南昌城下，战云密布，杀气冲霄。
朱符一身缟素，立于阵前，目光死死锁定着高耸的南昌城南门城墙。他甚至等不及沈风为他调拨的冲车全部就位，便猛地拔出佩剑，指向城头，声音因仇恨而嘶哑变形：
“三军听令！为朱豫章报仇！杀——！”
“报仇！报仇！报仇！”五千交州子弟兵爆发出震天的怒吼，如同决堤的洪流，扛着云梯，推着有限的几部冲车，悍不畏死地扑向城墙。
战鼓擂响，声震百里。箭矢如同飞蝗般在空中交织，城上城下，瞬间被死亡的阴影笼罩。
朱符身先士卒，竟亲自下马，持盾握刀，随着第一批登城部队冲向城墙！主将如此，麾下将士更是舍生忘死。虞褒、刘彦二将紧随朱符左右，大声呼喝着，指挥士卒猛攻。
“放箭！砸！给我狠狠地砸！”城头，笮融面目狰狞，亲自督战。薛礼则冷静地指挥守军，将早已准备好的滚木礌石、烧沸的金汁热油，如同雨点般倾泻而下。
惨烈的攻城战瞬间进入白热化。
不断有交州军士卒被箭矢射中，惨叫着从云梯上跌落；或被滚石砸中，脑浆迸裂；更有甚者，被泼下的热油浇中，顿时皮开肉绽，发出非人的哀嚎。城墙根下，尸体迅速堆积起来，鲜血染红了大地。
然而，在朱符身先士卒的激励下，交州军的攻势一浪高过一浪。他们踩着同袍的尸骨，红着眼睛向上攀爬，吼叫着，将手中的刀枪狠狠劈向城垛后的守军。
虞褒见正面攻势受挫，死伤惨重，眼中闪过一丝决绝。他观察到南门东侧有一段城墙因之前修缮不善，略显低矮，且守军注意力似乎被主攻方向吸引，防守稍弱。
“将军！我带人从那边试试！”虞褒对不远处的朱符大喊一声，不待回应，便点起麾下最精锐的二百刀盾手，如同猎豹般悄无声息地迂回过去。
“快！云梯跟上！”虞褒低吼着，亲自举盾护卫扛梯的士卒。城头零星射下的箭矢叮叮当当地打在盾牌上。
“架梯！”
数架云梯几乎同时架上了那段略显残破的城墙。虞褒将口中钢刀一咬，左手举盾护住头顶，右手如铁钳般抓住云梯，猿臂轻舒，迅猛如猿猴般向上攀爬！他身后的敢死之士紧随其后。
“东面！东面有敌人上来了！”城头守军终于发现这支奇兵，惊呼声起，顿时有数十守军涌来，刀枪并举，向下猛捅猛刺。
虞褒身处半空，全凭左手盾牌格挡，险象环生。一支长矛透过盾牌缝隙，险些刺中他的面门，被他险之又险地偏头躲过，矛尖擦着铁盔划过，带起一溜火星。
“掩护虞将军！”城下的交州军弓手拼命向那段城头倾泻箭矢，压制守军。
趁此间隙，虞褒怒吼一声，全身力量爆发，连续几个蹬踏，猛地一跃，竟率先翻上了城垛！
“某家虞褒在此！挡我者死！”他吐出口中钢刀握在手中，身形尚未站稳，便如旋风般舞动起来，刀光闪处，两名冲上来的守军瞬间被劈翻在地。他立足城头，死死守住这宝贵的突破口，为后续同袍登城争取时间。
“好！虞将军登城了！”城下交州军见状，士气大振，攻势更猛。
朱符在下方看得分明，心中狂喜，厉声喝道：“快！支援虞褒！打开城门！”
然而，城头的薛礼也注意到了这边的危机。
“薛礼在此！贼子受死！”薛礼见虞褒骁勇，连杀数人，己方士卒竟一时不敢上前，担心突破口扩大，立刻亲自率领亲兵猛扑过来。他手中长枪如毒蛇出洞，疾刺虞褒心窝。
虞褒刚格开两把劈来的环首刀，见薛礼枪势凌厉，不敢硬接，侧身闪避，同时挥刀横削薛礼手腕。两人顿时在狭窄的城头战在一处，刀来枪往，火星四溅。
薛礼武艺本就高过虞褒，加之虞褒孤身登城，力战已久，气息已显紊乱。不过十合，虞褒便已左支右绌，身上添了几道伤口。
“将军快走！”一名紧随虞褒登城的亲兵奋不顾身地扑向薛礼，试图为虞褒创造机会，却被薛礼一枪刺穿胸膛。
