半金红半翠绿的太极光轮，无声无息地印在了那巨大的、由血光与怨魂凝聚的“万毒噬魂幡”虚影之上。
没有预想中的惊天爆炸，也没有剧烈的能量对冲。时间仿佛在这一刻被拉长、凝固。
光轮与幡影接触的瞬间，那毁灭性的毒浪、狂舞的触手，乃至整个混沌领域的狂暴能量，都出现了刹那的停滞。
紧接着，一种奇异的“净化”现象发生了。
太极光轮缓缓旋转，金红部分如同最炽烈的熔炉，将触及的血光、怨魂、毒性能量纷纷“煅烧”、分解；翠绿部分则如最纯净的甘泉，流淌过处，死寂被生机取代，诅咒被抚平，连那些痛苦哀嚎的魂影面孔，也在绿光浸润下渐渐舒展、平和，最终化作点点微光消散，似乎得到了解脱。
“嗤嗤嗤……”
令人牙酸的侵蚀声中，巨大的血色幡影以肉眼可见的速度变得黯淡、稀薄，其上扭曲的面孔迅速减少。支撑阵法的核心能量正在被飞速抽离、净化！
阵枢遭受重创，整个“五毒瘟神阵”产生了连锁反应！外围的毒瘴剧烈翻滚，浓度开始明显下降，那无处不在的压制与侵蚀之力也在迅速减弱。远处，隐约传来了毒物惊慌嘶鸣与能量结构崩解的细微声响。
“成功了？！”仅存的几名死士精神大振，压力骤减。
然而，主持阵法的幽冥宗宗主，或者说，此刻通过阵法遥遥感应到此地情况的幕后黑手（伏瑶公主或其合作者），显然不会坐视大阵被破！
“吼——！！”
一声充满了无尽怨毒与疯狂的、非人的咆哮，仿佛从九幽之下传来，直接在那即将溃散的幡影核心炸响！残余的血光猛地向内收缩、凝聚，竟在刹那间化作一张模糊却狰狞无比的巨大鬼脸，朝着秦湘湘和她发出的太极光轮，发出了最后的、同归于尽般的反扑——一股浓缩到极致的、漆黑如墨的“本源秽毒”与“神魂诅咒”，混合着阵法最后的力量，如同决堤的冥河，汹涌喷发！
这股力量，阴毒、污秽、充满了最极致的恶意，专门腐蚀灵力、污染神魂、断绝生机！
秦湘湘首当其冲！
太极光轮净化之力虽强，但面对这汇聚了阵法残余和幕后黑手狠厉一击的“本源秽毒”，也出现了瞬间的滞涩。尤其是其中蕴含的、针对神魂的恶毒诅咒，更是无视了物理防御，直接穿透光轮，再次狠狠冲击在秦湘湘本就受创未愈的神魂之上！
“呃啊——！”
秦湘湘发出一声痛苦的闷哼，刚刚恢复清明的识海再次掀起滔天巨浪！那诅咒如同附骨之疽，与之前残留的噬魂蛊引子产生了更剧烈的共鸣，疯狂撕扯着她的意识！她感到眼前一黑，耳中尽是冤魂凄厉的哭嚎，各种恐怖的幻象不断闪现！
与此同时，她怀中那枚碧绿玉簪，似乎感应到了这更强烈的邪恶冲击，翠绿光芒陡然暴涨，变得更加凝实、更加活跃！它不再仅仅是温润地滋养，而是主动出击，化作一道道纤细却坚韧无比的翠绿丝线，如同灵蛇般钻入秦湘湘的识海，精准地缠向那些入侵的诅咒黑气，并与之激烈绞杀！
玉簪的力量似乎对这种“幽冥秽毒”与“神魂诅咒”有着超乎寻常的克制力，但消耗也极其巨大。秦湘湘能清晰地感觉到，玉簪本身蕴含的那种古老生机正在快速流逝，簪体甚至出现了细微的、几不可察的裂纹！
“不能让它耗尽！” 秦湘湘心中一紧。这玉簪不仅是祁瑾晏所赠，此刻更是救命的倚仗，或许还关系着更大的秘密。她强行稳住几乎要溃散的心神，将体内刚刚恢复些许的、融合了玉簪生机的全新力量，不顾一切地注入太极光轮，同时厉声喝道：“源蛊为引，万毒辟易！木灵相生，净灭幽冥！给我——破！！！”
“嗡——！！！”
得到新生力量灌注的太极光轮，猛然爆发出前所未有的璀璨光华！金红与翠绿彻底交融，化作一种混沌初开般的炽白光芒，带着堂皇正大、涤荡一切的磅礴气势，彻底碾过那张狰狞鬼脸，彻底淹没了最后那点顽抗的“本源秽毒”！
“咔嚓……哗啦……”
