厚重的木门在身后缓缓合拢，将秋夜的微凉隔绝在外。
老宅内部灯火通明，却莫名透着一种沉滞的寂静。
空气里漂浮着熟悉的、属于老房子的木质清香与淡淡檀香，但今夜，这气息似乎也压着一层无形的重量。
“二爷，您和夫人先随我来。”
头发花白、脊背却挺得笔直的老管家福伯躬身引路，声音是一贯的平稳恭敬，但目光与厉冥渊交汇时，几不可查地微微颔首，传递着一丝心照不宣的凝重。
“老爷和夫人……在餐厅等候多时了。”
厉冥渊几不可查地紧了紧与林星晚交握的手，随即松开，恢复了惯常的沉稳。林星晚会意，轻轻挽住他的手臂，姿态从容。夏沫和唐琛则默契地落后半步，跟随在后。
穿过熟悉的回廊，雕花窗棂透出的灯光将他们的影子拉长又缩短。
宅邸深处隐约传来压抑的啜泣和争执声，方向似乎是大房所在的东院，但很快又归于沉寂，仿佛被什么力量强行压制了下去。几人都听到了，却无人言语，只是脚下的步伐更坚定了几分。
餐厅的门敞开着，暖黄的灯光流泻出来。长长的红木餐桌旁，厉老爷子与厉老夫人已然就座。
厉老爷子年逾古稀，头发银白，面容清矍，一双历经世事的眼睛此刻带着明显的倦色，但深处却有一种异常的冷静与了然。
他穿着一身深灰色的中山装，坐姿依旧挺拔。
厉老夫人坐在他身侧，保养得宜的脸上带着惯常的温柔笑意，只是眼角的细纹和眼底深处的疲惫泄露了她近日来的心神不宁。
她穿着一件暗紫色的绣花旗袍，外搭针织披肩，看到儿子和儿媳进来，眼睛明显亮了一下，连忙招呼：“冥渊，星晚，你们可算来了！快，快进来坐。这位是夏小姐吧？还有唐特助，都别站着，进来一起用点便饭。”
她的声音一如既往的慈和，努力想营造出寻常家宴的氛围，但那笑意却难掩紧绷，目光在触及儿子沉凝的面色时，更是闪过一丝复杂难言的情绪。
“爸，妈。”厉冥渊携林星晚走到近前，沉稳开口，“我们回来了。”
“爸，妈，”
林星晚微笑着，声音清越温和，“路上有点堵，让你们久等了。”
她不着痕迹地打量着二老的气色，心中微沉，她能感觉到二老平静表面下暗涌的波澜。
“厉老先生，老夫人，晚上好，打扰了。”夏沫和唐琛也上前，恭敬地问候。
“不打扰，不打扰，都是自己人。”
厉老夫人连忙摆手，目光在儿子略显冷峻的眉眼和儿媳平静温柔的面上来回移动。
福伯在一旁轻声解释：“二爷回来得急，厨房准备仓促，都是些家常菜式，还请二爷、二夫人和两位客人将就用些。”
“无妨，福伯费心了。”厉冥渊示意众人落座。
用餐的过程异常安静。只有碗筷轻碰的细微声响和偶尔几句关于菜式的客套话。
厉老夫人几次想找些轻松话题，目光却总是不自觉地飘向儿子手边那个不起眼的文件袋。
厉老爷子则始终沉默，只是目光不时落在儿子身上，那眼神复杂，有深沉的关切，有某种了然，也有一丝终于等到这一刻的沉重。
厉冥渊吃得不多，动作优雅却带着一种心不在焉的冷硬。
林星晚则细心地为他布了几次菜，自己也只是浅尝辄止。
夏沫和唐琛更是安静用餐。
一顿食不知味的晚餐终于结束。
厉老爷子放下筷子，拿起餐巾擦了擦嘴角，看向厉冥渊，声音沉稳却带着一丝沙哑：
“冥渊，星晚，还有夏小姐，唐特助，移步茶室吧。福伯，沏一壶普洱。”
“是，老爷。”福伯应声退下准备。
一行人离开餐厅，穿过另一段回廊，来到厉老爷子平日用来待客和处理家族事务的茶室。
茶室布置得古雅清幽，紫檀木的茶案，墙上是意境深远的水墨画，博古架上陈列着一些瓷器古玩。
窗棂半开，能瞥见庭院中疏朗的竹影在夜风中轻摇。
众人依次落座。福伯很快送上热气腾腾的普洱茶，醇厚的茶香稍稍冲淡了室内的凝重。
厉老夫人挨着林星晚坐下，忍不住轻轻拉住她的手，低声道：
“星晚啊，你和冥渊……是不是有什么事？”
这一次，她的语气里担忧之外，似乎还藏着别的什么。
林星晚反手握住婆婆微凉的手，温言安抚：“妈，别担心，是有一些事情需要和爸、您说清楚。”
厉老爷子端起茶杯，轻轻吹了吹茶沫，却没有喝，目光如炬地看向厉冥渊：