虞褒心知事不可为，再拖延下去，自己战死事小，这好不容易打开的突破口将被彻底封死。他虚晃一刀，逼退薛礼半步，就欲转身从云梯撤退。
“想走？晚了！”薛礼窥准他转身露出的破绽，眼中凶光一闪，长枪如闪电般疾刺而出，正中虞褒后心！
“呃啊！”虞褒身体一僵，低头看着透胸而出的枪尖，眼中满是不甘与愤恨，张了张嘴，鲜血狂涌而出，魁梧的身躯推金山倒玉柱般，重重栽倒在城头。
“虞将军！”城下目睹这一幕的交州军士卒发出悲愤的怒吼。
几乎在虞褒战死的同一时间，主攻方向也传来噩耗。一部冲车在接近城门时，被守军集中火油火箭攻击，燃起熊熊大火，操作冲车的士卒死伤殆尽。另一部冲车则被城头砸下的巨石卡住，难以动弹。
刘彦正指挥部下猛攻城门，见状心急如焚，亲自上前试图清理障碍。就在这时，一根巨大的滚木从城头砸落，刘彦躲闪不及，被重重砸在左肩，只听“咔嚓”一声脆响，肩胛骨受到重创，他惨叫一声，吐血倒地，被亲兵拼命抢回。
主将一死一重伤，登城突破口被夺回，冲车损毁……接连的打击让交州军的攻势为之一滞，士气肉眼可见地跌落。
朱符双目赤红，几欲滴血，还要挥剑强令进攻，却被幸存的将领死死拦住。
“刺史！不能再攻了！儿郎们伤亡太大了！”
“将军，撤吧！从长计议啊！”
看着眼前尸横遍野、伤兵哀嚎的惨状，朱符握剑的手剧烈颤抖，最终发出一声如同受伤野兽般的悲鸣，无力地垂下了手臂。
鸣金之声凄厉地响起，残存的交州军如同潮水般退下，留下了城下上千具尸体。
第一次强攻南昌，以朱符军的惨重失利而告终。
远处，沈风军中军高台之上，沈风与贾诩将这场血战尽收眼底。
沈风轻轻叹了口气：“朱文约，他…太急了。”
贾诩目光深邃，望着硝烟弥漫、血迹斑斑的南昌城墙，缓缓道：“经此一挫，朱刺史锐气已折，想必不会像之前那般一意孤行了…”
沈风转头看向贾诩：“先生可有妙计？”
贾诩收回望向南昌的目光，语气平淡无波：“主公，南昌城高池深，滚木礌石、火油箭矢储备充足。观今日朱刺史攻城之势，守军应对有余，可见其城防之固，士气未溃。强攻之下，纵能得手，我军亦必伤亡惨重，元气大伤。此非上策。”
沈风沉吟道：“先生所言甚是。只是如今箭在弦上，朱文约新败，我军若迟迟不动，恐其心生怨怼，亦让笮融小觑。”
贾诩那浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的幽光，声音压低了几分：“若朱符不在此处，此局反倒易解。我军大可故作乏力，围而不攻，甚至稍作退让，将南昌这块硬骨头，留给北面那位跃跃欲试的孙伯符去啃。孙策骁锐，其锋正盛，与笮融硬碰，无论孰胜孰负，皆可消耗其实力。待其两败俱伤，我军再以逸待劳，坐收渔利，岂不美哉？”
他微微一顿，目光扫过远处朱符败退下来的残兵，语气带着一丝若有若无的惋惜：“可惜…朱符报仇心切，五千交州兵陈于城下，我军若行此策，不仅寒了盟友之心，亦将授人以柄，言主公坐视友军困顿而无动于衷。刘繇在临汝，恐怕也会借此生事。”
沈风闻言，心中豁然开朗，同时也涌起一丝无奈。贾诩的谋划总是着眼于全局和长远利益，冷酷而高效。但现实是，他不仅要考虑军事，还要顾及政治影响和盟友关系。
“看来，强攻虽非上策，却也是眼下不得不为之举了。”沈风深吸一口气，“只是需讲究方法，不能如文约那般一味猛冲猛打。”
贾诩微微颔首：“主公明鉴。不如先佯装打造攻城器械，命工匠们加紧赶制如井阑、冲车等攻城器械，以压制城头，掩护步卒。同时派人传令滕家兄弟稍后将粮草运至，亦可消磨笮融坚守之决心。”