齐云深听见“齐云深”三个字从主事官嘴里蹦出来的时候，耳朵像是被塞了团湿棉花，嗡嗡响，听不真切。他眨了眨眼，视线落在榜单上，正榜密密麻麻的名字早已扫过一遍，没他的影子。心口那块地方空得发慌，像被人掏了一铲子。
他下意识后退半步，脚跟磕在石板上，疼了一下，反倒清醒了些。
“特荐卷”？这是什么？落选的安慰奖吗？还是考官看他写得太离谱，专门拎出来当反面教材？
脑子里刚冒出这念头，袖子猛地被人一拽。
“齐哥！你听！是你！”赵福生的声音炸在他耳边，嗓门大得能震碎瓦片。
齐云深一个激灵，扭头看他。赵福生脸都涨红了，眼睛瞪得溜圆，手指直直戳向台上那张展开的纸。
“齐云深！名字在那儿！特荐头一个！你中了！真中了！”
阿四也反应过来，原本蔫头耷脑地盯着榜单，突然跳起来，脖子一梗：“哎哟我的天爷！真是齐先生！特荐第一！我亲眼看见的！”
人群本来还在议论纷纷，一听这话，顿时炸了锅。
“哪个齐云深？就是那个用图表写策论的？”
“对对对！听说监考官当场愣住，连笔都忘了收！”
“怪不得不在正榜，原来是另类文章，要往上送审的！”
七嘴八舌的声音像潮水一样涌来，齐云深却忽然静了。
他往前一步，目光死死钉在那张纸上——
“齐云深，字子澈，籍贯不明，现居城南赁屋。策论夹图表，言赋税当以数据为基，民生为本，批曰：‘奇诡而不失理，狂悖而藏锋芒，录为特荐。’”
字不多，可每一个都像火炭烙进眼里。
他……中了？
不是落榜？
不是白写了？
不是白等了三个月，刷碗、劈柴、熬夜、算数、画图、改稿，全成了笑话？
他喉咙动了动，想说话，却发不出声。
赵福生一把搂住他肩膀，力气大得差点把他按趴下：“我说啥来着？敢写真话的，就该有出头之日！你看看！你看看！红纸条呢？快拿出来瞧瞧！”
齐云深这才回神，手抖着往袖袋里掏。
那张红纸条还在，边角有点皱，但字迹清清楚楚：“敢写真话的，我认你是个人物。”
他盯着那行字，眼眶忽然一热。
不是因为委屈，不是因为累，是因为——
有人信他。
不止信他能写，还信他写的不是废话。
阿四已经不管不顾了，拉着旁边一个穿青衫的书生就嚷：“看见没？我们齐先生！特荐头名！你家公子要是敢说他不行，我拿葱油饼砸他脸上！”
那书生愣了愣，随即拱手：“失敬失敬！此文若传开，必成佳话！”
又有人凑上来打听：“兄台，你那图表是怎么画的？可否借抄一份？”
“策论里说的‘数据为基’，可是有实测案例？”
问题一个接一个，齐云深还没缓过劲儿，就被围了个水泄不通。
他张了张嘴，刚想答，赵福生直接挡到前面，一手叉腰，一手往外推：“问啥问！今儿是我酒楼伙计登榜的大日子！谁想知道详情，去醉仙居点一桌八珍羹，管够！”
众人哄笑。
阿四乐得直拍大腿：“掌柜的，您这广告打得比我还狠！”
赵福生咧嘴一笑：“那是！齐先生中了，咱们酒楼招牌都亮三分！往后菜单我都得改——‘状元及第面’‘特荐葱油饼’！”
齐云深听着他们吵吵嚷嚷，忽然笑了。
不是客套的笑，不是应付的笑，是那种从心底翻上来的、压都压不住的笑。
他抬头看那榜单，风正好吹过，红布猎猎作响，特荐卷那一栏的纸页微微翻动，像在冲他招手。
他中了。
真的中了。
不是梦。
也不是幻觉。
更不是放榜人念错了名字。
是他，齐云深，穿越而来、饿晕街头、刷碗劈柴、借钱买书、街头卖艺、被人嘲笑、被泼脏水、被怀疑身份的那个齐云深。
现在，他的名字，堂堂正正挂在榜上，还被考官亲笔批了“奇诡而不失理，狂悖而藏锋芒”。
这八个字，比“榜首”还让他痛快。
阿四不知从哪儿摸出个铜板，往空中一抛：“齐先生中榜，我请客！街口糖炒栗子，一人三把！”