“冥渊，这里没有外人。你特意这个时间回来，还把星晚他们都带上，手里拿着的……是终于查实的东西了吧？”
他的语气，并非全然疑问，倒更像是一种确认。
厉冥渊心头微震，抬眼看向父亲。
父亲眼中那份了然与沉重，让他瞬间明白——父母并非对一切毫无察觉。
他深吸了一口气，将一直随身携带的那个密封文件袋，轻轻放在了父亲面前的紫檀木茶案上。
牛皮纸袋在深色的木面上显得格外醒目，像一块投入平静湖面的巨石。
“爸，妈，”
厉冥渊的声音低沉而清晰，每一个字都像是从胸腔里挤压出来，带着千钧的重量，“
这里面的，是我动用所有能调动的资源，查到的关于周曼丽这些年来所作所为的确凿证据。
包括，她如何处心积虑，在当年篡改我和星晚的婚约。”
“篡改婚约……”
厉老夫人喃喃重复，握着林星晚的手猛地一紧，指节泛白。她看向厉老爷子，眼中已有泪光闪动，
“老头子，你听见了吗？真的是她……当年我就说，那‘大师’来得蹊跷，那批命改得古怪，你总说我想多了，为了家里和气……”
“我不是没怀疑！”
厉老爷子沉声打断，声音里压抑着多年的郁气，
“那些流言蜚语，那份突然出现的批命，时机卡得那么准……就在你妹妹出事后，冥渊受打击最重的时候。我怎么会没怀疑？”
他看向儿子，眼中满是痛色，
“可当时冥渊的状态……你是知道的，孩子。他整夜做噩梦，不肯见人，身体也……我们请了多少医生都说是心病，是惊吓过度。我们怕啊，怕再有半点刺激，怕那个毒妇看出我们起疑，狗急跳墙，直接对冥渊下死手！”
厉冥渊喉结滚动，他从未听过父亲用如此直白、如此痛苦的语气谈及那段过往。
厉老夫人接过话头，泪水终于滑落：
“所以我们只能装，装作完全信了她的鬼话，装作被那‘相冲’的命格吓到，顺着她的意思，把婚约换给了子轩……我们想着，先稳住她，保住你的平安最重要。至于婚约……”
她看向林星晚，满是愧疚，
“星晚，委屈你了孩子。那些年，让你平白和子轩那不成器的绑在一起，受了不少闲气吧？”
林星晚轻轻摇头，用力回握婆婆的手：
“妈，都过去了。现在我和阿渊不是好好的吗？说明缘分该是谁的，终究是谁的。”
她的话既安慰了老人，也表明了自己的立场。
“过去？”
厉老爷子重重放下茶杯，发出一声闷响，
“若只是篡改婚约，或许还能说一句‘过去’。冥渊，你继续说。明瀚的身世……你也查到了？”
“是。”厉冥渊点头，目光复杂地看着父亲，“爸，妈，你们其实早就知道，大哥他……”
“我们知道。”
厉老爷子直接承认，没有任何犹豫，“明瀚是你妈一位早逝挚友的独子，他父亲为国捐躯，母亲忧思成疾随后也去了。我们收养他时，他已经八九岁，懂事了。他知道自己的身世，一直感恩，我们也从未将他当外人。这事，我们本打算等你再大些，更沉稳些，再告诉你。一是怕你年纪小，说漏嘴，让明瀚在家族里难做；二来……”他叹了口气，
“我们也存了点私心，希望你们兄弟能不受任何影响地相处。”
厉老夫人拭着泪，声音哽咽：“明瀚是个好孩子，他知道自己不是亲生的，反而对你这个弟弟格外爱护。可他走后，周曼丽不知从哪里知道了这事，她的心思就彻底歪了……她总觉得，我们既然能把一个外姓孩子当亲生的养大，给予那么多，那她这个明媒正娶的长媳，和她生的儿子，更应该得到一切，甚至……是全部。”
“所以她才视我为眼中钉。”
厉冥渊声音冰冷，
“一个毫无血缘关系的养子都能得到厉家资源，她这个‘长媳’和她‘正统’的孩子，凭什么不能？而我这迟来的、真正的嫡子，就成了她必须除之而后快的障碍。”
“我们看出了她的野心，也隐约察觉她对你不利。”
厉老爷子疲惫地揉着眉心，
“可她行事狡猾，总是借刀杀人，或者用些上不得台面的阴损手段，让我们抓不到直接证据。我们只能一边暗中加强你的保护，一边隐忍，想着徐徐图之。我们总以为，她再狠，也不过是争权夺利，耍些内宅阴私手段……”
厉冥渊的手，终于放在了那个已经解开封口的文件袋上。
他抬起眼，目光如沉渊之水，看向父母：“爸，妈，如果我说，她从一开始，想要的就不只是争权，而是……灭门呢？”