“夜半莫近潭，潭中有客眠，客从千里来，借路返故园；莫问客姓名，莫看客容颜，借路借路快快走，莫挡归家路万千——”
掌心那枚黑色薄片传来的清凉感，像一根细微却坚韧的丝线，勉强将江眠从便利店窗外那个日益“透明”和“重叠”的世界里，拉回了一些实感。咖啡早已冷透，她将它连同顾言山给的那几页沉重如铁的手稿和薄片一起，仔细收进贴身口袋。天光渐亮，城市像一头慵懒的巨兽，在晨雾中伸展肢体，发出轮胎碾过路面、卷闸门拉起、早点摊燃起炉火的日常声响。
但这些声响在江眠耳中，已经有了不一样的“纹理”。她能分辨出其中某些声音的“回声”似乎比声音本身慢了极其细微的一瞬，像是从另一个非常近似的空间传来；她能“感觉”到某些匆匆行人身上散发出的、极其微弱的“认知涟漪”——那是同步率可能还不到1%的潜染者，自己都未曾察觉的异样。世界还是一块画布，但画布下的另一幅底稿，正透过颜料的缝隙，顽固地显露出来。
她没有直接回那个被天师府法阵半隔绝的阁楼。顾言山的话在脑中回响：“你是‘门’，你有选择……” 她需要验证一些事，需要真正尝试“叩门”和“守门”，而不是被动地等待测试或催化。她需要数据，关于自己的力量，关于“镜墟居民”，关于这一切的运作规则——不是顾言山或天师府提供的二手信息，而是她自己亲手触碰得到的一手感知。
她绕进老城区错综复杂的巷弄。这里是城市的褶皱，时间流速仿佛更慢，旧式砖木结构的房屋挤挨在一起，窗户窄小，墙皮剥落，很多地方还保留着早已废弃的公共水龙头和石板路。在江眠此刻的视野里，这片区域的“现实膜”似乎也比新区那些玻璃幕墙大厦要“薄”一些，历史沉积的无数记忆和可能性，在这里留下了更深的印痕。
她在一个僻静的、堆满杂物的死胡同尽头停下。这里背阴，潮湿，一面斑驳的老墙上有半面残破的、早已模糊不清的照壁壁画，依稀能看出是某种吉祥图案。墙面底部，青苔蔓生，一道深深的裂缝纵贯上下。
江眠深吸一口气，从口袋里拿出那黑色薄片，紧紧握在左手掌心。清凉感再次扩散，帮助她凝聚心神。然后，她按照顾言山手稿上描述的初步方法，尝试着将注意力从眼前“唯一的现实”景象中“抽离”一丝，投向那裂缝，投向墙壁本身，投向这片空间可能存在的“其他状态”。
起初只是凝视。眼睛有些酸涩。
她开始调整呼吸，尝试着让思维“散开”，不是思考，而是“感受”——感受空气的流动，感受墙体的温度，感受光线在粗糙表面的明暗变化，感受这片角落沉淀的无数个清晨、正午、黄昏、雨夜、无人经过的瞬间、有人匆匆跑过的刹那……所有时光在此叠加的“厚度”。
渐渐地，眼前的景象开始“软化”。不是变得模糊，而是像一幅油画的表层颜料被某种溶剂轻轻擦拭，露出了下面层层叠叠、未曾完全覆盖的底稿。那面墙不再只是一面墙，它同时是刚刚砌好时的崭新模样，是几十年前刷上标语时的模样，是某个雨夜被孩子画上涂鸦又很快被大人覆盖的模样……无数种“曾是”的状态，像半透明的幻影，叠加在当前破败的景象之上。
而那道裂缝，在叠加的视野中，也不再是单纯的裂缝。它变成了一条微微发光的、不稳定的“线”。线的两侧，现实的景象差异开始拉大。左侧，仍然是这个死胡同的破败模样；右侧，透过裂缝“看”过去，却隐约是另一个场景——似乎是一个同样狭窄、但更干净、甚至有微弱灯光照亮的室内走廊的一角！走廊的墙壁是浅绿色的，下半截刷着油漆，那是上世纪七八十年代单位宿舍常见的样式。
