到乌灵珠的小斗篷系带上：“乌灵珠妹妹，这个……这个给你。你想我的时候，就摸摸它……这里面有河边最漂亮的石头，还有我攒的彩色珠子……”
她说着，又忍不住上前，轻轻亲了亲乌灵珠软乎乎、带着奶香的小脸蛋，“你一定要回来啊……我还没教你编最好看的小辫子呢……”
乌灵珠被裹得像个圆滚滚的小球，只露出一张粉雕玉琢的小脸和那双黑亮如星辰的大眼睛。
她似乎被兄姐们这不同寻常的郑重和其其格的眼泪感染了，小嘴微微嘟着，看看这个，又看看那个。她词汇有限，但“哥哥”、“姐姐”这几个词，在这些日子的亲密陪伴下，早已叫得又甜又清晰。
她忽然伸出带着貂皮手套的小手，不是去接巴雅尔的小木马，而是朝着莫日根的方向，口齿清晰地喊：“哥哥！抱！” 又转向巴雅尔和其其格，软软地喊：“哥哥！姐姐！不走！”
这一声“抱”和“不走”，仿佛带着魔力，让强撑着的莫日根也红了眼圈，巴雅尔用力吸了吸鼻子，其其格更是“哇”地哭出了声，扑过来想再抱抱妹妹。
大人们看着这群难分难舍的小家伙，又是好笑又是心头发软。
塔娜的嫂子连忙过来拉劝其其格，塔娜自己也鼻尖发酸，蹲下身，柔声对孩子们说：“乌灵珠不会忘记哥哥姐姐的。你们看，京城离草原虽远，但心是在一起的。等春天来了，冰雪化了，草儿绿了，说不定我们就能再见面了。是不是呀，莫日根、巴雅尔、其其格？”
胤禟也走到孩子们中间，他先拍了拍莫日根的肩膀：“莫日根，你是大哥，在草原要好好练骑射，照顾好弟弟妹妹，更要好好读书识字。京城里有很多有趣的学问，等你来了，姑父带你去看。”
又对巴雅尔笑道：“巴雅尔，你的小木马雕得很有精神！乌灵珠一定喜欢。好好练习骑术，将来做个真正的巴特尔（英雄）！”
最后，他轻轻擦去其其格脸上的泪水，温言道：“其其格不哭了，再哭就变成小花猫了。你看，你把最漂亮的项链都送给表妹了，表妹会一直记得漂亮姐姐的。等你们来京城，姑父让人给你做比这更漂亮的珠花，好不好？”
孩子们在长辈的安抚和承诺下，情绪稍微平复了一些。
莫日根用力点头，大声说：“姑父姑母放心！我一定会督促弟弟妹妹，也会好好学本事！表妹，你要多回来！草原的夏天可美了，咱们再去摘萨日朗花！”
巴雅尔也抢着说：“对！等我骑术超过大哥了，我就去京城接你回来玩儿！”
其其格抽抽搭搭地，却努力露出一个笑容：“乌灵珠妹妹……我、我会学编更多好看的小辫子，等你回来……”
终于到了必须启程的时刻。塔娜抱着乌灵珠上了马车，胤禟也翻身上马。车队缓缓移动。
三个孩子一开始还跟着马车走，后来马车速度加快，他们忍不住在厚厚的积雪里深一脚浅一脚地追着跑起来，清脆又带着哭腔的喊声穿透寒风，紧紧追随着车队：
“乌灵珠——别忘了我们——！”
“多写信回来——！”
“一定要再回来草原——！”
“京城等着我们——！”
乌灵珠被塔娜抱着，趴在车窗边，小手扒着窗沿，看着雪地里那三个越来越小的、奋力追赶的身影，听着那越来越远的呼喊，似乎终于彻底明白了离别。
她小嘴一扁，大颗大颗的眼泪滚落下来，朝着窗外伸出小手，带着浓重哭腔喊：“哥哥……哥哥……姐姐……回……哇……” 终于忍不住放声大哭起来。
塔娜心疼不已，连忙把女儿紧紧搂在怀里，柔声哼唱起草原的摇篮曲，自己的眼眶却也湿润了。
胤禟策马靠近车窗，听着女儿的哭声和身后依稀可闻的童言呼喊，心中沉甸甸又暖融融。这份跨越血缘与地域的纯真亲情，是如此珍贵。
马车渐行渐远，终于将那片洁白的雪原、矗立的毡包和雪地上那三颗久久不愿离去的小黑点，留在了辽阔的地平线上。
车厢内，乌灵珠哭了许久，终于在额娘温柔的抚慰和颠簸中抽噎着睡去，长长的睫毛上还挂着泪珠。
塔娜轻轻拍着女儿，望着窗外飞速后退的、被雪覆盖的枯草，心中满是对娘家的无限眷恋。
数日后，队伍已行至京畿附近。
这天，正在驿站休整，一骑快马顶风冒雪疾驰而来，正是七阿哥胤佑派来的信使。信使满脸喜色，风尘仆仆却精神抖擞，胤禟赶紧让人上前打探消息。
不料对方竟然有一封信要给胤禟，原来这是胤佑派遣的。
胤禟展信细读，眉宇间的凝重逐渐被飞扬的神采取代，他忍不住抚掌笑道：“好！七哥果然不负所望！娜娜，你快看！”
塔娜接过信纸，目光迅速扫过那些力透纸背的字迹，越看眼睛越亮，嘴角的笑意也抑制不住地扩大。
信中详细写道，胤佑大军依据他们提供的情报，精准预判了罗刹残部与援军的动向，在边境线一场精心策划的战役中，不仅将来犯之敌击溃，更是趁胜追击，缴获了罗刹人企图运往前线的数十门精良火炮及大量配套弹药，俘虏了一名罗刹高级参谋官及数百兵卒。
此战彻底打掉了罗刹国的气焰，使其国内主和派占据上风，已正式遣使求和，使团不日将出发，预计下月便可抵达京城进行和谈！
“天佑大清！”塔娜合上信纸，长长舒出一口气，连日赶路的疲惫和离别的淡淡愁绪，仿佛都被这捷报带来的振奋冲刷得一干二净，“此战一定，北疆至少可得十年安宁！七哥用兵，当真如神！”
胤禟颔首，眼中闪烁着冷静的光芒：“此番大胜，你我在敌后的周旋与破坏功不可没，皇阿玛必有重赏。
更重要的是，罗刹求和，北方边患暂解，朝廷可集中精力于内政民生。”
他说着，看向乳母怀中刚刚睡醒、正揉着眼睛的乌灵珠，脸上露出慈爱的笑容，伸手将女儿接过来，温声道：“乌灵珠，听见了吗？你七伯打了大胜仗，把北边的坏人都打跑了。以后啊，草原会更安宁，京城会更繁华。
等你莫日根哥哥、巴雅尔哥哥、其其格姐姐他们来了，阿玛带你们去逛最热闹的灯市，买最好玩的泥人儿，吃最甜的糖葫芦，好不好？”
乌灵珠刚睡醒还有些懵懂，但听到熟悉的“哥哥”、“姐姐”，又看到阿玛额娘脸上开心的笑容，也跟着咧开小嘴，露出几颗小米牙，含糊而快乐地应和：“哥哥……姐姐……糖……甜甜！” 还伸出小手，做了个抓东西吃的可爱动作。
童言稚语逗得胤禟和塔娜都笑了起来，车厢内顿时充满了温暖欢快的气氛。
窗外的寒风似乎也不再那么凛冽，车队向着巍峨的京城继续前行，带着对亲人的思念，更带着对家国安宁、未来可期的坚定信心。