平阳府的天空，仿佛一块被墨汁浸透后又用力搓洗过的脏布，呈现出一种浑浊的、令人不安的灰紫色。持续了数日的血色邪光已然消散，但那并非雨过天晴的明净，而是一种劫后余生的、精疲力竭的死寂。曾经巍峨的镇北将军府，连同其下隐藏的罪恶祭坛，已彻底坍塌，化作一个深不见底的、散发着焦糊与腥臭气味的巨坑，如同大地上一道狰狞的伤疤。废墟间，偶尔有未熄的邪火在断壁残垣间明灭，如同地狱之门未曾完全闭合的眼睛。风过处，卷起的不是尘土，而是灰白色的、夹杂着未烧尽骨屑的灰烬，带着刺鼻的腥气。
在这片绝对死域的边缘，一座侥幸未完全倒塌的钟楼顶端，凌烬抱着昏迷的周云羲，迎风而立。他身上的玄色劲装破损不堪，沾满暗红与灰白的污迹，脸色是力竭后的苍白，但那双深邃的眼眸，却比以往任何时候都更加沉静，更加……深不可测。眸底深处，那缓缓旋转的混沌旋涡已然隐去，取而代之的是一种洞悉本源后的平和，仿佛经历了宇宙的生灭，看破了虚空的幻象。
怀中的周云羲，呼吸微弱得几乎感知不到，长睫低垂，在苍白的脸颊上投下淡青的阴影。她眉心的那点幽蓝印记黯淡无光，仿佛随时会熄灭。冰裔觉醒带来的强大力量，在与玄冥真身的终极对抗中几乎燃烧殆尽，加上之前寒毒侵蚀的本源亏损，此刻的她，脆弱得像是一尊即将碎裂的琉璃美人。唯有紧贴着他胸膛的、那微弱却顽强的心跳，证明着生命的存在。
凌烬低头，目光复杂地凝视着她。指尖拂过她冰凉的脸颊，动作是前所未有的轻柔。这个与他命运意外交织的女子，从最初的相互戒备、利益交换，到后来的生死相依、并肩作战，一路行来，不知不觉间，已成为他冰冷复仇之路上一道无法忽视、也无法割舍的微光。是她的冰裔之力，制衡了他体内狂暴的阳火；是她的冷静睿智，多次在绝境中指明方向；更是她最后不顾一切的守护，为他争取了逆转战局的契机。慕容锋伏诛，玄冥暂退，血海深仇得报，可看着怀中气若游丝的她，凌烬心中却涌不起丝毫快意，只有一种沉甸甸的、陌生的情绪——后怕，与一种更加坚定的……守护之念。
复仇，曾是他活着的唯一意义。如今，仇人魂飞魄散，支撑他的支柱仿佛骤然消失，内心有一瞬间的空茫。但随即，周云羲微弱的呼吸便填补了那片空虚。他的人生，似乎有了新的、必须前行的理由。
“我说过，会护你周全。”他低声自语，像是对她的承诺，也像是对自己的鞭策。“绝不会让你有事。”
他尝试将一丝精纯平和的混沌本源渡入她体内。那新生的、蕴含创生之机的力量，温和地滋养着她干涸的经脉，如同春雨润泽龟裂的土地。周云羲毫无血色的唇瓣似乎恢复了一丝极淡的粉意，但依旧没有醒转的迹象。冰裔之力耗尽，本源受损太重，非寻常药石可医，亦非他目前对混沌之力的粗浅运用能够瞬间弥补。他需要更有效的方法，更安全的环境。
“必须尽快离开这里。”凌烬抬眼望向四周。平阳府已成死城，冲天邪气虽散，但残留的寂灭法则碎片和浓烈死气，对周云羲的恢复极为不利。而且，玄冥虽退，其爪牙未必肃清，此地绝非久留之所。
他想起吴掌柜提到的、城西那家有“回春草”标记的药铺。那是药王谷的暗桩，是目前唯一可以提供帮助的据点。不再犹豫，凌烬用残存的布条将周云羲小心地缚在自己背上，确保稳固，然后深吸一口气，混沌之力流转，身形如一道青烟，悄无声息地掠下钟楼，融入断壁残垣的阴影之中。
昔日繁华的街道，如今是名副其实的死寂之路。倒塌的房屋，破碎的车辆，散落的杂物，以及……那些姿态各异、早已失去生命的躯体。凌烬面无表情，目光锐利地扫过沿途，避开几处空间尚不稳定的扭曲点，以及一些被邪气污染、发生诡异畸变的区域。他的速度极快，脚步落在废墟上，几近无声。
小半个时辰后，他来到了城西。这片区域受损相对较轻，但那家名为“济生堂”的药铺，门板歪斜，牌匾半坠，显然也未能幸免。凌烬心中微沉，闪身而入。铺内一片狼藉，药柜倾倒，药材散落一地，混合着灰尘与血腥味。