裂缝“线”本身，则散发着一种难以形容的吸引力，又带着冰冷的危险气息。江眠能“感觉”到，有微弱的“气流”正从裂缝“线”中缓缓渗出，不是物理的风，而是信息的、规则的、可能性的“流”。这股“流”接触到周围的现实，就像水滴落在滚烫的铁板上，激起细微的、几乎看不见的“扭曲”和“重影”。墙角的一片青苔，在她眼中同时呈现出枯萎、茂盛、甚至变成一片霉斑的三种状态，快速闪烁。
这就是“幼生门”？或者说，是一道尚未完全贯通的“裂隙”？顾言山手稿上提到，这种自然形成或被微弱意念偶然撬开的“裂隙”，极不稳定，可能随时弥合，也可能突然扩大成为真正的“门”，更可能吸引一些弱小的、混沌的“镜墟居民”或认知残渣靠近。
江眠小心翼翼地将一丝意念，沿着那黑色薄片提供的“锚定感”，探向那道发光的“线”。她想试试，自己作为“镜母”，能否对这样的“裂隙”施加影响。
她的意念触碰到“线”的瞬间，一股冰寒、混乱、包含着无数破碎画面和噪音的信息流猛地反向冲入她的意识！
——一个男人蹲在墙角哭泣的影子。
——一块碎砖被踢飞的轨迹。
——老鼠窸窣跑过的声音重复了十七次。
——某个夏日午后在此响起的、早已停产的旧型号自行车铃声。
——一句带着浓重口音的、恶毒的咒骂回声。
……
无数时空碎片劈头盖脸砸来。江眠闷哼一声，左手猛地攥紧，薄片的清凉感骤增，强行帮她稳住了意识核心，将那混乱的信息洪流隔绝在外大部分。她感觉自己像徒手抓住了一根高压电线，又被猛地弹开。
“裂隙”剧烈波动了一下，那“线”的光芒明灭不定，右侧走廊的景象也扭曲变形。同时，江眠“感觉”到，有什么东西被刚才的意念接触和能量扰动“吸引”了，正从“裂隙”连接的那片混沌区域，向这边“游”来。
不是有形的物体，而是一种“存在感”，一种冰冷的、充满好奇又带着贪婪的“注视”。它很弱小，比阁楼那个“叩门”的黑影还要模糊不清，像一团没有固定形状的阴影，主要由“被遗忘的恐惧”和“无意义的重复动作”构成。这是一个最低等的“镜墟居民”，或者说，一个“认知浮渣”。
它贴在“裂隙”的另一侧，试图钻过来。江眠能“看到”它尝试挤过“线”时，引发的现实扭曲——死胡同地面上的一片水渍，形状开始不规则地变化，映出的天光颜色变得诡异；空气里弥漫开一股极其淡的、像是旧报纸受潮又晾干后的霉味。
本能地，江眠心中升起一股强烈的排斥和“掌控”的冲动。她想象自己是一面坚固的、光滑的镜子，将这“裂隙”完全覆盖、封锁。她集中意志，不是攻击那个“浮渣”，而是尝试“命令”那道“线”本身——合拢，稳固，隔绝。
奇妙的事情发生了。她掌心微微发热，不是薄片的热，而是她自身深处某种力量被引动的热。那道发光的“线”，在她的意志聚焦下，真的开始缓缓收缩、变淡！贴在另一侧的弱小“浮渣”发出无声的、只有江眠能感知到的“惊惶”波动，迅速退回了混沌深处。几秒钟后，“线”彻底消失。墙还是那面斑驳的墙，裂缝还是那道普通的裂缝，青苔也只是青苔。刚才的一切异象，如同潮水退去，只留下江眠急促的呼吸和额角的冷汗。
她成功了。不是用暴力，而是用某种“权限”或“共鸣”，暂时弥合了一道不稳定的“裂隙”，驱离了一个低等“居民”。虽然只是最微小的一次实践，但意义重大。这证明顾言山没有完全骗她，她确实拥有某种对“镜墟-现实”接口的影响力。她也验证了黑色薄片“认知锚点”的重要性——没有它，刚才那一下混乱信息冲击，就可能让她意识恍惚好一阵。