仿佛琉璃破碎的声音响起，那巨大的血色幡影虚影，连同其核心的恶毒意志，在炽白光芒中寸寸瓦解，最终化作漫天光点，彻底消散！
“五毒瘟神阵”的核心阵枢——破！
“轰隆隆……”
随着阵枢被毁，整个毒瘴区域发生了天翻地覆的变化。浓郁的毒瘴失去了源头和支撑，开始快速消散、稀释。那些狂暴的能量乱流逐渐平息，四处游走的毒虫毒物失去了阵法加持，要么惊慌逃窜，要么萎靡不振。天空，久违的天光艰难地穿透稀薄的毒雾，洒落下来。
笼罩南疆群山多日的死亡阴影，开始退散。
“噗通！” 秦湘湘再也支撑不住，单膝跪倒在地，大口大口地喘着粗气，脸色苍白如纸，冷汗浸透了衣衫。强行催动禁术般的融合力量，加上神魂接连遭受重创，即便有玉簪神秘力量相助，她也已到了油尽灯枯的边缘。她颤抖着手，从怀中取出那枚碧绿玉簪。原本温润的玉质此刻显得有些黯淡，表面果然多了几道细密的裂纹，触手微凉，内蕴的生机变得微弱无比。
“王妃！” 幸存的四名死士（又有一人在最后冲击中重伤不支）踉跄着冲过来，将她护在中间，警惕地观察着四周。虽然毒瘴在消散，但谁也不敢保证是否还有隐藏的危险。
秦湘湘勉强将玉簪小心收回贴近心口的位置，虚弱地摆了摆手：“阵法已破……快，发信号……通知王爷……还有，寻找……可能残存的部族幸存者……” 话音刚落，她便眼前一黑，向前软倒。
“王妃！”
就在此时，一道快如闪电的玄色身影，如同撕裂残雾的惊鸿，从毒瘴稀薄处疾射而来！人未至，那股熟悉的、混合着铁血煞气与焦灼担忧的气息已然扑面而来！
祁瑾晏！
他根本等不及信号完全明确，在怀中玉佩异动、毒瘴开始剧烈变化的瞬间，便不顾苏瑶等人的劝阻，将指挥权暂交，只带了最精锐的几名亲卫，以最快的速度朝着秦湘湘最后深入的方向冲来！
他一眼就看到了被死士扶着、脸色惨白昏迷过去的秦湘湘，心脏像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得几乎无法呼吸。
“湘湘！” 他冲到近前，小心翼翼地将秦湘湘从死士手中接过，紧紧抱在怀里。触手是她冰凉的身体和微弱的脉搏，祁瑾晏的眼眶瞬间红了，周身散发出骇人的低气压，“军医！随行军医何在？！”
紧随其后的亲卫立刻传来随行的军医。军医仔细检查后，沉声道：“王爷，王妃力竭昏迷，经脉脏腑受损不轻，但最棘手的是……神魂似乎遭受了多次剧烈冲击，极为不稳，且有异种阴毒能量残留。需要立刻静养，并辅以安神定魂的灵药，否则恐有后患。”
祁瑾晏深吸一口气，强迫自己冷静下来。他低头，看到秦湘湘即使昏迷也微微蹙起的眉头，以及脖颈、手腕等处残留的细微伤痕（有些是战斗擦伤，有些是之前被吸血留下的旧痕新印），心中又是疼惜又是暴怒。他小心地擦拭着她额角的冷汗和血迹，声音低沉却带着不容置疑的决断：“回营。立刻回营！所有最好的药材，不惜一切代价，必须让王妃尽快醒来、恢复！”
“是！”
祁瑾晏亲自抱着秦湘湘，在一众精锐的护卫下，迅速撤离这片正在恢复清明的山谷。离开前，他冰冷的目光扫过周围正在消散的毒瘴和那些部族遗骸、人皮骨幡的残迹，眼中杀意凛冽：“查！给本王彻查！这阵法是何人所布？与伏瑶、与朝中内鬼有何关联？所有线索，一查到底！苏瑶，清理战场，搜寻幸存者，妥善安置遗骸。”
“末将领命！” 苏瑶肃然应道，看向祁瑾晏怀中昏迷的秦湘湘，眼中充满了敬佩与担忧。
回到戒备森严的中军大帐，秦湘湘被安置在柔软的床榻上。祁瑾晏寸步不离，亲自为她喂药、输入温和的内力引导药力，梳理紊乱的气息。他握着她的手，感受着她指尖的冰凉，心中的后怕与愤怒交织。
夜深人静，烛火跳动。
