书房里，电脑屏幕幽蓝的光映着两张毫无血色的脸。那封邮件像一颗投入深潭的石子，激起的涟漪正以惊人的速度扩散，搅动着刚刚沉淀下来的黑暗。NS-13，1988年出生，三十五岁，心形胎记——这些信息在周芷宁脑中反复碰撞，每一次碰撞都产生新的可能，每一种可能都指向更深的深渊。
“1988年...”她喃喃重复，手指无意识地收紧，指甲陷进掌心，“比我和陈曦大两岁，比明宇大六岁...如果真是父亲的孩子...”
“不一定。”祁夜强迫自己从最初的震惊中恢复，职业本能让他开始分析，“1988年父亲二十三岁，那时他还没正式继承家业，和王雅琳有私情，还可能有其他女人...时间上完全可能。”
他试图追踪邮件来源，但技术层面上看，这封邮件像是从网络深处凭空冒出来的幽灵——多层加密，服务器跳转，最后消失在无法追踪的暗网节点。对方显然是个高手，比陈明宇还要厉害的高手。
“要不要叫明宇来看看？”周芷宁问，“他的技术...”
“不。”祁夜打断她，“邮件明确要求‘不要告诉任何人’。如果我们现在就叫醒所有人，动静太大，可能会打草惊蛇。”
“但万一有危险...”
“如果对方想伤害我们，完全可以用更直接的方式。”祁夜关掉电脑，但那张婴儿照片已经烙印在他视网膜上——小小的胸口上，那个心形的红色胎记，和周芷宁的几乎一模一样，只是位置略高一些，“这个NS-13主动联系我们，要么是需要我们，要么是想利用我们。”
周芷宁走到窗边。天色已经泛起鱼肚白，海平面被染成灰蓝色，但黎明前的这一时刻，黑暗反而显得更深沉。她想起自己锁骨下的胎记，想起陈曦同样的胎记，现在又冒出第三个...如果NS-13真有同样的胎记，那么几乎可以肯定，这也是祁正雄的孩子。
但1988年出生，那时林婉清还没认识祁正雄，苏文清也没嫁给他。唯一的可能是王雅琳，但王景明是1988年7月出生，如果王雅琳在同一年怀了第二个孩子并流产...不，时间对不上。除非...
一个可怕的念头闪过她的脑海。
“祁夜，”她转身，声音有些颤抖，“你说有没有可能...父亲不止我们知道的这几个女人？有没有可能，他在更早的时候，就有其他孩子？”
祁夜沉默了很久。理智告诉他这完全可能——祁正雄那样的人，财富、权力、魅力，他一生中有过多少女人，恐怕连他自己都记不清。但情感上，他还在抗拒这个认知：那个他在矛盾中爱着恨着的父亲，那个在日记里忏悔的父亲，到底有多少面孔？
“等天亮。”他最终说，“我们召集所有人，开个家庭会议。这件事不能瞒着，尤其是陈曦和明宇，他们有权利知道。”
***
清晨七点，海边别墅的餐厅里，本该是一天中最温馨的时刻，此刻却弥漫着压抑的气氛。阳光透过落地窗洒进来，在橡木长桌上投下明亮的光斑，但围坐在桌边的人们脸上都没有暖意。
祁夜用尽量冷静的语气复述了昨夜收到的邮件和他们的分析。随着他的讲述，陈曦的脸色越来越白，陈明宇的眉头越皱越紧，王景明面无表情但眼神锐利，薇薇安低头摆弄着咖啡勺，苏文清和陆明远紧握着手，彼此支撑。
“所以，”陈曦的声音有些发飘，“我可能还有个哥哥或姐姐？三十五岁？那...那几乎和我们父母同辈了。”