代价是，她感觉精神有些疲惫，太阳穴隐隐作痛，同步率似乎……又微不可察地向上跳动了一点点。使用力量，会加速同化吗？
她靠在冰冷的墙壁上，平复呼吸，嘴角却不自觉地勾起一丝冰冷的、属于她自己的笑容。恐惧依然存在，但恐惧之中，开始掺杂进一种危险的兴奋感。就像第一次握住真枪的人，在颤抖之余，也感受到了那金属造物带来的、支配性的力量。
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回到阁楼时，已近中午。林砚正等在那里，脸色不太好看，面前摊开着一台特制的、屏幕显示着复杂波形图的笔记本电脑。
“你去哪了？”他劈头就问，语气是罕见的严厉，“我早上过来，发现法阵外围有被动过的痕迹，你的生理遥测数据在凌晨四点到六点之间有异常波动，心率、脑波都不稳定。你去接触‘异常’了？”
江眠没有否认，平静地走到桌边，给自己倒了杯水。“去见了一个人，然后自己做了个小实验。”
“见谁？”林砚追问，眼神锐利。
江眠看着他。这个年轻的、肩负着监视与保护双重责任的“保险丝”。他眼里的血丝，他紧绷的下颌线，都是真实的担忧。但顾言山的话在她耳边回响：“他们的抵抗和监测，本身就是对镜域渗透的一种压力测试……” 林砚，他到底知道多少？他此刻的担忧，有多少是针对她江眠这个人，有多少是针对“镜母”这个珍贵的、危险的观察样本？
“一个手腕系着红绳的老人。”江眠决定抛出部分真相，观察林砚的反应。
林砚的脸色瞬间变了，从严厉转为震惊，再转为一种深沉的、混合着“果然如此”和“事态失控”的凝重。“顾……顾师叔？他主动找你了？他说了什么？他给你什么东西了？”他一连串的问题抛出来，身体不自觉地前倾。
“他给了我一些资料，关于如何初步控制我的‘状态’。”江眠省略了“镜母”、“叩门人”、“映照者计划”等关键词，同时仔细观察林砚。“他还说，天师府的方法风险太大。林砚，你师伯是不是早就知道顾言山没死？甚至知道他在干什么？”
林砚沉默了，手指无意识地敲打着桌面。良久，他才重重吐出一口气，肩膀垮了下来，那副强撑的严厉面具碎裂了，露出底下深重的疲惫和无力。“是，师伯一直有怀疑。但顾师叔失踪前的最后阶段，研究已经走得太偏，触及太多禁忌，和天师府的主流理念分歧太大。他的失踪，某种程度上……是双方的一种默许和切割。我们没想到他会以这种方式回来，更没想到他的‘计划’已经推进到这个地步，还把你卷了进来……”
“他的计划到底是什么？”江眠追问，“只是创造一个新世界那么简单？”
林砚摇头，脸上露出苦笑：“如果只是哲学层面的构想，再激进也无所谓。但顾师叔的理论，和他在湘西、黔东南那些偏远地区田野调查时接触到的一些……极为黑暗、禁忌的古老民俗实践，结合在了一起。他认为那些民俗禁忌，比如赶尸、傩戏中的‘代身’、某些部落的‘影葬’，不是迷信，而是上古人类在规则更‘柔软’的年代，无意识触及并运用‘镜墟’力量的残存仪式。他想做的，不是观察，不是研究，是复苏，是规模化应用。”
赶尸？傩戏代身？江眠想起了顾言山手稿上潦草提到的一些分类和术语，当时她没完全理解。
