“姻亲？私兵？”蒋介石冷笑一声，伸手按住突突直跳的太阳穴。他忽然想起西安事变时，徐渊旗下的报纸从未骂过张学良“叛乱”，反而一直喊“和平解决”，当时只当是商人怕乱了生意，如今想来，怕是早有盘算。“他和龙云、刘湘有没有私下勾连？这些武装，会不会和地方军阀互通声气？”这才是他最担心的——若徐渊联合西南军阀，再暗通共党，西南半壁江山怕是要脱离中央掌控。
“目前尚未查到实据，但徐渊与龙云的矿业公司有合作，个旧锡矿的锡锭，多通过龙云的渠道销往海外；与刘湘也有粮食贸易，川南的粮仓，一半都由他的公司代管。”戴笠的声音压得更低，“上个月，刘湘的参谋长还秘密去过徐渊在重庆的公馆，谈了什么不得而知，但之后川军就加强了对川陕边境的布防——时间上，太巧了。”
炉火渐渐弱了些，房间里的寒意又浓了几分。蒋介石缓缓坐回太师椅，手指无意识地摩挲着扶手的木纹，脸色慢慢平复，眼底却藏着更深的阴翳。他清楚，徐渊根基太深，又握着西南的经济命脉，贸然动他，只会让龙云、刘湘趁机生乱，甚至逼得徐渊倒向共党。“不能急。”他低声自语，像是在说服自己，“先查。”
他抬眼看向戴笠，语气恢复了平日的威严：“你立刻加派人手，盯住徐渊在西南的所有军械流向，查清他从德国、南洋采购的军火到底藏在哪里。另外，把83师的军官档案全部调上来，我要知道哪些人是徐渊安插的。”他顿了顿，加重语气，“记住，动静要小，绝不能打草惊蛇——我倒要看看，他徐渊这西南的‘土皇帝’，能当多久。”
戴笠应了声“是”，然后屏住呼吸，待蒋介石的心绪稍平，才小心翼翼地劝慰：“校长息怒。徐渊产业分布极广，从四川到云南，再到两广、湖湘，甚至江浙都有其据点，力量也因此分散。目前来看，这些武装主要用于自保，尚未发现有集中调动、意图不轨的迹象。暂时……尚在可控范围之内。”
他顿了顿，又抛出一个更深远的情报：“此外，军统还发现，徐渊正通过多种渠道，大量引进南洋华人青年，进入我中央陆军军官学校及各分校学习。同时，海外反馈显示，其岳父陈济晟在南洋，除了派遣子弟留学欧美军事院校外，也在以‘护矿’、‘护园’为名，秘密组建和训练武装护卫，规模不小。”
听到这里，蒋介石的震怒渐渐被一种更深沉的忧虑取代。他缓缓靠回椅背，目光投向窗外沉沉的夜色，陷入了长久的沉思。
炉火的光在蒋介石脸上明明灭灭，映得眼底的纹路更深。他收回望向夜色的目光，落在桌角那盏油灯上，灯芯跳动的影子晃得他眼神愈发沉郁。手指无意识地敲击着桌沿，节奏慢而沉，每一下都像是敲在对局势的盘算上。“自保？”他忽然开口，声音比刚才低了许多，却带着更重的压迫感，“送南洋青年进中央军校，是在我眼皮子底下安钉子；南洋练武装，是在海外埋伏兵——这哪里是自保？是在养势。”
戴笠垂在身侧的手紧了紧，指尖攥着情报纸的边角泛白。他连忙补充，语气比先前更谨慎：“校长洞察秋毫。据南洋那边的线人传回的消息，陈济晟招募的护卫多是南洋华侨中的青壮年，还请了前德国陆军军官做教官，训练科目里不仅有枪械射击，还有阵地攻防。更棘手的是，这些人多挂靠在华侨商会名下，表面是‘保护侨胞产业’，实则装备都是从欧洲通过远洋货轮运过去的，上个月还到了一批毛瑟步枪和马克沁重机枪。”
“德国教官？欧洲军火？”蒋介石的眉峰拧得更紧，腰间的挫伤似乎又在隐隐作痛，他下意识地按了按棉袍下的伤处。“徐渊这是把算盘打到海外去了。”他冷笑一声，目光扫过桌上的西南地图，又落到南京的位置，“中央军校里的学生，将来是要进中央军的；南洋的武装，将来是能跨洋过来的——他这是想里应外合，把势力从西南铺到全国，甚至连海外的退路都留好了。”
戴笠忙点头：“卑职也觉得此事不简单。那些进军校的南洋青年，个个身家清白，成绩也都中上，平日里规规矩矩，根本查不出异常。可越是这样，越让人不安——徐渊显然是早有准备，连‘伪装’都做得天衣无缝。”他顿了顿，又道，“还有，陈济晟在南洋还办了几所华侨学校，教的不仅是文化，还有军事基础课，说是‘让侨胞子弟有自保能力’，可明眼人都看得出，是在培养后备力量。”