“如果邮件是真的。”王景明插话，“但你们不觉得奇怪吗？为什么在这个时候出现？在王振林刚拿出新星计划证据，我们刚刚决定合作处理受害者补偿的时候？”
“你的意思是，这个NS-13和王振林有关？”祁夜问。
“不一定有关，但时机太巧了。”王景明分析，“王振林想和我们合作，清理王家的烂摊子。但如果突然冒出一个新的祁正雄私生子，而且年纪更大，在法律上有优先继承权...合作的基础就会动摇。”
这个角度所有人都没想到。确实，如果NS-13真的存在，而且能证明自己是祁正雄1988年出生的孩子，那么从继承顺位上，他\/她可能比祁夜、周芷宁、陈曦、陈明宇都有优先权。祁氏集团的股权结构、家族信托、甚至海边别墅的产权...都可能面临挑战。
“但对方为什么要告诉我们？”陈明宇提出疑问，“如果真想争夺继承权，应该直接找律师，走法律程序。这样偷偷摸摸地联系我们，反而暴露了意图。”
“除非他\/她不敢公开。”薇薇安终于抬头，“也许身份有问题，也许证据不足，也许...有别的顾虑。”
讨论陷入僵局。信息太少，可能性太多，每个人都像在迷雾中摸索，偶尔触碰到一片轮廓，却看不清全貌。
“我们需要主动调查。”祁夜最终决定，“明宇，你负责从技术层面追踪邮件，但不要打草惊蛇。景明，你利用在金融界的人脉，查查1988年前后祁正雄的动向，有没有特别的开销、房产、或者...医疗记录。”
“医疗记录？”周芷宁敏锐地捕捉到这个词。
“如果真有孩子出生，一定会有医院记录。”祁夜说，“父亲习惯用现金和不记名方式支付这类费用，但总会留下痕迹。”
“那我做什么？”陈曦问。
“你和芷宁整理我们已知的所有信息。”祁夜看着姐妹俩，“把所有父亲名下的房产、信托、海外账户都列出来，特别是1988年前后设立的。还有，查查母亲们...林阿姨、苏阿姨、甚至李阿姨在那段时间的日记或信件，看有没有提到什么异常。”
分工明确后，早餐在沉默中匆匆结束。每个人都知道，一场新的搜寻开始了，而这次的目标，可能是一个隐藏了三十五年的兄弟姐妹。
***
接下来的三天，别墅成了临时调查中心。陈明宇在书房架起了三台电脑，屏幕上滚动着复杂的代码和数据流。王景明在客厅打电话，用他多年积累的人脉网络，从各种渠道搜集信息。周芷宁和陈曦在地下室翻箱倒柜，找出所有祁正雄留下的纸质文件。薇薇安帮忙整理电子档案，苏文清和陆明远则努力回忆三十多年前的细节。
第二天下午，陈明宇有了第一个发现。
“邮件是从海外服务器群发的，”他指着屏幕上一张复杂的数据流向图，“但最初的触发信号来自本市。我反向追踪了信号路径，最后锁定在这个区域——”
他放大城市地图，一个红点闪烁在城西的老城区。
“这里...”周芷宁凑近看，“是旧纺织厂区附近？就是上次王景明被绑架的地方？”
“对，但不是同一栋建筑。”陈明宇调出卫星图像，“信号源在这个位置，一栋废弃的邮电局大楼。八十年代的建筑，五年前废弃，一直没拆。”
这个发现让所有人警觉。如果NS-13真的藏身在那样的地方，那情况可能比他们想象的更复杂——一个三十五岁的祁正雄孩子，为什么住在废弃大楼里？是主动隐藏，还是被迫如此？
第三天，王景明从一位退休的老银行经理那里得到了关键信息。