“尸影潭，”林砚深吸一口气，说出了一个地名，“你知道吗？在赣西山区，一个几乎与世隔绝的地方。那不是旅游景点，是真正的禁忌之地。地方志和山民口述里，那里是‘走影’（赶尸）路线中的一个关键‘歇脚点’，也是某些傩戏‘送阴兵’仪式指向的终点。传说潭水无底，能照见人的‘前世影’或‘死后的样子’。顾师叔失踪前，最后一批研究资料和采集的‘样本’，就指向那里。师伯怀疑，那里可能存在着一个天然的、极其古老且稳定的‘镜墟接口’，甚至可能是某个‘原初镜墟泡’在现实世界的锚点之一。顾师叔这十五年，很可能就在那里，或者以那里为基地进行他的‘实验’。”
尸影潭。江眠记起便利店电脑上匆匆浏览过的那个暗网论坛里的帖子，似乎有人提到过这个地名，作为“高异常值区域”被标记。
“这和‘微笑瘟疫’，和我的‘同步率’有什么关系？”江眠问。
“师伯推测，‘尸影潭’可能是顾师叔整个‘映照者计划’的一个关键‘能量节点’或‘规则辐射源’。”林砚声音低沉，“‘微笑瘟疫’的爆发点虽然分散，但最初的、强度最高的几个异常波动，回溯起来，隐约都与几条古老的、通往或经过尸影潭区域的交通线（包括早已废弃的古道）有关联。昊天镜净化时的能量回流被导向你，可能也借助了那个节点的某种‘共鸣’。师伯甚至怀疑，你七世轮回的‘跨脉络漂流’现象，你的意识特质，是否也与那个地方有着某种遥远的、我们尚不明白的联系。”
江眠感到一股寒意顺着脊背爬升。她的“特殊性”，她的命运，似乎被越来越深地绑定在一些她完全不了解的、黑暗古老的源头之上。
“师伯的研究，有一条分支就是关于‘尸影潭’的。”林砚看着她，眼神复杂，“他认为，如果要解决你身上的问题，要阻止顾师叔的计划，关键可能也在那里。必须有人去，去探查清楚那个地方的真相，找到可能存在的‘镜源之心’的真正源头，或者……找到切断它与你、与现实世界联系的方法。但是那里太危险了，不仅仅是自然环境险恶，更因为规则异常。普通人进去，轻则精神错乱，重则直接‘消失’或变成某种‘活影’。即使是修行者，没有特殊准备和保护，也是九死一生。”
“所以，这也是师伯理论中那个‘自杀式任务’的一部分？目的地就是尸影潭？”江岚问。
林砚艰难地点头。“原本师伯打算再准备一段时间，筹集更多力量，制定更周全的方案……但顾师叔既然主动接触了你，说明他的进程在加快。我们可能没有那么多时间了。”他顿了顿，看着江岚，“你今天早上自己做的‘小实验’，成功了吗？”
“暂时弥合了一道很弱的‘裂隙’，赶走了一个……很弱的东西。”江岚如实说。
林砚眼中闪过惊讶，随即是更深的忧虑。“你已经开始能主动运用了……这意味着你的同步率和适应性比我们监测到的还要高。这既是好事，也是坏事。好事是，如果你不得不去尸影潭，你比其他人有更高的存活几率。坏事是……你陷得更深了，江岚。”
他站起身，在狭窄的阁楼里踱了两步，终于下定决心般说道：“师伯昨天紧急召开了内部会议。鉴于情况变化，他修改了计划。他不再坚持将你完全隔离保护，而是……有限度地引导和武装你。他让我带你去一个地方，给你看一些东西，告诉你一些方法。前提是，你必须答应，在获得足够能力后，配合天师府，对尸影潭进行一次探查。这不是命令，是……合作请求。因为如果顾言山的计划真的以那里为核心，那么那里就是一切的关键，也是你身上问题的可能源头。”
江岚静静地听着。天师府终于从“关押观察”转向了“合作利用”。顾言山给了她知识和初步工具，天师府现在要给她更多“武装”和“任务”。两方都在试图引导她，都在她身上下注。而她，这个漩涡的中心，似乎也终于获得了一点选择的余地和行动的资本。