赵福生也不拦他，反而从怀里掏出个小布包，打开一看，竟是三枚红鸡蛋。
“早准备好了。”他嘿嘿一笑，“昨儿我就说，今儿肯定有喜事。煮了仨蛋，就等这一刻。”
说着，硬塞了一个到齐云深手里。
鸡蛋还温着，壳上有细密裂纹，像笑开了花。
齐云深捧着它，忽然觉得鼻子发酸。
他低头看着那枚蛋，又抬头看赵福生，声音有点哑：“谢谢。”
赵福生摆摆手：“谢啥！等你将来当了大官，记得回来吃碗面就行。”
阿四插嘴：“还得加荷包蛋！双黄的！”
三人对视一眼，全都笑了。
这时，不知谁喊了一嗓子：“齐先生！明年乡试，必夺魁首！”
“对！特荐出身，更有真才实学！”
“此等文章，三年后再看，必成经典！”
欢呼声一浪高过一浪。
齐云深站在人群中央，被拍肩的、道贺的、递茶水的、求签名的团团围住，他应接不暇，只觉胸口那股憋了太久的气，终于一点点散了。
他没再去看榜单。
他知道，那上面的名字，不会自己消失。
也不会被人抹掉。
赵福生忽然凑近他耳边，压低声音：“回去吧？酒楼都备好了，姜汤炖鸡，葱油面卧双蛋，小满还给你折了纸鹤贴门上。”
齐云深点点头，刚要动身，阿四一把拉住他胳膊：“等等！合个影！留个念想！”
“影？”齐云深一愣。
“对！合影！”阿四从怀里掏出一张纸，又摸出支炭笔，“来来来，我给你们画个‘三杰登榜图’！赵掌柜站中间，齐先生左边，我右边！题字我都想好了——‘榜下三人，一个比一个横！’”
赵福生笑骂：“滚犊子！谁跟你并列！”
齐云深看着他们闹，嘴角一直没放下。
他轻轻抚了抚胸口，红纸条贴着心口，已经被体温烘得发烫。
风从街口吹来，带着傍晚的凉意，也带着人群的喧闹、笑声、祝福，一股脑灌进耳朵里。
他最后回头看了一眼球榜墙。
夕阳斜照，金粉似的光洒在“特荐卷”三个字上，亮得刺眼。
他收回目光，跟着赵福生和阿四，转身挤出人群。
刚走两步，阿四突然哎哟一声：“齐先生！您的伞呢？李公子送的那把！”
齐云深一拍脑袋：“忘在酒楼了。”
赵福生哼笑：“命都差点没了，还惦记伞？走！回头我赔你一把新的，油纸的，雕花的，带流苏的！”
阿四蹦跶着往前跑：“我先去报信！让厨房把面下了！”
他跑得急，路过一个卖糖人的摊子，顺手抓了根兔子糖，边跑边啃。
齐云深望着他背影，摇了摇头。
赵福生拍拍他肩：“走吧，回家。”
齐云深嗯了一声。
两人并肩往前走，影子被夕阳拉得老长。
街边有人认出他，指着他嘀咕：“那就是特荐的齐云深？瞧着也不像神仙啊。”
“神仙？人家是真本事！你写得出那种文章？”
“别说写了，我看都看不懂！”
齐云深听着，没回头，也没停步。
他知道，从今天起，没人再敢叫他“乞儿”，也没人再敢踢他的《春秋》。
他的名字，已经刻在榜上了。
而且——
是被人亲手念出来的。
不是侥幸，不是施舍，不是怜悯。
是他一笔一划，写出来的。
赵福生忽然停下，从怀里又掏出样东西。
是一小块干粮，用油纸包着。
“那天你饿晕，我喂你第一口吃的。”他塞进齐云深手里，“今儿中榜，再给你一块。还是那个味儿。”
齐云深接过，没说话。
他慢慢拆开油纸，咬了一口。
陈米香混着焦糊味，熟悉得让他眼底一颤。
他嚼得很慢，像在嚼一段旧时光。
远处传来打更声。
戌时到了。
街灯次第亮起。
他站在灯火初上的长街，手里攥着干粮，肩上搭着旧外衫，身边是跛脚的掌柜和远去的吆喝。
他忽然觉得，这身子骨轻了不少。
好像扛了半辈子的石头，终于卸下来了。
他仰头，看了眼渐暗的天色。
星子开始冒头。
一颗，两颗。
他轻轻吐出一口气。
下一秒，阿四的声音从街尾炸响——
“齐先生！面糊了——！”