“1988年秋天，祁正雄在城西以‘周建国’的名义买了一套小公寓。”王景明在晚餐时分享这个发现，“公寓面积不大，六十平米，但全款现金支付。奇怪的是，这套公寓他从未去住过，也没出租，就这么空置了三十年，直到三年前才悄悄卖掉。”
“地址呢？”祁夜问。
“在这里。”王景明把写有地址的纸条推过来，“离那个废弃邮电局只有两个街区。”
线索开始连接。公寓、邮电局、NS-13...这三者之间显然有联系。
第四天，周芷宁和陈曦在整理林婉清的遗物时，发现了一本被遗忘的相册。相册里大多是林婉清年轻时的照片，但在最后一页，夹着一张泛黄的小纸片，上面是林婉清的字迹：
**“今天偶然听到正雄打电话，语气很焦急，提到‘医院’‘保密’‘孩子’。我问他怎么了，他说是朋友的私事。但那个表情...他在撒谎。1988年11月，记住这个日期。”**
1988年11月。NS-13如果是1988年出生，那么出生时间很可能就在那几个月。
“妈妈为什么特意记下这个？”陈曦不解。
“因为她察觉到了异常。”周芷宁轻声说，“她爱父亲，但也不傻。父亲那时的反应一定很不寻常，让她起了疑心，但她没有追问...也许是害怕知道真相。”
那天晚上，大家决定去城西看看。祁夜、周芷宁、王景明和陈明宇一组，去那个废弃邮电局附近探查；陈曦、薇薇安、苏文清和陆明远留在别墅，保持联络。
夜幕降临后，两辆车悄悄驶向城西老城区。这一带正在缓慢地进行城市更新，一边是新建的商业区灯火通明，一边是等待拆迁的老建筑黑暗沉寂，像两个时代的断层带。
他们将车停在距离目标街区两百米外，徒步接近。夜晚的老城区安静得诡异，偶有野猫窜过，垃圾桶被风吹倒的声音都显得格外突兀。
废弃邮电局是一栋四层红砖建筑，窗户大多破损，大门用铁链锁着，但侧面的小门虚掩。祁夜用手电筒照了照，地上有新鲜的脚印。
“有人进出。”他压低声音。
四人小心地推门进入。一楼大厅空旷，积满灰尘，但有一串脚印通向楼梯。他们跟随脚印上楼，每一步都尽量放轻，但老旧的木楼梯还是发出轻微的嘎吱声。
三楼的一个房间门缝里透出微光。祁夜示意大家停下，侧耳倾听。里面有敲击键盘的声音，还有微弱的音乐声。
他做了个手势，王景明绕到另一侧，陈明宇守在楼梯口，周芷宁跟在祁夜身后。然后，祁夜轻轻推开了门。
房间里的情景出乎所有人意料。
这不是想象中流浪汉的栖身地，而是一个设备齐全的工作室：三台大屏幕电脑，复杂的服务器阵列，墙面上贴满了各种照片和关系图，其中一张中央是祁正雄年轻时的照片，周围辐射出无数线条，连接着许多人的头像——包括祁夜、周芷宁、陈曦、陈明宇、王景明、薇薇安...甚至还有王振林、沈静、陆明远兄弟。
而坐在电脑前的那个人，听到声音转过身来，更是让他们震惊。
那是个女人，三十五岁左右，面容清秀但憔悴，长发随意扎在脑后，穿着简单的灰色运动服。最让人震惊的是她的脸——和周芷宁有五分相似，和陈曦也有五分相似，但更成熟，也更沧桑。她的眼睛很大，眼神锐利而疲惫，像长期睡眠不足。
“你们来了。”她开口，声音平静，仿佛早就预料到他们的到来，“比我预计的晚了一天。”
“你是谁？”祁夜警惕地问，手放在腰间——那里有备用的电击器。