或许是祁瑾晏不间断的内力滋养和珍贵药物的作用，或许是玉簪紧贴心口传来的微弱暖意，秦湘湘的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
“湘湘！你醒了？” 祁瑾晏立刻俯身，声音沙哑而急切，眼中是毫不掩饰的狂喜与心疼。
秦湘湘看清是他，虚弱地扯出一个笑容，想抬手抚摸他的脸，却没什么力气。“瑾晏……阵……破了……”
“我知道，我都知道。是你破的阵，你救了所有人。” 祁瑾晏握住她的手，贴在自己脸上，眼中满是血丝，“别说话，好好休息。什么都别想。”
秦湘湘轻轻摇头，目光落在自己心口，低声道：“玉簪……你给我的玉簪……”
祁瑾晏一愣，随即小心地从她怀中取出那枚碧绿玉簪。看到上面新增的细密裂纹和黯淡的光泽，他瞳孔微缩：“这是……”
“它救了我。” 秦湘湘看着他的眼睛，缓缓道，“在阵枢最后反扑时，是它主动释放力量，护住了我的心神，还……还与我体内的力量产生了共鸣，助我凝成了最后破阵的一击。瑾晏，这玉簪……绝非寻常之物。它里面的力量，与我体内源自你母妃的那丝‘木灵’气息，同源同宗，甚至……更精纯古老。它到底是什么？”
祁瑾晏凝视着手中裂纹遍布的玉簪，沉默了片刻，脸上浮现出复杂难言的神色，有怀念，有恍然，也有深深的震动。他缓缓开口，声音低沉：
“这玉簪……是我母妃的遗物，也是她留给我为数不多的东西之一。她去世时我还年幼，只记得她时常对着这玉簪出神，说这是她家族的‘信物’，来自一个很远很远、已经回不去的故乡。她从未详细说过它的来历和能力，只是嘱咐我，将来若遇到真心所爱、可托付性命的女子，便将此簪赠予她，可保平安。”
他顿了顿，看向秦湘湘，眼神温柔而笃定：“我当初赠你，一是真心，二也是遵循母妃遗愿。但我确实不知，它竟有如此神异……木灵族……回不去的故乡……湘湘，或许，我母妃的来历，以及你身上‘木灵’之力的源头，比我们想象的，还要神秘和久远。而这玉簪，可能就是揭开这一切的关键线索之一。”
秦湘湘听着，心中波澜起伏。这玉簪的力量能克制幽冥秽毒，能与源蛊共鸣，又关联着祁瑾晏母妃的神秘出身和“木灵族”……这其中隐藏的秘密，恐怕关乎重大。
“玉簪为了救我，损耗很大，几乎灵性尽失。” 秦湘湘心疼地看着那裂纹。
祁瑾晏将玉簪轻轻放回她掌心，合拢她的手指：“东西是死的，人是活的。它完成了母妃赋予它的使命，保护了你，这比什么都重要。至于它的损耗……将来或许有机会找到修复之法，或者，从中探寻到更多关于母妃和木灵族的真相。现在，你只需安心养伤。”
秦湘湘点点头，感受着他掌心的温暖和玉簪残留的微凉，疲惫再次涌上，但心中却无比安定。阵法已破，最大的威胁暂时解除，而他们似乎又触碰到了一个更深层次的秘密边缘。
然而，无论是她还是祁瑾晏都清楚，毒阵虽破，伏瑶公主未擒，朝中内鬼未除，边境战事未平，皇帝的病情和太子的野心更是悬在头顶的利剑。短暂的安宁之下，是更加汹涌的暗流。
就在秦湘湘闭目养神，祁瑾晏细心照料之时，帐外传来苏瑶压低了声音的急报：
“王爷，王妃，紧急军情！我们的人在清理毒阵残余时，发现了一条隐秘的通道，似乎通往山腹深处，里面有近期人为活动的新鲜痕迹，还发现了……这个！”
苏瑶双手呈上一物——一枚雕刻着奇异飞鸟图腾、非金非木的深紫色令牌，令牌边缘，沾染着些许未干涸的、暗紫色的血迹，散发着淡淡的、与之前毒阵有些相似却又更加精纯的邪恶气息。
祁瑾晏和刚刚睁眼的秦湘湘目光同时一凝。
伏瑶公主的令牌？还是……幽冥宗更高层级的信物？
那通道深处，又隐藏着什么？是伏瑶败退后的临时巢穴，还是……另一个更大阴谋的起点？