“幽影号”如同负伤的夜枭，在多次谨慎的短距跳跃和长时间的亚光速静默航行后，终于有惊无险地返回了圣地防御圈。当那熟悉的银辉巨构映入眼帘时，舰桥内所有人都松了一口气，紧绷了数日的神经终于能稍稍松弛。
然而，这松弛仅持续了片刻。
一、 归途无安
圣地早已接到“幽影号”提前发送的加密信号，当舰船悄然滑入专用船坞时，老K已带着最精锐的医疗队和护卫等候多时。看到沈清悦略显苍白的脸色以及被严密隔离担架抬下来的、昏迷不醒的周慕雨时，老K的眉头拧成了疙瘩。
“小姐，您没事吧？”老K迎上前，目光快速扫过沈清悦和她身后略显狼狈但眼神坚毅的特遣队员。
“我没事，消耗大了些。优先救治伤员，尤其是她。”沈清悦指向周慕雨，语气凝重，“她情况很复杂，身体多处受创，营养不良，但最麻烦的是灵魂层面。立刻送她去净心殿特别隔离医疗室，用最高规格的生命维持和灵魂稳定系统。没有我的允许，任何人不得靠近，包括……她哥哥那边，暂时封锁消息。”
老K瞬间明白了事情的严重性，肃然领命：“是！医疗队，按最高预案执行！护卫队，清空通道，全程警戒！”
周慕雨被迅速转移。沈清悦则先去看了此次行动中受伤的队员，以五星种子之力助其稳定伤势后，才拖着疲惫的身躯回到了自己的静修室。
她没有立刻休息，而是盘膝坐下，内视己身。强行催动那丝“镜瞳”雏形施展斩断因果连接的一击，对她的负荷远超预期。心口处的五星阵图运转略显滞涩，清辉黯淡，尤其是“镜核”种子，消耗最为巨大，其表面的光华都淡薄了许多。
更麻烦的是灵魂层面的疲惫。那种深入敌巢、在疯狂边缘行走、又与高位格力量正面博弈的精神压力，如同无形的重锤，敲打着她的意志。若非有五星种子稳固本源，换作常人，恐怕早已精神崩溃或留下难以磨灭的阴影。
她取出一枚圣地珍藏的、对恢复精神有奇效的“清心玉髓”，含在舌下，缓缓运转“溯源之钥”的基础法门，引导着温和的能量修复着经脉与识海的细微损伤。五星种子也自发地吸收着圣地充沛的灵气，如同干涸的河床迎来涓涓细流，开始缓慢地恢复光泽。
但沈清悦知道，想要完全恢复，尤其是重新凝聚和壮大那丝“镜瞳”雏形，绝非旦夕之功。而敌人，恐怕不会给她太多时间。
二、 灵魂囚笼
调息了约半日后，沈清悦感觉状态恢复了些许，便立刻起身前往净心殿特别隔离医疗室。
医疗室内光线柔和，数十台精密仪器环绕着中央的医疗舱，屏幕上流淌着周慕雨的各项生理数据。她依旧昏迷，脸色苍白如纸，呼吸微弱但平稳。身上连接着营养液、修复药剂和稳定神经的管线，生命体征在顶级医疗系统的维持下，暂时没有恶化。
但沈清悦关注的并非这些。她走到医疗舱旁，挥手示意医护人员暂时离开。待室内只剩下她和昏迷的周慕雨后，她再次闭上了眼睛，将恢复了些许的“映照”之力，小心翼翼地探向周慕雨的眉心。
这一次，她没有再感受到之前那种狂暴、充满攻击性的暗紫能量狂潮。周慕雨的识海，此刻显得空旷而寂静，仿佛暴风雨过后的废墟。
然而，在这片寂静的“废墟”中央，那个蜷缩着的、近乎透明的真灵光影，依旧存在。与之前不同的是，那些暗紫色的锁链虽然光芒黯淡，不再主动收紧穿刺，却并未消失！它们如同失去了动力但依旧坚固的金属镣铐，依旧牢牢缠绕在真灵光影的四肢、躯干和脖颈上，甚至有一部分已经“生长”进了光影的内部，与其灵魂结构产生了某种程度的“融合”。