“去看什么？”她问。
“天师府秘藏的一些东西，”林砚说，“关于尸影潭的历史记载，关于赶尸、傩戏与‘影墟’关联的秘辛，还有一些……从历代异常事件中收集的、可能来自‘彼侧’的‘样本’和‘器物’。以及，师伯根据你的情况，推测出的几种可能提升你对镜墟力量掌控力、同时尽可能稳固自我认知的方法——比顾言山给的更系统，但也更凶险，因为我们的最终目的是‘剥离’或‘封印’，而不是‘融合’与‘掌控’。”
江岚低头看着自己的手，掌心似乎还残留着早上催动力量时的微热。她能感觉到体内的那股“背景音”在轻微鼓噪，对林砚提到的“样本”、“器物”、“秘辛”似乎有着本能的“兴趣”。
“好。”她抬起头，眼中是林砚熟悉的、但又似乎多了些什么的坚定光芒，“我跟你去。我需要知道一切。然后……我们再谈合作的条件。”
不是恳求，不是服从，而是平等的“谈条件”。林砚深深看了她一眼，心中五味杂陈。他知道，眼前这个女子，正在以惊人的速度蜕变，离那个需要他保护的、迷茫的幸存者越来越远。他不知道这是好是坏，但他没有别的选择。
“收拾一下，晚上行动。白天目标太大。”林砚说完，开始操作电脑，调取新的数据。
江岚转身看向窗外明媚的午后阳光。阳光下的城市，看起来如此坚固、真实。但她知道，这只是表象。在表象之下，在历史的暗影里，在像“尸影潭”那样的禁忌角落，另一套规则正在蠢蠢欲动，试图重新书写一切。
而她，即将主动踏入那片暗影。
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夜幕降临后，林砚开车载着江岚，没有前往龙虎山天师府的主建筑群，而是绕到后山一条隐秘的盘山小路，最终停在一处看起来像是护林员废弃小屋的地方。小屋后面，是陡峭的山崖。
林砚在屋角一块不起眼的石板上按照特定顺序叩击，地面传来轻微的机括声，一块厚重的、伪装成岩石的金属板滑开，露出向下的阶梯，里面透出柔和的白光。
“这里才是天师府真正的‘秘藏所’之一。”林砚低声道，率先走下。
阶梯很长，深入山腹。空气阴凉干燥，带着陈年纸张、草药和金属的混合气味。下方是一个面积不小的天然溶洞改造的空间，被分成数个区域，用厚重的玻璃或特殊材料的帷幕隔开。柔和的冷光源来自镶嵌在洞壁和穹顶的某些发光矿石。
这里的工作人员很少，都穿着类似研究员的白色罩衫，见到林砚也只是微微点头，目光在江岚身上停留片刻，带着审视和好奇。
林砚带着江岚径直走向最深处的一个区域。这里的帷幕是深黑色的，上面用暗金色的丝线绣满了复杂的符箓。门口需要林砚的掌纹、声纹和一段特定的口诀才能打开。
里面空间不大，更像一个书房加陈列室。靠墙是顶天立地的书架，塞满了线装古籍、竹简、皮卷甚至一些刻着符文的骨片。中央有几个陈列台，罩着透明的罩子。
林砚打开一个特殊的平板电脑，调出资料，开始为江岚讲解。他先展示了关于“尸影潭”的历代记载：从地方志中隐晦的提及，到山民口述记录的整理，再到天师府前辈们秘密探查后留下的残缺笔记。所有的描述都指向那个地方的诡异——潭水在某些时辰或条件下，真的能映照出不属于当前现实的景象；夜晚常有类似人影的“东西”在潭边“活动”，却无法触及；有人误入附近，回来后性情大变，或声称自己“多了一段记忆”；更有人直接消失，只在潭边留下衣物。