“NS-13。或者说，祁正雄1988年10月15日出生的女儿。”女人站起来，身高大约一米六五，瘦削但挺拔，“我叫宋晚星。当然，这是养父母给的名字，我生物学上的名字...也许应该是祁晚星，如果父亲愿意承认的话。”
宋晚星。晚星。周芷宁心中一动，想起祁正雄日记里的一句话：“如果有个女儿，想叫她晚星，像夜空中最后亮起的那颗星。”
“你怎么证明？”王景明问，他站在门口，挡住了退路。
宋晚星走到墙边，掀开一张白布，露出下面的白板。白板上画着详细的时间线，从1988年延伸到2023年，每个节点都有注释。她在1988年10月15日那个节点敲了敲：“我的出生证明，医院的记录，还有...”她从抽屉里拿出一个文件夹，扔到桌上，“dNA报告的复印件，我和祁正雄的亲子关系概率99.99%。”
祁夜拿起报告快速浏览。确实是权威机构的报告，日期是五年前，样本来源是“匿名A”和“已故祁正雄先生（头发样本）”。
“五年前你就知道了？”周芷宁问。
“更早。”宋晚星坐回椅子，双手交叠放在腿上，这个姿势让她看起来既防备又脆弱，“我十五岁那年，养父母去世前告诉了我的身世。他们说，我是从一家私人医院‘领养’的，生母难产去世，生父不详。但给了我一个铁盒，说等我二十五岁再打开。”
又是铁盒。周芷宁想起陈明宇的铁盒，想起里面那些关于身世的秘密。祁正雄似乎很喜欢用这种方式安排孩子们的命运。
“铁盒里有什么？”陈明宇在门口问。
“我的出生证明，一张祁正雄年轻时的照片，还有一封信，是他写给我生母的。”宋晚星的眼神变得遥远，“信里说，他很抱歉，但他不能认我，因为那会毁了他的前程。他说会通过信托基金照顾我，但希望我永远不要去找他。”
典型的祁正雄做法：用钱解决问题，用距离掩盖问题。
“那你为什么现在出现？”祁夜问。
“因为信托基金在三年前停止了。”宋晚星的声音里终于有了一丝波动，“祁正雄去世后，基金管理人告诉我，根据他的遗嘱，信托终止，最后一笔钱支付后，我和祁家的联系就彻底断了。但我不甘心...我想知道为什么。为什么他宁可匿名养我三十五年，也不愿意见我一面？”
她在键盘上敲了几下，大屏幕上出现一份电子遗嘱的截图。确实是祁正雄的签名，日期是他去世前三个月。遗嘱中明确写道：“关于宋晚星女士的信托，在我去世后终止。她不应与祁家有任何进一步联系。”
“所以你这三年一直在调查。”王景明明白了，“调查祁家，调查祁正雄，调查...我们所有人。”
“对。”宋晚星切换屏幕，显示出每个人的详细档案，“祁夜，新星计划的主要实验体，药物强化认知能力。周芷宁，自然对照组，艺术天赋突出但情绪问题。陈曦，双胞胎中的妹妹，被送养后幸运地遇到好家庭。陈明宇，另一个私生子，母亲是李秀兰。王景明，王家养大的棋子...”
她如数家珍，每个人的秘密、创伤、复杂身世，在她口中都成了冰冷的档案条目。
“还有王振林，”她继续，“王家的小儿子，表面清高实则野心勃勃，想通过合作洗白王家。陆明远和陆明深，摇篮计划的实验体，一个被收养一个被抛弃...”
“够了。”周芷宁打断她，声音有些发抖，“你调查我们，是为了什么？报复？认亲？还是...”