最触目惊心的是，在真灵光影的眉心处，一个缩小了数倍、但依旧清晰无比的暗紫色复杂烙印，如同最恶毒的纹身，深深铭刻在那里，散发着微弱却顽固的冰冷波动。
斩断的只是“源头连接线”，而已经形成的“枷锁”和“烙印”本身，依旧存在。它们就像植入体内的异物，虽然暂时失去了遥控器，但其本身的存在，就在持续不断地对周慕雨的灵魂造成压迫、侵蚀，并阻碍着她自我意识的复苏与整合。
更让沈清悦心头沉重的是，她在那些黯淡锁链和眉心烙印的深处，隐约感知到了一种极其隐晦的“标记”或“道标”性质。这意味着，只要这些枷锁和烙印不除，周慕雨就永远无法摆脱“回响”力量的潜在影响，甚至可能在未来某个时刻，被重新“定位”或“激活”！
必须想办法清除它们！但这比斩断连接线更加困难。强行剥离或净化，极有可能伤及周慕雨本就脆弱不堪的灵魂根本，轻则使其变成白痴，重则魂飞魄散。
沈清悦缓缓收回感知，睁开眼，看着医疗舱中周慕雨那安宁却脆弱的睡颜，眉头紧锁。救回她的身体，只是第一步。真正拯救她的灵魂，让她变回那个活泼聪慧的研究员周慕雨，前路漫漫，凶险未知。
三、 暗影迫近
就在沈清悦为周慕雨的灵魂枷锁一筹莫展时，老K带来了新的情报。
“小姐，我们对‘幽影号’带回的、关于‘疑点一号’平台的数据残骸进行了初步分析。”老K的脸色很不好看，“确认了以下几点：第一，那个平台的核心‘炉心’，是一种我们从未见过的、高效且残忍的生命力与灵魂能量抽取转化装置。其技术原理，与‘回响’的侵蚀特性高度吻合。”
“第二，平台自毁程序并非简单的爆炸，更接近于一种……‘回收’和‘湮灭证据’的混合模式。所有被抽取的能量、物质信息，乃至部分俘虏的灵魂残响，似乎都在最后时刻被某种预设的通道‘转移’走了。我们只探测到了湮灭的余波，却无法追踪转移的去向。”
“第三，也是最重要的，”老K的声音压得更低，“在平台残骸的底层日志碎片中，我们破译出了一段指向性极强的信息。内容大致是：‘诱饵被吞，猎犬已惊。‘钥匙’携带者出现，‘镜瞳’波动确认。启动‘清扫’协议，优先级：最高。’”
沈清悦的眼神瞬间变得锐利如刀。“钥匙”携带者，显然指的是拥有“溯源之钥”的她。“镜瞳”波动，应该就是她动用雏形力量时产生的特殊规则涟漪。而“清扫”协议……
“敌人知道我们了。”沈清悦的声音冰冷，“而且，把我列为了必须清除的最高优先级目标。所谓的‘清扫’，恐怕不会是派一两艘战舰那么简单。”
老K点头，忧心忡忡：“圣地外围的‘星链壁垒’节点铺设已完成了百分之八十，初步预警网络可以启用。但距离形成完整防御体系，至少还需要半个月。而且，如果敌人动用我们未知的手段……”
“加强警戒，提升防御等级。所有外派侦查任务暂停，圣地进入半封闭状态。”沈清悦果断下令，“同时，加快对周慕雨身上那种枷锁和烙印的研究。敌人很可能通过她身上的‘标记’做文章，我们必须有所准备。”
“是！”老K领命，正要离开，又被沈清悦叫住。
“还有，周慕云那边……怎么样了？”