“看这个。”林砚指着一份清代中叶的笔记复制品，上面用一种颤抖的笔迹写着：“……依古法，‘赶尸’非驱肉身，乃引‘尸影’也。肉身早腐于途，唯其于‘影墟’之‘影’被秘法牵引，归葬故里，受香火而成‘祖影’，方可安息。‘尸影潭’乃‘影墟’一隙，天然‘引影’‘泊影’之所在，然亦易致‘影’逸出，混淆阴阳……”
江岚心中震动。“赶尸”赶的不是尸体，而是“尸影”？尸体其实早就腐烂在路上，被某种秘法牵引回归故里安葬的，是死者留在所谓“影墟”（镜墟的古称？）中的“影子”？尸影潭是“影墟”的一道缝隙，天然吸引和停泊这些“影子”的地方？
这完全颠覆了世俗传说，却与顾言山的理论隐隐吻合。如果“影墟”就是“镜墟”的一种古老表述，那么“尸影”可能就是人在死亡瞬间，其意识或某种存在印记在镜墟中形成的“残影”或“副本”。赶尸术，或许是一种古老而粗糙的、利用镜墟规则进行“信息体”搬运的仪式！
“还有这个。”林砚又调出一些图片，是某些傩戏面具和法器的特写，上面有着奇异的、仿佛能吸引视线的纹路。“师伯发现，一些古老的、用于‘代身’（代替活人承受灾厄）或‘请神’（请某种非人存在附体）的傩戏仪式，其核心法器和咒文，与我们在某些微弱‘镜墟裂隙’附近检测到的规则波动，有结构上的相似性。他怀疑，这些仪式本质上是在通过表演和象征，临时创造一个微型的、可控的‘镜墟接口’，从而实现‘替换’或‘引入’。”
江岚看着那些诡异的面具照片，背脊发凉。如果真是这样，那么民俗中那些光怪陆离的仪式和禁忌，可能都是古人在懵懂中，对“镜墟”规则的触摸和运用。而顾言山，是想把这些散落的、本能的、危险的古老智慧，系统化、理论化、规模化地复苏！
最后，林砚带她走到一个陈列台前。罩子里，放着几件东西：一块漆黑如墨、仿佛能吸收所有光线的不规则石头碎片；一截干枯的、却隐隐呈现金属光泽的指骨；一面边缘破损、镜面布满蛛网般裂纹的巴掌大铜镜；还有一卷被小心翼翼展开的、画满了难以理解符号的暗黄色皮质。
“这些，是从历代有明确记录的‘异常事件’现场，或从类似‘尸影潭’这样的‘高异常区域’边缘，艰难收集到的‘样本’。”林砚的声音压得很低，“这块‘影石’碎片，能轻微扭曲周围光线和空间感，长时间接触会让人产生‘重影’幻觉。这截‘异骨’，检测不到任何已知生物的dNA结构，但似乎对‘认知’类能量有微弱的吸附性。这面‘碎镜’，无论从哪个角度，都无法映照出完整的、正常的影像，但据说在某些条件下，能短暂显示一些破碎的、不属于当前时空的画面。而这卷‘皮图’，上面的符号无法破译，但注视久了，人会感到意识恍惚，仿佛听到遥远的、意义不明的低语。”
林砚看向江岚：“师伯说，你的‘镜母’特质，或许能让你安全地接触、甚至理解这些‘样本’中蕴含的信息，它们可能包含着关于镜墟的碎片化规则知识。但同样危险，可能会加速你的同步，或带来不可预知的污染。所以，是否接触，接触哪些，由你自己决定。这是合作诚意的体现，也是……对你勇气的考验。”
江岚的目光逐一扫过罩子里的东西。那块“影石”碎片让她体内的“背景音”微微骚动；那截“异骨”则让她掌心曾经融合谛视骨的位置隐隐发热；那面“碎镜”更是直接吸引着她的目光，仿佛镜面裂纹中隐藏着万千世界；只有那卷“皮图”，给她的感觉是浑浊的、充满不安的低语。
她想起顾言山给她的黑色薄片“认知锚点”。有它在，她或许可以尝试接触风险最低的那样。
她的目光，最终落在了那面布满裂纹的巴掌大铜镜上。