“我只是想找到自己的位置。”宋晚星站起来，走到窗边，背对着他们，“你们都有彼此。祁夜有母亲，有爱人；周芷宁有妹妹，有爱人；陈曦有姐姐，有弟弟；陈明宇有哥哥姐姐；王景明有薇薇安...你们组成了一个奇怪但紧密的家庭。那我呢？我三十五岁了，没有家人，没有爱人，甚至连自己是谁都不确定。”
她的声音在空旷的房间里回荡，带着一种深切的孤独。周芷宁忽然理解了这个突然出现的姐姐——或者说，可能是姐姐的女人。她不是来宣战的，她是来找归属的。
“那封邮件，”祁夜说，“你约我们明天联系，为什么？”
“因为我想看看，你们会不会来。”宋晚星转身，眼中有一丝自嘲，“我想知道，如果我以这种方式出现，你们是会把我当敌人，还是...当家人。现在看来，你们至少没有带警察来，也没有带杀手来。这已经比我预期的好了。”
房间里陷入沉默。墙上的钟滴答走着，每一秒都显得格外漫长。
“你想加入我们？”王景明问出了关键问题。
“我想知道真相。”宋晚星直视他们，“关于父亲，关于新星计划，关于我为什么被藏起来三十五年。然后...也许我想有个地方可以回去。不是这个废弃大楼，不是那个空荡的公寓，而是一个有人的地方。”
这个请求简单而沉重。接纳一个突然出现的家庭成员，意味着更多的秘密，更多的责任，更多的情感纠葛。但他们每个人都是这样走进这个家庭的——周芷宁从自杀边缘被救回，陈曦从孤身一人找到姐姐，陈明宇从孤儿身份中走出，王景明从敌对阵营倒戈...现在轮到宋晚星了。
“我们需要时间商量。”祁夜最终说，“而且，我们需要更多证据确认你的身份。”
“理解。”宋晚星点头，“我可以提供血液样本做dNA比对，可以提供所有调查资料。我只有一个要求：不要告诉王振林我的存在。我不信任他。”
“为什么？”王景明敏锐地问。
“因为我查过他。”宋晚星切换屏幕，显示王振林的档案，“他在欧洲的二十年，不像表面那么清白。他和一些灰色机构有联系，涉及商业间谍，甚至...可能涉及人口贩卖。他回来接管王家，目的绝不单纯。”
这个新信息让所有人震惊。王振林那张温和学者的面孔下，可能隐藏着另一副面孔。
“你有证据吗？”祁夜问。
“有一些，但还不完整。”宋晚星说，“所以我需要时间继续调查。同时，我需要你们的掩护——如果王家知道我的存在，知道我在调查王振林，我会有危险。”
局势变得更复杂了。一个可能的新姐妹，一个可能更危险的王振林，还有新星计划的余波未平...他们仿佛站在一个不断扩大的漩涡边缘，随时可能被卷入更深的水域。
离开废弃邮电局时，天色已经全黑。宋晚星给了他们一个加密通讯方式，约定三天后再联系。她留在那个冰冷的工作室里，继续她的调查和等待。
回程车上，无人说话。每个人都在消化今晚的信息量：一个新姐妹，一个更黑暗的王振林，还有他们父亲留下的又一个秘密。
快到别墅时，祁夜的手机响了。是王振林。
“祁总，希望没打扰您休息。”王振林的声音一如既往的礼貌，“关于基金会的事，我有个新想法，想明天和您还有周小姐聊聊。另外...我这边发现了一些关于新星计划的新信息，可能和你们有关。”
“什么信息？”祁夜问，眼神与周芷宁交汇。
“电话里不方便说。”王振林顿了顿，“但和1988年有关。我们明天见面详谈吧。”
电话挂断。车里，四个人的脸色都很难看。
宋晚星刚刚警告他们不要信任王振林，王振林就约他们见面，还特意提到1988年。这是巧合，还是某种试探？
车驶入别墅车库时，周芷宁轻声说：“我们好像...走进了一个更大的迷宫。”
祁夜握住她的手：“但这次，我们不是一个人走。”
车灯熄灭，黑暗吞没了他们。但别墅里的灯光温暖地亮着，像迷宫中唯一的指引。
只是他们还不知道，这个迷宫究竟有多少层，多少出口，多少等待被发现的秘密。
而某个角落，宋晚星坐在电脑前，看着屏幕上祁夜和周芷宁的照片，轻声自语：“父亲，这就是你想保护的家庭吗？那为什么...要抛弃我呢？”
她点击鼠标，打开一个加密文件夹。里面是一张老照片：年轻的祁正雄抱着一个婴儿，笑容灿烂，眼神温柔。照片背面有一行字：“我的晚星，愿你如夜空中的星，永远明亮。”
但那张照片的拍摄日期是1989年，不是1988年。而照片里的婴儿，胸口并没有胎记。
宋晚星盯着照片，眼中闪过一丝困惑，然后是更深的不安。
有些真相，可能连她自己都不知道。
（第八卷第22章 完）