蒋介石沉默了。房间里只剩下炉火的噼啪声和油灯芯的跳动声，空气仿佛都凝固了。他拿起桌上的狼毫笔，在砚台里轻轻蘸了蘸墨，却没有写字，只是看着笔尖的墨汁缓缓滴落，在宣纸上晕开一小团黑。“杨虎城、张学良是明着来，刀枪见血，好对付；可徐渊……”他抬眼看向戴笠，眼神里带着一丝不易察觉的忌惮，“他是暗着来，用产业捆住西南，用军校渗进中央，用南洋攒着武装——这步棋，比刀枪更狠。”
戴笠的心跟着一沉，忙躬身道：“校长，那南洋的线是否要加强？军校里的那些南洋学生，要不要暗中排查？”他知道，此刻蒋介石需要的不是安慰，是具体的应对办法。
蒋介石放下狼毫笔，指尖在桌面上轻轻划过，像是在梳理纷乱的思绪。“排查可以，但不能打草惊蛇。”他的声音恢复了平日的威严，带着不容置疑的指令，“南洋那边，让你的人盯紧陈济晟的货轮和军火流向，尤其是从欧洲过来的船只，每一艘都要查清楚。军校里的学生，让政治部的人暗中摸底，看看他们和徐渊的产业有没有牵连。”他顿了顿，加重语气，“记住，徐渊现在根基太深，动他要等时机，在此之前，我们必须摸清他所有的底牌。”
良久，他又幽幽开口，声音带着一丝疲惫和洞彻：“他不是对抗日没有信心……他是对国民政府，对我，没有信心。”他像是在对戴笠说，又像是在自言自语，“什么实业救国，什么支持统一战线……都是表象。他如此急切地布局南洋，引进侨生，培植海外武力，这是在为自己铺后路啊。他认定这中原大地迟早守不住，或者说，他不相信我们能守得住。”
房间内一片死寂，只有炉火偶尔发出的噼啪声。蒋介石的目光重新变得冰冷而坚定：“雨农，这个人，要给我盯死了。他的一举一动，他与共党，与地方势力，乃至与海外的所有联系，我都要知道。”
“是，校长！卑职明白！”戴笠肃然应命。
蒋介石缓缓地抬起手，随意地挥了一下，仿佛是在驱赶一只恼人的苍蝇。这个动作虽然轻微，但对于戴笠来说，却是再明显不过的信号——他可以离开了。戴笠立刻心领神会，他恭敬地向蒋介石鞠了一躬，然后转身，脚步轻盈地朝着书房门口走去，生怕发出一点声响，打扰到蒋介石的思绪。
当书房的门被轻轻地合上，发出一声几乎不可察觉的“咔嗒”声时，整个房间突然变得异常安静。蒋介石独自坐在那片凌乱不堪的书桌前，他的周围堆满了各种文件和资料，仿佛是被一场风暴席卷过一般。他的手指紧紧地按压着太阳穴，似乎想要缓解那阵阵袭来的头痛。然而，这并不能减轻他心中的焦虑和不安。徐渊，这个名字就像一个阴影，笼罩在他的心头，让他无法摆脱。
徐渊，这个在西南地区崛起的人物，就像一头巨兽，以惊人的速度积累着财富和权力。他的财富之庞大，令人咋舌；他所隐藏的武力，更是让人不寒而栗。而更可怕的是，他那深不可测的布局，就像一张巨大的网，将所有人都笼罩其中，让人无处可逃。蒋介石深知，徐渊的存在已经成为了他心头的另一根尖锐的刺，每一次想起这个名字，都会带来一阵隐痛，这种痛苦甚至不亚于他在西安那一夜所经历的。
炉火渐渐弱了下去，焰心缩成一点暗红，连青砖地上的瓷片都失了温度，溅开的茶渍在地毯上晕出深色的印子，像一块化不开的疤。蒋介石垂着眼，视线落在满地狼藉上，指节因用力按压太阳穴而泛白，连呼吸都带着不易察觉的滞涩——西安事变那夜翻墙的挫伤还在隐隐作痛，华清池的屈辱像块烙铁烫在心头，如今徐渊这根新刺又扎得更深，两把钝刀似的，在他心里反复拉锯。他忽然觉得有些冷，哪怕棉袍裹得严实，那股寒意还是从骨髓里渗出来，比溪口冬夜的风更刺骨。
他不是没见过地方军阀的野心，也不是没应对过商人的算计，可徐渊不一样。这个人把实业做成了根基，把武装藏进了产业，把人才撒进了军校，连海外都布好了退路——看似处处自保，实则步步为营。蒋介石想起戴笠说的“五万人准军事武装”，想起南洋华侨青年进军校的事，指尖无意识地摩挲着太师椅的扶手，木纹的凹凸硌得掌心发疼：“实业救国？不过是借救国的名头，攒自己的势力罢了。”他低声自语，语气里满是嘲讽，可眼底却藏着一丝连自己都不愿承认的忌惮——徐渊的深谋远虑，比张学良的冲动、杨虎城的固执更难对付。