“这……这是……”她的话语卡在喉咙，破碎不成句，只剩下无尽的哽咽。每一个音节都带着无法言说的悲痛。
“看来，刘姑娘认得此物。”元玄曜的声音平静无波，但那双眼睛却如同鹰隼一般，死死锁定着刘楚玉的每一个细微表情变化，不放过一丝一毫。仿佛要将她看穿，洞悉她内心最深处的秘密。
刘楚玉没有回答。
她只是死死盯着那份诏书，盯着那句“凌氏之后，手持‘双龙戏珠’玉契，乃朕钦定之盟友”。
眼眶一点一点地红了。
一滴晶莹的泪珠顺着她苍白的脸颊缓缓滑落，砸在地上，发出微不可闻的轻响，却碎成一片冰冷的绝望。
那声音轻微，却仿佛击碎了二十年的委屈、悲凉、不甘。此刻尽数化作无声的控诉，是对那份被背叛的盟约最血淋淋的见证，带着一股绝望的嘶哑。
良久，她缓缓闭上眼睛，用尽了全身的力气才将那翻涌的情绪强行压下，指甲几乎要掐入掌心。
再睁开时，她的眼中只剩下一种看透世事浮沉的、彻骨的悲凉，以及一丝深埋心底的、对命运的决绝。那悲凉像冰水浸透了骨髓，仿佛已将一切看淡，只剩下空洞的躯壳。
她伸出手，指尖轻柔地抚过腰间那枚青铜钥匙顶端雕刻的栩栩如生的双龙，仿佛在触摸一段古老的誓言，一份沉重的血脉。
在那颗硕大的夜明珠上，以一种奇特的手法连按了三下。
只听“咔”的一声轻响，那声音在静谧的房间里显得格外清晰，如同某个古老机关被唤醒的低语，带着一丝尘封已久的气息。
那颗夜明珠竟然从玉契上弹了开来，发出“叮”的一声轻响。而玉契的内部，赫然是中空的！
里面静静地躺着一卷用金箔制成的、薄如蝉翼的诏书残片！
刘楚玉颤抖着手，将那卷金箔诏书展开。
上面是南梁末帝用血写下的、充满了不甘与诅咒的“禅让”遗诏！
那血迹殷红，仿佛刚刚干涸，散发着一股令人心悸的怨气。那腥甜味直冲元玄曜的鼻腔，让他胃部一阵抽搐，喉头也涌上了一股熟悉的腥气。
而在诏书的末尾，一行更加触目惊心的血字，让元玄曜的瞳孔瞬间缩成了针尖！
“大魏景穆帝旁支，入继大统！”
这十个字如同十道九天惊雷，在元玄曜的脑海中轰然炸响！
他只觉得眼前一阵发黑，天旋地转，几乎站立不稳，仿佛脚下的地面都在崩塌。
喉头一甜，又是那股熟悉的腥气，被他死死压下，强行吞咽了回去。胸口剧痛。
腥甜与苦涩在舌尖蔓延，仿佛尝到了命运最残酷的玩笑。
那荒谬感直冲脑门，让他胃部一阵抽搐。
如果说孝文帝的朱批诏书只是揭示了他身世的“合法性”，那么眼前这份来自南梁末帝的血色遗诏，则是直接赋予了他一个连想都不敢想的、颠覆性的“可能性”——继承南朝大统！
这怎么可能？
南北对峙百年，血海深仇早已深入骨髓。一个北魏的皇族旁支，如何能去继承南朝的皇位？简直滑天下之大稽！
可眼前这金箔血诏，字字泣血。那股属于帝王的、宁死不屈的怨气与决绝扑面而来，那浓重的血腥味绝无伪造的可能，仿佛能闻到那渗透纸张的死亡气息。
元玄曜猛地想起了什么。
他颤抖着手，从怀中取出了另一份诏书残片。那是在霸陵，从“玄鸟使”替身身上缴获的、那份揭露了假“凌肃之”通敌萧衍的南梁禅让诏书！
他将两份同样由金箔制成的诏书残片缓缓对接到了一起。
“咔嚓。”
如同命运的齿轮终于找到了彼此的卡槽，发出轻微却清晰的咬合声。那声音带着某种宿命的沉重，仿佛天地间某种古老的契约被重新唤醒。
两份残片完美地拼接在了一起，形成了一份完整的、令人触目惊心的南北合诏！
北魏孝文帝的朱批，与南梁末帝的血诏，共同指向了同一个名字，同一个身份，同一个宿命——元玄曜！
“龙鸟之盟……”元玄曜喃喃自语，声音低沉得仿佛从胸腔深处挤出，带着一股子干涩，像是枯石摩擦。
他终于明白了这四个字的真正含义。那不是一个简单的、互助性质的军事同盟，而是在绝境之下，两位帝王为了对抗共同的敌人——那些足以架空皇权、颠覆社稷的门阀世家——而达成的一个关于“血脉互认”与“权力交替”的、最疯狂也最决绝的终极契约！
北魏若亡于门阀，则南朝可奉景穆帝裔入继大统，清君侧，续北魏正朔。
南朝若亡于权臣，则北魏景穆帝裔可名正言顺继承南朝大统！
这才是真正的“龙鸟之盟”！这才是真正的以天下为棋盘！
元玄曜的脸上，露出了一个比哭还难看的笑容。那笑容中带着深入骨髓的荒谬与冰冷的寒意，像极了被命运玩弄的傀儡。那份僵硬让他脸颊肌肉都有些抽搐，嘴角甚至有些撕裂的痛感。
他忽然低低地笑了起来。那笑声沙哑，带着一股子血腥气，充满了无尽的荒诞与自嘲，仿佛听到了命运对他开的最大的玩笑。那笑声像风中折断的枯枝，带着绝望的回响。
“原来，我不仅是北魏的‘潜龙’……”他紧握着那份沉甸甸的诏书，指节因用力而泛白，掌心甚至有些刺痛，仿佛要将那金箔揉碎。眼中闪过一丝复杂的光芒，是狂妄，是悲凉，亦是某种不容置疑的宿命。那宿命沉重得压得他喘不过气，仿佛一座无形的山岳压在他肩头。
“我还是南朝的‘法理皇帝’？”
这个认知，让他感到的不是荣耀，而是一种深入骨髓的、巨大的荒谬与冰冷的寒意。那寒意像冰锥从脚底直窜头顶，冻结了他的血液，连呼吸都变得困难。
他终于明白，为什么“贺拔浑”和萧衍都要不惜一切代价地得到他。
得到他，不仅仅是得到一个血祭的“祭品”，更是得到了一个可以同时颠覆南北两大王朝的、最恐怖的“大义名分”！
他元玄曜，就是那把可以打开天下所有门锁的、独一无二的万能钥匙！
这把钥匙既是他的宿命，也是他的利器。一把沾染着鲜血与权谋，散发着淡淡铁锈味的钥匙，沉甸甸地压在他的掌心，也压在他的心头。