“他一直被隔离治疗，身体伤势基本痊愈，但精神依旧颓靡，大部分时间都在发呆或昏睡。我们按照您的吩咐，没有告诉他关于他妹妹的任何消息。”老K回答。
沈清悦沉默了片刻：“继续封锁消息。在周慕雨的情况稳定下来，至少确定没有‘后门’风险之前，不能让他们见面。”
老K明白其中利害，郑重应下。
四、 夜惊
是夜，圣地银辉流转，静谧如常。但沈清悦却从深沉的调息中猛然惊醒！
并非外界警报，而是源自她灵魂深处的一种悸动，以及……腰间那个特制容器内，封印匣传来的异常震颤！
她倏地睁开眼，一把抓过封印匣。只见匣体表面，那些用以隔绝和稳定的符文正明灭不定地闪烁着，内部被封印的暗紫能量团，此刻正以前所未有的强度左冲右突，试图破封而出！更诡异的是，这能量团的波动频率，竟与净心殿方向，周慕雨所在的医疗室，隐隐产生了某种极其微弱的……共鸣？！
几乎同时，她的个人终端接收到来自净心殿特别隔离医疗室的最高优先级警报！
“医疗舱生命体征异常！目标脑波出现剧烈癫狂波形！灵魂稳定系统过载！重复，灵魂稳定系统过载！”
沈清悦脸色剧变，身形一闪，已化作一道流光冲出了静修室！
当她赶到医疗室时，眼前的景象让她心头一沉。
医疗舱内，周慕雨依旧昏迷，但她的身体却在不自觉地剧烈抽搐，眉头紧锁，脸上流露出极端痛苦与恐惧的表情。医疗舱周围的仪器疯狂报警，屏幕上代表她脑波和灵魂稳定度的曲线已经变成了杂乱无章的尖峰。
而最让人不安的是，周慕雨眉心那个暗紫色的烙印，此刻正散发着肉眼可见的、极其微弱的紫光！那光芒仿佛有生命般，随着她痛苦的抽搐而脉动！
沈清悦立刻上前，将手按在医疗舱上，五星种子的清辉涌入，试图稳定周慕雨的状况。同时，她的“映照”之力再次探入其识海。
只见那片空旷的识海“废墟”中，此刻正掀起无声的风暴！那些缠绕在真灵光影上的黯淡锁链，如同被无形的力量拉扯，剧烈地晃动、绷紧！真灵光影本身也在痛苦地挣扎，眉心烙印紫光大放，仿佛有什么东西正试图通过这个烙印，从极遥远的地方，将某种指令或力量……强行灌注进来！
是敌人！敌人在尝试远程重新建立连接，或者……激活周慕雨身上的“后门”！
“休想！”沈清悦眼中寒光爆射，立刻调动五星种子之力，特别是源自魂河的那颗种子的力量，化作一层清冷的守护光幕，笼罩向周慕雨的真灵，同时尝试镇压和隔绝那眉心烙印的异常波动。
然而，对方的意志极其顽强且狡猾，隔着不知多远的时空，那灌注的力量虚无缥缈却又无孔不入。沈清悦的镇压如同用手去捧流淌的沙，难以完全阻隔。
就在双方以周慕雨脆弱的灵魂为战场，进行着凶险的隔空拉锯时，异变再生！
医疗室的地面、墙壁、乃至天花板上，那些由“星链壁垒”预先铺设、尚未完全激活的能量节点晶石，突然同时亮起了急促的、代表最高威胁的猩红色光芒！
刺耳的、覆盖整个圣地核心区的全频段警报，在这一刻，撕裂了夜空！
“警告！侦测到超高强度空间扭曲！坐标：圣地正上方，近地轨道！能量等级……无法估量！有超大规模物体正在强行突破现实帷幕！”
“警告！侦测到复数‘回响’同源高能反应！数量……数量还在增加！”
老K惊怒交加的声音，通过紧急通讯频道，在沈清悦耳边炸响：
“小姐！敌袭！是‘清扫’协议！它们……直接来了！”