“吴掌柜？”凌烬压低声音呼唤。
内堂帘子一动，一个颤抖的声音传来：“是……是凌公子？” 须发凌乱、面色惊惶的吴掌柜探出头，看到凌烬和他背上的周云羲，先是一惊，随即老泪纵横，“老天爷……你们……你们真的还活着！外面……外面那动静……”
“长话短说，”凌烬打断他，将周云羲小心地放在内堂一张尚算完整的矮榻上，“她力竭昏迷，本源受损，需要立刻救治。你这里可有应急的丹药？安全通道是否还在？”
吴掌柜连忙抹去眼泪，凑上前查看周云羲的情况，脸色愈发凝重：“殿下这是……元气大伤，魂魄亦有震荡！寻常丹药怕是……老朽这里还有几颗谷主赐下的‘九转还魂丹’和‘冰心护脉散’，或可吊住性命，但根除沉疴……非老朽能力所及！” 他急忙从暗格中取出两个玉瓶，倒出丹药，小心喂周云羲服下。
“安全通道……”吴掌柜苦笑，“城破时混乱，大部分暗道都被废墟掩埋或邪气污染了。只剩一条通往城外乱葬岗的废井密道，或许还能用，但出口是否安全，老朽也不知。”
凌烬接过丹药，感受着药力化开，周云羲的气息似乎略微平稳了一丝，但依旧如同风中残烛。“够了。告诉我们密道位置，你立刻收拾，随我们一同离开。”
吴掌柜犹豫了一下，看了看外面死寂的城池，一咬牙：“好！老朽这就收拾！”
片刻后，三人通过药铺后院一口废弃的枯井，进入了阴冷潮湿的地下密道。密道内空气污浊，时有塌陷，凌烬以混沌之力在前开路，勉强通行。吴掌柜举着微弱的萤石，跟在后面，心惊胆战。
不知过了多久，前方传来微弱的光线和新鲜空气。爬出出口，竟是一处荒草丛生、坟冢累累的乱葬岗边缘。时值黎明，东方天际泛着鱼肚白，与身后那片被灰紫色死气笼罩的平阳府形成了鲜明对比。
“总算……出来了。”吴掌柜瘫坐在地，大口喘息。
凌烬将周云羲轻轻放下，让她靠在一棵枯树下。晨曦微光洒在她苍白的脸上，竟有了一种不真实的透明感。他握着她冰凉的手，持续渡入温和的混沌元气。
“凌公子，接下来有何打算？”吴掌柜缓过气，忧心忡忡地问。
凌烬望着东方，目光仿佛穿透了千山万水：“回药王谷。普天之下，或许只有薛谷主，能救她。”
吴掌柜点头：“谷主医术通神，定有办法！只是此去药王谷，路途遥远，殿下她……”
“无妨。”凌烬语气平静，却带着不容置疑的决绝，“纵是刀山火海，我也带她去得。”
他俯身，小心翼翼地将周云羲重新背起，用柔软的布料垫好每一个可能硌到她的地方。动作之轻柔，与他在战场上杀伐决断的形象判若两人。
朝阳终于挣脱了地平线的束缚，跃上天空，将金红色的光芒洒向大地。乱葬岗的阴森被驱散了些许，枯草上的露珠折射着璀璨的光芒。
凌烬背着周云羲，踏着晨光，一步步向东南方向走去。吴掌柜深吸一口气，紧紧跟上。
他们的身影渐行渐远，仿佛被一股无形的力量牵引着一般，在广袤无垠的荒原上留下了一道道长长的、扭曲变形的影子。这些影子随着太阳位置的变化而不断移动，时而相互交织，时而又各自独立延伸向远方。
在这片荒芜之地的尽头，隐约可见一片朦胧的云雾，那便是前方等待着他们去探索的神秘领域——一个充满未知和变数的世界。那里既有可能隐藏着无尽的宝藏和机遇，也说不定潜藏着无数致命的危险和挑战。然而面对如此扑朔迷离的局势，凌烬并没有丝毫退缩之意他的步伐依旧稳健有力每一步都像是踩在坚实的土地之上透露出一种无与伦比的坚毅和果敢。
曾经熊熊燃烧的复仇之火如今已悄然平息取而代之的是一团炽热的守护之光它宛如黎明时分刚从地平线上冉冉升起的朝阳虽然光芒尚显微弱但却蕴含着无穷的生命力和能量正逐渐驱散四周的黑暗照亮前行的道路。
此时此刻天地间似乎只剩下了他们两个人以及那片辽阔无边的荒原在这个混沌初开、万物复苏的时代里他们即将踏上一段漫长而艰辛的旅程或许途中会遭遇狂风暴雨或许会面临重重困境但只要心中那份守护的信念不灭他们就一定能够战胜一切困难最终抵达胜利的彼岸