“在正式开始调查任务前，还有一件重要的事要办。”拉苯博士扶了扶头顶那顶辨识度极高的丑帽子，语气里带着几分神秘。
霍拉心中了然，脸上依旧保持着平静。
一旁的小照却难掩激动，脸颊微微泛红，双手不自觉地攥紧了衣角，显然也猜到了接下来要发生的事。
“霍拉你是刚加入的新人，”拉苯博士说着，从背包里掏出几个精灵球，轻轻捏在手中，“小照你虽然早加入了个把月，但当时我正好外出考察，没能及时给你分配伙伴。今天正好赶上，你们俩一起挑选吧。”
霍拉目光落在那些精灵球上，暗自点头——这些精灵球的样式和未来差别不算太大，只是外壳的制作材料更粗糙些，透着一股古朴的质感。
拉苯博士依次按开三个精灵球的开关，红光闪烁间，三只小巧的宝可梦先后跳了出来，落在木质地板上。
“木木枭、火球鼠、水水獭......”霍拉轻声念出了它们的名字，语气平淡，没有太多意外。
“不错不错！”拉苯博士眼睛一亮，赞许地看着他，“看来这三年你没少跟着队员们学习，连这三只宝可梦都认识。”
霍拉笑了笑，没有多解释——这些宝可梦在未来可是家喻户晓的初始伙伴，他怎么可能不认识。
“这三只都是银河队特意为新成员准备的调查伙伴，性格温顺，适应力也强，很适合在洗翠地区行动。”
拉苯博士清了清嗓子，正要继续说分配规则，却被一阵细微的响动打断。
只见那只水水獭摇着蓝色蓬松的尾巴，迈着小短腿跑到了小照身边，用脑袋轻轻蹭了蹭她的裤腿，随后干脆抱住她的小腿，抬起水汪汪的大眼睛，一脸期待地望着她。
小照的心瞬间被萌化了，连忙蹲下身子，小心翼翼地摸了摸水水獭的脑袋。
水水獭舒服地眯起眼睛，用脸颊蹭着她的掌心，发出满足的呜咽声。
“呵呵，看来水水獭已经自己选好搭档了。”马加木爽朗地笑了起来，两撇胡子跟着抖动，“这小家伙倒是机灵，一眼就挑中了小照。”
拉苯博士隔着帽子挠了挠头，有些无奈又有些好笑：“既然如此，那小照就和水水獭搭档吧。霍拉，剩下的木木枭和火球鼠，你选一只。”
“小孩子才做选择，博士，我不能两只都要么？”霍拉故意打趣道，眼神里带着几分试探。
拉苯博士立刻摇了摇头，语气坚决：“那可不行！明耀出去执行调查任务还没回来，得给他留一只。等他回来了，剩下的那只就是他的伙伴了。”
听到“明耀”这个名字，霍拉忍不住耸了耸肩。
脑海中立刻浮现出一个少年的身影——戴着红色贝雷帽，围着红围巾，性格爽朗又执着，和他年纪相仿，是银河队里很受欢迎的调查员，这段时间一直在外面勘探群青海岸的地形。
“行吧，那我选火球鼠。”霍拉不再纠结，“再过段时间就要入冬了，有火球鼠在，晚上睡觉也能暖和点，还能顺便烤烤东西吃。”
他这话倒是实话，洗翠地区的冬季严寒刺骨，尤其是夜晚的山区，温度能降到零下，有一只火系宝可梦在身边，确实能省不少麻烦。
话音刚落，那只火球鼠像是听懂了他的话，立刻兴奋地蹦到他脚边，用小脑袋蹭了蹭他的鞋面，脸颊两侧的囊袋微微鼓起，发出一阵轻快的声音，显然对这个新搭档很满意。
霍拉弯腰抱起火球鼠，小家伙在他怀里乖巧地缩成一团，毛茸茸的身子带着一丝温暖，触感格外舒服。
“好嘞，伙伴选定，以后就请多指教啦，火球鼠。”霍拉轻轻揉了揉它的脑袋，眼底闪过一丝温柔。
虽然他心里始终惦记着原来的宝可梦，但眼下，这只活泼可爱的火球鼠，将会是他在洗翠地区最可靠的伙伴，也是他寻找回家之路的重要助力。
马加木看着这一幕，满意地点了点头：“既然伙伴已经选定，那明天一早，你们俩来找星月组长报道。”
“收到！”霍拉和小照异口同声地应道，火球鼠也在霍拉怀里发出一声清脆的叫声，像是在附和。
星月这时才合上手中的册页，抬眼看向两人，语气依旧冷淡却带着几分严肃：“明天卯时在阁楼门口集合，不许迟到。”
“明白！”两人再次应道。
走出银河队大楼时，日头正盛，暖融融的阳光洒在祝庆村的石板路上，连空气里都带着几分草木的清香。
霍拉伸了个大大的懒腰，骨头缝里都透着一股舒畅的劲儿。
新入手的火球鼠正乖乖趴在他的肩膀上，小爪子紧紧扒着他的衣领，圆溜溜的眼睛好奇地打量着四周，时不时还发出一声软乎乎的啾鸣。
“霍拉，你想好给你的火球鼠起什么名字了么？” 清脆的声音从身后传来，霍拉扭头一看，小照和水水獭快步跟上，小家伙这会儿正亲昵地蹭着她的脚踝，尾巴摇得不亦乐乎。
霍拉低头瞅了瞅肩膀上的火球鼠，它像是听懂了似的，歪着脑袋蹭了蹭他的脸颊。
他笑了笑，摇了摇头：“不用特意起名啦，就叫火球鼠挺好的，简单又好记。”
“也是哦。”小照弯下腰，摸了摸水水獭的脑袋，眉眼弯弯，“那我的水水獭，以后就叫小獭啦！”
被赐名的小獭立刻欢快地叫了两声，用脑袋顶了顶小照的手心。
两人并肩往村子东边走，小照忽然想起什么似的，开口道：“我们俩都选好了自己的伙伴，就剩下木木枭留给明耀了……”
言下之意，是担心那位在外执行任务的伙伴会失落。
“嗨，这有什么。”霍拉满不在乎地摆摆手，“谁让他运气不好，赶在分配伙伴的时候跑出去做任务。再说了，他早就有皮卡丘当搭档了，木木枭不过是给他的队伍添个新成员，想来他高兴还来不及呢，哪儿会介意。”
小照想想也是，明耀那人向来爽朗，肯定不会在意这些，当即就放下心来，脚步也轻快了几分。
霍拉看着她身边蹦蹦跳跳的小獭，又摸了摸肩膀上精神抖擞的火球鼠，忽然心血来潮，转头看向小照，语气里带着几分跃跃欲试：“说起来，小照，既然我们都有了新伙伴，要不要来一场对决？就当是试试手，熟悉熟悉和宝可梦的配合？”
“啊？对决？” 小照猛地停下脚步，脸上露出几分慌乱，连连摆手，脸颊微微泛红，语气带着点扭捏：“我……我不会唉。我从来没和人对战过，连指挥宝可梦的方法都不太清楚……”
她平日里跟着银河队的队员，也只是帮忙记录宝可梦的习性，哪里有过实战的经验。
霍拉见状，忍不住笑了起来，语气也放得柔和了些：“没关系啊，就是随便玩玩，不是什么正式对战。就当是让火球鼠和小獭互相认识一下，练练手而已，输了也没关系的。”